“父亲，师兄，就到这里吧，朝廷里，一下子失去那么多大员，不知道要堆积多少公务。如果为了我，耽误了赞画王事，孩儿百死难辞。”已经革去官职，改换了青衿的杨慎，望着对面的父亲和师兄谈放鹤，百感交集，满腔的话，最后就只剩了这几句。
曾经的大才子，现在的情形只能用落魄来形容，十几名押解他的锦衣，早早的离开，放他们父子随意交谈，算是给首辅一点面子。天空中，几只乌鸦飞过，发出阵阵难听叫声。
小小的八角亭之内焚着一炉残香，几个青衣小帽的童仆规规矩矩的低着头，在旁时候。谈放鹤给杨慎倒了酒，杨廷和也将酒杯举起来。
“不管堆积了多少公务，也要有时间来给自己的儿子送行，你慢慢喝，不要急。”
这位首辅的目光里，似乎多了层水雾，但是很快就消失不见“升庵，你年少得志，才华横溢，但是只知放，不知收，一帆风顺，没吃过什么苦头，也没受过挫折。宦海沉浮，岂能事事如意，稍遇挫折，就怕你进退失据，要么愤世嫉俗，放浪形骸，要么意志消沉，蹉跎年华，辜负了你一身大好才学。为父一直不希望你外任，就是担心你的性子和脾气，到了地方上要吃亏，反倒是你二弟，虽然才学不及你十分之一，但是胜在收敛，做事踏实肯干，不至于立功，但也不会吃亏。你这次到了永昌，正好可以修身养性，好好磨砺一下性子，他日回朝之后，成就或可在为父之上。”
“父亲过奖，孩儿一向自负才高，天下人中并无几人放在我眼里，以为凭借自己的才学，没什么事做不成。结果这次搞成了这么个大笑话，不单是我，还害了那么多同僚。听说这几日里，死于廷杖下者不下三十人，这些人，本来不用死的。父亲教训的是，如果孩儿能早点明白自身的短处，就不至于走到今天……”
“不，升庵，你没做错什么。他们的死，并不是因为信了你，你也没有要他们去死的力量。他们的死，是为了维护他们自己的道，为了维护自己的信念，其实这是一件好事，我们国朝，有这么多的大员可以为了维护正道而殉身，证明这个朝廷，还是有希望的。如果有一天，没有人愿意为了维护道而死，那么这个天下才真的有危险。”
谈放鹤又倒满了一杯酒，杨廷和道：“你是为父的骄傲，一直都是。并不因为你才高八斗，也不因为少年有成，只因为你始终有一颗赤子之心，做事想的是非，而不是自己是否会因此受到牵连。这样的心态，做事的时候很危险，很可能自己不能全身而退，但是做人的时候，却是我辈读书人的楷模。为父希望你到了云南，不要因为外物的变化，就改变了自己的心境，依旧保持本心，好好的做学问，将来为父还要考教你。”
“孩儿记下了。”
“云南那里，为父还有几个好朋友，黔国公那边，为父也派人送去了书信，他们不会为难你。但是路上，你要小心一点，你是个聪明孩子，有些话不用为父多说，自己心里明白。还有照顾好你的娘子，她跟着你往云南去，路上怕是要吃不少苦了。”
张家湾渡口，码头上的茶棚里，一身素衫的黄娥，对杨承祖一福“多谢大都督的安排，本来妾身以为，外子这次发配，万岁是不会让我们见面的。多亏大都督从中周旋，可以让妾身陪他到四川，这份人情，小女子记下了。”
杨承祖抱了抱拳“杨夫人，客气了。升庵兄虽然现在不想见我，但是我还是要说，在东南，我们并肩杀过倭贼，算的上并肩作战的好友，些许小事，就不必挂在嘴上了。此去云南，千山万水，路上有什么需要，就尽管说。厂卫可以办到的，厂卫来办，厂卫办不到的，杨记可以办，千万不要客气。其实我有一些话，是想跟升庵兄面谈的，现在只好跟夫人说了，我这个人名声不大好，夫人跟我说话太多，尊夫不会不高兴吧。升庵兄在左顺门外带了百十条好汉围攻我，若是再有这么一次，我可是招架不起的。”
黄娥粉面一红，“大都督，相公不是一个小气的人，你我二人光天化日之下，又是在大庭广众面前，没什么见不得人的，有什么话，你只管说，我相信我的相公，也相信大都督。”
“那就好。我想说一句，新都相公之前裁撤锦衣，受牵连者超过二十万数。其中有一部分起复了，另一部分则没有。还有他淘汰的冗吏杂员，也超过几万人。这些人被他砸了饭碗，恨得要杀人的！他们当然没胆子来杀首辅，但是升庵兄这次是千里迢迢去云南，这就不大安全了。所以路上，你们一定要多加小心，有升庵兄的谋略，还有我厂卫扈从，应该是没事。但是夫人毕竟是女流，如果受了惊吓，总是不好。”
他指了指站在船头的两个人“这两人曾经是刑部的捕头，现在是我东厂颗管事，在绿林里威名极重，有他们给你们当护法，多少会好一些。我的一个爱妾，是船上人家，与水路上的人，也有往来。我已经给他写了信，要他尽量给你们保驾，希望不会遇到什么麻烦。杨夫人与升庵兄伉俪清深，在下很是佩服的，也听说你们夫妻聚少离多。这次杨兄到了云南，其实也不是坏事，虽然万岁说过，要严格监管。可是那么远的事，谁又说的好了，到了地方，打个招呼，然后就回家去，也没什么要紧。”
黄娥对此没发表什么评价，只说了一声“多谢。”丫鬟搀着黄娥走上渡船，边走边道：“小姐，你不可以和他说那么多话的，这人是京里有名的花花太岁，当心他对你动了歹念。”
“胡闹，你懂什么，他是拿我当了相公的传话筒，又有什么歹念了。再说，老爷一日为首辅，他就一日不敢有歹念，这还都想不明白，真是笨死了。这次，我们其实要对他说一声谢谢，至少，在力所能及的范围内，他在帮我们。”
船舱里，杨慎满面春风的出来，从丫鬟手里接过夫人，与她步入船舱，几艘大船放开缆绳起航。如果不看内容，只以为是几艘官眷，哪知是发配充军。杨承祖摇了摇头，心里暗道：大概在这个时代，你就写不出滚滚长江东逝水了。大才子，多多保重吧，这个京师太危险，并不适合你，看在东南一场交情份上，我对你全一份交情，只求今日一别，大家永无再见之期。
