刑部大牢内，烛光摇曳，赵鉴亲自主审，与自己的对手，已经纠缠了好几天。他们采用了车轮战法，轮换主审，疲劳轰炸，郭勋二目血红，似乎体力和精神都已经到了极限，但偏偏就是压不倒。
赵鉴很有些焦急“郭千岁，我们之间并没有私怨，当初你带兵进京，擒拿江彬的功劳，所有人也都记得。这次，只要你说出事实，我们就不会为难千岁。您可以回去继续做您的富家翁，大家一人退一步，不是很好么？”
郭勋轻蔑的摇摇头“退一步？你让我怎么退？陷害自己的女婿，出卖自己的女儿，毁掉自己的心血，交出已经得到的一切？这不是一步，而是太多步，所以我没的退。该说的，已经说的很清楚了，至于说谎，不是不行，但是你们还不配。人都说赵司寇铁面无私，断事如见，原来，也会为了一己之私，而颠倒黑白，那你和你所反对的人，又有什么区别？”
赵鉴的脸色变了几变“郭勋，赵某自执掌刑曹以来，平反冤狱，清查积弊无数。自问对的起天地良心，今日也不是要陷害无辜，而是为了大明天下除贼。刘瑾昔日几曾想过篡位？但他不死，民难为已，所以他就必须是篡位奸佞，为了守住大明基业，我们所有人都需要变通。郭千岁，不要以为你是勋贵，怀抱丹书铁券，我就不敢对付你。你应该知道，并不是所有的刑具，都会在身上留下印记，而且监狱里，是很容易死人的。”
郭勋面色如常，反倒是露出一丝轻蔑的微笑“你确定要这样做？如果你们现在就对老夫动手，那其他勋臣的态度，你们想过没有？难道，你们想要逼着勋臣们站出来，平乱勤王？”
“你不用得意，这个时间，不会太久的。杨阁已经进宫面见太后，只要拿到太后懿旨，尔等勋贵，何足一论。你们想不退，也得退！”
郭勋冷哼一声“对不住啊赵司寇，我们这些勋贵，已经做了太久的废人，或许退的习惯了。可是这回我们不想退了，也没的退了。现在，不但是我们，你们也没的退了。我已经过了六十，大明朝的大多数人，都活不到这个年纪，就算现在死掉，又有什么可遗憾的。等到承祖回来，你们都会下来陪我。能拉着一个首辅外加一个刑部尚书陪葬，老朽只会觉得于有荣焉。”
赵鉴的手，在公案上用力一击“郭勋，我忍你已经很久了！”
“那又怎么样？你难道第一天认识勋贵？我们最大的乐趣，就是看着你们这帮读了圣贤书的大臣气急败坏，而又无可奈何的样子。老夫人就在这里，我看你能把我如何。”
赵鉴的气色变了几变，忽然又恢复了正常，他的脸上，竟也露出了同样的笑容“郭勋，你是在激我，你想逼我杀掉你，让那些勋贵忍无可忍？你觉得，就以勋贵之胆识，即使你真的死了，他们会做什么？”
“说不好，总要试过才知道，有人做事，总好过没人做事，你说呢？”
赵鉴拍了拍掌“既然郭千岁已经决定了，我们就成全他，来人，准备！”
几条人影，如幽灵般，出现在赵鉴身后。
内阁，杨廷和满面哀荣的从内宫出来时，身边已经聚拢起一批大臣，有一些人甚至小声的问着，是不是家里该准备白布，预备着给天子带孝。太医院那边，准备方子不少人都看了，全都是些治不好人，也治不死人的药，将来万岁驾崩，大臣验方时，太医不会承担责任，但是指望这药救人纯粹是妄想。
就像当初左顺门之后，大臣们都倒向嘉靖天子一样，当天子的身体日渐糟糕下去，首辅在权力的角逐中，逐渐取得上风时，这些人倒向于强者，也在意料之中。
再者，这段时间内，朝里许多大臣都收到了来自家族方面的书信或是专人上门联络，希望他们能够支持杨阁，推行新法。这些官员中，有不少人家境贫寒，是靠着族中供养才能读书应举，最终走向仕途。即使做官之后，也靠着族里提供的便利，在官场上获得晋升。家族平日的供养，此时就是讨取回报的时候，大多数人都无法拒绝家族方面的要求。
杨廷和的提议在他们看来，也是百利无害，如果真能把这些规章制度化，说不定，大明朝就将迎来一个前所未有的盛世。大臣的权益，可以得到制度上的保障，日后的史书上，自己这些人，也可以留下浓墨重彩。
官做到一定程度，经济上地位上都有了保障，有一部分人，就开始考虑要名留后世，为自己死后的名声以及子孙考虑了。杨廷和的制度，对他们来讲，能实现个人利益的最大化，也能尽最大力量保全宗族，是以杨廷和的旗下，汇聚的人也就越来越多。
杨廷和的脸上，依旧是悲痛的神色，可是目光里，掩盖不住着一种亢奋的神彩，一些人就已经猜到，大事成了。
“太后已经诏准，宣梁、毛、蒋、费四位阁臣回朝听用，另外，我们的提案，也基本都点头答应。”回到朝房之后，杨廷和先是向众人通报了这个消息，随后又云淡风轻的表示
“太后是明理之人，知道我们的要求符合道理。众位放心，圣旨随后就会颁下来，今后……内阁的命令，将暂时取代圣旨，可以直接发往各州县。”
他又看了看顾鼎臣与孙交“二位，权柄越大，责任越重，现在，该是我们扛起责任的时候了。朝内这几年，出了一些奸臣，也出了一些害群之马，我们是该动手，剪去这些枯枝败叶，让大明朝政，回归正轨了。我想，三五年后，我大明将是众正盈朝的大好情景，我辈也可对的起先帝，对的起大明列祖列宗。万岁那边，也该准备着，免得到时候乱了手脚，依太医那边的说法，恐怕就是这一两个月之间，就会龙驭上宾。”
外面，一名从人脚步轻快的进来耳语了几句，杨廷和点点头，说了一声“把他带进来吧。”
时间不大，一阵镣铐声响起，锦衣卫指挥使骆安带着风尘仆仆，狼狈不堪的杨承祖从外面进来。后者的眼睛充血，嘴唇干裂，身上满是尘土，一见就知是赶了长途从外面回来的。但是此时的他，与往日不同，手上、脚上都带了精钢镣铐。杨廷和看看他，冷笑一声“大都督别来无恙？”
