冰激凌是小朋友和大人都爱吃的一种饮品。科学家们证明它能有效地缓解人的精神压力，因为冰激凌中的牛奶和乳脂都含有色氨酸，这是一种效果极佳的天然镇静剂，能帮助睡眠。今天世界上几乎所有国家都在生产冰激凌。它的制作工艺相当复杂，因为其成分有200多种。看某一种冰激凌质量到底如何，首先要看其组成成分，其次要看其蓬松程度。如果蓬不起来，外观就不美，还会很快化掉，就剩下薄薄的一层冰。现在冰激凌制造商们还在研究增加一些营养冰激凌品种，其中包括低脂、低糖，含有丰富矿物质和维生素的各种低热能冰激凌。
追溯冰激凌的来源，其实已经相当久远。首先要从中国说起，最早中国的帝王们为了消暑，让奴隶们在冬天把冰贮存在地窖里，到了夏天再拿出来享用。大约到了唐朝末期，人们在生产火药时开采出了大量的硝石，发现硝石溶于水时会吸收大量的热，这样可使水降温甚至结冰，从此以后人们就可以在夏天制冰了。以后逐渐出现了做买卖的人把糖加到冰里吸引顾客。到了宋代，市场上冷食的花样就多起来了，商人们还在冰里边加上水果或果汁，富人家中已经用加雪或冰块的鲜甜果汁来招待客人。元代的商人甚至在其中加上果酱和牛奶，这和现代的冰激凌已是十分相似了。后来，由著名的旅行家、威尼斯人马可?波罗将这种被称为“雪白特”的凉果汁饮料的配方带回意大利之后，冰激凌开始风靡整个欧洲。它首先进入了意大利的贵族家庭，成为贵族们很痴迷的一种美食。后来传到法国，喜欢把各种东西混合到一起的法国人又学会了在全年进行生产，还往里面加入牛奶、乳脂、糖和香料，甚至还加入花瓣。但真正的奶油冰激凌一直到拿破仑三世才研制出来。加有奶油、巧克力、果脯的高级冰激凌最早出现在法国的普隆别埃尔市。冰激凌制作花样不断翻新，由此受到更多的人的喜欢甚至痴迷。
后来，冰激淩又传到中欧。德国人和奥地利人也开始对冰激凌情有独钟。经研究证明，其实巧克力冰激凌的发明专利应该归属奥地利人。而素来喜欢将一些最不搭界的食品拌在一起吃的意大利人也发明了多色冰砖，里面加了水果、核桃、甜酒和饼干。将生产冰激凌的配方带到美国的却是英国移民。到了19世纪，由于发明了冰箱，冰激凌得到进一步普及。1904年，在美国的圣路易斯举办了冰激凌国际博览会，会上展出了第一台生产维夫饼干杯子的自动机，于是便出现了被称为“冰激凌蛋糕”的杯装冰激凌。后来，俄罗斯也有了自己生产冰激凌的配方。在基辅罗斯时代，俄罗斯人开始吃刨得很细的冻奶。但是正宗的冰激凌还是从法国传入的，很快便成了贵族餐桌上的美味佳肴。那个时候的菜谱便收入了好些制作这种美食的配方。比如说，俄罗斯人为此还专门出版了一本介绍制作草莓冰激凌的菜谱。
