晋王回朝，同袍门客络绎不绝，前厅设宴，与晋王接风洗尘。席筵罢，已是月上帘钩，晋王自留了沈括在府中小谈，两人便由人提着灯来至后院闲散，晋王方才开口道：“今日上朝，太后竟然垂帘听政，这几年不在朝中，竟不知朝中生了这么多变故。”
沈括也是感慨：“可不是吗，皇上无心朝政，大臣们也多次劝谏，可竟然都被皇上哄了出去。太后一个妇人，心胸狭隘，如何能定天下大事，事事向着国舅，不把事务放进眼里，真是荒谬之至。”沈括略顿了顿，继而道：“王爷此次回京，战功赫赫，太后怕是会提防王爷了。”
魏永熙凝眉思忖道：“只要我事不越矩，她拿我也没办法。我明日再进宫看看。”
沈括倒想起一件事来，从怀里取出一份请帖递于魏永熙道：“明日王将军在府中设宴，请王爷去。明日朝中大员，各位将军均会前往，此次王爷受了皇上封赏，加了将军衔，此次正是个好机会，拉拢朝中大人。我听王将军的意思，他也有意介绍些至交好友与王爷认识。”
魏永熙自是知其中利弊，便点头应了。沈括见时辰也不早了，便拱手道：“那末将先行告辞。”便由子宁引着沈括出了府去。魏永熙自有丫鬟提灯引着往后院清雅一处而去。绕过回廊，便远远就见一位女子，身着胭脂色的流水华裳，静静立在屋外檐下，眸如星子，只怔怔望着西墙上一轮弯月，思得出神。一溜晕黄风灯垂于檐下，便映得女子肤如凝乳，因天寒，女子呼吸间只呵出缓缓白气，便如吹花嚼蕊的仙子，盈盈立着。魏永熙只恍然回到了齐国宫中，那时园中白海棠开的绚烂，他醉了酒，偶听得园中有响动，便寻声而去，却只见身着胭脂色轻纱的女子，轻灵灵地站在海棠花深处。他便拂去挡眼的枝桠，借着清晨黑蒙蒙的光亮，只看见女子眉目如墨，如诗如画，却脸颊上泪痕楚楚，眼望浓得散不去的夜色。他伸出手去，只想问问是何事惹得她独自垂泪。女子却是吓着了，抹了泪便慌张跑开了。
魏永熙收拾心绪，便往前去，玉儿见他走来，眉目淡然，不见喜也不见怒，就那般淡淡地望着他，看着他。魏永熙便对屋内伺候的婉碧道：“怎么也不拿件衣服给夫人披上，这么冷站在外面，还不得生病了。”
婉碧正在里间收拾衣物，听见晋王的声音才知晋王来，便慌忙放下手中活计，取了衣裳拿出来，唯唯诺诺地道：“奴才疏忽了。”
玉儿这才开了口：“不怪她，是我自己出来的。”话罢便转身回了屋里，屋里生了炭火，暖意浓浓。玉儿却觉头中有些晕沉，只在案前坐下。婉碧伺候魏永熙宽了外袍，魏永熙便对着玉儿坐下道：“这连月来的赶路，想必你也是累了，过几天等我事情忙过了，我便带你出去走走，也看看魏国的风土人情。”
