“文远，为了给南下设伏的部队争取时间，我要你率军坚守曼柏城三天，死死拖住鲜卑人南下的脚步！”率领大军突围至曼柏城下的赵兴对张辽说道。
“莫说三天，就是三十天也不在话下！”张辽自信满满地说道，“不知给我多少人马驻守曼柏城？”
“只有两千卧虎老卒！”赵兴面无表情地说道。
“什么？让我统领卧虎军剩余的两千步卒？卧虎新军不是有七千步卒可用吗？”张辽激动地就差跳起来了。
“七千卧虎新军将与一万先锋军合兵一处，分为左、中、右三路，配合吕布率领的八千骑兵，在美稷附近设下埋伏，与鲜卑人进行决战！”赵兴向张辽解释道。
“只要让卧虎新军参与决战就成，我还以为打主攻没有卧虎新军的份呢！”张辽不好意思地搔搔脑门。
“曼柏城不同于五原城，防御薄弱，几乎无险可守，千万不可意气用事，一旦事不可为，速速弃守城池，南下与大军汇合！”赵兴有些不放心地说道。
“三哥，你就不要啰嗦啦，赶紧率军南下，吾有两千重甲铁军护卫，谅那和连又能奈我何！”
“程远志、邓茂，你二人率两千卧虎军暂归张军长麾下，一切行动听命于他，不得有半分怠慢！”赵兴程、邓对两人说道。
“谨遵将军号令！”程、邓二人急忙起身说道。
赵兴率领大军前脚刚走，张辽便立即带着两千步卒进入曼柏城，而和连东进的大军距离曼柏北边三十里外的武都城也只有短短的一天路程了。
张辽进了曼柏城后，立即命令士卒将城内房屋上的木头和砖石拆卸下来，全部堆积在城墙之上，权当简易的檑木滚石来使用。一想到鲜卑人有五、六万之众，张辽就有些担忧，想将鲜卑人南下的脚步给拖住，唯一的办法就是彻底激怒和连，让和连发狠攻打曼柏城。可真要这样激怒了和连，只怕城内两千兄弟的处境就危险了。
左思右想的张辽忽然记起自己在卧虎讲武堂学习的时候，赵兴有一次给大家介绍过一种称作“地道战”的战法，顿时计上心头。
第二天中午时分，和连率领近六万大军抵达武都城，不出鲜卑人所料，又是空城一座，城内连个人影都没有，至于粮食和草料更是想都别想。一路南下，汉人搞得这套坚壁清野地战术，让和连十分恼火。和连提出来地“以战养战”策略并非他首创，以往鲜卑人就是这么干的。可这一次眼看粮草耗费过半，大军竟然还没有捞到像样地补给，如何不教和连着急呢？
气呼呼地和连根本就没有带着族人进入武都城，而是率领大军又向曼柏扑来，傍晚时分便抵达曼柏城，进城一看又是空城一座，甚至连一间完整的房屋都没有。和连于是传下命令：“大军在城内休息一夜，明日东进直取沙南！”
赵兴不是让张辽驻守曼柏城的吗？张辽和两千步卒到哪里去了？答案是钻进地下去了！
曼柏城地处沙漠边缘，城内泥土松软，挖掘起来并不困难。张辽利用两天时间，组织手下士卒没黑没白地挖地道，一口气将曼柏城下掏出一个大洞来，将两千士卒全部藏进了洞里，只等着鲜卑人麻痹大意地开进城里，到了晚上突然从洞里钻出来，杀和连一个措手不及！
连续占了好几座空城的鲜卑人，压根没有想到自己脚下还藏匿着两千汉军。到了夜里，人困马乏地鲜卑人只留下少许部队把守四门，其余人则倒头便睡，丧失了应有的警惕性。
到了后半夜，也就是人最容易犯困的时候，张辽带着两千士卒从几个出口爬了出来，在曼柏城内杀人放火，一通搅合，让鲜卑人吃尽了苦头。
正睡得安稳的和连，忽然听到帐外喊声大作，赶紧起身询问左右发生了何事。不明就里的亲兵只说城内发现大量汉军，请大单于速速离开曼柏城。和连大惊，以为中了汉人埋伏，赶紧带领人马出城，快要走到北门上的时候，斜刺里突然冲出一路汉军，也不多言语，提着刀子就是杀人。
由于是夜间，加之张辽命人到处放火，曼柏城内乱哄哄地，也就没人留意和连的下落。斜刺里冲出来的数百人正是张辽带领的敢死队，他们向着和连发起了决死冲锋。
和连的左右卫兵都是鲜卑族内猛士，眼见着一伙汉军冲自家首领杀了过来，自然挺身相应，要护得和连周全。正杀得兴起的张辽，忽然感觉部队的行动有所迟滞，抬头一看，发现前方的一群鲜卑人明显更加擅长近身肉搏，居然和自己手下卧虎精兵打得难分难解。张辽大吼一声，提着“黄龙钩镰刀”就冲了上去。
这一年来，张辽与鲜卑人厮杀过大小数十仗，对于鲜卑人的弯刀和攻击路数摸得十分透彻。在张辽看来，其实鲜卑人也是爹生娘养地，除了善于骑马和射箭之外，真要是放对儿近身搏斗，还不如配合默契的汉军。因为鲜卑人只会硬着头皮逞个人英雄，一旦下了马，便如同老虎被人拔了牙，所以他才敢对赵兴放言凭着两千重甲步兵，便不惧怕与鲜卑人数万大军打巷战。
拎着大刀冲上来地张辽状如疯虎，手下竟无一合之敌。只要与他沾上边的鲜卑人，非死即伤，而反观张辽却是越战越猛，除了浑身上下沾满了鲜卑人的污血之外，近身搏斗的鲜卑人连衣角都难以碰到他。
因为张辽的加入，卧虎军这一营士卒顿时信心大增，前方大盾兵顶住了鲜卑人的攻势，中间掷矛手不停地朝鲜卑人堆里面投掷着短矛，后边长弓兵狠命地拉着满弓射杀鲜卑人。
和连借助隐隐约约地火光，看见不远处汉人士卒正在疯狂地杀戮着鲜卑族人，心里头不由得一阵抽搐，因为摸不清状况，和连只好在护卫的拼命保护下冲出城外，慢慢收拢惊慌失措地各部人马。
是夜，张辽用计捕杀鲜卑人四千余口，鲜卑人在慌乱之中自相践踏，又伤了四、五千人马，而张辽手下的卧虎精兵由于经过夜战训练，很少出现误伤的情况，只损失了一成战力。
到了天明时分，曼柏城又落到了汉军手中。匈奴大单于被张辽这一通偷袭惹出了真火，赶紧命人四处收拢溃兵，到了中午时分清点人数，发现竟然折损了近万人马，心疼之余，不由得更加忌恨曼柏城内的汉军。和连于是整备人马，准备第三日上午开始攻城，欲将曼柏城内的汉军尽数歼灭。
