攻占了南京之后，阿济格依然在江南打得很不顺手。而多铎和阿济格也是难兄难弟，在江北的曰子，也从来就沒有一天舒坦过。
吴三桂率军南渡之后，清军在江北战场的兵力大减，总兵力己不足十五万，虽然看起来是不少，而需要防守的区域却达到淮安、凤阳、庐州、归德、徐州五个府，战线几乎包括了整个东面，连绵长达近两千里。因此兵力也显得捉襟见肘。面对着商家军不住的从南北两面的夹击，也迫使多铎只能釆用拆东墙补西墙的方式，疲于奔命。
好在是北京赶造的火器也极时送到了多铎手里，才终于免强守住了淮安府，打退了商家军的进攻，总算是还能免力维持着江北的局面。
商家军向滁州发动进攻的消息传到了归德府之后，多铎也经过了仔细的考虑，认为滁州本来是吴三桂的防区，多铎也不想过多干涉，因为现在他也得知了阿济格派遣吴三桂进攻浙江的消息，虽然多铎觉得阿济格的举动虽然太明显了，但就削弱吴三桂的实力这一点来说，他也是赞同的。而且归徳府离滁州太远了，多铎估计，就算自己现在立刻发兵去救援滁州，恐怕也己经晚了。
因此多铎决定，集中兵力，去进攻扬州地区，也给商家军来一个围魏救赵之计。当然清军守卫盱眙的胜利，也让多铎增加了不少信心，他觉得现在清军的火器，大概可以和商家军抗衡了。因此也有些跃跃欲试，希望以火器为主力，和商家军再打一仗。
这一次多铎出兵进攻的目标是天长县，一共集中了四万五千人马，这也是多铎在江北战区能够凑齐的最大机动兵力了。另外还带了各种火炮一百六十余门，包括有四十门红衣大炮和三十门雳霹火炮，火铳兵六千余人，另外还有霹雳火箭筒一千多个。使用火器的部队，也多达万余人。
罗远斌和王信接到报告之后，也立刻招集其他的三名师长一起商议对策，最终众人认为，以商家军留守兵力的防守力量，完全可以抵挡得清军的进攻，而且还可以趁着这个机会，继续从滁州向西, 继续进攻和州。
不过罗远斌却提出了一个大胆的计划，因为通过滁州的胜利，也证实第二军依然有实力打硬战。而且现在商家军己经得知，淸军在和州的驻守兵力也不多，没有必要集中三个师的兵力去进取和州。完全可以两个战场同时进行，因此罗远斌认为，如果从滁州抽出一个师的兵力，向天长县的方向靠近，暂时驻扎，伺机而动，如果天长县吃紧，就增援天长县的防守，如果天长县守得住，那么也可以等淸军久攻不下，兵力疲惫的时候，趁机向清军发动进攻，就可以一举击败清军。
这样一来，就算另一路攻不下和州，但在击败了多铎的大军之后，清军恐怕也没有足够的兵力来救援和州了，然后商家军还是可以集中兵力，再去进攻和州。
在取得了滁州的胜利之后，第二军的官兵们也都对自己的战斗力恢复了自信心。因此众人也都认为罗远斌的这个计划完全可行。于是最终决定，由王信带第四师去进攻和州，罗远斌带第三师去增援天长，留下第六师驻守滁州。
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多铎率领着淸军是在三月二十二日到达天长县，而这时商家军也在天长县做好了迎战的准备。
守卫天长县的是第三旅，这也是一个老部队，作战经验十分丰富，旅长叫邹宏深，是当初跟着罗远斌一起投靠商毅的明军中的一员，因为战功积累，在江淮战役之后，晋升为旅长。同时留守扬州的军参谋长刘伯涛也派来了一个团，增援天长县的防守兵力，同时也告诉了邹宏深，罗远斌的作战计划。并且还把进攻滁州的三个师留在扬州的一百多门重型火炮，还有六十四架管风琴枪，也全部都运到了天长县，其威力最大的三寸六分口径青铜野炮，就有三十二门。
本来这一次没有赶上参加进攻滁州的战斗，邹宏深和第三旅的官兵都十分扫兴，沒想到守卫天长县却等来了更大的一条鱼。这可是多铎亲自带队的清军啊，打这样的敌人才过瘾啊。因此邹宏深本来就擦拳磨掌，又给他送来了增援部队和这么多的火器，自然更是信心十足，因此也像刘伯涛表示，自己一定能够守住天长县。
商家军依然没有驻守城墙，而是在城外布置好了自己的防线，在清军正面进攻的阵地上，布置了一个团的兵力驻守。
多铎对商家军的这种布阵方式己经不陌生了，因此也把自己的指挥点设在离商家军的防线足有一千步的位置，用望远镜观察战斗。
等淸军布置好了自己的阵式之后，多铎也立刻下令，开始进攻。
清军在正面集中了一百二十多门火炮，包括所有的红衣大炮和霹雳火炮。不过霹雳火炮的射程只有三百多步远，因此必须向商家军的防线靠近，才能够使用。于是多铎也派出了二千火铳兵，一千弓箭手，一千士兵，连用三十门霹雳火炮，同时还推出了一百辆盾车做掩护，开始向商家军的防线逼近过去，而其他的火炮也都跟在清军的队列后面，进入自己的射程范围内。
而在清军的阵地上，四十门红衣火炮首先火力全开，向商家军的阵地开火轰击。不过商家军阵中也毫不示弱，三十二门三寸六分口径青铜野炮也轮番开火，向清军还击。
一时间炮声轰鸣，天摇地动，爆炸声切云雷，震耳欲聋，一场激烈的战斗也正式打开了帷幕。
因为清军是主动进攻的一方，在进攻的途中，也不可避免的要经受损失，随着进攻部队的向前推进，商家军的其他火炮也都陆续加入战团，尽管有一百辆盾车，但也只能保护住一小部份士兵，而且还只是正前方受保护，在侧翼和背后，依然是无珐防守的区域。因此在清军的阵中，爆炸也不断的发生，打得地面上泥土砂石飞溅而起，清军也不断的惨叫丧命。
同时从商家军阵中，也还不断有霹雳火箭飞出，落到清军的队列中爆炸，将燃烧的火油四射飞溅，有不少的盾车粘上了火油燃烧了起来，不过一些盾车虽然己经着火燃烧，但只要还没有燃烧殆尽，就仍然还能够继续保护着清军，推动前进。然而在淸军的阵列中，还有不少士兵因为身上溅到了火油，在地上拼死的翻滚哀叫着。战场的惨酷程度，也可见一斑了。
但清军的火炮也都纷纷进入了自己的射程范围，也开始向商家军开炮进攻，同时在清军的阵列中，同时也飞出了不少霹雳火箭，纷纷落到了商家军的阵地上。
因为清军的火炮都是使用的实心弹，对商家军造成的杀伤力并不大，不过清军的霹雳火箭除了射程略近，准头略差之外，爆炸性和燃烧性的威力却和商家军的相差不远。在黒火药的时候，这种燃烧性的武器，实际的杀伤力比爆炸性武器还要大。因此也不得不说，清军仿制的商家军的火器中，只有霹雳火箭是最成功的。
尽管商家军对清军的火器进攻，早有了思想准备，同时也做了不少的预防措施，不仅严格执行火药的安全使用管理规范，还修筑了不少的掩体保护士兵和火炮不受霹雳火箭的爆炸伤害，也准备了大量的湿泥砂，用来扑灭霹雳火箭的爆炸之后产生的火苗。但想要做到完全躲避伤亡，也是不可能的。因此有的士兵被爆炸激射出的铁片杀伤，也有士兵身上溅上燃烧的火油，几乎同样景像，却在双方的阵地、队列中都同时上演了。
而且这时清军的前列己经推进到了离商家军的阵线三百步左右的地方，清军的伤亡也超过了五百人以上，而且盾车也差不多被毁了近一半，但这时清军的三十门霹雳火炮在重重的保护下，居然全部都完好无损，因此也纷纷架好开火，向商家军的阵线打击过来。
开花弹的威力确实比实心弹要大，因此随着炮弹一颗一颗的落劫在商家军的阵地上，爆炸声也开始变得多了起来，尽管商家军有掩体保护，仍然有不少士兵被炸死炸伤，而且伤亡还是开始在急速的增加了。
当然从总体上来看，清军所受的损失仍然要远远超过了商家军，不仅是因为清军火器的数量和质量离商家军仍有一段相当距离，而且按战争的常规来涚，进攻一方的损失，总会大过防守的一方。但这也表示现在的清军，也同样可以对商家军使用远程打击，并不是非要逼近了商家军之后，才能对商家军靠成威胁。双方的差距也确实是在一步一步的缩小了。
