不料我家这处祖坟，却被一伙对头给盯上了，那些奸贼也是精通风水相地之道，窥觑这处“卧牛穴”很多年了，趁我家不备，竟偷着掘开坟墓，把他家先人的尸骨换了进去，从那开始吉凶易位，我家死一科甲，他家便添一科甲，我家失一亩地，他家添一亩地，此消彼长，我们家族很快就衰落了，等到醒悟过来，毁掉对头的坟棺加以报复，那卧牛穴的地气也已发泄尽了，仍想找个风水宝地重振家门，可足迹遍天下，始终寻不到一处吉壤。
到我这一代，家族衰落，人口凋零，仅剩下这个小面馆赖以为生，幸好祖辈那套相形度势的风水堪舆之术，还没有失传，我家几代人一直守着这不起眼的小面馆，前边是店后边是家，纵然有更好的铺位也不肯搬走，并非是不思进取，原来这面馆虽然处在城中，却是一处难得的阴宅，若将先人尸骨埋在地下，后代同样能有一番大富贵。
面馆地下这处宝穴，称作“群鼠献宝”，祖坟选在此位，当主邪运亨通，只恨被对头挖开祖坟的衰运还没有退尽，我上边两三代人，皆遭横死暴亡，到头来尸骨无存，没有任何一位先人的遗骨可以埋进宝穴，恰似守着一座金山挨饿。
有很多人认为风水阴宅一道，皆属虚妄之理，死人埋在墓穴里，不可能荫福子孙，这是不了解堪舆之术的精髓，其实天地之间有股无影无形的气，简而言之即是阴阳之气，它升而为云，降而为雨，行乎地中则为生气；生气在地中运行，生发万物，左右着吉凶祸福；流于天地之间，谓之鬼神；藏于胸中，谓之圣人。
地脉山川形势不同，聚合的生气也不一样，因此才有风水先生辨察形势，点出地脉中的龙穴，再将先人葬在风水宝地，占尽了天地之间的灵气，子孙必定福运昌隆，这是由于人之毛发精血，受之父母，血脉相通，祖坟里的尸骸得了地气，其后人自然是荫福不浅。
我深知此理，当天见了这要饭的老客，不觉动了一个念头，反正对方福薄命苦，活在世上整天遭罪，我要不给他吃那碗面，也许转天天不亮他就冻饿而死，变成了一具无人收敛的路倒尸，无非被人用草席子裹了，拿车推去城外荒郊填了万尸坑，既然横竖都是一死，还不如让他吃我一碗面，死后葬在小面馆下的宝穴里，周全我一世富贵。
所以我让那老客吃了鳝糊面，又将其拜为义父，换了血认了亲，受了我的叩拜之礼，以前拜把子结为异姓兄弟，要喝血酒，这认父子也要换血，两下各自割开脉门，滴血入茶，交换过来喝下去，就成了血脉相通的一家人，然后再趁老客熟睡之际，用麻绳活活勒死，让他死不见血，全尸而亡，这样死者埋到坟中，即可荫福于我。
我家经营这间小面馆多年，那个埋人的地穴早就挖好了，连夜把老客的尸体整理好，我有祖传的道术，知道此人死得不明不白，胸中有股怨气不散，没准会发生尸变，于是在死尸嘴里放了枚铜钱压口，两脚并拢拿牛筋捆住，又用棉被裹得严严实实，小心翼翼放进地穴里，放尸的位置也有讲究，必然是脸朝下，后心还要背个秤砣，让他永世不得翻身，从此我就能高枕无忧，不必担心这老客变成僵尸从坟里爬出来了。
我随即堆土砌砖，把死尸深深地加以埋葬，地面重新恢复原状，不起坟丘不竖墓碑，忙活了一番之后，又取出事先准备好的纸钱，烧给地下的死人，跪在地上磕了几个头，把这整件事的来龙去脉述说一遍，立誓说今后如有寸进，当不惜重金，请名山高僧连做三天法事，超度老客的亡魂早离阴间之苦，重入轮回，托生到大富大贵之家。
原来是人既有魂魄，魂清而魄浊，魂为鬼，魄为气，人死之后，魂魄有可能一时不散，如果死得冤屈，这股怨气滞留在尸体中，就会出现尸变，我依着道法埋了死尸，这要饭的老客应该不会再变成僵尸了，然而死者的亡魂仍是心腹之患，人生一世，开头皆是由娘胎所生，到死却有千般万般的不同，不过大多都要坠下黄泉，在阴间根据生前因果善恶，或是重新投胎做人，或是关到枉死城里，经过多少年再入轮回，最可怕的一种是厉鬼，它放弃了去阴间入轮回的机会，徘徊在生死两界的狭间，等着向仇人索命，然后落入阿鼻地狱，也称无间地狱，阴魂恶鬼到此，永不得脱。
我想那要饭的老客走投无路，与其冻饿而死，死也要做个饿死鬼，不如吃上我一碗面，到死落个肚圆，埋尸宝穴，荫福我子孙后代，我荐度他早登极乐，或是投胎到富贵之家，这样岂不两全其美？只是那老客死不闭眼，我须将这一番道理明明白白地说出来，以便化解掉这股怨念。
因为我是突然动念杀人，事毕才想到时辰不好，恰逢阴年阴月阴日阴时，正是最容易变成厉鬼的时候，所以我跪在埋尸之处，一个人念念叨叨，把前因后果和利害关系都说明了，心想这件事也就了结了，我忙了一夜，也疲倦得紧了，双膝一软坐倒在地，正要起身把焚烧纸钱留下的残灰收拾一下，忽觉一阵恶寒从身后袭来。
不等我回头去看，就觉得脖子被一双阴冷的大手掐住了，我毛发森竖，心里却是明白：“糟糕，想不到来得这般快，枉我掰开揉碎说了半天，这老客还是变成厉鬼来缠我了……”
这时，只听一个阴恻恻的声音在我耳边传来：“面馆老板啊面馆老板，你好歹毒的心肠，不过吃了你一碗面，你就把人活活弄死，俺死得太屈了，俺这条命再如何贱，那也是俺自己的命，不是你一碗鳝糊面便能换去的，咱俩这笔账……可要算算清楚！”
我自知这等死鬼最厉，什么办法也治不住它，脖子又被厉鬼掐住，身体一动也不能动，看来怨债相偿，今天是难逃一死了，只好央求说：“老兄先前也答应吃我一碗面，来世愿做牛做马报答恩德，既然事已至此，又何必鱼死网破，你放我一条生路，等我发迹之后，一定连开三个月的水陆道场，遍请天下高僧了却这段因果。”
那厉鬼却心思狭窄，丝毫不为所动，恨恨地说道：“俺是说来世做牛做马报答，可没说这辈子立刻拿命还你，再者有句老话说得好‘有心为善，虽善不赏；无意为恶，虽恶不罚’，你事先存了害人之意，那碗面条哪还有半分恩德？俺看你这面馆老板，何止是衣冠禽兽，简直是禽兽中的豺狼，竟做下这等丧尽天良的勾当，世上绝没这么划算的买卖，俺不要什么早登极乐，也不要重入轮回投胎做人，俺心里这口怨气咽不下去，就要变成厉鬼把你掐巴死，然后拖进十八层地狱……”
我听那厉鬼说到此处，掐住我脖子的两只鬼手越来越紧，霎时间绝望、惧怕、悔恨一齐涌上心头，眼前一阵发黑。
在山中车站等车的年轻后生，听那面馆老板讲到这里，早已是心惊肉跳，战战兢兢地问道：“你……你你……你当时已被那恶鬼……弄死了？”
下 死到临头
面馆老板阴沉地笑了笑，缓缓对那年轻后生说道：不必担惊受怕，那时我和你年纪相仿，如果被那厉鬼当场掐死，现在就不可能给你讲述这段往事了。
那时我死到临头，心中极是不甘，却只能束手待毙，我虽然看不到自己的脸，想必充满了对死亡的恐惧和绝望，脸色好看不到哪去。
不过那厉鬼却迟迟没有把我掐死，似乎是在欣赏我因恐惧而扭曲的脸，我明白对方是不想让我死得太快，趁着还能说话，忙对那厉鬼说道：“小人一念之差，坏了你的性命，如今也是追悔莫及，可你阴魂不散，再把小人弄死，也只图一时之快，同样要坠入无间地狱万劫不复，且听小人一言，既让老兄报了仇，又能超度你的阴魂投胎入世。”
那死鬼虽厉，生前却是个没什么见识的乡下人，听我这么一说，便把手放松了半分，问道：“俺倒要听听你怎么说，说得在理也就罢了，若有半句虚头巴脑的言语，俺立刻掐巴死你。”
我见事有转机，哪里还敢怠慢，赌咒发誓说：“小的把老兄尸体埋到风水宝地，本想换一场十拿九稳的富贵，那真是被猪油蒙了心，做下了伤天害理的勾当，上有苍天，下有鬼神，此时自思自量，实是死有余辜，虽然万分对不起老兄，奈何人死不能复生，不如先留下小的这条狗命，让小的借此风水宝穴走运发财，有了钱便可做法事超度老兄阴魂，等到十二年之后，老兄再让小的偿命，到时万千罪业皆由小人一身承受，老兄报仇之后，则可托生到富贵人家享尽荣华，如此可好？”
那厉鬼大概被我的话打动了，沉默了半晌，突然狞笑起来，说道：“俺现在掐巴死你，倒便宜了你这狼心狗肺的贼杀材，俺就等你得了富贵，再来向你索命，不过你别想耍什么花招，也别想逃到什么地方躲起来，俺要天天不眨眼地盯着你，俺死在阴年阴月阴日阴时，十二年后的这个时辰，便是你全家老小的死期，你会在这些年里每天每夜担惊受怕……”
那厉鬼说着话，随即放开双手，我回头看过去，就见一张满是怨念的阴郁面孔，逐渐在墙角消失不见了，耳听城中鸡鸣声此起彼伏，天已破晓。
我死中得活，趴在地上许久，惊魂才稍微平定，起身照了照镜子，发现脖颈和后背都是乌青的淤痕，越想越是后怕。
我自知那厉鬼轻信我一时之言，若干年后还会显身出来索命，那时就是我的大限，再说什么都躲不过去了，而且那个阴魂无时无刻不在黑暗中盯着我，我逃也没法逃，更没办法对付它，事到如今，只能走一步看一步了，好歹能多活几年。
从这一天开始，我的运气变得出奇的好，不管是买字花还是在赌局押宝，大注小注无有不中，面馆生意也是红红火火，连扫地都能扫出金子来，我的本钱迅速增加，先是做利放贷，又往两广贩货，干什么都是一本万利，甚至开起了钱庄、工厂，还跟英国人合股修了铁路，家里的钱财翻着跟头往上涨，赚钱赚得自己都感觉心惊肉跳。
我心想这未必与在风水宝穴埋尸有关，多半是那厉鬼在暗中相助，保着我发邪财走邪运，我现在得到的越多，最后失去的就越多，先前我只不过经营着一家快倒闭的小面馆，现在却是一个大财东，家里金山银山，三妻四妾个个貌美如花，膝下一男一女，也都是聪慧可爱，全是我的心头肉。
一想到有朝一日，那厉鬼要找上门来，弄死我全家老少，我便茶饭不思，真正是食不甘味，寝不安席，内心没有一时半刻的安稳，几乎从没笑过，动不动唉声叹气。
