奇异的龙卷风之谜
下雨刮风本是极其寻常的自然现象，但有些确实很奇异。1940年的高尔科夫州一个炎热的夏天，巴甫洛夫区麦歇尔村的上空风雨大作，一些银币随着雨滴洒落在地上！村民发现这竟是伊凡五世时代铸造的花纹模压的硬币。1933年，在远东，离卡瓦列洛沃镇不远的地方，暴雨带来了大量的海蜇。1954年，美国小城达文港下了场蔚蓝色的夜雨……在许多国家还经常发生这样的事：晴朗无云的日子里，天上突然落下许多麦粒、橙子以及蜘蛛；有时随雨滴又会落下青蛙和鱼……这些看来不可思议的现象，其实都是龙卷风在作怪。
龙卷风长相奇特，它上部是一块乌黑或浓灰的积雨云，下部是下垂着的形如大象鼻子似的漏斗状云柱，具有“猛、短、小、快”的特性。龙卷风发生在水面，则称为“水龙卷”；如发生在陆地上，则称为“陆龙卷”。水龙卷直径15～100米。陆龙卷的直径不超过100～1000米。科学家没有直接用仪器测量过其风速到底有多大，但根据龙卷风在经过的区域内做的“功”来推算，一般风速超过每秒50米，有时可达每秒300米。所以它像巨大的吸尘器，所到之处便摧毁一切，地面的一切都要被它卷走；并常卷起冲天水柱，连水库、河流的底部有时都展现出来。同时，龙卷风又是短命的，往往只有几分钟或几十分钟，最多几小时。移动距离一般从几十米到10公里不等。
至今龙卷风依然叫人谈之色变
全球每年平均发生的龙卷风有上千次，其中美国出现的次数占一半以上。来去匆匆的龙卷风平均每年使数万人丧生。1974年4月3日，在美国南部发生了一场龙卷风，损失约7亿美元。风速从每小时100海里到300海里；卷走了近400人，使4000多人受伤，24000多间房屋遭到不同程度的损害，大洋洲与亚欧也是龙卷风多发地区。各国对龙卷风的研究都很重视，但龙卷风之谜一直未能彻底解开。
“真空抽水泵”效应似的龙卷风一般都与局部地区受热引起上下强对流有关。前苏联学者维克托·库中提出了龙卷风的内引力成因新理论：当大气变成“层叠的烤饼”时，大量的已变暖的湿润的空气朝上急速移动，里面很快形成暴雨云，同时，附近区域的气流迅速下降，形成了巨大的漩涡。湿润的气流沿着漩涡螺旋线向上飞速移动，空气在里面迅速变冷，水蒸气冷凝，这就是为什么人们观察到龙卷风像雾气沉沉的云柱的原因。可是在某些地区没有强对流或暴雨时，冬季或夜间，龙卷风却每每发生。这就是使人深感事情复杂的原因所在。
龙卷风的核心附近，环绕的风速可达480公里/小时。
龙卷风还有一些使人难以捉摸的“古怪行为”。它席卷房屋，捣毁城镇，却没有打碎东倒西歪的碗橱里的一个碗；人们常常被它始向高空，然后，却又被平平安安地送回地上，大气旋风总是准确地把房屋的房顶刮到两三百公尺以外，然后重重抛在地上，房内的一切却保存得完整无损；有时它只拔去一只鸡一侧的毛，而另一侧毛却保存得完好无损，它将百年古松吹倒捻成纽带状，而邻近的小杨树却未折损一根枝条。
美国的俄克拉荷马州曾发生过一件怪事。两匹马拖着一辆大车，由于天气闷热，车夫打起瞌睡来了。忽然一声巨响把他从昏睡中惊醒过来。双手擦擦眼睛，顿时惊呆了：两匹马和一根车辕全没了。车子和自己，却是安然无恙。
至今龙卷风依然叫人谈之色变
在1950年的一个晴朗的夏日，俄克拉荷马州的一对夫妇也遭到了这种厄运。当时他们正躺在床上休息。一声刺耳的巨响把他们惊醒。他们忽然发现周围没有房子，没有任何建筑物，也没有牲畜。他们的床已被弄到荒无人烟的旷野，只有一只椅子还留在他们的旁边，折叠好的衣去服却好端端地摆在上面！
带着东西飞行的是龙卷风还是云层？1917年3月23日，新奥尔尼市曾有过一次空中坠物的奇雨，在离龙卷风袭击的村庄40公里远的地方，从云端落下来衣物碎片、瓦片、残缺不全的家具、一扇厨房中的柜子的厚门和一罐子盐渍黄瓜等。
奇异可怕的球状闪电
闪电按形状和特征可分为带状闪电、线状闪电、火箭状闪电、热闪电、片状闪电、珠状闪电和球状闪电。球状闪电是闪电的一种形式。球状闪电也称电光球或球雷，是一种不太常见，而又会造成巨大危害的奇异闪电。球状闪电外观呈球状，直径一般10～20厘米，小至1厘米，大到10米。颜色呈红、橙（或黄）、绿、白色。通常在强雷暴时出现，有时无雷雨天气也会发生，一般出现在高山或潮湿地带。运动时浮动跳闪，水平移动速度通常为每秒数米，有时能停在半空中不动或由空中向地面降落。球状闪电存在时间一般只有几秒或十几秒，最长不超过十几分钟；消失时常伴有爆炸，发出巨响，有时也无声无息地消失。它消失的地方常留下一氧化氮或臭氧的气味。
古今中外有许多关于电光球的记载。中国北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载了皇帝内侍李舜全家遭雷击的情形：有一团火球穿过窗户进入室内，家人视为起火，纷纷逃出，雷击过后，发现墙上挂的一把宝剑在鞘中化为液体，而漆布刀鞘却丝毫无损，窗纸被熏黑，室内其他物品均完好如初。
16世纪中叶，法国亨利二世的新婚之夜，一个球雷闯入内宫，将皇后迪亚纳活活烧死。
1946年，前苏联一架飞机飞到沃洛格达州的一个森林地带上空时，有一个耀眼的白球突然穿过密封的机舱壁移向无线电室，人们只听见“轰”的一声，看到散出一团烟雾，电台被击而短路，虽然损坏不大，但机组人员觉得惊奇不已：零下14度的冬天，又无雷电，怎么会出现球状闪电？
1956年的一天，正值倾盆大雨，一个火球闯入我国东北某村庄，一连撞倒8个人，1人丧生，7人烧伤。湖南隆回县桃坪乡，也发生过一起球雷伤人事件。事发当晚一个拳头大小的绿色火球，猛然击碎窗户玻璃，并且窜入卧室，将睡梦中的一对农民夫妇及其女儿烧成灰烬。
1963年的一天，一架从美国纽约飞往华盛顿的539号班机，也遭遇球雷。当时雷雨交加，突然从机舱门口窜进一个直径约20厘米、色白偏蓝的火球，火球沿机舱走廊向后移动，进入盥洗室后消失不见。1981年1月，当时天气良好，前苏联的一架‘伊尔一18”飞机在黑海边上的索契市起飞，升到1200米高空时，一个直径10厘米的火球，窜入驾驶舱，一声巨响爆炸后，消失不见了。不久，又穿过密封金属机壁，出现在客舱之中。之后分成两个半月形到了后舱，继而又合在一起，带着响声飞出舱外。飞机头尾外壳各有一个洞，机上雷达和部分仪表失灵，机内壁和人员无任何损伤。
1965年6月18日凌晨1时40分，我国北京下马岭地区以及10月10日傍晚，上海嘉善地区分别都观察到球状闪电。北京当时天下大雨，出现一个红色圆球后损失比较轻；上海是发生在风雨雷电交加之中，火球呈锯齿状，出现在离地面一人多高的地方，直径约80厘米，穿过无缝的墙，一声巨响之后，进入村民汪关荣房内，房屋内外的电线全部被击得粉碎，室内损失不大，墙上没有火球蹿越的裂缝，只是有几片石灰脱落，在场的汪关荣和妻子安然无恙。
据报道，美国尤尼昂维尔城出现过一次球状闪电，火球进入了一个家庭的电冰箱，火球在冰箱中瞬间产生了高温，变成了电炉，把冰箱中的生鸭变成了烤鸭，蔬菜也熟透了。令人奇怪的是电冰箱完好无损。有一次，在前苏联的柏林，一个黄色球雷在屋前的白杨树上跳来跳去，当它落到地上时，一个在牛棚下避雨的孩子，踢了它一脚，火球爆炸，“轰”的一声，孩子应声而倒，然而没有丝毫损伤，可是牛棚里的11头牛全被烧死。
科学家们提出各种假说来解释，有人认为球状闪电是被加热的空气球；也有人觉得它是密度极高的电子浓度约为1025米3的等离子体。关于球状闪电能量来源也有不同的说法，一种认为这种能量来自球外；另一种认为球状闪电的能量贮藏在球体之中。上述这些看法尚在争论之中，球状闪电中的许多疑团还有待进一步揭示。
死亡谷之谜
在世界一些人迹罕至的地方，隐伏着若干让人不寒而栗的死亡之地。鸟类、爬行动物或人类都无法进去，如进去。往往立即死亡。人们把这些地方称为“死亡谷”。对这种奇特的自然现象，许多科学家曾长期进行研究和探索，有的“死亡谷”头上笼罩的面纱已被彻底揭开，如前苏联堪察加半岛克罗诺基自然保护区内的“死亡谷”，是由于那里积聚的足以使人窒息的毒气——与碳酸气和硫化氢同时发生作用的剧毒挥发性******。我国昆仑山内的“魔鬼谷”是由于隐藏丰富的磁铁矿而造成频繁雷击所致。而埃及西部沙漠之中的“死亡之地”，却是众多的蚁狮所为。但世上仍有许多“死亡谷”至今还是无法揭晓的奇谜。
在美国加利福尼亚和内华达州毗连地带，有一个“死亡谷”，它长225千米，宽6～26千米，面积1408平方千米。山谷两侧悬崖峭壁，山岭绵延。这里的气候极端炎热干燥。1848年，一队外来移民误入谷地，迷失方向，大都葬身谷底，连尸体都找不到。1949年，美国的一支勘探队冒险进入“死亡谷”，几乎全部死亡，其中有几个人侥幸脱险爬出，过后不久也不明不白地死去。后来，又有不少人前去探险，结果也屡屡身亡。但令人难以理解的是，这个被死神统治的地方，竟是飞禽走兽的“极乐世界”。据初步统计，这里繁衍着230多种鸟类，19种蛇类，17种蜥蜴，1500多头野驴；还有各种各样、多如牛毛的昆虫……人们至今疑惑未解。
据美国科学家考证，“死亡谷”在非常遥远的古代经历了多次沧海桑田的变化，才演变为今天奇特的面貌。距今约3000万年前的时候，由于这一带地壳运动频繁，埋在地下的岩层，受到两侧重力挤压，褶成弯曲状，有的地方隆起突出，成为高地或山岭，有的地方凹下，成为河流或盆地。“死亡谷”就是一狭长形的闭塞盆地。以后气候渐渐炎热干燥，到距今约2000万年前，地壳再次发生剧烈的褶皱和断裂，沿着断裂地带形成了一条深达1200多米的大断层。很厚的沉积物把大断层覆盖了，长期以来没有被人们发现。有些学者推测，一些人误入“死亡谷”，迷失方向，可能是踩在上面的沉积物而掉入大断层的深渊中，以致死亡后连尸体也不见了。
“死亡谷”里有丰富的卤素矿、硼砂矿等。有些学者认为，可能在谷底某一处地下藏有某种至今尚未查明的剧毒矿物元素，当人们靠近这种矿物时，就会中毒死亡。这只是一种猜测，尚难定论。
“死亡谷”也不是绝对的禁区，有些人却能安然无恙地通过“死亡谷”。未发生过意外。在“死亡谷”边缘的一些怪石林立、峰岭险峻的地段，已辟为自然奇景区，向游人开放。
美国科学家认为，这个“死亡谷”边缘是一个不同寻常的自然之谜，要彻底查明一部分人进入谷地死亡的原因，还有待今后进一步深入探索和研究。
在印尼爪哇岛上有一个死亡之洞，位于一个山谷中，共由六个庞大的山洞组成。令人惊奇的是；据说不论是人还是动物，只要站在距洞口6～7米远的范围之内，就会被一股无形的力量“吸”进去。一旦被吸住，使出浑身解数也无法脱身。因此，洞口附近已堆满了各种动物和人的尸骨残骸。死亡洞为何有生擒****的绝招？被它吸住的人和动物是慢慢饿死，还是中毒而死？迄今都无人能作出回答。
有趣的是，意大利那不勒斯与瓦维尔诺湖附近也有两个死亡谷。它们与上述的美国死亡谷恰好相反。它们不会危害人类的生命，但却经常威胁着飞禽走兽的生存。据科学家统计，在该地，每年死于非命的各种动物多达3600多只，所以意大利人称它为“动物的墓场”。至今，人们也无法解释动物们的死因。
美妙的大自然音响
牛鸣石
在广西靖西县牛鸣拗山，横卧着两块巨岩，左边那块三角形的巨岩，如卧在地上的一头大灰牛。
岩石是浅灰色的石灰岩，表面光滑，内有许多孔洞，蚂蚁、蛇、鼠和鸟类穿行在其中，把毛糙的洞壁打磨光滑了。如果往一个洞口吹气，互相串通的孔洞受空气摩擦，便产生铜管乐器的效应，发出动听的牛鸣声。而且吹气越大声越响，顿时群山共鸣，势如群牛呼应。
响山
河北青龙县老岭山东面的‘响山”，海拔约1000米，周围诸峰对响山形成合围之势，所以劲风一吹，百乐和鸣，能听到一场管弦乐队的大合奏。
发声的岩石
美国佐治亚州有一片地带，无论大石、小石或碎片，只要轻轻一敲，都会发出悦耳的声音，音色和谐清脆。但是，如要换个地方，无论怎么敲打，只与普通石头一般发出“嚓嚓嚓”声。
音乐石
当印第安人来到美国加利福尼亚州沙漠地带点燃篝火时，一块足有几间屋子那么大的巨石竟然会发出阵阵迷人的乐声，忽而如抒情小夜曲，委婉动听；忽而如悲歌，哀怨低沉。
预报天气的神奇泉水
在我国四川省古蔺县向顶乡有一个50平方米的天蓝色水塘。每当天气晴转雨前，水色便由天蓝变黑，天气雨转晴前，则变为浅黄；天气变化一天后又恢复成天蓝色；如果塘水五颜六色，第二年必定风调雨顺。
