一行人紧走慢走，终于在夜色降临之时到了德坤宫。宫门大开，钟鼓笙箫悦耳的声音飘飘，巍峨的宫殿灯火一片灯火通明，恢弘浩大的广场上皆是一队队忙碌有序的宫人，还有宫人在殿前提前燃放美丽的烟火。“砰”地一声在黑夜中炸响，绽放出美丽的烟花，映红了宫人的面。殿中最热闹的去处便是那正中央最明亮的大殿，里面歌舞姬在台上卖力地舞蹈，底下一桌桌席上达官贵妇们正在畅饮，犹如一锅沸腾的粥，热闹而喜气。
虞婕妤拉着周惜若从殿的侧门进去，一股酒香和暖香扑面而来，熏得脸都觉得红了几分。所有的人的面上都已微醺，可是殿中的气氛已到了热烈。
虞婕妤拉着周惜若坐在最偏僻的一角，面上欢喜：“总算能赶上。”
周惜若放眼望去，只见御座上龙越离一身明黄龙袍，头戴十二梳明珠玉冕，斜斜依在了龙座上，一旁是一身明黄凤服的皇后楚香云，她执了金盏，与前来敬酒的诰命贵妇笑语晏晏，脸已绯红，显得比初见时更加美艳动人。她时不时含情脉脉地偷看身旁的龙越离，可是龙越离却始终恍若未见，只看着歌台上美艳动人的舞姬。
周惜若隔了很远再加上他那玉冕明珠垂坠，看不清他脸色如何，但是她才注视了一会，龙越离仿佛察觉到了她的目光，微微侧头看向她的方向。
周惜若一怔，急忙低头。一旁的虞婕妤也察觉到了龙越离的目光，抿嘴一笑，推了推周惜若：“皇上对莲美人果然上心，才刚坐下皇上就瞧见了你。”
周惜若面上尴尬，道：“虞婕妤真会说笑。”
她说着也忍不住多看了高高御阶上的龙越离，他已转过头与前来敬酒的朝臣们畅饮，年轻的帝后一左一右，如此般配，令座下的朝臣贵妇们心生羡慕。
虞婕妤看了几眼，忽地不满地哼了一声道：“那锦贵人居然坐在了前列，实在是太过分了！”
周惜若顺着她的目光看去，果然看见锦贵人堂而皇之地坐在了皇后左手边第三席上。她今日打扮得十分美艳，身着了一身提金丝明红色宫装，宫装很精致，在她身后逶迤拖开，上身只披了一条同色鲛纱披帛，露出白皙圆润的香肩。三千青丝挽成灵蛇髻，金灿灿的珠花点缀其中，显得分外贵气。
她这一身打扮美艳之极，艳色甚至盖过了皇后那一身繁重的凤服。周惜若要不是虞婕妤提醒根本不知那个人就是锦贵人。
她看了微微一笑：“果然很美。”
虞婕妤眉间犹自愤愤不甘：“她素日嚣张跋扈惯了也就算了，这等场合怎么可以不守宫规，坐得那么前面？”
周惜若看着面前的酒杯，只笑不语。这等场合可不是守宫规的时候，可是争宠的最好时候。
虞婕妤见她不为所动，叹道：“莲美人果然脾气好。”
周惜若一笑：“虞婕妤何必生气，再美的人也要入了皇上的眼才行。”
虞婕妤怔忪了下，半晌才抿了一口酒水慢慢道：“莲美人果然看得明白。”
她于是不再执着锦贵人的事，与周惜若谈笑起来。歌舞姬的歌舞不绝，眼花缭乱。周惜若坐在虞婕妤的身边，抛开一切欣赏。
虞婕妤忽地道：“走吧，我们去向皇上皇后敬酒。”
周惜若一听，顿时犹豫。她是实在不愿在众人面前敬酒的。可是不去的话却是不敬之罪。
虞婕妤拉她上前道：“去吧，好不容易来一趟，总不能就躲着。”她说着递给周惜若一杯酒拉着她上前去。周惜若心想也是，遂与她一起上前。
龙越离见周惜若款款而来，斜斜依着的身子坐直，玉冕珠帘之后薄唇一勾，深眸中掠过一丝诧异。今日周惜若身穿浅紫色宫装长裙，头梳了雅致的流云髻，也不甚打扮，倒是清清爽爽，越发显得她面容清丽绝美。两旁席上的朝臣与诰命贵妇知她身份的，不由议论纷纷。殿中数百双眼睛都只盯着她一人看。
周惜若心中一叹，看样子自己走到哪都会令旁人议论她的来历出身。各种眼神都聚在了她的身上，令她每走一步都觉得脚上有千斤重。好不容易走到了御阶前。
龙越离一笑，看向虞婕妤，笑道：“好久不见珍儿。”
珍儿是虞婕妤的闺名。她脸上飞起红晕，跪下道：“臣妾祝皇上皇后来年福泰安康！”周惜若也跪下同祝。
龙越离举了酒杯，正要饮下，一旁的皇后楚香云忽地开口问道：“那另一位美人姐姐可是谁？”
她的声音清脆悦耳，顿时席上所有的人都支起耳朵听着。龙越离放下酒杯，似笑非笑道：“皇后怎么这善忘？她是谁，皇后居然不知道么？”
楚香云面上委屈，道：“臣妾真的是当真不知道臣妾才刚入宫不久，还未来得及认识了宫中各位姐妹，就连面前这位虞婕妤还是第一次见。”
龙越离撇了撇嘴，看向周惜若。周惜若低头道：“臣妾是新封的莲美人，叩见皇后娘娘，娘娘千岁！”
楚香云美眸中光亮掠过，抿嘴笑道：“原来是莲美人，果然十分美呢。难怪皇上念念不忘。”
她还要再说，一旁的龙越离已懒洋洋打算她的话：“皇后若是喜欢攀谈叙姐妹情谊可否改日？朕还要看歌舞呢！”
楚香云闻言脸色一变，可是片刻便笑道：“是臣妾失仪了，明日再与莲美人好好聊聊。”
虞婕妤与周惜若听了，又再拜这才退了下去。正在这时，有宫人唱和道：“安王世子与世子妃到——”
周惜若抬头看去，只见南宫庆扶着越卿卿踏入了殿中。越卿卿今日亦是盛装而来，一袭重紫色长裙上用金丝银线绣满了各色花朵，外披同色鲛纱罩衣，腰间系了一条同心玉带，腰间编成的繁复璎珞上系着美玉环珰，行走间玉环相撞，悦耳动听，犹如仙乐。
她头上梳着圆月髻，点点珠钗点缀其中，美不盛收。她本就十分美丽，如今精心打扮而来更是令人惊异。一旁的南宫庆满意地看着她，随后傲然抬头对上御座上的龙越离。
龙越离唇边勾起一抹冷笑，只慢慢饮下杯中的酒水。楚香云见越卿卿来了，站起身来亲自步下御阶笑道：“越姐姐怎么来了？不是要在安王府中养胎么？”
越卿卿羞涩地看了一眼身边的南宫庆，这才轻声道：“是世子怕臣妾在府中寂寞所以就带着臣妾一起过来了。”
她说着抬起头来若有如无地看了一眼那高高坐在御座上的龙越离。可未等她目光扫上，就看见一旁俯首躬身未来得及退下的周惜若。她美眸中诧异的神色掠过，竟不知不觉问道：“周尚宫也在？”
楚香云见她看见周惜若，笑道：“越姐姐错了，如今这位可不是周尚宫，是皇上新封的莲美人！”
她说的意有所指，离的近的朝臣与诰命贵妇们不由轻轻嗤笑起来。周惜若心中冷冷一笑，却越发恭谨地低头。
越卿卿见自己说错了话，脸色微红，急忙道：“是臣妾的错。”
楚香云笑了笑，挽了她的手步上御阶，笑道：“越姐姐说什么话呢，时而会记混了事是正常的，一些鸡毛蒜皮的小事哪能时时刻刻记在心里呢。”
她说着又对底下站着的南宫庆道：“世子爷，今夜越姐姐可得好好陪陪本宫，本宫好久未曾跟越姐姐好好说说话了。”
她说着把越卿卿拉到了身边就坐。南宫庆看了一眼自斟自饮的龙越离，眼中得色掠过：“皇后有令，臣不敢不从。”
他说着命宫人倒酒，上前向龙越离敬酒。眼看着御阶之上四人和睦，又是一番热闹。周惜若在底下心中一叹，这除旧迎新的大年夜里，满殿的人又有几个人是抛掉面具迎人的人呢？
她想着正要转身离开，一抬头却对上了对面席上一双温润的眸子。她心头一暖，对那人微微示意。那人也悄然颔首。于是周惜若拉着虞美人趁着这个时候悄然退下。
她要离席回宫，虞婕妤却是流连不去，埋怨道：“怎么不多待一会呢？”
周惜若淡淡道：“还有什么好看的呢？多待一刻，我便被人多笑话一刻。也许本来我就不该来。虞婕妤若还未尽兴就留着吧。我先回宫了。”
虞婕妤见她真的要走了，连忙拉着她道：“好吧，一起走就是。”
“等等！”身后传来一声傲然的声音。周惜若一回头，看见走来的人，不由眉头大皱。
