云归海岛，雾隐天涯。万里清霄呈碧，一轮皓月初圆。灯映月，增一倍光辉；月映灯，有十分灿烂。这月溶溶漾漾，似老君太乙炉倾出烂银盘；那灯灼灼莹莹，似天孙七襄机织来铺地锦。看不尽铁锁星桥，观不了金枝宝树。黎民百姓人家，点的银锭灯、花瓶灯、屏风灯、方胜灯，都霞彩妆成；挂的梨花灯、雪花灯、梅花灯、莲花灯，尽春冰剪簇。排的狮灯、象灯、虎灯、豹灯，张牙舞爪，剪尾跑蹄，喷千条紫雾；悬的蛟灯、龙灯、鳌灯、蟒灯，扬鼓吻，开鳞奋，吐万丈红光。咭叮叮，玉佩飘飘；厮琅琅，宝车络绎。热烘烘暖气侵人，轻馥馥香尘随马。也有富家子弟，带博浪游人，打几柄伞儿灯，尽装的苏杭货。三元庙前，打数丈高竿，人人都打五色炮杖。烟火内放出来的，是刘关张三顾诸葛亮，张翼德葭萌战马超。望春楼上，有王孙公子，设宴观灯，教坊司扮出来的社火。楚霸王九战章邯，伍子胥临潼举鼎。满城中箫鼓喧天，彻夜里笙歌不断。猛听得轰天动地锣鸣，引一起争标的社火。打几柄飘霞彩五方旗，引一对虎口狼牙开路鬼。
正抓寻间，巧见宇文公子到了，果然短棍有几百条，如狼牙相似。自己穿了艳服，坐在马上，后边拥有家丁。自古道：“不是冤家不聚头”。众人躲在街傍，正要寻他的事，刚刚的到他们前面，就站住了。对子报道：“夏国公窦爷府中家将，有社火来参。”公子问：“什么故事？”“枪闪闪、戟辉辉，虎牢关三战吕布的故事。”舞罢，公子道：“好。”众人讨赏，公子才打发得这伙人过去。叔宝衣服都抓扎停当了，高叫：“还有社火哩。”五个豪杰，隔人头撺将进来，道：“我们是五马破曹。”公子却识货，暗道：“他这班人却不是跳鬼的身法。”秦叔宝是两根金简，王伯当是两口宝剑，柴嗣昌是一口宝剑，齐国远是两柄金槌，李如是一条水磨竹节钢鞭。那鞭简相撞，叮当哔剥之声，如火星爆，只管舞。却比不得荒郊野外，动手便好上马逃生。这却是都城之内，街道虽是宽阔，众豪杰却展不开手，兵器又沉重，舞到人面上，寒气逼人。两边人家门口，都站不住了，挤到两头去。齐国远心中暗想道：“此时打死他不难，难是看的阻住去路，不得脱身。除非是灯棚下放起火来，这百姓们要救火，就不得拦我弟兄。”便往屋上一窜。公子只道有这么一个家数，五个人正舞，一个要从上边舞将下来，却不知道他放火。秦叔宝见灯棚上火起，料止不得这件事了，用身法纵一个虎跳，跳于马前，举简照公子头上就打。那公子坐在马上，仰着身躯，是不防备的。况且叔宝六十四斤重金装简，打在头上，连马都打矬了，撞将下来。
脑浆迸万朵桃花，满口牙零倾碎玉。
手下众将，看道不好了，打死公子了。各举枪刀棒棍，奔叔宝打来。叔宝轮金装简，招架众人。齐国远从灯棚上跳将下来，轮动金槌。这些豪杰，一个个：
心头火起，口角雷鸣。奋八九尺猛兽身躯，吐千百丈凌云志气。直剪横冲，似中箭投崖虎豹；前奔后涌，如着枪跳涧豺狼。直打得碧琅，横三竖四；彩灯楼，东倒西歪。闲游士客撇笙箫，戏耍顽童丢鼓钹。风流才子堕冠簪，蓬头乱窜；美貌佳人褪罗袜，跣足忙奔。高高下下，尸骸堆积平街；湿湿浸浸，血水遍流满地。威势踏翻白玉殿，喊声震动紫禁城。
这些豪杰，在人丛中打成一条血路，向大街奔明德门来，却是三更以后了。城门外却有二十二人，黄昏时候，吃过了晚饭，马上过细料，备了鞍辔，带在那宽阔街道口，等候主人。他们也分做两班，着一半人看了马匹，一半人进城门口街道上，看一回灯，换这看马的进去。
到三更时候，换了几次，复进城看灯，只见黎民百姓，蓬头跣足，露体赤身，满面流血，身带重伤，口中喊叫快走。这看灯的几个喽，听得这个话，慌慌的奔出城来，道：
“列位，想是我们老爹，在城里惹了祸哩，打死什么宇文公子。你们着几个看马，着几个有膂力的同我去，把城门拦住，不要教守门官把城门关了。若放他关了，我们主人就不得出城了。”众人道：“说得有理。”十数个大汉到城门口，几个故意要进城，几个故意要出城，互相扭扯，就打将起来，把看门的军人，都推倒了鬼混。此时巡街的金吾将军与京兆府尹，也听得打死了宇文公子，怕走了人，飞马传令来关门，如何关得住？众豪杰恰好打到城门口，见城门不闭，都有生路了，便招出门。夺门喽灯月下看见主人，也一哄出城。见路旁有自己的马，都不占蹬摸，飞身上马，顿开缰辔。
滚碎青丝网，走了锦鳞蛟。
冲破漫天套，高飞玉爪雕。
七骑马，带了一干人，齐奔潼关道上。至永福寺前，柴郡马要留叔宝在寺中，候唐公回书。
叔宝道：“怕有人物色不便。”还嘱咐寺中：“去把报德祠速速毁了，那两根泥简，不要露在人眼中。”举手作别，马走如飞。将近少华山，叔宝马上对伯当道：“来年九月二十三日，是家母的整寿七十，贤弟可来光顾光顾。”伯当与李如齐国远道：“小弟辈自然都来，从此别去，后会有期。”苦苦相邀，叔宝也不肯进山。两下分手，自回齐州。又嘱咐两个健步，叫他不要泄漏，不题。
却说城门口留门人去，才得关门，正所谓贼去关门。那街坊上，就是尸山血海一般，黎民百姓，居屋烧毁，不知其数。此时宇文述府中，因天子赐灯，却就有赐的御宴，大堂开宴，凤蜡高烧，阶下奏乐，一门权贵，享天子洪恩。真乃乐极悲生，饮酒之间，府门外如潮水一般涓涓不断，许多人拥将进来，甬道丹墀仪门外，一时塞满。月台上，几人口称祸事。宇文述着忙，离宴下滴水檐来，摇着手，叫众人不要乱喊，着为首的上来说话。上来的几个，却是本府的家将，道：“小爷在西长安门外看灯，遇响马舞社火为由，伤了小爷性命。”既是一门权贵，受天子御宴，这个公子，却如何不在府中饮酒，倒在外边闲耍？此子乃不肖之子，贪荒淫之乐，那里肯在父亲面前端端的坐得定？在外看灯，自取暴亡。宇文述却溺爱不明，闻爱子死于非命，五内皆崩，道：“吾儿与响马何仇？却被他打死。”若要人不知，除非己莫为。这些家将，却就晓得是为王家女子这事了，不敢言纵公子为恶的话，只得用谎言遮盖道：“小爷因酒后与王氏女子作戏玩耍，他那老妇哭诉于响马，响马就行凶，将小爷伤了性命。”宇文述问：“那老妇与女子何在？”答道：“老妇不知去向，女子现在府中。”宇文述大怒道：“快拿来，为这一个丑贱人，将我的爱子就死于非命，难道还存留他在世？”叫家将：“拖到仪门，一顿乱棍，与我打杀了罢。”众人将此女拖出仪门，照顶梁门一顿乱棍，打得脑浆迸裂，血溅浑身，往夹墙里一丢。众人进府回复打杀了。宇文述问：“老妇人住在何处？”晓得的答应道：“住在老爷府后。”宇文述吩咐：“叫四员家将，各带刀斧去，看那老妇人家下，有几口家属，尽行杀戮；将住居房屋，替我拆毁，放火烧焚了罢。”叫台下众人：“不要这等号哭，有曾与响马拒敌，认得响马面貌者，留五七人堂下听用。其余都出府去。着人叫太医院官，用药料理中伤之人。”
却说那四员家将，持刀握斧，到化及府后，闻得一个人家，内里有啾啾唧唧啼哭之声，正是那老妇人门首。家将叩门，那老妇人只道众豪杰赎了他女儿回来，欢天喜地开门迎接。四将进门，一顿刀斧，连老妇人孩童共有四五口，尽行杀了，说甚倾城丽色，却是亡家祸胎。
就放火烧了他的房屋。这厢宇文述犹恨恨不已，忙撤了宴，散了客，叫出几个本府中善丹青的来。又叫在市上拒敌的家将，把打死公子的强人面目衣装，一一报来，要图画形容，差人捱拿。这打死宇文惠及的，实是叔宝，所以众人先报他道：“是这人有一丈身躯，二十多年纪，青素衣服，舞着双简。”一说说到双简，傍边便惹动一个人，是宇文述的家丁，东宫护卫头目，忙跪下道：“爷若说这人是双简的，这人好查了。这人小的当日仁寿元年，奉爷将令在楂树岗打那李爷时撞着来。当日也吃了他亏，不曾害得李爷。”宇文述想：“这等是李渊知我当日要害他，故此着此人来报仇了。”此时宇文述这三子俱在前，化及忙道：“这不消讲，明日只题本问李渊讨命。”智及也把李渊大骂，要报杀弟之仇。只有字文士及，他平日知些理，道：“这也不然，天下人面庞相似的也多，会舞简的也多；若使李渊要报怨，岂在今日？况且人不曾拿着，也没证据。便是楂树岗见来，可对人讲得的么？也只从容报访罢。”宇文述听了，也便执不定是唐公家丁。到次日，也只说得是不知名强人，将他儿子打死，烧毁民房，杀伤人口，乞行揖捕。却把巡城的文武官员，难为几个罢了。正是：
猿亡却致祸延木，城火可怜殃及鱼。
总评：
义气所激，奋不顾身，不脱勇夫气质；然使畏首畏尾，如何抱不平得成？其直前处，正侠烈处，未可与腐儒道也。
杀人放火，事出匆遽，逃脱出城，不奇。因唐公之疑，遂得安然免祸，真奇。
第二十四回 恣蒸淫太子迷花 躬弑逆杨广篡位
诗曰：
荣华富贵马须尘，怪是痴儿苦认真。
情染红颜忘却父，心膻黄屋不知亲。
仙都梦逐湘云冷，仁寿冤成鬼火磷。
一十三年瞬息事，顿教遗笑历千春。
世间最坏事，是酒色财气四件。酒，人笑是酒徒。财，人道是贪夫。只有色与气，人道是风流节侠，不知个中都有祸机。就如叔宝一时之愤，难道不说是英雄义气。若想到打死得一个宇文惠及，却害了碗儿一家，更使杀不出都城，不又害了一身，甚至身死异乡，妻母何所依托。这气争他做甚么？至于色，一时高兴，不顾名分，中间惹出祸来，虽免得一时丧身失位，弄到骑虎之势，把悖逆之事都做了，遗臭千秋，也终不免国破身亡之祸，也只是一着之错。
且不说秦叔宝归家之事。再说一个太子杨广，他既谋了哥哥杨勇的东宫之位，又逼去了一个李渊，还怕得一个母亲独孤娘娘，不料开皇二年崩了。把平日妆饰的那一段不好奢侈，不近女色的光景，都按捺不住。况且隋文帝也亏得独孤皇后身死，没人拘束，宠幸了一个宣华陈夫人，一个容华蔡夫人，把朝政渐渐丢与太子，所以越得像意了。到了仁寿四年，文帝年纪高大，禁不得这两把斧头，四月间，已成病了。因令杨素营建仁寿宫，却不在长安大内，在仁寿宫养病。病到七月，病势渐渐不支。尚书左仆射杨素，他是勋臣；礼部尚书柳述，他是驸马驸马；还有黄门侍郎元岩，是近臣。三个入宿阁中，太子入宿太宝寝殿中，常用是陈夫人、蔡夫人，率领官嫔伏侍。太子也常进宫侍疾，这两个夫人都不避的。蔡夫人是丹阳人，江南妇女，水色自是异常，不消说是标致的。那陈夫人，不惟是南人，却又是陈高帝之女，随陈后主入隋，他更是玉叶金枝，锦绣丛中生长，说不尽他：
肌如玉琢还输腻，色似花妖更让妍。
语处娇莺声睨，行来弱柳影蹁跹。
他当独孤皇后在时，已曾宠幸了。故此太子谋夺东宫时，要他在文帝前帮衬，也曾送他金蛇、金骆驼、珠翠首饰、锦绣衣服。他也曾收受。但两边也只闻名，不大见面。到这时同在宫中，便也不相避忌。又陈夫人举止风流，态度闲雅，徐行缓步，流目低眉，也都是他常事。
太子见了，都疑是有意于他，一腔心事，被他引得火热。正是：
花弄清香非惹蝶，柳舒密荫易招莺。
那知文皇虽是不起之疾，太子与杨素，都书来书去，把他后事尽预备的了。但在父皇之前，终有些忌惮，要胆大闯进他宫中去，他又侍疾时多，再不得凑巧，却又不知还是半边肯。都是太子自己揣摸：“他或者厌老爱少。”又自信道：“平日接受他许多礼仪，不能无情。”
自许自这等样想慕。
不期一日问疾入宫，远远望见一位丽人，步出宫来：
日映朱颜丽，风牵翠带长。
却疑巫峡女，行雨逐襄王。
独自缓步雍容而来，不带一个宫女。太子举头一看，却是陈夫人。他是要更衣出宫，故此不带一人。太子喜得心花大开，暗想道：“机会在此时矣。”吩咐从人且莫随来，自己三步那做两步，随入更衣处。那陈夫人看见太子来，吃了一惊，道：“太子至此何为？”太子笑道：“也来随便。”陈夫人觉太子有些轻薄，转身待走。太子一把扯住道：“夫人，我终日在御榻前，与夫人相对，虽是神情飞越，却似隔着万水千山。今幸得便，望夫人赐我片刻之闲，慰我生平之望。”夫人道：“太子，我已托体圣上，名分所在，岂可如此！”太子道：“情之所钟，何名分之有？”便把夫人紧紧抱住，求一接唇。夫人道：“这断不可。”极力推拒。太子如何肯放？夫人体弱力微，太子是男人多力，正在不可解脱之时，只听得宫中一片传呼道：“圣上宣陈夫人。”此时太子知道留他不住，只得放手道：“不敢相强，且待后期。”夫人喜得脱身，早已衣衫皆绉，神色皆惊。太子犹自为他整鬓整衣。陈夫人也稍俟喘息宁贴入宫。不料是文皇睡醒，从他索药饵，如何敢迟。只得举步走到御榻前来，那文皇把那朦胧病眼一看，好似：
摇摇不定风敲竹，惨惨无颜雨打花。
