时光过得真快，一转眼又是暑假。樱草的初中学业已经结束，成绩优异，等到再开学，就是个高中生了。朱妈她们都觉得五姑娘很神奇，若像戏里唱的那样，女子也能参加科举的话，五姑娘准能考个女状元。
不过这个夏天，五姑娘发生了一些特别的变化。比方说，她忽然迷上女红了。以往最喜欢爬墙上树的野丫头，现在天天钻在裁缝金翰才院子里，不知道在跟他学什么手艺。
“……蟒是大礼服，上朝、点将穿的；帔是常礼服，家居穿的；马褂是出行穿的；靠是打仗穿的；箭衣、褶子都是内衣，或者便服，对吧。”樱草拿个记满笔记的小本子，认真地对照着一箱子老旧卷轴上画的图样。
“大体上是吧。细分起来还有很多说道儿。好比箭衣和褶子都有很多种，用场也不同。”
“我猜猜看……硬褶子冬天穿，软褶子夏天穿吗？箭衣呢，那是前清的制式，肯定是清朝戏才穿的。”
金翰才把玩着手里的鼻烟壶，呵呵地笑了：“这错大了去了。你哪回看戏里随着季节变化换行头？跟朝代也没相干的。行头是按身份和场合穿，像《九龙杯》康熙，别看他是满人，只要是家居的皇帝，就得穿黄帔；《神亭岭》周瑜，武人出行嘛，就得穿箭衣马褂。戏里的规矩大啊，男女老少，文官武将，秀才员外，丫头婆子，都有各个不同的行头，‘宁穿破，不穿错’呢。”金翰才饶有兴趣地看着这位孜孜不倦的五姑娘：
“女孩子家家，又不是唱戏的，怎么喜欢咂摸这个？”
金翰才的祖上，在前清宫里当差，归升平署，专管戏衣的，时至今日，家里仍收藏着成箱的图样、文档、衣料和行头。金翰才有不少亲戚都是戏班衣箱师傅，还有的开着戏衣庄，他自己呢，倒是凭着精熟的手艺，被聘在林府，成了他家的私房裁缝。他带着几个徒弟，住在林府东南边一个跨院里，合府上下几百口人，针线上的活儿都归他们师徒几个。平日倒也不忙，乐得跟热心求教的五姑娘聊上几句。
“多有意思啊。每回我看戏啊，都特喜欢看戏台上那些漂亮衣服，颜色、花样儿、形制，都那么好看，那么多的学问。”樱草开心地翻着金翰才的图样，“不过呢，喜成社的行头，可没有您这儿的好看，您瞧，这件团龙蟒的纹样，多么威武，社里那件，差不多的龙，瞧着就没有这个精神。”
“班社里的东西，那叫官中，什么人都去用的，哪能有什么好东西。”金翰才自得地笑着，“就算现在最红的角儿，他私房的东西，也没有我收着的好。改天我拿几件真家伙给你看，那龙的鳞片，都是一片叠一片，立着的，真龙一样，这样的绣工，民间哪里有。用的金线银线，是成色最好的真金白银打成的箔、手捻成线，绣出来的东西，沉实、气派，一件平金大龙蟒，十来斤重，穿出来那大方劲儿，嚯。”
“那么重，穿出来怎么唱啊？”
“好角儿自然会唱。”
樱草想着自己的心事：“好角儿是得有好行头配。”
“是啊，行头不能帮人唱戏，可是好行头能让一个好角儿的光彩，更增三分。”
“金大爷，您教我做行头啊。我想……嗯，比方说，我想绣一副靠，赵云穿的那个，白大缎蓝镶边，彩绣龙纹的靠。”
“你自己绣？没个半年时日可拿不下来。”金翰才好奇地放下烟壶，“五姑娘，咱府里姑娘们学女红，都是绣个手帕子什么的，‘鸳鸯戏水’，‘丹凤朝阳’……您绣一副靠有什么用？”
樱草涨红了脸：
“……挂墙上，辟邪啊！”
大晌午的，艳阳高照，林郁苍缩头缩脑地躲在广盛楼后院楼根儿底下。
堂堂林府的二爷，要鬼祟成这个样子，真他娘的失威。可是有什么法子呢，谁让他太惦记着喜成社的筱妃红，惦记得睡不着觉，梦里都想摸摸她的小手小脚儿。坐台下看她，太不过瘾，完戏后吧，就根本见不着她面儿。按说以他林二爷的份儿，闯到后台去瞧瞧筱老板那不还是小菜一碟？偏偏喜成社有个靳天青，煞神似的，罩着那个后台。上次被他收拾了一顿，弄得乌老三都辞工不干了，林郁苍哪里还敢登门炸毛儿。一想起这些，林郁苍就恨恨地朝地上吐唾沫。
小厮刚去打听了，说今儿个筱妃红在后台，靳天青不在。林郁苍喜得笑逐颜开，壮着胆子自个儿摸进了广盛楼后院。结果到了楼底下，还是胆突突地，不敢再前行一步。要不，就在这儿等着，等筱妃红出来？娘的，这跟那帮傻戏迷有什么两样啊！亏咱还是林府的二爷！
正满心里打着鼓，忽然间，后院又进来一个人，蹦蹦跶跶地走到墙根儿一个小屋子那儿。林郁苍的眼睛直了。这他娘的是谁啊！分明是他那个剽悍的妹子，林樱草！她来这儿干什么？爹对女儿们管束极严，到戏园看戏已不应当，还跑到后院来！这是要偷东西吗？林郁苍欢喜地咽了口唾沫。这要是被他抓住樱草在戏园子里头偷东西，可就有大热闹瞧了，别说关省身房了，不打烂她个小手爪子都便宜了她。
眼前的樱草，穿了一件圆摆大襟短袄，淡淡的象牙黄，绣着几枝小花，配上墨绿百褶裙子，十分漂亮。她手里抱着一个包袱，走到小屋门前，并没开门进去，而是站在那儿不动了。林郁苍躲在墙边阴影下，急切地伸着脖子瞄着，却只见樱草面对着那扇木门，像看什么稀罕物似的，直愣愣地盯着，也不知道在想什么。过了老半天，她低下头，又玩了一会辫梢儿，才轻咳一声，举手敲了敲门。
嘿，还敲门，这个小屋子里头，莫非还住了人啊。但是里头并没有应声，也没人出来。樱草又犹豫一会儿，轻轻一拉，门开了。
樱草闪身进去。
林郁苍兴奋地撸了撸长衫袖子，以从未有过的敏捷，嗖一下蹿到屋前。樱草还未来得及回手关门，他已经拱了进去，飞快地把门一关，自己靠在门前，把樱草堵在了小屋里面。
“哥！”樱草惊奇地叫了一声，“你怎么在这儿？”
“嘿嘿，我还要问你呢！你怎么在这儿？”
林郁苍嘬着牙花子，笑眯眯瞧着樱草。她倒没有他预期中的紧张慌乱，不过也够窘迫的了，一声不吭地放下手里包袱，伸手来推林郁苍，打算夺门而出。
“想跑可不容易！”林郁苍虽然虚胖，毕竟是个爷们儿，掰弄这个比他小三岁的妹子还不在话下。他拽开樱草的手，抬眼瞄了瞄这个小屋。可真够小的，除了靠墙一铺窄炕，几乎是清洁溜溜，只有炉子、板凳、锅盆、被褥，几件必用家什，摆放得倒是干净整齐。难怪不锁门了，这屋子，贼进来都哭啊。
“我的好妹子，你到这鬼地方来干吗？”林郁苍笑得眼睛挤成一条缝，“这谁住的？是个爷们儿吧？”忽然他看见炕头上有件水衣，陡地两眼放出光来：“是个戏子！喜成社的戏子！”他扯起樱草的手，防她逃脱，自己跳过去伸手一捞，把那件水衣攥在手里。
水衣，伶人扮戏时候贴身穿的内衣，大领斜襟，在腋下系带。它和班社里公用的戏服不同，是人手一件，形制又是完全一样，所以上头必定绣有伶人名字以便区分。林郁苍拎起这件水衣来胡乱一翻，果然在衣襟上看到了名字，清清楚楚的三个字：
靳天青。
这可真是冤家路窄，山水又相逢！再不认识别人，也认识这位老熟人啊。一时间林郁苍的心里头，又是讶异又是狂喜，眼睛瞪着樱草，禁不住手舞足蹈起来：
“你行！我的好妹子，我服！瞧不出你四平八稳个样儿，倒是跟个戏子有一腿！这天大的喜讯，我可得好好跟爹爹禀告禀告！嘿，好劲的一出大戏，是‘挑帘’还是‘思春’？”
樱草跺了跺脚，用力挣开林郁苍的手：
“行了，哥，你别乱讲，他是我师哥，我来看看他。”
“哥？叫得倒亲热！我才是你哥啊，你去看过我没有？”林郁苍满脸都放着欢快的油光，“想不到我妹妹捧角儿，比我捧得在行啊！我这连后台还没混进去呢，你都捧到人家房里来了！嘿，已然捧到炕上了吧？大武生功夫怎样，讲给哥听听？”
樱草皱起了眉：“亏你还自居个哥，越说越不成话。你明明都娶了妻室，还四下里拈花惹草，跑戏园子摸人家脚让人家给打出去了，好意思拿我来比！”
林郁苍一张油脸，红都不红一下：“怎么不能比？咱是爷们儿，怎么玩都成！你做姑娘的，捧角儿，哈哈，十八代祖宗的脸都被你丢光了！”
樱草没兴致再跟她这个胡搅蛮缠的哥辩论下去：“我不是捧角儿。他跟别人不一样，我们是打小儿的交情。”
“嘿，还打小儿的交情！再说下去，连过命的交情都有了吧！”
樱草冷冷地看着他：“是过命的交情。”
林郁苍咽了口唾沫。本来像是占着上风的，不知怎地，在这个妹子面前，莫名其妙地就萎了下去。他丢下手中水衣，又跳过去把樱草搁下的包袱抢在手里：
“你这是给他送什么？哈哈，反正我是人赃俱获，这就回去禀告爹爹，哈哈哈！”
樱草真的急了：“你还给我！”
林郁苍紧紧抱着包袱，得意地晃着大下巴：“你抢抢看！”
樱草咬咬嘴唇，头一扬，将辫子甩到身后：“随你便吧！我喜欢靳天青，这没什么见不得人的。到爹爹面前，我也是这个话儿。”
“你喜欢一个下贱的戏子，怎么见得人？”
樱草盯着林郁苍那双陷在满脸肥肉里的小眼睛：
“他人好，心好，本事好，比你强一万倍。在我心里头，他比天底下所有人都尊贵。我不但喜欢他，将来还要嫁给他。你去跟爹爹说吧，跟全北平的人说。我林樱草，要嫁给靳天青！”
她转身推开门，冲了出去。
门外已经站了个人。
樱草猝不及防，一头撞在那人怀里，硬生生被撞了个趔趄，朝后就要栽倒。她两手乱抓，狼狈不堪地叫了一声：“哎呀……”
天青伸手扶住了她。
天青在门外，站了好些时候了。
从师父家回来，还未等走到屋子门口，已经听见樱草和一个男人在里头争吵。他关切情急，正待推门进去，却又听出那男人是樱草的哥哥林郁苍。这兄妹俩，怎么会跑到自己屋子里来吵嘴呢？按说作为外人应当回避，但是耳中传来兄妹二人的对话，字字句句，都与自己相关。
“……他人好，心好，本事好，比你强一万倍。在我心里头，他比天底下所有人都尊贵。我不但喜欢他，将来还要嫁给他。你去跟爹爹说吧，跟全北平的人说。我林樱草，要嫁给靳天青！”
谁说言语没有形质呢？有些话像刀子，有些话像石头，有些话像火，有些话像冰。天青耳中听到的这几句话，字字句句，都如燃烧的火箭，直冲进他的心里，轰轰烈烈，绽开满天烟花。一时间他都不知道自己身在何处了，整个人飘渺浮荡，像是飞在云彩中间。正在这头晕目眩之际，樱草冲了出来，一头撞在他怀里，他扶住樱草，对上了樱草的视线。
樱草的脸，刹那间涨成通红，仿佛全身的血都灌在头顶。越是真心话，越是难以出唇，她努力了小一年的时间，也没能把自己这片心思对天青吐露半句，结果在这无意之间，吐了个底儿掉，赤裸裸地，毫无隐藏地，全都倒在天青面前。她一时也记不起自己到底说了什么，反正是十分激烈的、不方便当着天青面讲的话，但是看着天青凝视她的眼神，显然是一字不漏地全听了去。
樱草张口结舌，双颊火热，使劲埋下头。天青一声不吭，伸手握住她的手，拉她进了屋子。屋子里的林郁苍，这下惊惶失措，只恨不能把自己叠起来塞进墙缝里。他抱着包袱，满头油汗地向后退着，但屋子实在太小，只退了两步，已然抵到了炕沿。
“你，你，别过来……”林郁苍颤声说了一句，忽然又想起这是天青的屋子，自己实在没权叫他别过来，马上又改口说：
“靳老板，您是我大爷！不不不，我妹子要嫁给您呢，您是我妹丈！妹丈哪能为难大舅子，自古以来，就没这个理儿，是吧！我我我，我刚才说的话，您老就全当是放屁！”
樱草捂着脸，跺了跺脚：“哥啊，你就少现点儿眼，成不成！”
天青向着林郁苍迈上一步，把林郁苍吓得，满脸肥肉都哆嗦起来，正待号叫，天青却没碰他，只是一把扯去他抱在怀里的包袱。林郁苍这时候哪里还顾得上包袱，趁此机会，嗷的一声，连滚带爬冲出门口，直向着院门窜逃出去。
屋子里只剩下天青和樱草两个人。天青看看手里的包袱，轻声说：
“给我的？”
樱草盯着自己的脚尖，点了点头。
天青解开结扣，打开包袱，只见里头折得整整齐齐的，是一件崭新的胖袄。
樱草脸上红晕刚退了点儿，这时候又红了：
“我做的。不知道合不合适。”
天青惊讶地看着樱草。胖袄也和水衣一样，是唱戏常用的内衣，衬垫身材用的一件棉坎肩儿，每个伶人，除了旦行之外，人手一件。但是胖袄的制作要比水衣复杂得多，它得依着每个人不同的身材，度身定做，长得粗壮的要做得轻薄点儿，长得瘦小的要做得厚实点儿，唱花脸的要加倍地厚一点儿……总之是要穿上之后，垫足身材，外面一套上戏服，显得人魁梧伟岸，又不夸张变形。胖袄的肩头、颈背，都要精工裁剪，处处收成圆润的弧线，套上戏服之后才能整齐顺溜，不露痕迹。这东西不是人人能做，尚是学生的樱草，如何能有这样的手艺。
“别老是看着我啊，穿上试试。”樱草扭了扭脚尖，“尺寸都是我蒙的。”
天青立刻脱下长衫，只留里面的小褂，套上了胖袄。奇迹般地合体，肩头、颈背，无不熨帖。天青本就肩宽背厚，并不需要太厚的胖袄，这件也正是只做薄薄一层，比他平日穿的那件更加适中。收口和系带，都处理得十分细巧，穿起来又方便又舒服。
“你怎么会做这个？”天青惊奇得不得了。
“跟金爷学的。”
