与“二王、刘柳”为核心的革新集团进行大刀阔斧的改革的同时，宦官与藩镇新的勾结，也正在黑暗中酝酿着高潮。
中贵俱文珍欲拥立广陵王未果，心中便深怀不满。攀附宦官的李实被贬黜，宫市又遭罢，其亲信郭忠政被赶出宫廷，更像是打在他脸上的一记又一记耳光。看着王叔文集团的革新政策一招接一招地连环迭出，俱文珍深知，终有一招会朝自己、朝这个宦官当权的体制而来。因此，俱文珍广布耳目观察王叔文之党的一举一动，整日与薛盈珍、刘贞亮等商议对策。
范希朝被任命为右神策统军、韩泰被任命为行军司马的消息不出意料地走漏了。韩泰还未出禁宫，俱文珍便已得到消息。薛盈珍、刘贞亮大骇，喋喋咒骂，“若如此，兵权必为王叔文所夺，吾属必死其手！”
俱文珍呵斥道：“骂有何用？这不过是早晚的事情！”
刘贞亮道：“如今他们把刀举起来了，咱们也不能示弱，否则必定死无葬身之地！”
薛盈珍建议：“中尉言之有理！可先着人快马加鞭去奉天京西诸镇行营节度使府宣令，使其不奉范希朝将令。只要神策诸军还在我们手中，就不怕他们要翻天！”
“这还像句明白话！”俱文珍怪笑道，“密令使者告诸将：‘无以兵属人’。”
“不过，久不奉命，朝野必有非议。”刘贞亮目露凶光，“依老奴看来，斩草还要除根！”
薛盈珍故作面露难色：“莫非中尉要向王叔文一党动手？这些人近来时望颇高，恐不易下手啊。”
俱文珍狡黠地笑着：“中尉之意，恐怕还不在王叔文之流，而在……”
薛盈珍愕然：“莫非要对圣上有所图谋？”
俱文珍面露轻蔑：“怎么，你害怕了？你想一想，以往不论是王公大臣还是皇子皇孙，觐见先帝时谁不先向我等问安？今上居于东宫时，却未尝对我等有过好脸色，且常劝先帝对我等严加管束。今日之事，恐怕他已谋划许久。止去一王叔文，不足以令我等高枕无忧！唯有作废立之谋，方可转危为安！”
刘贞亮再出阴险之议：“作废立之谋，需造成非常之情势。其中要点，内在于圣上疾病必不可愈，外在于藩镇重臣掀起朝议，内外共举，乃可成事。”
俱文珍深许之。三人极尽阴谋，遂定下滔天恶事。遂暗命薛盈珍前往太医院处活动，自己则与相友好之藩镇将帅修书吩咐。正如古人所告诫的一样，危机总是从不起眼的小事之中引发。宦官与藩镇的联合反扑，在无形中已张开罗网。
顺宗继位之后，病情本有好转，孰知忽然之间，他的病情毫无征兆地出现重大反复，再度卧床，不能言语，更无法接见群臣。幸而在病榻旁侍奉的嫔妃牛昭容和宦官李忠言都是久在东宫之人，与王叔文相善，因此，王叔文派王伾居于禁中，从牛昭容和李忠言处领取圣谕，然后宣布于外。
与顺宗旧疾复发几乎同时，朝中立刻出现了一种声音：要立太子！为首者正是俱文珍、刘贞亮之辈。而郑絪、卫次公、王涯、李程等近侍大臣之所以支持顺宗登基，本就另有所图，亦以为皇帝病体悬危，册立太子有利于巩固国本，安定臣民，于是纷纷赞同。
王叔文、韦执谊深知顺宗病情岌岌可危，不免加紧联络，未雨绸缪，使得京城中真真假假的消息搅得人难辨是非。俱文珍、郑絪、卫次公等人极为忧惧，但面见顺宗的请求几次三番被王伾拒绝，请立太子之事就这样被一日复一日地拖延下来。这令他们确信，王叔文之党已有废立之谋！
情急之下，俱文珍绝不允许自己暗地中的勾当被王叔文坐收渔利，他要作亡命一击！
俱文珍以其知内侍省之便，传令宫中侍卫、宦官回避，亲自率领主张立太子之众臣来到顺宗寝殿之外，大声禀报：“老奴俱文珍，求见圣上！”
王伾慌忙跑出来，见门外侍卫无一在旁，下意识地将宫门掩在身后，警惕地喝问：“你等何得如此放肆！圣上病卧静养，不见外人！还不速速退去！”
俱文珍轻蔑地冷笑一声，讥讽道：“王翰林果然忠心！老奴听闻学士最近好风光，朝野内外大小官员云集门下，以一睹学士尊容为荣，不惜破费万金，致使学士一家晚上睡觉都不得不睡在成箱金银上！如此忙碌，却还在此忠于职守，护着圣上，真令老奴等人感动不已！”
众人皆哈哈大笑，王伾涨红了脸，说话时吴腔更浓：“何人造谣，待本学士查出，定斩不饶！圣上寝宫非尔等放肆之地，再不退去，休怪侍卫无情！来人，来人哪！”
俱文珍心知王伾乃虚张声势，也不愿与他多作纠缠，只挥挥手，两名宦官便上前来，将王伾架开一旁。俱文珍引人一面进宫，一面鄙夷地叱道：“哼！连官话都不会说的东西，还想垄断圣意，简直该死！”
王伾阻拦不住，只得高声喊：“李内侍，有人闯进宫去了！”
宫内传来瓷器摔在地上清脆的破裂声。李忠言慌忙跑出来，将俱文珍等拦在堂中。
“俱文珍，你们要做什么？擅闯禁宫可是死罪！”
“擅闯禁宫是死罪？”俱文珍却不畏惧，反唇相讥，“那你等软禁圣上，岂不是要夷灭九族？”
“你……你……”李忠言未料俱文珍竟给自己扣上“软禁圣上”的罪名，自先泄了气。而俱文珍不知顺宗情形，亦不欲与李忠言更添矛盾，见他软了口气，便又笑道：“老奴说笑而已，李内侍不必惶恐！我等久不见圣上龙颜，心中实在挂念，今日来此，只求龙榻前问安即可，请内侍通融！”
俱文珍话虽和气，但并不容李忠言阻拦，率领众人再向内闯，直来到顺宗榻前。此时，顺宗面前只有牛昭容奉药侍候。见一众人等气势汹汹而来，牛昭容吓得赶忙退避偏殿。
虽然俱文珍、郑絪、卫次公等人并不喜欢顺宗皇帝，但是，看到病榻上这个病入膏肓又哑又聋之人，他们的心中仍然揪了一下。这样的人坐在皇帝宝座上，简直就是个傀儡！
郑絪在纸上写了“立嫡为长”四字，呈到顺宗面前。多日以来，顺宗发现王叔文等人似有挟天子以令诸侯之势，除李忠言和牛昭容外并不见旁人来侍，心中正有所担忧，恰有俱文珍等闯入，顺宗思索，若有太子对王叔文之党亦是制约，便轻轻颔首，表示了同意。
李诵的嫡长子，正是为王叔文集团所忌讳的广陵王李淳。然而，立嫡为长乃封建纲常，王叔文刚以此为由使李诵继位，自然无由反对，只能期望顺宗病情好转，令李淳的太子之位有名无实，异日再做计较。
于是李淳顺利入主东宫，改名李纯。王叔文毕竟思虑周全之人，为防万一，他令陆质为太子侍读，希望以陆质的学术权威，将新政的必要性和正当性灌输给太子，获取太子的支持。不过太子李纯并非三岁孩童，早已有了自己的主张，尤其对王叔文结党非常厌恶，故对陆质的试探予以严厉的驳斥。陆质将太子态度回禀王叔文，王叔文并不感到意外。太子的强硬态度却也让王叔文加快了部署的动作。
作为革新集团的刘禹锡在短期内，屡有调升。已和王叔文、王伾、韦执谊一起，参议国家机密大事，运筹帷幄之中。
在朝内，刘禹锡利用和宰相杜佑的昔日僚属关系，帮着杜佑实际上帮着王叔文掌握全国财政大权；在朝外，和同党诸人探听消息，制造舆论，结纳人才；再加之，禹锡富于文采，朝廷政令及重要奏文多出自禹锡之手。如此一来，禹锡门前，“昼夜如市”，多有“射利求进者，填门排户，百不一得”。而刘禹锡怀着“感时江海思，报国松筠心”，把这场改革弊政的革新运动看作重整社稷、实现政治抱负的大好机会，故“争先利途……希和贵意”。
刘禹锡作为革新集团的核心人物，表现出特殊的才干。府上门吏接纳书信，日有数千，刘禹锡不辞辛劳，皆亲自回文。以至于世人传说，刘府每天消耗一斗面制造糨糊，用来缄封。
夫人薛氏为刘禹锡生下贵子，作为家族一件大事，禹锡也只能于忙碌间隙为儿子取名咸允，写在笺上，遣童仆送给夫人……
在王叔文、刘禹锡等人努力下，德宗末年之乱政逐渐清明。“百姓相聚，欢呼大喜。”貌似王叔文集团革新新政迭出，高歌猛进，其实不然。
由于俱文珍为首的宦官集团之暗中活动，更由于王叔文新政本身发生了急躁冒进之失误，朝中元老宰辅纷纷辞官抗议，众臣之中讽议之声渐渐高涨。在这新旧政治势力即将决战之际，不料想，王叔文又犯了一个致命的错误：王叔文以为自己有挟天子以令诸侯之威势，又自认为手握天下之公义，这种绝对的自信导致了他对持异议者的绝对的不宽容，他开始利用手中的权力强力镇压一切反对的声音，弄得京城中人人自危，惶惶不堪。
俱文珍之辈不由偷笑：王叔文已自掘坟墓矣！
一直在权力之外的白居易此时虽为一个九品闲职的校书郎，却已敏锐地看到革新集团潜在的隐患。尽管官小名微，白居易对王叔文、韦执谊、刘禹锡等人的政治主张和朝政措施极为赞成，甚至认为也是自己的一贯主张。于是，激动难抑的白居易撰写一封数千言的《上宰相书》。信中进劝韦执谊，要以天下人之耳为耳，以天下人之目为目；不应闭目塞聪，自以为是，或被左右之人所蒙蔽；应接近士人，广开言路，改变明哲保身、不敢直言的社会风气；应对百官惩恶劝善，赏罚分明，升黜得当；应举贤任能，明辨是非。得人者赏，谬举者罪。对于天下户口日耗，兵马日多，僧徒游手无所事事之人日众，生产不增，赋税益重，边境不宁，水旱兵戎屡兴等等情形，宰相应该“补既往之失，图将来之安”。
白居易中肯地建议韦执谊要利用当下“时、权、位、宠”之利，抓紧时机，施展抱负。日月逝矣，岁不我与。时之难得而易失，在于疾行而已矣。明年不如今年，明日不如今日……
可惜白居易的《上宰相书》并未引起革新集团的重视，甚至被言官弹劾其“越级言事”而遭到叱责，这也使白居易躲过一场政治漩涡。
尽管有高压政策，但朝中总不乏以直求名之辈，欲生事端。侍御史窦群，便是一例。窦群早年有些文名，欲仿盛唐先人，以隐逸而待寻访，谋求出仕。这在党援与贿赂横行的中晚唐时代，完全是一个笑话。所幸的是，窦群遇到了爱好延揽贤士的韦夏卿，令其得偿所愿，征拜为左拾遗，迁侍御史。
身处御史之位，窦群更将其古怪性格展露无遗。凡权宰所命者，悉皆反之，凡权宰所恶者，悉皆善之，又好以祸福进退之徇俗恒言往来于士大夫之间。在御史台时，刘禹锡、柳宗元、韩泰等人皆不喜此人，而窦群更不欲附之。及至王叔文用事，窦群又四处扬言，攻击新政，禹锡等几欲将其贬黜外地，韦执谊却认为留此无实权之人在朝，可以显示新政宽宏，招徕人心，因而，数劝禹锡等人视而不见即可。
窦群见王叔文集团迟迟不重视自己，而依附新贵之人往往一日千里，迅即升迁，他终于也坐不住了，主动去拜谒王叔文。
王叔文听说窦群来谒，忙将其迎进，待之甚礼。窦群虽意在求进，然而嘴上却道：“王学士，如今您主导的新政看似百花齐放，其实尚存未定之数。不测之祸，恐在眼前。”
王叔文便问：“是什么？”
窦群又做清高状，答道：“去年，李实倚仗先皇信任、又有宦官撑腰，权倾一时，何人敢非议之？那时，学士您不过是东宫小吏，逡巡于路旁。今日改天换地，学士您权震朝野，与去年的李实何其相似？您又如何能不防备，路旁有像去年的您一样之人？”
王叔文闻言，却心中暗笑：“窦群果然自矜之辈，作此放诸四海而皆准之论，欲以直求宠，其实恐无真本事。”
于是，王叔文只与窦群敷衍应付，终无所授。窦群讨了没趣，怏怏而归。
回到御史台，武元衡见窦群神情不悦，便问端详。窦群正愁无处发泄，于是将王叔文、刘禹锡等人慢待自己之事和盘托出。武元衡听后冷冷笑道：“窦侍御直言进谏，凛然大义，无知骤进之辈何能听之？依某所见，王叔文等妄擅国是，窃权弄政，军国大事不议于门下省而决之于翰林院，置乾坤社稷于危途，我等官司风宪，若熟视无睹，则何以报皇恩于万一？”
“中丞言之有理！”窦群愤愤道，“我欲拼死上奏，弹劾王叔文一党，纵使一死，亦可为天下人惊醒！”
“且慢！”武元衡阻之，建议道，“王叔文与今上相洽十余年，贸然上奏，必无成效。若要力挽狂澜，需先去其手足，然后可以成矣。”
“果然如此！”窦群恍然大悟，又思量一番：“刘禹锡八品小吏，蹿升枢要，主管财政，正是王叔文之臂膀！其人自恃才华，倨傲不逊，携邪乱政，不宜在朝！下官这就表奏，以闻于上！”
武元衡又为其稍加指点，遂成一篇奏章，上达宸听。
依照唐朝制度，群臣上奏的表章均需经过门下省，才能上报，而门下省的首脑正是韦执谊。见到这份弹劾刘禹锡的奏章，韦执谊十分重视，即请王叔文、刘禹锡、柳宗元至门下省相商。刘禹锡、柳宗元见奏章行文，颇有武元衡之风，于是议道：“窦群不过侍御史，虽素与我等不谐，然其必无此胆量。而今竟敢逆势而动，观其文中似得武元衡指点，必是武元衡从中挑唆，欲以此事坏新政大计！”
王叔文切齿道：“武元衡无视百姓欢呼拥护，多番大放厥词攻击新政。现在又教唆他人诬奏贤良，若不去此人，则风宪终不利于我，当贬之！”
柳宗元家族与武氏有世仇，因而也极力主张将武元衡贬斥。面对王叔文等人强烈要求，韦执谊却有不同意见，论与众人道：“诸公请暂息怒火，听执谊一言。武元衡虽为守旧之人，但有忠君之心。新皇登基，武元衡亦表支持，并非与俱文珍等同流之辈。且元衡久负名望，为朝中持重求稳官员之代表，正是我等应着力争取的中间势力。若因弹劾禹锡而将窦群并武元衡一同贬斥，则士林将视我等为何人哉？本官以为，仍可令与元衡相熟之人，再行沟通，即使元衡仍不附我，亦可使天下人知我等有容人之量、用贤之志。”
王叔文虽不甚同意，却也不得不顾及韦执谊的宰相权威，只好暂且忍下，命禹锡道：“梦得可再谒武元衡，修好关系。元衡正为山陵仪仗使，你可自荐为判官，以示恭敬之意。”说完，王叔文瞟了韦执谊一眼，又狠狠地补充道，“若武元衡再不识好歹，无论何人阻挠，叔文必贬之！”
柳宗元仍不服气道：“梦得已为杜相公之山陵使判官，职权已重，岂能复为仪仗使判官？”
刘禹锡见王叔文与韦执谊气味紧张，赶紧装作无意道：“大局为重，小节为轻，若禹锡俯身可结元衡之心，为之无妨！”
议罢此事，王叔文又问韦执谊：“韦相公可知剑南西川节度使韦皋派其支度副使刘辟来京之事？”
韦执谊从奏章中检出刘辟代上的韦皋奏章，递与王叔文。
“学士问得正巧，本官方欲与诸公讨论此事。刘辟现正在府外等候，欲见学士。”
王叔文粗览表章，见韦皋于表章中历数军功，又极言边事紧迫，欲求兼领剑南东川与山南二道。叔文心中火起，即命人将刘辟召来。
刘辟本为狭狞之辈，久在藩镇，常事贿赂，闻王叔文、韦执谊共同召见，以为事成，满心欢喜而来。见到王叔文，刘辟大言不惭，又将韦皋历年军功摆评一番，说到得意处，竟忘形狂语：“我家太尉闻学士荣居权枢，心怀至诚，无日不思有所报效，因此特命下官来谒学士，请学士做主，将剑南三川尽归于太尉麾下，则我大唐必能蹈西南如平川，再无吐蕃边患，令学士可以安心推行新政。只要学士予以方便，我家太尉定有厚礼酬谢。不过……”
“不过如何？”王叔文拍案而起。
刘辟虽见王叔文恼怒，却仍无所惧：“若学士有所疑虑，不愿使三川一统，我家太尉亦有说法！”
王叔文大喝一声，怒而叱道：“区区支度副使，竟敢威逼利诱本学士！韦皋纵有军功，不过大唐臣子，亦已封为南康郡王，焉可再有奢望？君不予，臣不求，乃本分耳！如今竟敢居功自傲，邀领三川，明日岂非要列土封疆、分庭抗礼？本学士正欲与藩镇计较，恰好你们就撞上门来，好！本学士就要拿你开刀祭旗，明日便发大军，兴师问罪！卫士何在？”
门外卫士闻命，大步流星闯入堂中，立时将刘辟拿下，捆绑起来，便要推出斩首。刘辟不但不知求饶，反而提高声骂道：“王叔文鼠辈好无人情！我家太尉看得起你，方才好言结纳，你却不识好歹！杀了我不要紧，太尉闻知，定要提兵来与你讨个说法！只怕那时你等众人要遭夷族灭门之祸！”
王叔文更怒，欲亲斩刘辟。韦执谊、刘禹锡等人赶忙将其拦下。韦执谊先命卫士退下，然后与王叔文劝解道：“学士且先冷静！方今新政甫立，朝中非议沸腾，武元衡之辈尚且时时阻抑，更兼俱文珍等虎视眈眈，将有所为。韩泰与范希朝去神策军中，还无消息，军权尚不在我手。此时正是内患未平之际。而韦皋治蜀二十年，势力顽固，虽有重敛苛赋之过，然而治军有方，屡破吐蕃大军共计四十八万余，论其威势，剑南三川无人可及。军功不可倨，而其军力实为其狂妄之根本。本官初入宰辅，便加其检校太尉，正有安抚之意。若待朝中局势完全平定，神策军权归于我手，再论韦皋功过不迟。至于刘辟，不过为人走卒，还是放回去吧。”
王叔文气恼道：“刘辟狂徒，不杀何以警诫韦皋？他正是趁我们立足未稳之时，刻意求取三川，令其非法之治得到朝廷承认！此例一开，则藩镇可以相互攻伐，然后请朝廷认可，我大唐岂非成了东周列国？今必杀之！”
韦执谊固劝道：“学士切勿意气用事！韦皋者何人，执谊固知，不过时势逼人，需以今日之忍让换取筹谋的时间。韦皋既已势达三川，从之无妨！学士再请深想，韩泰赴奉天谋取神策军权，前途未卜，万一失败，我等何有替代之策？若能以三川之地而结韦皋以为外援，三川之兵足与神策诸军抗衡，朝中反对势力闻之，必不敢轻举妄动。”
“断然不可！”王叔文气极道，“天下事，无非公义二字！我等正直不阿之辈，若割三川以结藩镇，则失公义！失公义而事必败！”
韦执谊仍不附议，再劝道：“此事学士请勿再论，且由本官做主，驳回韦皋请封，放回刘辟即可。”
不待王叔文再议，韦执谊便下令放了刘辟，并令其将不许韦皋统领三川的制命带回。
刘辟捡了条性命，大摇大摆地出了门下省。王叔文没有料到韦执谊竟会自作主张，怔怔地半天才开了口：“韦相公，你好主张，好主张啊！”
说完，王叔文满脸铁青，拂袖而去。刘禹锡和柳宗元居间十分尴尬，韦执谊叹了一声，提醒道：“梦得还请速去武元衡处周旋。今日之事，恐怕要外树强敌。我等争取盟友的时间不多，要快！”
禹锡、宗元皆去。韦执谊反复思量今日两次与王叔文相忤之事，左右皆觉不妥，尤其擅作主张，放走刘辟，令王叔文作为革新集团首脑的颜面十分难堪。思来想去，韦执谊密令心腹去王叔文府中，表达了绝不敢负盟约、必报引进之恩的意思，并再次解释今日之所为俱是为革新大计而不得已之事。
但是，王叔文已经怒火中烧，虽不言语，心中却另有了想法。
