某少君
少君某，年十七，能诗文而未遇，翩翩美少年也。父以科甲铨得四川县令，少君随任。行至羊肠阪，马逸，颠落崖下，身糜而魂出，随风飘荡，瞬息数千里，求止不得。忽堕于山东历城县村。落间初死男尸壳中，大叫曰：“跌死我也。”见妇与童围绕身旁者，皆止哭曰：“苏矣。”一老媪曰：“气绝逾日，如何得醒？”随有二三父老近身细审曰：“气暖身和，复生无疑。”一家庆幸，频闻欢乐声。媪前抚之曰：“我儿何云跌死，曷为我言之。”少君睁目曰：“汝何人，敢儿我？”父老笑曰：“渠虽少苏，神尚未完。此汝母，如何不识？”又指一丑妇曰：“此汝妻。”指一村童曰：“此汝子，皆识否？”少君起坐曰：“谬甚！谬甚！我某公子，随父莅任。行蜀道上，堕马被风吹至此。并未娶妻，焉得有子？且我母乃诰命孺人，村妪何得冒认？”父老曰：“休呓语，汝不信，可以镜自照。”少君对镜，四十余岁之麻胡也。不禁扑镜大哭曰：“还我本来面目，我愿死不愿生矣。”父老粲然皆笑，老媪曰：“谅我儿初醒，神尚模糊，诸公勿扰之，俾静养数日自然复原。”众散去，少君拥衾垂首丧气，无如饥肠作辘辘声，丑妇以半规糠饼饲之，粗粝难堪，勉强吞咽，泪涔涔下。丑妇曰：“我与阿姑守君十余日，已绝粮三四日，仅食槐皮野菜耳。以君初复需调养，忍耻向邻人乞得此饼，亦大人情。君犹以为不足耶？”少君大声叱之出。目睹败屋三椽，土炕上所拥者，破衾败絮蓝缕衣裤一堆，厨灶亦在房中，气息秽不可耐。回思居厦屋，役奴仆，衣罗绮，食膏粱，判若天渊。怦怦懊恼，求死不得。至晚妻儿皆来就宿，少君又大叱之，闻老媪唤其妇与孙去。
次日，邻翁来殷勤问候曰：“吾与君至交也，闻君病小痊，性情大变，亲母妻子视若寇仇，恐乡党不能容此不孝不义之人也。将来亲戚不齿，邻里不顾，君又贫困，何以仰事俯育，以终乃身乎？用敢奉劝。”少君泣曰：“承翁美意，请辨我语言是足下好友之音乎？”翁曰：“人是音非，吾固知君借尸返魂也。今既为某人矣，得不为某人之事乎？譬如仕宦本督抚也，降为杂职，能不安杂职之分而从其政乎？君即舍此而就尊公，面目既非，纵怜而育之，他人必不相容。”少君思其言中理，曰：“翁所教良是。后将若何？”翁曰：“母其母子其子，仍营趁以自食其力，承此一家以了此躯而已。”少君曰：“我前生读书作文曾应童试，营趁之事一无所能，奈何？”翁曰：“能如是乎。请为君游扬闾里，以训童蒙。亦自食其力之一道也。”少君起谢之。翁为布告乡党，人素知某为佣保，目不识丁，忽闻一病而能诗文，远近好奇之士成来共语。少君引经据典，侃侃而谈，众皆悦服，从游者甚众。所得修脯以养一家，绰有余裕。但少君自授徒后借居古庙，竟不归家。母来谈论，格格不入，妻子更不顾而问矣。然得温饱，皆乐而安之。
未几，赴试，旋入学为名诸生。时有客入蜀，少君作禀告乃翁。大令奇其事，寄资作札招之去。少君前生本行兰，因其聪敏俊秀，父母偏爱之。上有两兄，皆不得意。后闻其堕马死，父母衰恸而两兄窃喜。今又闻其来也皆惧。及相晤，其貌不扬，父甚狐疑，两兄直叱为妄冒，母亦不认。少君历举幼时游戏事及父母秘密之言，委曲道达。父虽垂怜，而母与两兄决意逐之。父知必不见容，私与千金遣归山左，家以小康。谈者曰此人现在，后不知作何结局矣。
或曰：“异哉，少君之一跌，既未入幽冥，又不经神判，以翩翩佳公子顿变而为窭人，何异于膴仕之投荒者。造化弄人至此极矣。”芗厈曰：“此不弟之显罚也。观其后之不见容于乃兄，即可见前之乃兄受侮不少。若使再世得报，人皆不知。直以现身作法，以示鉴于人伦。谚云，一失足成千古恨，再回头已百年身。为少君诵矣。”
许宗伯
吾乡许大宗伯，讳汝霖。幼失怙恃，终鲜兄弟，室如悬罄，地无立锥。依寺僧训蒙度日，每闻僧作法事归，必聚论人家字画。有云堂幅好者，有云单条佳者，有云横披更妙者，有云楹联出色者，争论不一。间有戚友延僧，宅中实无字画，而论者如故。公大疑，访诸其徒。徒哂曰：“彼所论非真字画，凡请持经之家，妇女不避。我等得以纵观，归而各诩目力以隐语评之。所云堂幅者，其家正妻，横披者妾，单条者女，楹联者婢也。我不敢在师前隐讳，然师亦不可为外人道也。”公深恨之而无如何。嗣应试，屡冠童子军，苦不得售。年将而立，无与论婚者。
乡有葭莩亲，以耕读为业，时全家患疫，惟一女无恙。戚翁静卧床中，夜闻众鬼议曰：“明日许宗伯来视疾，我曹避何处？”一鬼曰：“翁床下大瓮，聚处其中，亦可暂避一时耳。”皆应曰可。是日，公闻戚病，果来探视。翁见公大悦，使其女奉以馔，甚丰。公不安欲去。翁跃起曰：“有事烦君，看老夫薄面万不可辞。”公食毕，请所事，翁曰：“请以纸硃书‘大宗伯封’四字，封老夫床下瓮口，举而投诸河，即感盛德矣。”公不解其意，笑从之，为弃瓮。归，病者果痊愈。翁益喜，遣媒以女订婚。年齿皆长，急须聘娶。翁为公作大布衣冠，草草成礼。公无力备花烛，代以二油灯。其夫人恒曰：“妾每见取妇家，必彩舆、鼓乐、鸣炮，君今一事不备，岂非妾命累君耶？”公曰：“卿今羡此不得，恐异日闻之生厌耳。”夫人曰：“妾乐此不疲，何厌之有？”
未几，公入泮，将应秋闱，无力买舟，惟趁夜航之便，行百里不过数十钱。然无卧具者，倒不准趁船。公谋诸僧，曰：“盍以敝毡裹两破蒲团，用充卧具，谁敢拒之。”公如法趁船赴省。停泊时，舟子举其具掷岸上树间。公亦不顾，入茶肆，旋有驿卒乘骑至，亦系马树下。马饥，见破毡内有草，蹄而食之。群哗曰：“许爷行李被马吃矣。”公亦大笑而去。
后举孝廉，捷南宫，入词林，转春坊，由卿贰外转方伯，旋晋中丞。中丞官廨限于地，横而长，上房距鼓亭炮台密迩，早晚鼓吹鸣炮，夫人不得安眠，谓公曰：“日日鼓乐，未免喧阗，盍命稍停乎？”公笑曰：“卿昔求之不得，今果厌烦耶？我所以日日为此者，非自鸣得意，所以补卿昔日之不足耳。卿既足矣，从此收声，不仅稍停而已。”果内召为大宗伯，妻封一品夫人。公卒时遗教子孙，永不许延僧作佛事，违者以不孝论，实有憾于字画之说也。
芗厈曰：许公未达时，可谓君子固穷。吾乡人至今称物之不堪者，曰“许老爷铺盖。”又曰：“许老爷鼓吹，补补你。”竟成谚语。至其文集，为国初名家政绩，足以上动圣明。不但能言之者少，即知之者亦稀，何风俗之陋耶？
巧令三则
有幕客攫其居停误征已免钱粮印簿讹控者，状已上达，簿未呈堂。宪司咸以此人铁据在握，难以理断，其能者不过私与往还，问其所欲，图赎其簿销之而已。此人索数千金，不得丝毫缺。或云，即予千金，倘抱赃出首，中人亦连累无涯矣。皆窘于计。宪司会议时，有巧令在侧微笑。诘之，令曰：“若交职，三日办矣。”宪欣然委之，令携卷回，不动声色。至第三日，上下皆曰：“限期已到，尚未佥票，得毋误乎？”令曰：“余几忘之。”乃出，升公座，唤三班役来前曰：“有善斗殴者否？”众皆骇，莫敢应，一强项者出曰：“役能之。”令喜曰：“汝能，必知我意。今某处有幕客某寓，汝往生事激之斗。但许自伤，勿许伤人，受伤即来鸣冤，汝知之乎？”役曰唯。即赴客寓，向其人大呼曰：“汝从某县来，我载汝至此，今已逾月，所欠车价若干，速给我，不能再待矣。”客大怒曰：“我来时仆夫非汝，何来恶棍，敢肆讹诈！”役詈不已，客推之出，役即自伤其首回，县令未退堂，即呼冤入跪。正验伤，客亦衣冠至，以棍徒凭空讹诈具禀。役与争辩，令曰：“无哗，此易辨耳。汝既载客来，客行李若干，汝必知之。”令逐—报明核对，役不能知，妄报数物。客大笑，称令贤明。令问之，曰：“所报全非，自愿书单呈验。”令即饬书，带役数人往客寓，将行李捡来当堂查验，与所书单无异。于行箧中搜得印簿，曰：“此系官文，何得私自携取？本应治罪，念汝尚属斯文，姑全颜面。”命取火焚之。客争曰：“案已上控，簿不可焚。”时人多手快，已成灰烬。令大笑曰：“汝肯讹人，无怪人来讹汝。天道好还，汝知之乎？第我治下不容奸险之徒，即备文递回原籍可也。”客知据已毁，无能为，隐忍吞声而去。令即缴卷销案，宪司优奖之。
有刘姓者，孤独少年，入赘李老家。李以其稚弱无能，虐之。刘不堪，潜投仕宦为仆，得王宠眷。数年积金四百余，辞归，与其妻谋置产业。妻乃炫述于父母，李老生心，欣然设宴为婿洗尘。誉而醉之，且曰：“汝妻年幼，交以多金恐不胜任。况汝须外出谋事，以少妇居守，得无穿窬之虑乎？盍交老夫权为收藏，可以无虑。”刘唯唯，出金点交，八宝十六件也。次日，刘酒醒而悔，亟向李老索银。李曰：“汝贫如丐，寄食我家，邻里咸知，焉得多金寄顿？不思为汝育妻恩，反肆讹耶？”其女助婿争论，李老大怒曰：“女生外向，真不可与处矣。”逐其夫妇出诸大门之外。刘冤忿兴讼，以妻为证。县令曰：“汝物无凭，妻不可以为证。汝妻父曰女生外向，此言诚然。我不能直，汝毋干犯，义之责也。”挥之退。刘素稔巧令名，往陈其苦，令曰：“隔境无能为力。”刘曰：“夭下贤使君惟有阔下，若不肯治理，则无官能明此狱矣。”哀之切，令笑曰：“若必欲余明此讼，须暂禁囹圄，汝愿之否？”刘曰：“果能明此，虽刀杖加身亦甘承受，况暂禁耶？”令即梏收之。乃移文县令曰：“日者获大盗张三，据供劫得某事主家银四百余两，若干锭件，寄顿贵县某村大窝主李老家，希即委员带捕，查起赃银，连窝主李老解质”云云。县令见系盗劫重情，即身自查抄，人赃并获，解交此。令乃涂刘面以墨，衣囚衣，械系于堂。呼李老诘之曰：“此囚供在某家劫银四百余两，八宝十六件，寄汝家，今所起赃数相符。汝为盗窝，罪十枭首，据实陈明，勿自庸三木也。”李老呼冤曰：“此银实系小人之婿刘某寄存者，闻其得自随官，是否属实，请拘刘某与张三质之，以明小人之冤。”令笑曰：“若见刘某，汝又将图赖矣。”李老曰：“与其冤诛，莫若明心。召刘某与张三质对，可见小人不知情，庶望一线生路，奚肯贪财舍命耶？”令曰：“若然，则刘某在是矣。”乃释其桎梏，使渍面易服相见。李大惭无词。令乃给还刘银，而薄责李曰：“余为留翁婿情也。”刘感激涕零而去，李亦从此悔过矣。
某县尉与其大令有隙，面和而心违。一日在令帐房闲话，见几上有入钱簿，内书某季收陋规若干，某役手，某案收钱若干，不一而足。尉俟令回首时，潜藏而退。令送客回，不见此簿，知入尉手矣。所载赃私累累，必受其讹，惶恐之至。函致巧令商之，复书曰：“慎勿言，见尉时谈笑如恒，若无事然，饬库书取银数百两，备文批解杂税，封贮帐房柜内。签差翌日起解，夜于墙上钻穴而入取回内署。次日即呼尉带捕来验，云是夜被窃杂税银若干，公文一角，入钱总簿一本。申明宪司，渠敢自露乎？”令如法行之，旋即通报，自请处分。尉知其心而不敢言，恐干重咎，将所藏之私簿暗毁矣。
芗厈曰：彼诈而我诈之，强中更有强中手。书曰：“诪张为幻。”至此，令人不可测而可笑。盖人情欺愚而畏智，是故惧讼者，讼即随之。若烛其奸，又操其胜具，将不战而胜矣。
正梦
凡人之寤也，至人无梦，愚人无梦。然孔子梦周公，非至人之梦征耶？惟愚人无梦，信然。吾家有一婶、一婢、一仆，皆曰：“睡则与死无异，何有梦耶？世之言梦者莫非妄也。”终身不信梦，此其神昏耳。盖梦者，人之神识为之。
有幻梦者，如遇水火刀兵之厄，此五脏病情也；有噩梦者，如得富贵神仙之乐，此生平妄念也；有正梦者，如逢过去未来之事，虽隔数十年之久，莫不符合，此则有默契之灵也。
