云初见和晓雪到花园里摘了许多腊梅花插在外公房间里，满屋香气萦人。
外公精神好了许多，已经可以坐起身。前几日总吃不下东西，现在却叫人做了粥来吃。姑奶奶也陪在一旁。
晓雪正在插花，纤纤玉手肤如凝脂，和腊梅花透亮的浅黄交相辉映，直看得云初见两眼发直。
云初见亲昵道：“外公，你看你那雪儿小外孙女长得可真好看。”
外公点头笑道：“她长得像你们的外婆。”
云初见听了这话，心里格登一下，想起杨婶不经意冲口而出的感叹，杨叔的斥责，不由得惴惴不安。
雪儿回眸浅笑：“外公，初见是借夸我的名义，让你夸夸她呢。”
云初见收摄心神，哈哈大笑：“你个没良心的雪儿狗东西！”
外公温和的语气让人说不出的舒服：“雪儿像你们外婆温婉的气质，初见就像你们外婆侠义的豪爽性格。”
“外公，外婆的性格很豪爽吗？”云初见顺口便问。
姑奶奶笑盈盈道：“见过你外婆的人，没有人不喜欢她。方圆十几里的穷人，对她都爱戴有加，都知道有个郑大小姐是菩萨心肠，处事也公道。就连……”她忽然住了口，不愿提起大哥的伤心事。
乔祖齐自然知道妹妹要说的话，想起郑唯儿，悲从中来。他闭着眼睛躺下，挥挥手，道累了。
姑奶奶黯然带着外孙女们出去了。
走在屋外，一片一片的腊梅花海，幽香扑鼻。
姑奶奶轻轻叹息：“你们外公和外婆两小无猜，感情很好。那钟琳芳是你们外婆带过来伺候起居的丫头。”
钟琳芳原是乡下女子，为了给哥哥娶亲，父母将她卖给本村一个六十几岁的皮货商。她不甘心一辈子和一个老头生活，在出嫁前偷跑到省城，遇上了郑家大小姐。
郑维儿正在准备嫁妆，很快就要和心上人成婚。她品性善良，见钟琳芳人生地不熟，又不忍心她流落街头，竟将她当成妹妹一般，带着一起嫁到了乔家。
乔祖齐和郑唯儿青梅竹马，结为夫妇。
乔祖齐年轻时英俊多金，是很多女人心目中的理想情人，但他洁身自好，眼里也只有郑唯儿一个人。他身边能接触到的女人，除了郑唯儿，就是钟琳芳这个丫头。
有一天，郑唯儿有急事回了娘家，没来得及告诉乔祖齐。就那么巧的事，那晚他喝醉了酒，竟将钟琳芳当成郑唯儿过了一夜，早上起来发现是丫头，吓得魂飞魄散。
钟琳芳哭得梨花带雨，却也并不纠缠，这让乔祖齐心里既担心又愧疚。
他终于还是将这件事跟妻子坦白了去。虽然小两口也闹点别扭，却终归情比金坚，和好如初。
郑唯儿本意是想找户好人家把钟琳芳当妹妹一样嫁了出去，这样也算对她有个交待，却还没来得及办，就食物中毒身亡了。
这个巨变有如晴天霹雳将乔祖齐打垮，从此一蹶不振。
差不多两年，乔祖齐都处于整天喝酒的梦游状态，不幸的是，他又一次将钟琳芳当成了死去的爱人，并使其有了身孕。
在众人劝说下，也为了乔家骨血，草草续了钟琳芳。
“我说钟琳芳怎么总显出些土气呢！”云初见尖酸道，有一种不好的预感向她袭来，杨婶的话反复萦绕在耳边，使她激灵灵打了个寒颤。
