“小东西，我终于记起你了。”十年前，在那鄄国皇宫禁地之内，他住了整整三个月。
那时候的千叶，粉嘟嘟，肉嫩嫩，可爱的像个剃了毛的小胖熊。只要有空就会闯进鄄国皇宫内所谓的禁地，和自己戏耍玩闹。
想起来，他们第一次的见面还是跟年糕有关。
那个圆月高挂的夜晚，适逢鄄国皇帝的诞辰，一群宫女侍从端着珍馐美味井然有序地穿过长廊，食物的香味扑鼻而来，引诱着饥肠辘辘的紫月。
他打扮成一个小太监，在穷极奢华的皇宫内寻找御膳房的位置。经过桂园时，听到里面传来一个娇嫩的声音，带着小孩子的娇嗔之气。
“好吃。”
他躲到拱门后，探出头，看到桂树下坐着一个小孩子，捧着一盘年糕吃的津津有味。
他摸摸咕噜咕噜乱叫的肚子，吞了一口唾液，轻手轻脚地走到她面前，假装亲和地问：“小－弟弟，一个人？”
“嗯，你是谁，找我什么事？”千叶抬起头，伸着粉嘟嘟的双手，挡住盘子里的食物。
紫月飞身一跃，跳上树梢，迅即又以迅雷不及掩耳之势跳到她面前，眉角一挑，得意洋洋地打量她。
“哇！好厉害。”
正中下怀，他呼出一口气，故作轻松地问：“想学吗？”
“嗯！想学。”
“跪下，叫我一声师傅。”
“徒弟千叶，拜见师傅。”
“千叶啊！”紫月再次摸摸自己的肚子，指指她手里的碗盘，“师傅肚子饿了。”
“给！”千叶乖乖地送上年糕，撑着脑袋看他吃完，兴高采烈地问，“还要吗？我去御膳房偷一点。”
“你也是偷的？”
“嗯，母后罚我不许吃饭。”千叶像个小大人似地叹口气，絮絮叨叨她今天闯下的祸，“如果我会飞，就不用受他们的气了。”
……
他呵呵地傻笑，那时候的千叶，可爱的让他舍不得动手。回过神，盯着眼前灵动活泼的人，欣然一笑，幸好，现在一切又回到了原点。
他一把抱起她，忍不住再次亲下去。
放开神情迷离的她，一起坐在船沿，一面赏月一面回忆过往，思绪好像飞到九霄云外的童年，让人忍不住调侃戏谑对方几句。
“你为什么会来鄄国？弘毅哥哥说你是刺客。”
紫月顿了顿，字斟句酌地问：“如若鄄国和燹国起了纷争，你会站在哪边？”
“啊！这个问题好难哦！”她靠在紫月怀里，月光柔和地掩盖住他们半身，发出玲珑剔透的白光，“难道不能一直和平相处下去吗？国家战争，只会让百姓陷入水深火热之中。”
月色皎洁，湖面上泛出粼粼微波，杨柳树的枝叶随着夜风飘荡，四周寂静无声，唯有船夫划桨的声响不绝于耳，犹如一首明快动听的小曲儿。
如此美景，谈论国家大事，实在浪费。
算了，这个问题，还是不用得到答案为好。
回宫半月有余，千叶依然以男装打扮随侍在紫月左右，只有回到简林宫时，才会换上粉黛长裙，与太子府内的几个下人嬉闹，时而编一曲鄄国来的戏曲，与紫月在后院切磋琴艺，时而又闯出一些小祸，挨小月和她主子的责骂。
“殿下，三王爷来信，邀请殿下去西北府上做客。”小月递给紫月一封长信。信的内容大致解释了上次弹劾的误会，梅儿为自己诬赖千叶之事做了深刻的忏悔，振雄也有后悔之意，在信的后面加上长篇大论的悔过书，言辞诚恳，情真意切。
紫月念及兄弟情谊，加上贬谪振雄到西北并不是他本意，所以有心前去拜访，因此西北之行很快就定下了日程，顺道将郡王东翰也拉到行程之中。
千叶得到消息的时候，正在和李总管斗蟋蟀，一激动，伸手拍死了他的霸王蛐。
“李总管，这个……”她抿着唇，继续说，“那个……”
臭丫头，竟然敢拍死本官的霸王蛐，看我不把你的烂手斩下来喂狗——李总管表面上却满脸堆笑，奉承地说：“没关系，小姐要高兴，拍死一百个霸王蛐老奴也愿意。”
这老不死的，千叶面不改色地接受他的奉承，他脸上戴的几个面具她还会不清楚，只是不愿意当面撕破而已。
嘿嘿，这次趁机拍死他的霸王蛐，也算为下面的奴才报了一点小仇。
“总管大人，殿下在伊月厅候着呢，奴才先带千叶过去。”
“去吧。”李总管捋捋山羊胡子，眯缝着眼睛目送他们出门，一转眼，将所有气全撒在了底下奴才身上。
千叶还在洋洋自得于刚才的机敏巧思，转头却看见小月一脸愁容，不明所以地问：“不是说去西北吗？你不高兴。”
“千叶，你不该得罪李总管。”
“我才不怕他，仗着资格老，经常欺负底下的人。”
“跟李总管作对，对你没什么好处，更何况，他心情不好就要拿别人开刷，遭殃的是下面的奴才。”
千叶内疚地绞着衣袖，她光顾着自己痛快，从来没想过后续可能会发生的一切，用自以为是的侠义心肠去解决问题，却每次让问题越变越糟，捅出一个大娄子之后，只能扔给身边的人处理。
唉！小月亦在心里叹一口气，以千叶的个性，不适合在这人心险恶的宫中生存，如果失去紫月的庇护，恐怕早被连肉带骨地生吞活剥了。
“下次，我会注意。”
“又摔碎东西了？”
千叶抬起头，看着眼前熟悉的脸，几步冲上前：“芸儿。”
“这一晃，都两个月没见了。”芸儿上下打量千叶的装扮，绮罗轻纱，银钗发髻，短短两个月，她已经从一个野丫头蜕变成了仪态万千的千金小姐。
