他们走出瘦西湖大门时，大街上已是万家灯火了。他们就在附近的小吃摊上随便吃了一点扬州小笼汤包，喝了具有扬州特色的鸭血粉丝汤。柳北桐那天兴致很高，真想再要瓶酒，来个一醉方休。可想了想自己上次在北京的恶劣表现，也就没提。
林如玉告诉他：“我很喜欢这座城市，宁静、舒适、到处绿草如茵。北京和这相比，太嘈杂热闹了。”
“欢迎你今后经常来。”柳北桐由衷地对她说。她抬头认真地看了他一眼，点了点头。
柳北桐把他送到她的住处——瘦西湖附近的西湖宾馆，到了地方，才发现那里到处一片漆黑，人出来进去，乱糟糟的。原来是宾馆的电路坏了，正在抢修。
柳北桐看看她，发现她有些疲惫，从昨天就坐火车、换汽车、访谈、录音，又跑了一下午，这孩子够累的。
“先到我那儿去歇歇吧，一会再打的过来。”“好吧。”
柳北桐住在瘦西湖另外一头的瘦西湖度假村，是一丁给他安排的。他住在206室，这是一个普通的标准间，两张床，不是很豪华，但是很干净。柳北桐给她泡了一杯水，她坐在另外一张床上，他们闲聊着。
柳北桐突然想起一件事情，他从旅行袋里拿出一个大信封，那里面是他准备好的一万块钱。
“小林，你帮我这么大的忙，一点小意思，不成敬意。”“柳老师，我们不是说好了吗？”
“说好什么？”
“一顿涮羊肉、一个小故事。”
“不行！绝对不行！上次我喝多了，什么都没来得及，还是你买的单，我还把你车里弄得挺脏，想想都惭愧，这次你一定要收下。”
柳北桐一边发着感慨，一边找着她的小包。上次在北京，林如玉的表现真够豪气的，这个女孩子身上有一种内在的气质，用什么词来形容呢？也许这种气质对男人来说不算希奇，但对一个纤弱的女孩来讲，就难能可贵了。
“柳老师，如果我们一起去日本，你也会这样斤斤计较吗？”“你还是一个孩子，我怎么能让你白白辛苦呢？”
“如果我真是你的女儿呢？”“那当然不一样。”
“那就把我当女儿吧。”林如玉把他手里的钱接过来，不由分说地放到他的旅行袋里。
“小林，你这样不好，你听我说……”“想认我当干女儿吗？”
“当然……我能行吗？”“为什么不行？”
“你可是玉女啊！”
“玉女……玉女也得有爹啊。”
他们一起大笑起来，笑完以后又同时停止了，他们都有些尴尬，林如玉不知想到了什么，睫毛下那双大眼睛忽然有些黯然。可能太累了吧？柳北桐却在想那个划船女孩的话“干爹就是老情人！”
今天够疯了，老柳，适可而止吧——柳北桐暗暗交代自己。
“哎呀，都十点多了，我得给那边打电话了，看看电路修好了没有。”不知为什么，那边总机总是忙音。
“别打了，今晚我就在这儿住吧，明天早上过去。”
“啊……不行吧？”柳北桐心里咯噔一下，他很犹豫。
“有什么不行，我是你的女儿啊，我困了，你是不是周扒皮啊，你想把我累死啊？”
“好好……那你就睡吧。”
林如玉脱掉了外衣，到卫生间洗了洗，一头钻到柳北桐对面的床上，拉开被子就这样和衣睡了。
也只能这样了。
柳北桐在卫生间里抽了一根烟，把事情前后又想了想，觉着也没有多大事，只要自己心胸坦荡，有什么问题呢？实际上他也很困、很累。他蹑手蹑脚地走进来，把那个放着一万块钱的信封悄悄地塞进她的小包里。然后把灯光调暗，躺在自己的床上，眼皮立刻有些沉重了。
夜里十二点左右，电话响了——是一丁。
“北桐，你睡了吗？是不是小林在你房间里。”“你怎么知道？”
“我是干什么的？”
“那边电路坏了，她太累了，我把她带过来歇歇，结果她睡着了……”“行了，哥哥，别给我解释了，有件事我必须告诉你……”
“明天吧？”
“不行。”
“好好，你说。”
“你那位朋友也来扬州了，你知道吗？”“谁？哪位朋友？”
“张茉莉。”
“别胡说八道，我不喜欢开这种玩笑。”
“你往楼下看一看，她的车就停在下面停车场。”“啊？！”
柳北桐走到窗前：皓月当空，月光如水，楼下的院子亮如白昼。那辆他坐过无数次的银灰色的别克车真的停在招待所院内，车号：苏XB0008。
他愣住了。
身后，疲惫的林如玉已经进入了梦乡。
柳北桐的第一个反应就是立刻给一丁回拨了一个电话。
“弟弟，我有一种预感，今晚可能要出什么事，请你立刻赶到我这里来。”“有数，我立刻到。”
他的第二个行动就是喊醒了沉睡的林如玉。“小林，你醒醒。”
林如玉眼睛睁开了，但好像还没反应过来，她的确太累了。“我好困啊，你干吗？”
“小林，快醒醒，我以后再给你解释。”
大概只有十分钟，忠心耿耿的一丁就赶到了。
“一丁，我什么都不多说了，大哥拜托你了，请你马上把小林送到西湖宾馆，一定注意安全。”
“你放心吧桐哥，我一会给你电话。”
小林从卫生间出来了，她洗了一把脸，好像明白了眼前的事情。“怎么，她来了？”
柳北桐看着还有些懵懂的小林，焦急的心里突然涌出了一种疼爱的感情，他的眼睛里充满了灼热的温柔，林如玉的确是一个通情达理的、侠骨柔情的（他找到合适的词了）女孩儿。在这个物欲横流的年代，这种女孩太少了！他走上前一步，轻轻地抱了一下她的肩膀：“以后再解释，你快和丁老师一起走吧。”
“你不会出什么事吧？”林如玉大大的眼睛里充满了担心和依恋。
一丁的电话十五分钟以后就打来了，告诉他小林一切平安，西湖宾馆的电路已经恢复正常。让他早些休息，不用过于担心，也许没有什么事情，是不是有什么巧合，比如说谁借了她的车、又恰好在扬州办事。
柳北桐打开手机，没有任何“未接电话”。他点着了一支烟，思索着眼前发生的一切：凭他的直感，茉莉肯定在扬州，而且一定发现了什么！她太聪明、太敏感，也太任性了。钱刚不是回来了吗？她居然为了一点疑惑，追到了距中州三百公里以外的扬州，这几乎是一种疯狂的行为了，她自己把自己落入了一个多疑的陷阱，她的目的一定是要证实柳北桐对她是否忠诚，他以前的话是否真实。而柳北桐啊柳北桐，你是永远也说不清楚了，茉莉不会在房间里，她很有可能就在楼下院子里、就在大厅，她正在用那双敏感的眼睛在观察着这里的一切，她要让你无地自容……
窗外传来了汽车发动的声音！柳北桐一个激灵，他迅速地从窗帘缝向外望去：那辆别克车发动了，车内的灯是打开的，驾驶座上那司机的身影他再熟不过了，正是他恋爱了一年的情人张茉莉。这么晚了，她要到哪里去？她真的疯了吗？柳北桐一阵心痛，他不假思索地冲出门去，冲下楼梯，冲到院子里，那车已经出了招待所的大门，上了马路。
“茉莉！茉莉！”
他冲到路上大声喊着，那车似乎稍微减慢了一下，但立刻就加速，在他的呼喊中绝尘而去。
柳北桐望着车开走的方向，失魂落魄地在马路上站了半天。
生活全让他自己给搞乱了！他手抖抖地从裤子口袋里掏出一支烟，又抖抖地把香烟点着。突然，他摸到了裤带上的手机，他拿出来迅速地拨着茉莉那个熟悉的号码，但几次都没有拨对。正当他四处观望，想找个亮一点的地方时，眼前来了两个陌生人。
“请问你是中州来的柳先生吗？”“是。”
“你是住在206房间吗？”
“是。”柳北桐还沉浸在他沮丧的情绪中，没完全反应过来，在他模糊的记忆中，那两个人的普通话里有着明显的中州口音。
第一拳很重，是打在他的眉骨上。在他捂住眼睛的同时，第二拳又打了过来，这一拳打在他的左下巴上，既准又狠，他像一个大袋子一样倒下了，脸上黏糊糊的，他知道，那是血，从他嘴里和眉骨上流出的血。他没有吱声，也没有反抗，他静静地躺在地上，脑子特别清楚——他被人暗算了。
那两个人很平静，这种事大概经常做。一个人吹着口哨在四处张望，另外一个人蹲到他的跟前。
“知道什么是见血了吧？不是你的东西你不要碰，懂吗？”
“你是谁……为什么？”柳北桐的牙齿很痛，说话都有些困难。那人抓过柳北桐的一只手，抚摸着他那细细的、修长的手指。
“记住了，不是你的东西你不要碰。你不会想永远离开你的钢琴吧？”“是张茉莉吗？”柳北桐很坚毅地从牙缝里又挤出一句话。
那人冷笑一声，甩开他的手，扬长而去。
快一点了，马路上空无一人。柳北桐一阵晕眩，他躺在地上，望着扬州的夜空，感到一切都很滑稽、很不真实。过了好一会，他才摸到电话，凭着感觉打到了一丁的家里……
