会议开完了，就职演说讲完了，简报也向部里报完了，并且不久就被转发全国。那一段时间郑京步履轻盈，春风满面。他想趁这个机会去一趟部里，跑跑有关司局，也向部长汇报汇报，给他个交代。
于是他要魏聿明和部里联系一下，最好是直接找找部长秘书，看部长是否有空。
魏聿明就打了电话。
没想到只一会儿，部长秘书小王就回了话：“魏主任，部长说近期没空。部长还说，郑厅长才去几个月呢，不要急于汇报。要他扎扎实实工作，有了绩效再说。”
魏聿明就犯难了，这个话可不能原原本本地向厅长转达。干了这么些年办公室主任，他深知在领导之间传话，除了好听的，其他的一般是不能原汁原味、直来直去的。如果让领导之间产生了矛盾，他就有挑拨领导关系、破坏领导团结之嫌。所以碰到这样的情况，必须采取拐弯抹角、迂回委婉的办法。他想了一会儿，才去了厅长办公室。
郑京见他进去，就一脸微笑地望着他，以为会带来好消息。
魏聿明见状，就更不忍心伤厅长的心。他尽量装得随意地说：“郑厅长，刚才王秘书来了电话，说部长高度肯定了您的讲话，对我们厅近期的工作也满意。但他这一段实在很忙，暂时安排不过来见您，说以后有时间再联系。”
虽然魏聿明做了技术处理，但看得出，郑京仍有些不高兴。他马上收了笑容，只嗯了一声，脸板得像块麻石。部长和他同龄，而且是同一天进的部机关，同时提的司长。只是后面人家的运气很好，进步很快，当了部长。郑京来的时候，是部长亲自找他谈的话。部长对他还是挺客气的，没有说什么大话，只是拜托他一定不要辜负部党委的期望，把N省的商业工作搞上去，为地方实实在在地做些贡献。最后特意叮咛道：“老郑啊，我们都是老同事了。而且我作为部长，我觉得我还是要提醒你几句。到了地方后，你不仅是代表商业厅的形象，更代表商业部的形象。所以，你在一些生活小节上要多注意，比如少上麻将桌啊，少接触异性啊等等。我也是好意。因为在机关里有些议论。况且我们年纪也都不小了，要特别注意保持晚节。当然，我并不清楚具体情况，总之一句话，有则改之，无则加勉嘛。”
郑京当时听了极不舒服，可在部长面前又不好辩解，更不好反驳。他就一边记，一边说：“部长的指示我会牢记在心。请您和部党委放心，我会尽全力扭转工作局面，让您早日听到我的好消息。”
部长满意地点了点头说：“好，老郑啊，有什么好消息第一时间告诉我。来部里，我再忙，也会接待你。老同事嘛。”
想到这里，郑京就一肚子不高兴。等魏聿明一走，他就把手中的文件一摔，骂道：“真他妈都是狗屁！”
有一天，郑厅长的司机跑到了魏聿明的办公室。
这个司机姓郝，叫郝柯涟。他一进办公室就悄悄说：“魏主任，我想请你给我点补助。”
魏聿明一听，莫名其妙，还从没哪个人是这么直截了当要钱的，就问：“你开车是按公里数补助的，每个月办公室都有统计，都按时报了财务处的。你还要什么补助？”
郝柯涟说：“不是那个。魏主任，跟你实话实说吧，上个月，郑厅长说一个人在家没意思，就提议要我叫几个人到他新居去搓麻将。说是好玩。我是厅长的司机，厅长想叫几个人玩玩，我肯定得去。我就在厅里叫了几个干部去陪他玩。你想，这搓麻将不像打打扑克，拱拱桌子，贴贴胡子，不来点小意思那是没一点意思的。刚开始是五块一炮，接着觉得不过瘾，上到十块，最近行情竟涨到二十了。你们当干部的工资高，我这个当工人的经得几下玩？而且，你再想想，和厅长玩，能赢他的吗？即使胆子大敢赢他，也不好赢多了啊。更麻烦的是，我以前是不玩的，水平很臭，自然就输得更惨。这个月下来，我输了三千多，工资加补贴全捐了，成了皮包骨。他们不仅不可怜我，还都笑我是总书（输）记。魏主任，你给评评理，我是不是为了工作？是不是按厅长的指示办的？现在我把工资都用于工作了，你不给我补助，我没法过日子了。”
魏聿明初听觉得好笑，搓麻将输了还要单位来补，真是闻所未闻。正想奚落他几句，但转而又想，他说的确是实情，困难也确实存在，不是巧取豪夺，更不是无中生有。而且领导的个人私事，办公室主任有保守秘密的义务和职责。如果放任司机跟这个也说，跟那个也讲，传播出去，影响会极为不好。然而就这么补助，长此下去，不是要建立一个麻将基金才行吗？不然的话，到哪里开支这么一笔数额不小的钱呢？
于是他说：“郝柯涟，办公室肯定没有这笔钱，办公室也不管钱，这你都知道。但你既然找了我，我还是给你出个主意。你写个报告，就说这个月你跟随厅长搞调研，加班加点，很少休息。我办公室可以证明你说的情况属实，你就报点出差费和加班费，尽量把你上个月的损失补回来吧。不过以后你还是灵活一点，厅长要你叫人，你就多叫干部去吧。你自己最好不要上桌。我相信你叫干部去，一般情况下他们都愿意去的。很多干部想接近厅长还苦于没有机会呢。”说这话时，他特地向郝柯涟眨巴了一下眼睛。
魏聿明确实是为郝柯涟好，想他一个司机，又是职工，每月就那么一点点钱，哪经得起这样的折腾？让干部们去陪，毕竟比他要好一些。
郝柯涟当然是个聪明人，不然也不会挑他去给厅长开车。他虽然只是高中毕业，但车技好，人也比较灵活。他知道魏主任是关心他，就说：“谢谢魏主任，我明白了。我这就去写报告。”
送走郝柯涟，魏聿明想，郑厅长一个人在这里，正如他自己说的，无亲无戚，无朋无友的，业余时间确实会感到无聊，作为一个老同志，有时肯定还会感到孤独寂寞。而自己就是厅长刚搬家那阵子常去，以后就几乎没去过，上班来，下班回，按部就班。至于厅长吃什么，怎么吃，吃得好不好，睡得暖不暖，等等等等，他还真没考虑过。他想，这些都应该是行政后勤部门的事，可自己居然从没过问过。这样想时，他就感觉自己有些失职，甚至感觉自己有些不通人情。一个办公室主任，应该想厅长之所想，急厅长之所急，送厅长之所需，纾厅长之所困。为什么不经常去陪陪厅长，和他聊聊形势、扯扯工作、谈谈发展、或者就拉拉家常？弄得厅长出此下策竟以麻将解忧，还要司机呼朋唤友，且有赌博之势，成何体统？不行，自己得经常去，不能让厅长坏了形象。同时把厅长陪好，多和厅长沟通，让厅长多了解你，这不也是一件好事吗？不也是办公室主任的本职工作吗？
回家和江小林说了，也想争取她的理解和支持。江小林说，你就多去陪陪他吧。现在儿子正读高一，上下学和生活上都能自觉自理，不需要父母操心，正好把时间用在工作上。
第二天晚上他就去了郑京家。
不料，他去时，厅长家的大客厅里已是高朋满座，两桌麻将正哗啦啦地搓得正欢。里面的人几乎全是厅里的，男的一桌，女的一桌，烟雾缭绕，谈笑风生。他看到黄山坐在桌上，手中正举着一张牌在半空中没有落下，估计是在想打不打那一张。其新婚妻子庞瑛在张罗茶水。他还看到那桌女的里有一个是商贸处的正科级干部林玉芷，另两个也面熟，但有一个胖乎乎的大婶模样的女人他不认识。他觉得这肯定不是厅里的干部。她们正在抓牌。
见他进去，郑京就说：“噢，魏主任来了。大家都认识，不用介绍了吧。”然后他隔桌叫那个大婶模样的女人说：“老胡啊，这是我们厅办的魏聿明，魏主任。”
那女人就抬了抬头，说：“魏主任好！”
郑京又对魏聿明说：“那是我夫人，姓胡。刚办退休，以后就专门陪我了。”
魏聿明赶紧说：“胡大姐您好。”
介绍完，郑京问：“聿明啊，你搓麻将吗，顶我的位置玩玩？”
魏聿明连忙说：“不好意思，厅长，我不会搓。”又说，“胡大姐，您来了，我们厅长以后的生活就好了，全厅干部也放心了。”
胡大姐哈哈笑了：“还用得着我吗？我家老郑啊，适应能力很强，虽然来了还不到一年，就喜欢上这里了，连家都不想回去了。没办法，还是我来吧。谁叫我们女人五十五岁就可以退呢。”
厅长就对魏聿明说：“那你就看看电视吧。我们先活动活动。”
那边黄山说：“魏主任啊，没有别的嗜好，就喜欢看书和工作。”
郑京笑笑：“好，这是好习惯。”
魏聿明坐了一阵儿，从现场的气氛和交谈中他感觉到，这班人肯定经常来玩。他们说话，开玩笑，都非常随意。特别是那个庞瑛，坐在郑厅长的身边，穿得很性感，高耸的胸部就抵在郑京的一个手肘处。他看到郑京那个手似乎也舍不得动，就只用另一个手抓摸麻将，打进打出。常常要打出一张牌，他都问问：“小瑛子，打这张怎么样？”
庞瑛就说：“干爹英明，就打这张。”
什么时候厅长成了她的干爹了？那黄山不是厅长的干儿子了吗？魏聿明几个月没来，真恍若隔世，心想，黄山这小两口还真厉害，这么短时间就把厅长巴结得像一家人似的。
他正想到这里，突然那边胡大姐大叫一声：“和了，七小对自摸！”把魏聿明吓了一跳。叫完，胡大姐又大声地哈哈笑起来，笑得很爽朗，很放肆，很开心，整个客厅都好像要被她的声浪抬了起来。另几个就一齐恭贺她的手气，赞扬她的牌技。
林玉芷边递过去几张百元大钞，边笑嘻嘻的，仿佛是她赢了似的，还吹捧道：“胡大姐打得真是神出鬼没，出神入化，完全可以参加奥运会了。”
胡大姐说：“那倒不是吹牛，如果奥运会设了这个项目，我肯定会报名，不为国争光才怪呢。”
另一头郑京见了，灿烂着脸问：“老婆，看来今晚手气不错啊。”
胡大姐就说：“你呢？”
郑京说：“还可以吧，反正没输。”
魏聿明看得出，这是个傻大姐，估计只要能赢钱，老公干什么都不会去计较的。
他看到了电视机旁边立着一个大金鱼缸，里面有几尾金鱼在游来游去，放在这个客厅里效果很好，解决了家里的动静结合问题，顿时有了生气与活力。
他就站了起来，走到鱼缸边说：“这个金鱼缸真漂亮。”
厅长边摸牌边说：“噢，这是他们财务处送的，说是寓意很好，有聚金有余的意思，希望厅里兴旺发达。”
金鱼缸里有五条金鱼，正在悠然自得玩耍。魏聿明便在旁边抓了点鱼食，往里一丢，金鱼天生敏感，食物刚接触水面，就一拥而上，几个鱼头彼此碰撞也在所不惜。只见它们把嘴巴张开，就拼抢开来！其中一条较大的鱼儿，就像篮球场上的强势队员，摇头摆尾，将另几条鱼挤开，眼明口快地把食物尽收腹中，然后得意而去。未吃到的亦无可奈何，怏怏而散。但只一会儿，鱼缸里就风平浪静，鱼儿们又玩耍如初。
魏聿明脑子里突然灵光一闪，这不像那大大小小的职场吗？一个机关不就是一个金鱼缸吗？其中的每个人不就是那一尾尾金鱼吗？一把手自然就是那个观鱼的人了。鱼儿们平时相安无事，彼此玩耍，一旦利益来临，则尔虞我诈，巧取豪夺，无一不争先恐后尽情地在一把手面前表演。而观鱼者在一旁颐然捋须，开心把玩。看着顺眼，赏你一两粒鱼食，心情不好，饿你几天又何妨。
“哈哈！”魏聿明想到这里兀自笑出了声。
郑厅长问：“魏主任，鱼儿好玩吗？”
魏聿明这才醒过来，连连道：“好玩好玩。”
魏聿明在这样的环境，甚觉格格不入，尴尬无趣。他就喜欢看书，对唱歌跳舞打牌钓鱼很觉索然，几乎从不染指。所以厅里的人都说他是个不入流的人。他也就很少有工作之外的朋友。
他坐了一会儿，看到人人都有事干，看到厅长其实过得挺开心的，便感觉到自己是一个多余人，更觉自己是“咸呷萝卜淡操心”，当即起了身，道：“厅长，那我走了。”
郑京问：“你没有别的事吧。”
他说没有。郑京就说：“那我就不送了。”
