天色渐暗，远方的地平线上还留有一抹昏黄的夕照。
自从商队离开港口城市‘瑙雷兹’之后，随着距离的渐远，道路两边的树丛也愈发的茂盛。
就在骑着一匹高头大马的魏泽德正在翻看着一本书籍、安静地跟随在商队之中的时候，一阵由远及近的马蹄声从他的身后传来。
扭头望去，只见商队的护卫队长带领着四五名商队护卫正在策马急奔。
“嗯？冒险者？”
在即将经过魏泽德身边的时候，护卫队长降低了马速、上下打量了他一番。
“前面有一些状况，你与我们一同过去看看。”
听到这种命令式的口吻，魏泽德皱了皱眉头，他一边将手中的书籍合拢，一边沉声问道：“哦？为什么是我？”
“你的实力很强！”
护卫队长坦言道：“我不希望在处理前方状况的时候，还要顾及商队之中的隐患。”
魏泽德眯了眯眼睛：“隐患？你是在说我吗？”
在这一瞬间，几名商队护卫突然觉得自己就像是被某种凶猛的野兽给盯上了一样，脊梁骨直冒凉风。
“这家伙不简单！我还是低估他了……”
商队护卫队长暗暗心惊，他话音一转：“冒险者，商队前方的状况如果不能及时处理的话，我将会建议商队的首领暂时退回‘瑙雷兹’……”
“要么绕路而行，要么和其他的商队联合起来一同前行……但无论哪一种方案都会消耗许多时间！”
“哼！”
魏泽德冷哼了一声，“好吧！我这就和你一起去前面看看……”
不打算浪费时间的魏泽德，微一思考便跟随着商队护卫队长等人一起策马赶向前面出现状况的地方。
而与此同时，商队前进的速度也稍微放慢了一些，等到护卫们确定前方的安全之后，商队才会加快速度通过。
“头儿！”
“你们终于过来了。”
转过一条山道，前面的树林变得越发茂盛了起来，有三名看起来精干稳重的商队护卫正等在那里。
“头儿，你们看这里！”
一名有着褐色头发的商队护卫半蹲下身子，他指了指潮湿地面上的脚印说道：“这应该是豺狼人的脚印！”
“根据脚印的数量判断的话，这群豺狼人的差不多有几十只……”
“或许，我们会遇到一些麻烦！”
在沃尔斯德大陆，豺狼人是一种野性难驯、喜爱掠夺破坏、崇拜恶魔的种族，它们经常对一些偏远地区的居民发动突然袭击、毫无怜悯地进行杀戮，以恶魔领主耶诺古之名做出累累恶行。
由于豺狼人繁殖迅速并具有极强的适应能力，这就是使得它们如同野草一样顽强，清理完一批之后马上就又会冒出来另一批。
护卫队长用脚拔了一下模糊脚印旁边歪倒的野草，对着其他几人说道：“确实是豺狼人，不过这群丑陋的家伙应该是不敢打大型商队的主意的……”
“以我对豺狼人的了解，这些邪恶的生物一般是在己方的数量达到了敌人的五倍十倍以上，它们才会对敌人发动攻击。”
“头儿！问题的关键不是这个。”
见到护卫队长脸上的疑惑，另外一个商队护卫拨开了旁边的草丛，沉声道：“你们再看这里……”
顺着指示、魏泽德等人抬眼看去，那是一片明显不太一样的地方。
泥土显得非常的新鲜，好像是被翻过一样，面积大约有六七尺宽。
“显然这些豺狼人遇到了什么东西。”
商队护卫队长抓起一把泥土放在鼻尖闻了闻，沉声道：“这东西非常的危险！”
“豺狼人根本就没有办法、有效伤害到它！”
魏泽德的表情也变得凝重了起来，他走上前去、拿起长剑就在松软的泥土里面搅了搅，翻出了几根长长的、泛着深绿色的尖刺。
“地刺虫？”
魏泽德皱起了眉头：“如果真是这些东西就麻烦了。”
“为什么呢？”
一名年轻的商队护卫好奇地问道。
魏泽德、商队的护卫队长对视了一下，异口同声地说道：“它们是群居的！”
地刺虫，是一种带壳的爬虫类猎手，它们会在地下形成一定规模的虫群，喜欢依靠庞大的数量征服并吞噬周边的生物。
通常说来，地刺虫会系统地进行捕猎，它们往往会先消灭一片区域的猎物、然后再扩展自己的领土。
对于地刺虫来说，它们会通过昆虫般的啾啾声和爬行类般的嘶嘶声批次沟通。在攻击之前，一般都能听到这种声音。
“不行！我们不能再继续前进了……”
商队护卫队长低声说道：“我必须把这个情况通知商队的首领，由他来决定整个队伍的去留吧……”
尽管魏泽德的心中是不情愿的，但是他也不能为了自己一个人而强求整个商队陪同他一起冒险。
“唉……”
长长叹了一口气后，魏泽德便与商队护卫们一起往回折返。
回到商队之后，护卫队长立刻向商队首领汇报了这件事情。
不过令魏泽德感到惊讶的是，商队首领居然没有下达返回的命令，反而是怒不可遏地咆哮了起来：“地刺虫？地刺虫！！这群该死的畜生……终于让我给遇到你们了……”
咬牙切齿的商队首领突然泪流满面，嘴里喃喃地说道：“我的故乡是一个平静的村落……有一天，男人们外出打猎的时候，一群地刺虫袭击了我们的家园！”
“当男人们归来的时候，村里已经化为了一片废墟！老人、女人，还有那些孩子们全都被……”
“就这样，我们失去了所有的亲人！”
“我的孩子啊！他对我是那么亲，那么的甜蜜……”
“我曾经把他抱在胸口、把他揽在怀中……”
“我曾经喂养他、因为爱他而小心翼翼……”
说到这里，商队首领已经泣不成声。
“诸位！我在这里立下悬赏……”
商队首领对着护卫队长说道：“以整个商队的一半财产为抵押！”
“只要剿灭了这群地刺虫，这些财富就都是你们的了！！”
