翌日清晨，众人齐聚在皇后的宫中，齐齐向皇后请安。
“皇后娘娘万福金安。”
香风细细当中，众妃嫔皆是珠翠砰响，半曲身形行礼。
皇后端然坐在凤鸾宝座之上，和颜悦色，宝相端庄地抬手一下道：“都起来吧。”
众人齐声谢过皇后，便三三两两地起身，除了还在半月当中休息的芯妃，仪贵妃身畔的座位也是空着的。
皇后细长的眼眉在众人的面上扫了一下才道：“知道前几日的事情叫诸位妹妹受惊了，好在皇上已经宽仁了芳常在，并没有诛连她的家人。”
皇后一壁这样说着，一壁看向一边正在漫不经心地撩拨着一边花朵的仪贵妃道：“这件事情还要多谢仪贵妃，是她心善向皇上请求不要伤害芳常在的家人--”
仪贵妃似是早就已经料到皇后会这样说，便得意地正了正自己头上明亮的芍药花织金簪子道：“皇后娘娘真是抬举了，臣妾不过是觉得二皇子方才出生，宫中不宜有血腥的事情，以免上了二皇子的阴德罢了。”
仪贵妃说话间，妩媚的长眸在众人的脸上淡扫一下，却是蕴着满满地得色，扬声道：“至于芳常在，她不过是罪有应得罢了，大好的日子也招了一些晦气。”
话音带着意犹未尽的意味，众人的面上也不免有些挂不住，德妃在袖子中紧紧地攥着自己的手，一向柔和的脸庞也湛然流露出几分的冰冷道：“从不见仪贵妃这样善意，也算是芳常在的家人的福气了。”
仪贵妃虽然心机不深，但是此刻也听得出来的德妃的绵里藏针，然而她并没有如德妃意料之中露出一副气恼的样子，而是够了够涂抹的通红的唇角道：“德妃现在是二皇子的养母，这件事情也是因为德妃管理不周所致，只是皇上现在朝政繁忙，没有时间来责怪，德妃若是有些心，便应该在用人上更谨慎。”
德妃闻言脸色不大好看，却是皇后听着两人的对话不免有些严肃地道：“仪贵妃的建议是对的，但是就算德妃再用心也架不住有人暗害。还在这件事情都已经过去了，你们也不要再多言，毕竟是东宫丑事。”
上官莲叶坐在德妃的身边，听到皇后这样说，才笑了笑道：“皇后娘娘说的是，臣妾们谨记了。”
德妃和仪贵妃虽然面和心不合，此刻也是应声，皇后颔首一下，眼神便落在了燕嫔空落落个座位上道：“往日燕嫔从来不缺席的，今日是怎么了？”
上官莲叶睨视一眼，却是不自觉地挑眉道：“是呢，燕嫔经常和仪贵妃娘娘一起来的，今日怎的就贵妃娘娘自己起来了？”
仪贵妃原本吃瘪皇后的教训，此刻见到上官莲叶仗势和自己这样说话，更是不悦地道：“燕嫔那日见到芳常在的样子惊吓抱病，已经养了几日了，平日里也不过是燕嫔给本宫请安再随本宫一起来的，左右不过是个胆小怕事的，因着那么一点点的事情就吓得抱恙，当真是没用。”
几句嗤之以鼻就将燕嫔贬低的一无是处，皇后是一宫主位，见到仪贵妃这样大放厥词难免需要压制一下：“满宫中没有不知道仪贵妃想来胆大人也直率，你既然不怕就要好生地安慰一下燕嫔，她愿意跟着你大抵也是因为这个缘故。”
皇后的话不轻不重，仪贵妃只是不屑地扭头用绢子掩了掩唇角，便听到皇后吩咐道：“李顺海，你去燕嫔宫中看一下，是否需要请太医看一下。”
“是。”李顺海一听燕嫔的名字便来了精神，即刻便打了一个千儿下去。
倒是仪贵妃有些不悦地用绢子掩盖弄一下唇角地讥讽道：“皇后娘娘关心这样的也是白来，做不过她自己没本事，皇后何苦浪费心神呢。”
皇后见状却是沉吟几分，才文然笑道：“大家同处一宫便是姐妹，本宫自然是要关心一下的。”
仪贵妃不在意地哼了一声，皇后便也不在意，微微一笑吩咐了下面的人拿上茶点供人食用，一壁嘱咐着德妃道：“你身子不是很好，平日里照顾二皇子就更辛苦一些，所以要多多注意休息。”
德妃有礼地笑着应声，几人闲话几句，不过一盏茶的功夫，便见李顺海脚步很快地回来了。
“皇后娘娘。”李顺海满面的喜色，只是打了一个千儿行礼。
皇后见状难免要开口询问道：“这是怎么了，满面红光的，燕嫔的身子怎么样了？”
李顺海讨宝似的笑了笑，再次躬身道：“身子是好的不能再好了，皇后娘娘，方才太医请脉说，燕嫔小主已经有了一个月的身孕了！”
“什么？”还不待皇后说话，仪贵妃便先是一惊地开口，满面的不可置信，她盯着李顺海立即扬声道：“你说什么？”
李顺海虽然是皇后的宫人，但是对仪贵妃这样的人也是有几分的忌惮，旋及收敛了满面的笑意才恭谨地道：“此事千真万确，奴才亲自去请的太医前来把脉，两位太医皆说已经有了一个月的喜脉。”
皇后闻言却也是喜形于色，唇角温和上扬道：“当真是芯妃的福泽绵延后宫了，燕嫔这些年一直没有动静，这时候有了身孕，想来皇上也会龙颜大悦。”
德妃和上官莲叶很是有眼色地起身道：“恭喜燕嫔，恭喜皇上。”
这两声恭喜才叫仪贵妃从震惊当中回神，她怔怔地看着德妃和上官莲叶，眼中的愤怒和嫉妒油然而生，不由得有些口不择言地道：“不动声色便有了孩子，皇后也不去查查记档吗？可别都高兴糊涂了！”
仪贵妃这话说的不敬，皇后脸上的笑意也逐渐收敛起来，却是沉声道：“这是自然的，还要多亏仪贵妃的提醒，这样的好福气是要多上一层的保障。”
皇后眼角余光睨视一眼仪贵妃，便扬声道：“如意，去将经适房的存档拿来。”
“是。”如意应声下去，不多时便捧了本子进来，皇后扬手翻看几下，才道：“不错，那段时间皇上确实翻了燕嫔的牌子，这下本宫和贵妃也都放心了。”
仪贵妃闻言更是怒不可遏，但是碍于自己方才已经失言，这时候却已经不敢再多说，便蓦地起身道：“本宫身子不适，便先告退了。”
说罢，仪贵妃便携着侍婢离去，也不等皇后的话，众人有些面面相觑，然而这样的事情也是意料之中，所以也不曾有人多言。
皇后正了正衣襟，才正色道：“燕嫔有孕，本宫会通知皇上的，德妃你好好生照顾二皇子，婉贵人，你留下。”
德妃和上官莲叶两人一同起身，行礼过后，德妃便退下了。
“皇后娘娘。”上官莲叶的身形微微屈着，并没有起身，皇后便心知肚明地道：“本宫知道你要说什么，你先起来罢。”
上官莲叶应声起来，皇后摆手示意她走进，这才抬手拉过她的手道：“你还年轻，要孩子也不要急于一时。”
上官莲叶低垂眉眼，却是有些委屈似的道：“眼见着各位姐姐都为皇上绵延子嗣了，臣妾这肚子却还是没有动静，臣妾自然着急。”
皇后眼眉和善，想了几分，才道：“你这样求子心切，可是让别的太医帮你了？”
上官莲叶眉心陡然一跳，却是沉声道：“臣妾没有，做不过都是臣妾妹妹帮忙罢了。”
皇后的眼神安稳几分，沉吟半晌，才将头上的一支赤金的和合如意簪子取了下来，顺手别在上官莲叶的发髻间道：“本宫知道你心急，本宫也想让你有一个一子半女的争宠，毕竟燕嫔现在也已经有了身孕，只怕仪贵妃那边便更有实权了。”
皇后悄无声息地叹了一声才道：“你也知道，本宫的年岁已经太大了，这时候已经不会再有孩子了。芯妃虽然已经有了皇子，但是到底也不是本宫身边的人，不若你和本宫心意。”
上官莲叶见皇后遮掩言辞恳切，心中也有了几分计较，才道：“臣妾明白皇后娘娘的良苦用心。”
“嗯……”皇后应了一声，颔首道：“只是求子这种事情不能急在一时，更是要将就天时地利的，你这会子要好好的调养身子。只是现在要是有了，只怕就会像芯妃和燕嫔那样受人嫉妒算计。”
回想起仪贵妃方才的样子，上官莲叶的心中升腾起一层寒气，终于是有些松口道：“多谢皇后娘娘提点，臣妾谨记于心。”
皇后点头一下，不无宽慰地道：“你能这样懂事，本宫也少了很多的烦恼。只是燕嫔的孩子终究也是个麻烦，贵妃恐怕今后有的嚣张了。”
说罢，皇后轻轻叹气一声，眼中少有的愁态，上官莲叶略微思索一下，才道：“娘娘的担心也是臣妾的担心，所以，臣妾必然不会叫她就这样轻而易举地如愿。”
皇后闻言，眼眉终于舒展几分道：“能有你这句话，本宫也心安不少，只是盯在暗处的人更多，即便不用你我动手，想来燕嫔也不会安生到哪去了。”
上官莲叶迟疑几分，心下转圜之中，终于是明白了皇后的话，才轻点下颔道：“多谢皇后娘娘教诲，臣妾受教了。”
刚离开皇后的宫中，上官莲叶便愁眉紧皱，身畔的秋宁便小心地道：“小主是在愁皇后娘娘的意思吗？”
眼眸中划过淡淡地冰冷，上官莲叶才寒声道：“本宫还没有孩子，自然是不会让她们抢先一步的，眼下最棘手的便是燕嫔，我刚是贵人，她却在嫔位多年，眼见着怀有龙嗣便要更上一层，所以更要留心了。”
秋宁应声颔首，随后像是想起什么似的，沉吟着对上官莲叶道：“主子现在调养的事情最好不要染给皇后娘娘知道，看今天这情形，皇后娘娘是不怎么想让主子有孩子呢。”
