一个不会说英语的年轻人来到美国后，竟然能够在几个领域中取得显著的成就，那么，土生土长的美国人还有什么理由抱怨机会太少呢？
本书中的奥古斯特·赫克舍的职业生涯最能够说明一个问题，在这个国家中有许多可以让你发挥聪明才智、进入高利润行业的渠道。经过了三十年的严格和艰苦之后，赫克舍先生赚取了令人满意的财富。他起先是在煤矿，后来又是锌矿，这段时间内他面临着异乎寻常的压力，再到后来他开始对房地产发展产生了兴趣，并成为了房地产行业中举足轻重人物。但他仍然不满足于这些成就，他又开始向采铜、钢铁生产、矿产资源领域迈进，并取得了很大的成功。他的多样化投资还包括古巴的葡萄栽培、火力发动机生产、造纸厂、大型铸造厂、银矿、以及金融机构。
我问赫克舍先生，他在这么多领域中取得成功主要靠的是什么；有几种品质他认为是尤其重要的；在他看来，那些没能实现理想的美国本土年轻人在性格上、所受的教育中普遍存在的薄弱点是什么。
赫克舍先生用他超过四十三年的法定投票年龄和半个世纪的居住时间(超过了多数美国人)来证明，他有足够的资格在这里同大家一起探讨这方面的话题。
“透彻和坚持不懈是最基本的要求。”赫克舍先生回答道，“大多数没有获得成功的美国人最大的问题并不是他们不优秀，而是他们没能打下坚实的基础。他们不够彻底，对于一门学科没能够从基础开始彻底掌握。他们不喜欢打基础时的那种陈长乏味、那种钻研和必然要付出的劳动，他们不喜欢从开始做起，他们似乎忘记了林肯和华盛顿并不是从总统开始做起，拿破仑在刚开始时也只是个不起眼的炮兵军官。”
“要先学会服从才有可能成为长官。”
“在这个国家里，机会是无限的。你提到我在许多事情上都获得了成功，如果真是这样的话，那也是因为我在每个领域中都投入了大量的心血和精力去学习，坚持不懈地去实践，直到我彻底掌握它们为之止。”
“我是怎么做的？我是一个什么都喜欢读的人，我的记忆力有点像罗斯福先生有一次对我说的那样。我曾问过他怎样才可以记住这么多事情，罗斯福先生回答说‘因为我不可以忘掉。’我很耐心，而且不管发生什么，我都能够坚持下来，我从不让步。”
美国一些最有实力的金融集团从经验中获知，奥古斯特·赫克舍就像喇叭狗一样顽强。为了新泽西大锌矿的所有权，他同他们整整打了十年的官司，最后胜诉了。这个著名案件的判决记录形成了一个小小的图书馆。经过了一个又一个法院的审理后，新泽西上诉法庭做出了不利于他的判决。即便到了这个时候，赫克舍先生仍然不放弃。他不但没有放弃，反而加倍了自己的努力，他前往欧洲去查访矿藏方面的专家来证明他的权益。
有十个律师忙着为他打这场官司。最后，他摆出了一系列事实、实物和证据，迫使上诉法庭改变了原判，承认先前的判决缺乏足够的证据。在这场战争进行到最激烈的时候，赫克舍先生因金融机构的经营失误已经到了倾家荡产的地步。晚上睡觉时还是个体面的富人，一觉醒来后却发现自己已一文不值。一个忠实的朋友借给他五万美元，让他先缓解一下债务的压力，一切都得从头再来。那一年正好是1890年，也就是巴林兄弟公司破产的那一年，这件事不仅给伦敦而且还给其他许多金融中心带来了影响。
他顽强，他绝不动摇，他有勇气，他面对巨大困难时有很强的适应能力，这些正是他的优势所在。虽然他是去了钱，但他没有失去信心。纽约和新泽西有影响力的金融、铁路和工业集团联起手来对付他也没能击败他，或令他垂头丧气。如果他只是一个信心一般、能力平平，意志不那么坚强的人，他就不可能在长达十年的压力下坚持住。
也许赫克舍先生生来就具备战斗的能力。他的父亲早在1813年年仅十六岁的时候就在莱比锡战役中同拿破仑一世战斗过。后来他的父亲成为了德国总理。赫克舍于1848年八月二十六日出生于德国汉堡，在德国和瑞士完成了自己的学业。
十九岁时，他决定去美国闯荡。家里人给了他价值五百美元的金子，他把这些钱揣在腰间，向他母亲保证，以后无论发生什么，都不会再向她要一分钱。这件事充分说明了他的信心。他做到了。1867年他踏上了美国的土地，然后在亲戚的帮助下在宾夕法尼亚的无烟煤矿区找到了一份工作。他对煤炭唯一的了解就是：它是黑色的。但是，经理生病了，年轻的赫克舍就这样接替了经理的工作来管理整个煤矿。
“在七十年代，经营一个煤矿并不是最理想的职业，那时候的莫里马奎尔匪徒正处于敌对状态。”赫克舍先生回忆道，“煤矿工会的头头们来找你，让你立下法规，规定经营者必须怎样、不许怎样。那段时期煤矿矿区的暴乱和流血事件形成了美国工业发展史上最为黑暗的一章。然而，我认为那段经历让我形成了依靠自己的习惯。对于一个像我这样的年轻人，煤矿虽然有些棘手，但却是一所很好的学校。我能够通过各种办法冲出一条路来。”
一个建立在煤矿上的城市终于敌不过日益增加的危险势力，1881年，整个企业都被卖掉了。到了这个时候，铁路企业已经控制了整个无烟煤行业，因为他们控制着整个运输业，所以一些私人煤炭企业已经很难立足了。费城-雷丁煤矿铁矿公司让赫克舍看到了自己感兴趣的矿藏。
正当他四处寻找新的机会之际，赫克舍和他的一个表兄合股买下了费城伯利恒的一座锌矿，现在它是伯利恒钢铁厂的一部分。尽管这个公司已经破产，在治安官负责的销售中被赫克舍兄弟买下，但他们却积极地经营着这个锌矿。在他们富有成果的劳动下，没过几年这个矿就开始以百分之二的月息开始分红。赫克舍先生坚信，锌业是一个有着巨大发展空间的行业，他决定朝这方面法发展自己的业务。
因此，他带头组建了新泽西锌业公司。某些已经进入了这个行业的集团并不喜欢这位外来者的到来，于是他们联合起来向赫克舍集团发起进攻。正如前面讲到的，1890年，赫克舍赔光了所有的钱，同时法庭还判决他对锌矿的所有权无效，然而他坚持了整整十年，一直到他获得了最终的胜利。此后他继续担任锌业公司的经理，1905年，他辞职了。
虽然他现在所拥有的财富足以满足他今后的一切需求，但是，他觉得自己不能只作一个死气沉沉的投资人。法庭任命他管理几条铁路，他就组建了现在的堪萨斯北城铁路。他还负责接管过一个大型钢铁厂，每一次他都会将自己暂管的行业当成自己的事情一样研究，所以时间久了，他对各个行业都有了彻底的了解。
然后，他打算进入一个自己还没有彻底弄明白的行业。他在纽约第五大道七十五大街买下了惠特尼庄园，但很快就发现根本赚不了钱。然而既然已经涉足房地产，赫克舍先生就不喜欢半途而废。他开始将整个城市的情况作了彻底的分析，并决定进一步投资。那个时候的惠特尼庄园距离市中心太远，所以不可能有利润可赚，换句话说，赫克舍先生发现自己做了一项不成熟的投资，他买得过早了。因此，他决定在那里只建造享受税务补贴的房屋，然后把注意力放在了四十二街区上，在那里的投资增值更快一些。
现在，他对房地产行业已经有了全面的了解，因此，他的投资活动也有了明显的收益。赫克舍先生现在拥有和控制的建筑有：四十二大街东五十号的一座二十五层办公楼、曼哈顿宾馆、蒂法尼演播室大楼、哈夫迈耶以前在三十八大街和麦迪逊大道的住宅、第五大道一百零四街的一个临街小区、四十五大街和范德比尔特大道的另外一片地基、第五大道622号的一坐商务楼以及赫克舍先生以前的住宅。
这一列名单很有可能还会继续增加，因为他仍然还像三十年前一样活跃。
他的商业活动范围和种类可以从下列部分行政职位和头衔中看出来：
沃尔蒙特铜业公司业主、新泽西铜业公司总裁、东方钢铁公司副总裁，董事长、中心铸造公司的董事会成员、联合包装造纸公司董事长、中部铁矿-煤矿公司董事长、本森矿业公司董事长兼总裁、加拿大铜业公司总裁、尼皮辛采矿公司总裁、美法火力发动机公司主席、雷·赫尔克里士铜业公司总裁、帝国信托公司董事会成员、律师资格和义务公司总裁、古巴葡萄栽培公司总裁。
然而虽然赫克舍先生的公务繁忙，但他仍然不忘享受生活。对他的朋友而言，他是游艇总会会长，他一直都担任西旺哈卡-科林西恩游艇俱乐部会长，游艇是他最喜爱的休闲活动。在他的办公室和他位于长岛亨廷顿的家里，墙上挂满了一幅幅可圈可点的油画，这种装饰风格足以表明他酷爱上好的画作。他也会花时间去履行作为一个公民的义务。他知道公路的重要性，连续两年来他都是以决定性多数被选为亨廷顿高速公路处处长。当然，这其中也不免也有一些来自工人的反对，反对的理由是：他是个资本家、他无权取消一些工人一天三美元的工资。然而，赫克舍先生将这三美元给了他的助手，因此轻而易举就解决了这个问题。此外，他还自己出资聘请了一名工程师来执行一些改进项目。
赫克舍先生还亲自出力出钱为亨廷顿建起了一个美丽的公园，公园环境优美设备齐全，专供镇上的人们特别是儿童使用，他打心眼儿里喜欢孩子。公园的维护费全部是他捐赠的，所以不会为每个纳税公民增添一分钱的负担。
当我问到他这个问题时，他几乎是用抱歉的口气回答道：“这只是一件微不足道的小事，不值得一提。但是你知道吗，从计划和规划这个小公园里我可以得到无限的乐趣，公园里有带着乡土气息的小屋专供照看公园的人使用，还有喷泉和其他景物。这是孩子们和小鸟的好去处。”
赫克舍先生在宾夕法尼亚同阿特金斯小姐结婚，他们有一个女儿，女儿现在也已经结婚了，住在英格兰。他们的儿子G.莫里斯·赫克舍是一个全国闻名的马球运动员，现在是米德伍布鲁克马球队的主力队员，这支球队能够击败英格兰最好的球队。
当我们看过赫克舍先生所取得的骄人战绩后，我们就不会再为他的想法感到诧异。他认为，对于已经做好充分准备的人来说，这是一片到处充满机会的土地。他坚信，机会总是会落在那些足够坚实的肩膀上，懒惰与无知的人往往会一无所获。知识就是力量，努力工作是能够产生成功唯一的发动机。
他的职业生涯向人们证明，对于一个目光敏锐、思维敏捷、肯去实践的人来说，一生中的机会有很多次。正如诗人借“机会”之口所吟唱的那样：
我是人类命运的主宰
我将带来财富、名誉和爱
穿过沙漠越过大海
城市和田野到处都有我的足迹，我无处不在
无论你住在茅屋集市或宫殿
我都会不请自来依次敲响每一个大门
这是决定命运的时刻
沉睡的快醒来用餐的快停下
很快我就会转身离去
来吧
跟着我你就会梦想成真
让世人羡慕让敌人臣服
在我面前犹豫的怀疑的人们哪
注定要遭受失败贫穷和噩运
没有谁能找到我祈求也徒劳
我不会回答也绝不再来
机会不可能时时来敲你的门，必要时你还要主动出去努力地去寻找。但总是那些一直向前看、向前走，眼疾手快的人最先抓住她。
