现代最大的商业销售奇迹开始于明尼苏达州一个工作勤奋的车站站长，最初的时候，他通过信函的方式销售了几块手表。如今，这个公司每天售出的商品需要有七十节车皮来向外运输。
它在1916年的销售额超过了一亿四千万美元，也就是说日销售额几乎达到了五十万美元。所有这些都是零售，比如说一双鞋、一套衣服、一条裙子、一台缝纫机、一块手表、一磅茶叶、一架钢琴等等。每天一大早，邮递员就会将七到十四万封订购信送往公司。
公司总部和各个工厂里的直接雇员为三到四万人次，而间接雇员的数量恐怕就更多了。二十二年前，公司一半的股份价值为七万美元，如今，在没有任何扩股的情况下，公司股票的市值已经增加到了一亿四千万美元，这还不算每年几百万美元的分红。
所有的商品都不是通过柜台出售，每一张订单都无一例外地附带着一张支票或邮政付款单作为结算方式。该公司的宣传材料遍布整个美国，每年的印刷量远远超过了任何一家机构所发行的材料，就连《圣经》出版社每年的销售量也没能超过它。1916年，《圣经》的销售量为四千万本。
说到《圣经》，前两天我在芝加哥听到了这样一个故事，一个周末学校的教师在课堂上问他的学生：“我们的‘十戒’是从哪里来的？”结果一个瑞典小女孩十分肯定地回答：“来自西尔斯-罗巴克！”
这下子好啦！小女孩一语道破天机，她所说的正是现代商业奇迹——芝加哥西尔斯-罗巴克公司。
站在这个商业奇迹背后的人不是别人，正是朱利叶斯·罗森沃尔德，他是该公司的总裁。
如果你称罗森沃尔德先生为“奇迹创造人”，他会不高兴，因为他并不觉得自己做了什么特别的事，他打心眼里拒绝认为自己获得了什么了不起的成就。
当我向罗森沃尔德先生表示，他获得了斐然的成就时，他却打断了我的话，说道：“一个人的力量是微薄的，他无法执行自己或他人的想法。那些处在最高层的人物得到的赞誉往往最多，然而令他受到夸赞的那些理念常常却是来自于其他人的脑海。如果没有别人来实践他或其他一些人的想法，那么仅靠他自己又能做成什么大事呢？真正在做事情的，是围绕在最高人物周围那些有能力、并且愿意为他做事的人们。在建立西尔斯-罗巴克公司的过程中，我只起到了很小的作用。”
一天，一个朋友和罗森沃尔德先生同驾一辆车子回家，此时正值西尔斯-罗巴克芝加哥主基地的下班时间，一万三千名员工如潮水般涌出大楼。
这位朋友便问他：“罗森沃尔德先生，有这么多人为你工作是种什么样的感觉呢？”
他回答道：“为什么问这样的问题？我从来没有觉得他们是在为我工作，我一直觉得他们是在和我一起工作。”
公司刚迁入现在这座宏伟的大厦时，有几个行政人员看到他们总裁的地板上竟然没铺地毯，沙发前也没有方毯，感觉很不习惯。所以他们几个私下凑在一起，买了一块非常华丽的东方地毯，然后走进总裁办公室，表达了一番后，送上了这份漂亮的礼物。尽管他感到万分的迷惑，但他仍然对他们表示了极大的谢意，并努力做出一副很开心的样子。
这块地毯就这样紧紧地卷着，静静地立在墙角。一周过去了，又一周过去了，然后，地毯不见了！如果亚麻油地毡对他的员工来讲很不错的话，那么对他也就很不错了。
芝加哥的一位杰出人物向我说起罗森沃尔德先生时，说他是“芝加哥的最佳市民”。
朱利叶斯·罗森沃尔德最出名的地方就在于，他并不具有超人一等的经商能力，他也没有敏锐的商业目光和嗅觉，作为一个经商的人，他也没有什么明显的超越了常人的能力。罗森瓦尔德的伟大之处不在于他的企业，而在于他本人；不在于他有什么，而在于他是什么。他的个性、他的特征、他的真诚、他的诚实、他的民主、他的善于思考、他善良的心地、他对众生的怜悯、他竭尽全力去帮助那些不幸的人们，不论肤色、种族与年龄。
在他的企业中，罗森沃尔德先生十分注重并致力于正确的经商原则。西尔斯-罗巴克规定，商品目录表上对所售商品做出的每一条陈述与描述都必须同实际物品完全一致，这些检查对比工作由公司特别雇用的专家来完成。此外，公司还投入大量资金在各地设有实验室，这些实验室负责对每一件运到的商品用科学和化学手段来进行检验，只要是略有瑕疵的商品就会被拒收并立刻退货。这条规定令许多商家在发货之前一定要再三考虑他们的产品能否通过这种最严格的检验。任何客户只要对所购商品不满意，都可以退货退款，来回的运费由商家来负责。所以，销售人员一定要时刻谨慎，因为承担风险的人不是顾客，而是他。
每一种你能够想得到的商品，大到平房小到纽扣，都可以在西尔斯-罗巴克公司购买得到。平房也可以邮购？是的。
这些又是怎样做到的呢？这家优秀杰出企业的成长历程又是怎样的呢？
三十五年前，明尼苏达州的R.W.西尔斯还是一个年轻的火车站站长，那个时候他就有一种通过信件销售手表的想法。他的广告做得巧妙而机智，所以他的生意也很红火。他对自己许下诺言，等他攒够了十万美元，他就要退休。最后他做到了。但是连续半年的闲散终于让他明白了一个道理：理想的生活状态应该是有事可做，并不是无所事事。但是他已经决定了自己的名字在三年内不会出现在任何一份邮购订单上。最后，他同一位名叫罗巴克的手表制造商朋友签订了合同，给新成立的公司取名为A.C.罗巴克公司。到了第三年合同期满之时，罗巴克这个名字已经具有了一定的知名度，所以，罗巴克先生并不是合伙人，但公司仍然继续沿用了他的名字，并改名为西尔斯-罗巴克公司。西尔斯是一个敏锐、积极的商人，当公司迁往芝加哥时，他又在自己的业务范围内增加了各种新品种，其中包括衣服。然而，所有的销售仍然是通过邮寄实现的。
当时，朱利叶斯·罗森沃尔德在芝加哥从事服装行业，他是希尔斯先生很大的一个供货商。对衣物的邮购需求量迅速扩大，没过多久，当时只有西尔斯先生一个人的西尔斯-罗巴克公司的资金就跟不上业务的需求量了。最后他提出来让罗森沃尔德先生入股。
罗森沃尔德先生深知看到机会，并抓住机会的重要性。从很小的时候，他就表现出了非同一般的创新精神、企业家精神和勤奋。还没满十一岁，他就对商业产生了一种好奇心。他曾经在自己的家乡挨家挨户上门推销过一些小物品，他出生于伊利诺斯州的斯普林菲尔德，父亲在当地的一家制衣企业工作。他最擅长销售当时很受欢迎的彩色图片和彩色石印图片。然而，他却更愿意老老实实去赚钱。比如说，他曾为教堂的管风琴充气，好让女管风琴手随时使用。
说起自己的少年时光，罗森沃尔德先生万分感慨地说：“林肯总统纪念碑在斯普林菲尔德落成那一天，我销售宣传册赚到了2.25美元，这一切仿佛就是在昨天，格兰特总统是我第一个亲眼看到过的总统，也是我第一个见过的戴着儿童手套的男人。”
那个时候，朱利叶斯已经不小了，他开始关注一些和服装行业有关的问题了。十五岁时的暑假里，他受雇于一家服装店，这是他的第一份正式职业。
我问道：“你是怎么花这第一笔钱的？”
他回答：“存起来了。”我注意到，他在回答这个问题时，略显迟疑。
我继续刨根问底：“那后来呢，你拿这笔钱做什么了？”
“我把它都取了出来，然后用这将近二十五美元为母亲买了一套茶具来庆祝她的结婚二十年纪念日。”
十六岁时，他离开了学校，进入了纽约一家名为哈默斯劳兄弟的服装批发公司，这家公司是他的两个叔叔开的。他生活很节俭，等到他二十一岁时，就已经存了一部分钱。父亲给他的一些资金援助后，他就在第四大道距离布罗考兄弟不远的地方开了一家服装零售店。虽然这里不是金矿，但通过他不断的努力，这个商店的利润还相当可以。有一天，罗森沃尔德先生和一个专门生产男士夏装的服装厂业主谈话时，这个生产商无意中说起：“我们至少有十六封订购电报，而我们的产量却满足不了订单的需求。”
罗森沃尔德先生继续讲述道：“他的这番话留给我很深的印象，他的订单竟然多到了来不及生产！半夜里，我醒来后再也无法入睡，就在那一刻，我突然意识到服装加工是一个值得投入的行业，所以我决定卖掉服装店，开始加工男士夏季服装。”
他找到了同样来自伊利诺斯州的朱利叶斯·E.韦尔来做他的合伙人，告诉他，在芝加哥还没有服装加工企业，所以这是最好做的一行。刚开始的时候，罗森沃尔德和韦尔两个人既是生产商又是批发商，作为初入行的人，他们需要克服许多困难，但是一两年之后，他们的生意越做越大，并且有了很大的利润。从1885年到1895年这十年间，罗森沃尔德先生对罗森沃尔德-韦尔公司的发展投入了全部的精力，后来，他退出后重新组建了罗森沃尔德公司，专门从事普通衣物的加工生产。到了这个时候，西尔斯已经成为了他最重要的客户。
1895年，罗森沃尔德同意以七万美元的价格和另人个人共同买下西尔斯-罗巴克公司的一半股份。一开始，罗森沃尔德先生并没有成为西尔斯-罗巴克积极的合伙人，仍将注意力停留在他自己的公司上。这笔新注入的资金使这个邮购公司的业务量在不到一年的时间里扩展到了五十万美元，西尔斯以个人的力量已经无法管理好这个公司了，所以，1896年，罗森沃尔德先生开始着手西尔斯-罗巴克的管理工作，他担任公司的副总裁和财务总监。1908年，西尔斯先生退休后，他成为了该公司的总裁，几年之后，西尔斯先生去世了。
早些时期，西尔斯-罗巴克和其他一些邮购公司一样，对自己的广告措辞和商品目录都不是十分挑剔，所罗列出的商品与实物也并不是完全相符。那个时候全国上下的商业道德标准普遍不如现在这么高，罗森沃尔德先生告诉自己一定要提高商业道德标准。他的道德法典很快就转化成了利润。“诚实为上策”原则在这里得到了充分的证明。
蒸蒸日上的西尔斯-罗巴克又引进了其他一些改进后的经商方式，它扩大了经营范围，它开始自己设厂，现在工厂里的员工已经达到了两万人次。它拥有最好的买家，并赋予他们几乎是无限的机会。它延长了自己的邮购产品目录单，尤其是全年供货的商品，并增加一些季节性产品和特殊产品。它在不断提高产品质量的同时还采取了一条具有革命性的策略——不满意就退款。这个让人信心倍增的策略令销售量一次次创下新纪录，从1900年的一千一百万到1906年的五千万，到了1914年，销售量一下子就窜到了一亿美元，仅在最近的三年里，销售量就提高了百分之四十。
