人们都认为狡猾是一种邪恶和畸形的智慧。毫无疑问，狡猾的人与聪明的人之间是有着天壤之别的，他们的差别不仅仅在于诚实上，而且还在于能力。
有人会洗牌，但打得不好；同样，有人擅长结党营私，但在别的方面却软弱无能。精通人情世故是一码事，长于处事待物又是一码事；许多十分善于察言观色的人，却在处理实际具体事物上无能为力，这就是那些琢磨人多过琢磨书之类人的通病。这种人与其说是适于出谋划策，不如说是更适合于做诡诈的算计；而且，他们的特长只适合用于他们自己的家门口。让他们去试试陌生人，他们就什么都摸不着了。
以前曾有这样一条分辨愚智的准则：“把他们两个脱光了送到生人面前去，你就看明白了。”其方法对于这类人恰好适用。既如此，鉴于这些狡猾的人好像杂货铺的小贩一样，我们不妨将其货色罗列出来。
狡猾的特点之一，专门在你谈话时察言观色。许多专门窥探秘密的“耶稣委员”们（耶稣会是中世纪的一个教派，其中有些僧侣是专为教皇服务，监视人们思想的密探。作者在此讽刺那些人）就遵守这样的信条：世上许多聪明的人，虽然心里深藏不露，脸上却暴露无遗，表面恭顺地抵着头，实际上在偷偷窥视你，那些“耶稣委员”便是这样的。
另一个特点是：当你有急事要即刻处理时，先要对你所交涉的对象东拉西扯些题外话，使其无所戒备去推托你的请求。有一位官员，当他拿着许多文件来请伊丽莎白女王签名批复时，总是无一例外地和女王谈论一下国事，这样，她就不太在意那些文件了。
当人在忙乱之中，不能认真思考的时候，趁热打铁地对他做出相应的提议，可以达到同样出其不意的效果。
如果因担心别人会巧妙而有效的提议某事，欲对其予以阻止时，最好就是假装自己很赞同该事，并主动提议，但这提议却是要用使其不能得逞的方式提出。
有人话到嘴边却突然打住，好像有所克制似的，这更能撩起你对所谈话题的兴趣，更想追根究底了。
无论什么话，如果是在追问之下得来的，总比你主动倾吐出来的要更具影响力。因此，你可设一个钓问题的诱饵，手法是装出一副不同寻常的脸色，好使别人有一个关心你何以变色的机会；就像尼希求所做的那样：“我素来在国王面前没有愁容。”
对令人不愉快或难以启齿的事，可以先找一个中间人把不是那么重要的话风放出去，然后等待别人询问你真实情况。纳尔西索斯在向克劳秋亚斯举报近莎利娜和西鲁斯的婚事时，就是这样做的。
对于不想把自己牵扯进去的那些事，一种狡猾的特点就是借用别人的名义，譬如说“人家说……”或“外面有人说……”。
有这样一个人，他写信时，总是把最重要的事写在附言里，好像那是一件捎带着要说的事一样。也有这样一个人，他说话时，总是跳过他心中最想说的话，先说下去，回头再掉过头来说，好像是在说一件差点要忘的事一样。
有人为说服人，就在等着对象一旦出现时，故意装出诧异的样子，让人看见其手里还正拿着一封信，或者做些不常做的事，好等到那人问起，然后就可畅所欲言了。
狡猾还有一种特点，就是以别人的名义留下话柄。他先在无关紧要的场合放出话来，诱使别人学习接受，他再从中利用。在伊丽莎白女王的时代，有两个人去竞争一个大臣的职位，他俩交情不错，且常为此互相商量。其中有一个说，在王权衰落的时代出任一位大臣是一件苦差，教他对此不要太热衷。另外一位立即就学用了这些说法，同他的多位朋友高谈阔论，说他没有冲动的理由在王权衰落的时候当个大臣。先前那个人抓住这个把柄，设法传给女王；女王一听“王权衰落”一说，大为反感，从此之后，再也不愿听取另外那个人的请示了。
有一种狡猾，在英格兰称之为“锅里翻饼”，即把自己对别人说的话，赖做别人对自己说的。说实话，像这类发生在两个人之间的事，谁是始作俑者确实说不清。
还有一种含沙射影的狡猾术，比如故意当着君主的面暗示，自己对某某人说过：“我才不干这种事。”正如提戈里努斯（古罗马皇帝尼禄之宠臣，刻意陷害素来规劝皇帝改邪归正的太师。）对布尔胡斯（尼禄皇帝的太师终被尼禄皇帝毒死。）的所作所为一样，说他可不像（布尔胡斯）那样对反对派抱有希望，而仅仅以皇帝的安全为念。
有人阅读过很多神话和寓言故事。当他们需要暗示什么事时，便能把它编进一个故事里；这样做既可保全自己，又可使人对此津津乐道。
有人自己已经有了一个成熟的想法了，却故意在谈话中设问，然后逐步引导对方根据自身的利益做出他所期待的回答。此种狡猾术不失为高明，别人认为是从自己的利益出发，自己考虑出来的，从而减轻了该想法实行过程中的阻力。
不可思议的是，有人在表达欲提及的正题之前，等待很长的时间，东拉西扯的话题弯来绕去。这样做无非需要极大的耐心，但却非常有用。
一个突如其来的、大胆而出人意料的问题，的确在很多情况下能使人措手不及、防不胜防地袒露其心态。如同一个隐姓埋名的人在圣保罗大教堂（指该处前面的大广场，为伦敦市人聚集最多的闹市区）赶路时，另一个人突然来到他背后直呼其名，他会立刻回头看看的。
狡猾的这些小货色是不胜枚举的，把他们罗列一下确是一件好事，因在一国中，危害最大的，莫过于误把狡猾充当聪明。
但无疑地，有人对事是知其然而不知其所以然的，就像一幢房子有便利的楼梯和房门，却没有适用的房间一样。故此你可以看到，这样的人有时在结论上歪打正着，但却一点不明就里或分辨全局。然而，他们通常大多因平庸而捞到好处，还要使人当他们是栋梁之材。有人做事主要在于玩弄他人，而且，用我们现在的说法，即是靠耍手腕，而不是靠自己脚踏实地的。但所罗门说：“玩小聪明的人仍旧是愚者，真正的智者深思熟虑。”
赏析
成功在很大程度上取决于你能否认清自己真正的需要，识破多种骗局，从而养成不脱离现实的习惯，这样你就很难成为上述欺骗行为的牺牲品，不过这一切首先要有一种实事求是的，诚实的心态。
诚实的人不吃亏，而自以为聪明的伪君子，最终难成大器。
