在他上任的头5年中，他将全部精力都集中在研究工作上，考虑发展方向，制订研究计划，搜罗研究人才。他将自己这5年的目标定在开发自己的产品并取得同行业领先水平上。就这样，5年之后，公司终于在两个重要领域登上了世界领先地位。
接着，他又将目标定位在国际性的大公司上，而当时的背景是，几家老牌医药公司早已在全世界站住脚跟、居世界领先地位已经若干年，所以，他所面临界的形势十分严峻。但是，在仔细分析了药品消费的趋向之后，他得出结论：医疗保险和政府推行的医疗保健制度将会大大促进药品的需求。于是，他抓住某国准备大力推行医疗保健制度的良机，将公司的产品打入该国的市场，这一举措，不仅让其所在的公司在那些国家的药品市场上独占鳌头，而且又不必冒排挤其他国际医药公司的风险。
在其任职的最后5年中，他集中精力制订出了一种适合现代医疗制度的战略。这一战略最终将该公司推向了辉煌。
美国著名经济学家和管理学家德鲁克在谈及这位总经理时说到：他之所以能够取得成功，就是因为一次只干一件事。其实，如果再深入一些，这位总经理取得成功的最终原因，是他能够统揽全局，制定出几个可行的发展战略来，而这正是运用系统思维的结果。
让我们再来看一个类似的例子。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普曾向效率专家艾维·利请教管理问题。舒瓦普称自己懂得如何管理，但事实上公司仍不尽如人意。他最后告诉艾维·利：“应该做什么、我们自己是清楚的。如果你能告诉我们如何更好地执行计划，我听你的，在合理范围之内价钱由你定。”
艾维·利说可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，它能使伯利恒钢铁公司的效益提高至少50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”等舒瓦普写完之后，他说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约5分钟。艾维·利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上你所要做的第一件事就是把它拿出来，然后去做第一项。注意不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完第一件事，那不要紧。因为你总是做着最重要的事情。”
他最后告诉舒瓦普：“最重要的是坚持。当你对这种方法的价值深信不疑之时，希望你能让你的员工们也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
整个会见前后不到半个小时。几个星期之后，艾维·利寄就收到了舒瓦普寄来的一张2.5万元的支票，还有一封信。舒瓦普在信中说，从长远的角度看，艾维·利当日为他上了一生中最有价值的一课。
5年之后，美国伯利恒钢铁公司这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，而其中，艾维·利提出的方法功不可没。
管理者也好，员工也罢，但凡是卓越人士，他们都明白自己每天所要必须完成的工作，而且每件工作都要达到一定的效果。因此，他们会集中自己所有的时间和精力，挖掘自己的潜力，有条有理地完成自己所定的目标。还有一点，他们始终能够坚持把最重要的事情放在最前面去做，而且每次都能够做完一件事情，而绝不是眉毛胡子一把抓。
实践表明，一个卓越的员工在从事一项工作之时，基本上都会按照以下的步骤进行：
一、把重要事情摆在第一位
商业及电脑巨子罗斯·佩罗说：“凡是优秀的、值得称道的东西，每时每刻都处在刀刃上，要不断努力才能保持刀刃的锋利。”罗斯认为，确定工作的重要性只是“万里长征的第一步”，而要想让工作任务如期完成，还必须要有加倍的努力，要花大力气才能把这些重要的事情做好。如果要想始终要把它们摆在第一位，当然也需要费很大的劲。不过，下面的三步计划将有助于员工们更加顺利地实现这一点：
（1）你要用目标、需要、回报和满足感四原则对将要做的事情作一个估价
（2）去除不必要去做的事，把要做但不一定要你做的工作委托别人去做。
（3）记下你为达到目标必须做的事，包括完成任务需要多长时间，谁可以帮助你完成任务等资料。
二、明确工作任务的主次关系
在确定每一年或每一天该做什么之前，你必须全面把握你所能够利用的时间，并且明确你将如何更好地利用它们。要做到这一点，你要从下面的四个问题入手：
（1）你的工作将从哪里开始，要在哪里结束。其实，这也就是让你确定工作目标，只有这样，你才能持之以恒地朝这个目标不断努力，把一切和这一目标无关的事情统统抛弃。
（2）你需要做什么？要分清缓急，还应弄清自己需要做什么。总会有些任务是你非做不可的，重要的是，你必须分清某个任务是否一定要做，或是否一定要由你去做。这两种情况是不同的。非做不可，但并非一定要你亲自做的事情，你完全可以让主管重新分工。
（3）什么能给你最高回报？人们应该把时间和精力集中在能给自己最高回报的事情上，即他们会比别人干得出色的事情上。在这方面，让我们用巴莱托（80/20）定律来引导自己：人们应该用80%的时间做能带来最高回报的事情，而用20%的时间做其他事情，这样使用时间是最具有战略眼光的。
（4）什么能给你最大的满足感？有些人认为能带来最高回报的事情就一定能给自己最大的满足感。其实并非全都如此。无论你地位如何，你总需要把部分时间用于做能带给你满足感和快乐的事情上。这样你会始终保持工作积极性，因为你的生活是有趣的。
三、根据轻重缓急开始行动
在确定了应该做哪几件事之后，你必须按它们的轻重缓急开始行动。大部分员工在实际工作中是根据事情的紧迫程度，而不是事情的优先程度来安排工作的先后顺序的。这些人的做法是被动的而不是主动的。一人卓越的员工绝不会如此，他们会按照事情的优先程度开展工作。以下是两个关于确定事情轻重缓急的建议：
（1）在开始一天的工作之前，先制定一张优先表。
（2）把事情按先后顺序写下来，定个进度表。然后据此安排好一天的时间。这样你可以每时每刻集中精力处理要做的事。同样，把一周、一个月、一年的时间安排好，也能够给你一个整体方向，使你看到目标，从而有助于你达到目的。
系统思维的四大法则
按照系统思维“干什么”、“怎么办”、“应变对策”及“后备方案”的思路，员工在处理问题的时候，必须先明白自己的工作目标，再根据目标寻找解决问题的办法。有这样一个故事：
有个人独自在沙漠上寻找水源，他已经两天没有喝到一滴水了，口渴得要命，眼看着就要活不成了，就在这人时候，他突然发现远处一株仙人掌旁有个压水泵。一股求生的欲望让他三步并作两地冲了过去，走近一看，仙人掌下还有一瓶水。他一把抓起水瓶，可是，突然发现瓶上还有四个字：“危险警告！”当时，他真想不顾一切先喝一口水再说，但最后还是顽强地忍住了。他拿着水瓶走近压水泵，发现危险标示上面贴着一张纸，上面写着：
“口渴的旅客，你能发现这瓶水的确十分幸运，但是，你一定要相信，瓶里的水虽可暂时解除口渴，但因为下一个绿洲距此地将近一百英里，如果单靠这一点水，你还是不能活着走出沙漠。如果你肯将这些水倒入压水泵中，它就会启动压水泵，使皮制的垫圈湿润，那么，这个压水泵就可以为你提供既清凉又清洁的水了。”
这无疑是一次事关命运的选择，谁也不能保证这张纸上的警告到底是不是真的，而且，对于一个口渴得要命的人来说，那一瓶水，将是多么大的诱惑啊！让我们运用系统思维来分析并决定到底该如何选择。旅客的最终目标是走出沙漠，为了这一个目标，他必须得有水喝，而这个时候，他遇到了问题——是选择喝掉瓶中的水，还是将它倒入压水泵中，去启动却个尚不能确定能否提供水的压水泵。其实，关键就在这儿，如果压水泵不能提供水源，那么，喝掉瓶中的水，他至少会暂时解决口渴的问题，可是，正如那个警告中所说的那样，一瓶水根本无法让他活着走出沙漠。那么，如果选择将水倒入压水泵呢？一种可能，压水泵不起作用，与喝掉瓶中的水一样，他还是会被渴死；可是，重要的是还有一种可能，那就是，如果压水泵能起作用，那么，他就可能解决口渴的问题而活着走出沙漠。如果一来，选择将水倒入压水泵中，生还的几率就增加了50%，所以，正确的做法，是选择后者。
对于一个员工来说，像这种事关命运和前途的选择其实经常遇到，这时候，运用系统思维的四大法则，就可以轻松地做出选择。
现实中，往往有一些推销员只顾眼前的利益，却对长远的利益视而不见。比如，只要他们发现向客户说“日后有问题，他一定负责回收”就可以增加产品的价值，于是，不管日后做不做得到这一点，他们都会在推销时强调此项服务。可以肯定，推销员若只是不断地在找寻一时的快感，而不顾他们的长远目标——赢得客户的心，那么，他终究会口渴而死。这就是为什么有那么多的推销员，虽然在不断地找寻新客户，但仍难逃被淘汰噩运的原因。
有些员工就像游牧民族一般，永远逐水草而居，每天晚上都必须在不同的地点扎营，看起来是在不断开辟新领地，可实际上他们永远都没有一个长远而固定的目标，以致到头来终将一无所获。
还是以推销员为例，虽然每次达成一笔交易，他们都会对客户说：“与您合作真是荣幸之至，希望我们的合作能够持续一下，如果你还有什么需要，可以再打电话给我，我一定会全力而为。”可是，实际上又有多少推销员真正注重过售后服务呢？他们一拿到钱就脚底抹油，从此，客户再也听不到这名推销员的任何消息，除非，该推销员还想向这名客户推销其他的产品。
有些员工就像是暴风雪夜仍在荒郊野外的步行者，他的目标模糊不清，而他来时的足迹已经全被冰雪掩盖，很明显地，他的命运堪忧。而这一切，都是因为他不能全面、系统地考虑问题，而只是将眼光盯在近处的缘故。
一个卓越的员工，在他与客户达成交易后的三十天之内，他一定会再次打电话给客户，询问对方在使用产品的过程中是否一切正常，并帮助他们解决所有的疑难问题。
有很多员工害怕打电话给客户，就是因为他们害怕听到客户的抱怨，可是，不打电话的结果，一方面是导致客户的抱怨更大；另一方面，如果客户心存不满，他们很可能会将自己的不满告诉给其他人，这样一来，只能导致员工失去更多的客户。
但是，如果你能运用系统思维去思考问题，使自己成为第一个听到客户抱怨的人，那么，你不但可以在第一时间有效地处理抱怨，而且，由于你的热心，客户也会少一些抱怨，转而会向别人称赞你是一位顶尖的推销员，因为，你是真心在帮助他们，而不是只想赚钱而已。
在追求卓越的道路上，每一个员工都有可能身陷进退唯谷的沙漠，这时候，记住努力去压水泵，你便会得到无尽的水源，从而帮助自己走出绝境。这个水泵不是别的，就是系统思维的四大法则，而那无尽的水源，则可能是帮助你走向卓越的任何一个因素，比如你的客户，再比如你的知识、能力等等。
