解读侧向思维
在解读侧向思维之前，我们先来看两则小故事。
一只乌鸦口渴了，想要喝水，它看到一只瓶子里有水，可是水不多，瓶口又小，它的脑袋根本伸不进去，它围着瓶子急得团团转，可就是喝不到水。可是，它并没有就此放弃，而是想出了一个好办法。它用嘴把地上的石子一粒又—粒地叼进瓶子里，这样，瓶内的水面逐渐升高到乌鸦嘴巴够得着的位置，乌鸦终于喝到了水。
这个乌鸦喝水的故事，相信很多人都知道。开始，由于受到诸多条件的限制，乌鸦没法喝到水，但是，它把注意力引向瓶外事物，看到瓶子旁边有许多小石子，于是受到了启发：石子有一定的体积，可以利用它把水面升高，喝水的主要矛盾也就迎刃而解了。这就是侧向思维。
有位心理学家做过这样一个实验，把狗和鸡关在两堵短墙之间，在狗和鸡的前面用铁丝网隔开放了一盆饲料，鸡一看到饲料就马上直冲过去，结果左冲右突就是吃不到食物。狗则先是蹲在那儿看着食物和铁丝网，接着又看看周围的墙，然后转身往后跑，绕过墙来到铁丝网的另一边，结果吃到了食物。这种不死抱正面进攻的方法一味蛮干，而采用迂回战术，用意想不到的方法，轻而易举地获得成功的思维方式，也就是侧向思维。
由此可见，侧向思维是一种通过把注意力引向外部其它领域和事物，从而受到启示，找到超出限定条件之外的新思路，实质上它也是一种联想思维。
有些问题，能以正面方式解决更好，但是万一正面解决不了，将其向侧面拓展，也是一条很好的路。运用侧向思维解决问题的方法，也就是将本来要解决的问题，转换为一个侧面问题，从侧面解决问题。
某电影院生意虽然很好，但有一点顾客十分不满意。原来，电影院的厕所太小，观众上厕所时总要排队，这令观众烦躁不安。但是，这家电影院的老板十分迷信，他曾请人算过一卦，他的生意之所以如此红火，完全是由于厕所建在了“方位”上，要是将厕所拆掉，电影院的日子也就到头了。老板既想留住观众，又不敢改造厕所，所以，他为此感到十分为难。请了一些所谓的点子大师帮忙，结果，他们说的全是一些“异想天开”却不现实的方法，比如避免观众一起涌进来、设立“时差制度”、限制上厕所的时间等等。最后，还是电影院一名打扫卫生的雇员帮助他解决了问题。这名雇员的办法就是：既然厕所小的毛病使观众要排队并烦躁，而正面改造厕所不可能，那么只解决侧面问题，使他们不那么烦躁，不也很好吗？于是他便提出在厕所旁边的墙上，贴上多种招贴画和海报，包括下档电影的介绍等。老板照他说的去做，结果，尽管排队上厕所的人还是一样多，但由于有那些内容丰富的招贴画，他们也就不太觉得烦躁了。
问题的侧向拓展往往伴随着对真正问题的界定，这就需要提升问题的层次。在此例中，最早的问题是改造厕所的问题，但是假如让这一问题上升一个层次，就会发现“排队上厕所引起的烦躁”才是根本问题，那么厕所小和必须改造厕所只能算是这一问题的体现方式之一，而以其它方式（如张贴画）使上厕所的人不烦躁，也同样可以解决问题。
侧向思维与逆向思维一样，都是相对常规思维活动而言的。它们的区别在于：逆向思维在许多场合表现为与常规思维方向相反，但轨迹一致；而侧向思维不仅在方向上，而且在轨迹上也与常规思维有所不同，偏重于另辟蹊径。
侧向思维的关键是能否摆脱常规的思维方式或习惯思维（思维定势）的束缚，换一种新的观察角度去思考问题，主动寻求“柳暗花明又一村”。同时，这种新角度一般都是不引人注目的侧路。
有一个故事，一人想过河，便大声问到：“哪位船家会游泳？”话音刚落，好几个船家围了过来，只有一位没有过来，他便问那人：“你水性好吗？”那人回答：“对不起，我不会游泳！”谁知这人说：“好，我坐你的船！”那么，他为什么偏选不会游泳的船家呢？原来，他运用了侧向思维，船家不会游泳，必然会小心划船，所以坐他的船也就比较安全了。
侧向思维一般在下述两种情况下常用：
第一种情况是实现目标的途径相当明确，原有的各种思维方式、思路、方法均可达到既定目标，但由于人的习惯思维，尽管原方法存在着一些缺点，但仍然死抱住一条路不变，在这种情况下就必须果断寻找新途径。
例如要剪一个圆纸板，通常先在纸板上画出一个相应直径的圆，再用剪刀仔细剪下，花费时间较长。有人想到用圆规画圆，把圆规的笔尖改装为小刀片，则成为一个很好的切圆片专用工具，不同方法解决了同一问题，还节省了时间。
第二种情况更为多用，为解决某一问题绞尽脑汁、费尽周折，但按常规方法却难以完美解决，这时不妨转换一下思路，从与自己研究无关的领域中寻找解决的方法，或者请“外行”来参谋，出点子，或许很容易就能解决问题。例如，大家比较熟悉的鲁班发明锯、莫尔斯发明电报就是这种思维的典范。
具体来说，侧向思维的运用方式有以下三种：
一、侧向移入
当遇到一个难以解决的问题时，不妨跳出本专业、本行业的范围，摆脱习惯性思维的束缚，侧视其他方向，将注意力引向更广阔的领域或者将其他领域已成熟的、较好的技术方法、原理等直接移植过来加以利用；或者从其他领域事物的特征、属性、机理中得到启发，从而对原来思考的问题得出创新设想。比如鲁班由茅草的细齿拉破手指而发明了锯；威尔逊移入大雾中抛石子的现象，设计了探测基本粒子运动的云雾器等。大量的事例说明，从其他领域借鉴或受启发是创新发明的一条捷径。
二、侧向转换
为了更快更有效地解决问题，可以不按最初设想的或常规直接解决问题的办法，而是将问题转换成为它的侧面的其他问题，或将解决问题的手段转为侧面的其他手段等等。专为成功人士服务也是一种成功的方式，这种思维方式在创新发明中常常被使用。如在“网络热潮”中，兴起了一批网络企业，但最后真正最终赢利的是设备提供商，如思科等企业。
三、侧向移出
与侧向移入相反，侧向移出是指将现有的设想、已取得的发明、已有的感兴趣的技术和本厂产品，从现有的使用领域、使用对象中摆脱出来，将其外推到其他意想不到的领域或对象上。这也是一种立足于跳出本领域，克服线性思维的思考方式。如将工程中的定位理论用在营销中。
总之，不论是利用侧向移入、侧向转换还是侧向移出，关键的窍门是要善于观察和思考，特别是留心那些表面上似乎与思考问题无关的事物与现象。这就需要在注意研究对象的同时，要间接注意其他一些偶然看到的或事先预料不到的现象。也许这种偶然并非是偶然，可能是侧向移入、移出或转换的重要对象或线索。
侧向思维：横看成岭侧成峰
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”对于同一个事物，由于观察侧面的不同，每个人会有不同的认识。比如对于半杯水，有人将它说成是“半满的”，有人则将其说成是“半空的”。
遇到难题时，不可尽在原地打转儿，“横”的行不通，“侧”着看也许就会找到解决问题的办法。
有这样一个笑话，说一个人拿着根竹竿过城门，由于城门太窄，他横着拿，竖着拿都进不去，县官在城楼上看到了，哈哈大笑说：“你这个蠢货，你把竹竿从城墙上扔过去，不就行了吗？”
由于思维不灵活而闹出笑话，这在日常生活中时有发生。不过，对于一个员工来说，如果犯这样的错误，那就不仅仅是闹笑话的问题，而是影响工作效率的大问题了。其实，但凡有思维的地方就会有思维定势的存在，对我们来说，盯着一个侧面看待问题，是一种消极性的东西，它会禁锢我们的头脑，使思维失去活力。任何一个事物，都是由许多侧面组成的，如果能开扩思维，从各个侧面去分析和解决问题，不仅可以更加全面地认识问题，而且，往往还能带来意想不到的效果。
有一天，还在上幼儿园的儿子一进门告诉父亲，他有一个重大发现。
父亲漫不经心地问：“什么发现？”
“苹果里藏着一颗小星星。”
父亲瞪大了眼睛问：“怎么会呢？”
儿子见他不相信，于是跑到厨房找来一个苹果，拿起小水果刀，郑重其事地向父亲展示他的发现。他费力地切开了苹果，但不是从顶部到底部这样竖着切下来，而是横向拦腰切了下去。
儿子把切开的苹果放在父亲面前：“爸爸，看，多漂亮的星星。”
父亲看时，发现苹果中真有一颗“星星”。
我们吃过了多少个苹果，但每一次都是按照“祖传”的切法，从来也没有想到另一种切法，当然也从没有见到苹果中美丽的星星了。
从另一个侧面看待问题，可能会看到完全不同的景象。这是苹果里的星星带给我们的启示。
小陈在一家摄影城工作，他拍摄的照片其他方面都深受顾客赞赏，惟一的一点，就是每次拍集体照的时候，由于顾客统一不起来，所以洗出来的照片往往有一些顾客闭着眼睛。闭眼的看见自己的照片，自然不高兴：我大多数时间都睁着眼，你为什么偏让我照一副没精打采的相？这不是歪曲我的形象吗？
每一次拍集体照，小陈都要喊：“一！二！三！”但一些顾客坚持了半天以后，恰巧在他喊“三”时坚持不住了，上眼皮找下眼皮，又是作闭目状。小陈也为此非常烦恼，因为他再怎么修版，总不能将顾客闭着的眼睛睁开吧。不过，他总算是了个头脑灵活的人，最后终于想出了一个好办法。
再一次拍集体照的时候，小陈先是让所有顾客闭上眼睛，然后听他的口令，同样是喊“一，二，三”，不过，这一次是在喊“三”时一齐睁开眼睛。果然，照片冲洗出来一看，一个闭眼的也没有，全都显得神采奕奕，比本人平时更精神。
这就是侧向思维的作用，它可以你的工作效率提高，而且让你实现创新，赢得新的进展。至于由此而取得事业辉煌的人，也大有人在。
在美国的建筑业蓬勃发展的时候，全美的大街小巷到处张贴着召募砖瓦工的广告。砖瓦工市场的行情看涨，砖瓦工的待遇也因此而节节长高。
这时候，一位曾经当过砖瓦工的青年，听说城里以高薪招募砖瓦工，于是就从乡下进城找工作。
可是，当他看到四处的广告时，心中不禁起了疑问：“这么多人需要砖瓦工，到哪里找最合适呢？”
突然，他脑筋一转，想出了一个发大财的好主意。
青年回乡筹措了一些钱，又回到城里租了个小店，在店门口和所有应征砖瓦工的广告的下方，打出了自己的广告：“培训砖瓦工人。”
他的这一想法的确不错，因为许多想要当砖瓦工却没有技术的人在知道了这个消息后，纷纷挤进小店，向他掏学费来学习砖瓦工技术。
青年动脑筋选择的另一条路，使他赚了大把的钞票，收入当然要比当个砖瓦工要高许多倍。
对于大多数人来说，一马平川的坦途是人们所希望和企求的。然而，世上又哪有那么多省时省力的阳关大道任我们驰骋？一位曾靠白手起家的成功人士说的很对，他说，我小时候是个挑夫，挑货上山时，一看一口气上不去，我就走“之”字型，在换方向前，松口气，等力气稍恢复后再往上走，最终也能上去。
这就是聪明人之路啊！侧向思维的内涵，正是指导我们从问题的侧面入手，抛开看起来比较轻松，但实际上根本不能解决问题的工作方法，从而一举成功。
绕过去，也能到罗马
在日常工作中，一个优秀的员工，当其碰到一个使用正面进攻而无法解决的问题时，他绝不会死守一隅，而是会采用迂回战术，转换思维的角度，运用侧向思维去思考解决问题的办法，这样往往能找到一些意想不到的方法，轻而易举地获得成功。这样的员工，不论他走到那里，都会受到青睐。
李成在一家资格认证公司工作，有一次，他接到了一个老同事的电话，问他愿不愿意为一个试题的评分做鉴定人。原来，那位同事是想给他的一个学生答的一道物理题打零分，而他的学生则声称他应该得满分，这位学生认为这种测验制度不合理，所以，他一定要争取满分。导师和学生同意将这件事委托给一个公平无私的仲裁人，而李成被选中了。
李成感到这件事十分有趣，于是一口答应了下来，并且当天就赶到同事的办公室，阅读了这个试题。试题是：“请证明怎么能够用一个气压计测定一栋高楼的高度。”
学生的答案是：“把气压计拿到高楼顶部，用一根长绳子系住气压计，然后把气压示从楼顶放下来，直到落到街面为止；然后把气压计拉上楼顶，测量绳子放下的长度。这长度即为楼的高度。”
这是一个有趣的答案，因为它没有按照设题者的思路去解答，但是答案无疑是正确的。可是，这位学生应该获得称赞吗？因为，如果对他进行高度评价，就应该给他的物理课程的考试打高分；而高分就证明这个学生知道一些物理学知识，但他的回答又不能证明这一点。
