1975年，包玉刚登上了世界船王的宝座，他的环球航运集团有船14艘。在一次记者招待会上，一位香港记者问包玉刚：“包先生，你作为一个中国出生的人，在国际航运界和金融界做出了世人瞩目的成就，你有何感想？”包玉刚笑着说：“我们中国人在世界上以勤劳、诚实、厚道闻名于世。我作为一个中国人，过去在国外创业所遭到的困难往往比其他国籍的人多，比较客气的不信任和直截了当不客气的白眼都时常碰到。要想做到卓越的成绩，只有埋头苦干，用我们的勤奋战胜困难，用我们的诚实取信于人，那种依赖外国政府给你资助或给你津贴的幻想是不现实的。一旦我们的事业顺利起来，切不可妄自尊大；当事业不顺利时，也绝不卑躬屈膝。人应该始终保持尊严和自信心。”这是他对自己的总结，特别是对他如何登上世界船王的总结。
一切终点最初都有一个起点。包玉刚取信于人的做法也是逐步形成的，并在他事业上起了巨大的作用。他自己说：“用笨方法取得了用户的信任，在经营管理上超过同行。宁可少赚钱，也要尽量少冒险，这是我的座右铭。”
20世纪70年代，欧美工业处于复苏和发展阶段，能源成为各国竞争的抢手货。中东的石油输出国希望有更多的船队快载快运，这为包玉刚发展航运业提供了好时机。
包玉刚四处出击，游说各家欧美石油公司。但许多石油公司老板根本就不相信包玉刚和他的船队，如壳牌石油公司老板就直截了当地对包玉刚说：“你们中国人技术落后，船员技术水平和服务水平太低，况且你们并没有远航的经验，我们岂能冒险，把大笔钱财抛入水中！”包玉刚仍不死心。有一家石油公司老板虽然拒绝了包玉刚，但他向包玉刚建议：“你可以去美国ESSO石油公司试一试。”包玉刚立刻找到美国ESSO石油公司，见到了老板戴维·纽顿。戴维·纽顿起先也不相信包玉刚和他的船队，包玉刚说：“我的小型油轮可以租给你们，我向你保证，绝对不让贵公司冒险，我们会保证安全。如果误期或者沉船，我愿向贵公司赔偿一切损失。我们可以签订协议。”戴维·纽顿同意了。包玉刚把四艘小油轮租给了ESSO石油公司。包玉刚亲自指挥，终于按时完成了运输任务。戴维·纽顿异常高兴，在纽约举行酒会答谢包玉刚，赞扬他守信用有技术。这次为美国ESSO石油公司运油成功，使包玉刚的环球航运集团打开了世界油轮业务的出路，他的环球航行集团从此挤身于国际航运界。
3.吃亏对己，宽荣待人
历史上许多出色的统治者都深悟吃亏生存大法，他们通过自己小小的吃亏，以身作则从而巩固了他们的统治。创造出“文景之治”的西汉文、景两帝，在他们统治期间励精图治并以身作则，为百姓作出了榜样。
君主的作为为百姓作了表率，上下同心，终达到物阜民丰，国泰民安的封建治世。
严以律己是提示统御者要做好官的方法。一支部队要有战斗力，必须有严明的纪律，严明的纪律从严格治军而来，所以历代名将治军，都要强调一个“严”字。这个“严”不仅仅是要求部属的，更重要的是从自身严起，从统御者开始。
人生活在世界上，难免犯错误，对错误不推倭他人，责己从严是严以律己的另一层含义。统御者做到了责己从严，会产生更大的统御力，这是统御者不得忽视的一个方面。
历史上有些聪明的皇帝，看到严以律己，可以衍生出巨大的统御力、凝聚力，有时也把此法应用于自己，自己下一道批评指责自己的诏书，并赋予专有名称，叫“罪己诏”。
但也有统治者的罪己，并不真是严以律己，责己从严，而是加强统治的一种手法。“罪己诏”是给下属看的，当他们看到皇上颁布这样的“深刻检讨”自己过失的文字时，就会更加坚定他们“皇上圣明”的信念，更自觉地为皇上效忠。
（1）着眼大处，舍弃小利
着眼大处，舍弃小利，这是吃亏的要旨，范仲淹心为民忧，思为国谋很说明这一点。
范仲淹（989—1052年）是宋代著名的文学家、思想家、政治家。他晚年官至参知政事，但童年的范仲淹却很不幸。
范仲淹两岁的时候，父亲就死了，随后，他母亲改嫁，他便一同到了朱家，受到朱家歧视。但上进心极强的范仲淹，从小就严格要求自己。十岁的时候，他到庙里跟从一个老和尚读书习文，非常用功，每天天不亮就起床，一直读到深更半夜。
到23岁，他离开家，独自到应天府（今河南商丘）求学，在学校，他几乎是学生中最穷的一个。冬天，他常吃的食物是粥块，就是把米煮成稀粥，待粥冷冻后，切成四块，每顿吃一块，一块冻粥加一块冻咸菜，就是一顿饭。范仲淹曾说，如果吃得太好，以后我就不能再过艰苦日子啦！功夫不负有心人，由于刻苦学习，范仲淹获得了渊博的知识。
范仲淹青少年时的经历，使他养成了良好的艰苦朴素的作风，也使他能够关心百姓疾苦，关心国家兴亡。至于富贵、赞誉和欢乐等身外之物，都不能动摇他的志向，他的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言，至今仍激励着有识之士。
在范仲淹镇守杭州时，他的门徒弟子听到他打算退休的消息后，纷纷来向他献计，建议他在洛阳修建住宅，营造园林花圃，以便能够安度晚年。可范仲淹没有接受这个建议，他说：“一个人假如有了道德和仁义方面的乐趣，那么，连他的肉体都将被视为身外之物，还谈什么住宅花园一类的东西呢！我之所以打算退休，是因为我已年过花甲，能为他人做事的时间一天比一天少。我怎能抛弃大家，营建安乐窝以图享受呢？再说士大夫的园圃到处都是，难道会有人阻拦我去游赏吗？我并不认为自己拥有了宅院、花园才快乐。”
人生在世都会有忧有乐，但是，忧乐有先后，忧乐有主次。只有以天下、他人之难为先忧，以民族、大众的兴事为最大乐趣的人，才是一个高尚、有道德的人。范仲淹以道德和仁义为乐趣，所以他的一生才光彩照人。
（2）吃亏在先，严以律己
吃亏在先，严以律己是中国传统文化的精华部分。古人给我们留下许多感人的故事，春秋时期的晏婴就为我们树立了一个很好的榜样。
晏婴生活在春秋时代，官位高至相国（宰相），俸禄也很优厚，但他一直过着俭朴的生活，常是粗茶淡饭，肉类只是偶尔食用，一件裘袍穿了30年，很破了仍舍不得扔掉。并且他常把自己的俸禄赠给贫困的亲友，以及用来赈济贫苦的百姓。
齐景公知道了这些事情后，便打算把物产丰厚的都昌封赠给晏婴。晏婴坚持不受，说：“我一直把俭朴作为自己的老师，时时告诫自己不能奢侈、纵欲。如果我接受您的赐封，岂不是把老师丢掉了吗？”
以俭朴为师，体现了人的美德。在各种优厚的环境中，坚持以俭仆为荣、奢侈为耻，这样的人，必受人们的敬慕。
4.吃亏买教训，自省卷土重来
自我保持的措施，主要是进行自我反思，反思自己的行为是否有越轨之处，语言是否有不妥当的地方，一些习惯是否符合于社会道德规范，是否自己过于恃才傲物，不够谦虚，等等。古人云：御寒莫如重裘，止谤莫如自修。别人对自己的一些议论总是事出有因，风起于青萍之未，风源总还是自己吧！一般来说，只要是真心诚意，总是可以客观地分析自己的。只要自己能够不断自省，那就可以在各种环境里自恃而不虚。第二是及时总结经验，反省自己处理人际关系是否正确？办事失败，遭致非议的原因，是否与此有关？具体说来，即自己对所处环境的特点是否有足够的了解？对同事、朋友、领导的个人秉性是否熟悉？如果导致自己陷于困境的根源，在于触犯了别人的私人禁忌，那么以后碰到此类情况，则是完全可以避免的。
古语曰：“人非圣贤，孰能无过。”事实上非但是常人，即使是圣贤，亦不能无过。尧荐举了舜，而舜曾杀尧之子丹朱。至圣至贤如孔子者，亦有“子见南子”的鲜闻。只是圣贤比常人更善于改过近善，所以他显得比别人伟大而英明。清人陈宏谋说：“过则勿惮改。过者，大贤所不免，然不害其半为大贤者，为其能改也。”如唐太宗李世民，并不是因为他个人的才能真的足以使他在几十年的君主统治期内让唐王朝达到繁盛。他最突出的品德，就在于知人而善纳谏，集众人的智慧而修其政举，所以能善始而善终。魏征对他的帮助自不必说，除魏征而外，劝李世民为善的官员，以及李世民从善如流的事例，史不绝书。如侍御史柳范不但弹劾李世民的爱子吴王恪畋猎伤民，而且当面指责李世民本人也爱无度地出猎，李世民“大怒，拂袖而入”，但想想毕竟此为实情，所以最后还是出来对柳范的批评表示接受。
改过近善，是任何人，在任何时候都可以而且必须遵守的原则，尤其是对于那些所谓“浪子”，意义更为重大。古人云：“盖世功劳，当不得一个矜字，弥天大罪，当不得一个悔字。”民谚更有“浪子回头金不换”的说法，这都是有无数的事例可以印证的。
（1）忍辱吃亏得到真才实学
张良，字子房，城父（今安徽毫县东南）人。他的祖父与父亲均在韩国朝廷任丞相，先后辅佐韩国五代君王。张良年少，未及做官报效朝廷，韩国便被秦国灭掉了。
张良立志为韩国报仇。有一天，张良来到一座大桥上，见一老者鹤发童颜，身披粗麻织成的短衣，坐在桥上歇息。老者见到张良，就把自己一只鞋故意掉到桥下，然后对张良说：“后生，去把我的鞋拾起来！”张良原是韩国贵族的公子，依以前的脾气恐怕早已诉诸拳脚了。但如今不同，他时刻不忘自己求贤复仇的志向，觉得必须尊重眼前这满头银丝的老者。于是，他下桥将鞋拾起，跪着用双手递给老人。没想到，那老者并不用手来接，只把脚往张良面前一伸，不客气地说：“给我穿上！”张良二话没说，恭恭敬敬地将鞋给老人穿好。老人笑着起身，满意地飘然而去。
张良望着老人的背影暗自思忖：“这老者非同凡响，必有来历，只是怎样才能知道他的根底呢？”正揣摩着，只见那走出约一里路的老者又走了回来，笑着对张良说：“后生可教！五日后的清晨你我桥上再会。”张良喜出望外，忙跪在地上拱手答是。
第五天天刚拂晓，张良便动身往大桥走去。可他还没走到桥边，便远远见那老者端坐桥头，看样子已等他多时了。老人生气地责备张良说：“与长者约见，怎么能晚到呢？你且回去，五天后早些来！”张良急忙认错，等到老者脸色稍缓和，才怏怏而去。
又一个五天后的凌晨，张良刚听到第一声鸡叫就翻身起床，来不及梳洗便急奔大桥而去，不想那老者又比他先到。见了张良，老者只是用双眼直瞪着他，看到张良自责不迭，连连懊恼自己这般掉以轻心，才和蔼地说：“又来迟了，再过五日可一定早来啊！”
到了第四天夜里，张良躺在床上翻来覆去不能入睡，看看时辰还不到午夜，索性起床穿衣，冒着严寒深一脚浅一脚，磕磕碰碰赶到桥头。定睛一看，桥上没人，他这才把一颗心放到肚里，静静地等候老者的到来。
良久，那老者由远及近一步一步走过来，张良急忙上前迎接，扶老人坐定。老者理着银须不住点着头夸张良道：“这就对了。”说着从胸襟里取出一卷古书递给张良，意味深长地说：“你将这本书好好研读一番，它能帮助你辅佐新君王，实现你的宿愿。我走了，以后不再相见。13年后，看到济北谷城山（今山东平阴西南）下黄石，便是见到我了。”张良跪在地上小心翼翼地接过书，诚心诚意地叩头致谢。待他抬起头时，那老者已头也不回地走出好远了。
张良抱着书卷，起身大步流星回到住所，挑灯细看那书，原来是贤丞相姜子牙辅佐武王灭商的《太公兵法》，张良欣喜若狂，从此日夜钻研，反复诵读，终于精通了作战韬略，熟悉了治国之道。
后来，张良聚众投奔了刘邦，成为刘邦的重要谋士。他给刘邦所讲的治国安邦之道，大多被刘邦采纳。刘邦建立了西汉王朝后，封张良为留侯，夸赞他具有“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外”的才能。
张良得《太公兵法》13年后，有一次随刘邦外出路过济北，果然在谷城山下见到了黄石。他把黄石小心地带回供在祠中，死后便和黄石葬在一起。
张良给一位陌生老人下桥拾履，似是吃亏，但他吃的是“小亏”，占到了大“便宜”，得到了真才实学。
