汉元朔末年，楼兰大公主外出郊游，至一河谷，觉察有雾气隐隐升起，移驾而观，却见此河谷已经枯竭多年，所见雾气也消失。回到宫中，每每想起此事，总觉得有些怪异。找来史官查问，那史官告诉她，那里千年前本是一河流，以前的国家皆以此河而建，后来河流改道，所有国家都自此消失。不过，据民间传说，河中曾经埋葬着一位绝世美人，她的遗体至今未被人找到。
夜里，大公主忽梦一女子向自己走来，长眉入鬓，眸若朗星，好一个姿容绝佳的女子，任谁也要一见倾心，难舍难忘。只是，在那眉宇之间，似乎多了股化不开的愁苦，怨嗔和煞气。王后想要与她交谈，却见她淡然一笑，化作一道气流，窜入王后腹中。公主惊醒，急忙招人问这是何意。一个占卜师告诉王后，此乃大喜之兆，她很可能怀有一个公主。公主惊喜，因为现在皇室之中已经有多位王子，却未见一人诞下公主，楼兰王曾经下诏，一旦有人怀上女娃，即刻册封为公主，如果此真怀上女娃的话，此真是天大的喜事。楼兰王听闻皇妹怀上女娃，亦大喜，亲自来探访。虽然目前不敢断言怀的是女，但是大公主已经怀孕却是实情。楼兰王喜在心中，乐在脸上，哪管得了怀的是男是女，直接下诏：此孩子即刻册封为公主，赐名安兰，与大王子安吉、二王子安归同大。
历经十月怀胎，眼见大公主就要临盆，所有人心中皆是又喜又怕，如果真是诞下一个公主，这是举国同欢的大事，如果还是一位王子，这不知道对心存希望的楼兰王伤害多大。孩子出生后，果然是一个公主，屋子中顿时被笑声占据。楼兰王得知此消息，大为惊喜，大大赏赐了皇妹一家，并且下诏，三岁后，安兰公主进入宫中，有皇家抚养。
一转眼十六年过去，安兰公主已经出落得亭亭玉立，和大王子安吉、二王子安归更是青梅竹马、形影不离，这不知道羡煞了多少表兄表弟。诸多王子不时与安吉、安归闹矛盾，又极力的想讨好他们，就是为了多一些和安兰接近的机会，一睹芳容。
此时正值元封三年，汉武帝通西域后，想要打通通往大宛的路，楼兰、姑师两国正好挡在汉使出使的路上，楼兰国在姑师的建议和怂恿下，一起攻击劫掠汉使王恢等，充当匈奴耳目，向其密报汉使动向，让匈奴出兵拦截汉使，使西汉与西域诸国的交通受到很大阻碍。汉武帝闻之大怒，命从票侯赵破奴率兵数万击姑师及楼兰。赵破奴令数受楼兰追杀、拦截之苦的王恢为先锋，率700人，攻破楼兰，俘楼兰王。楼兰不得已降服于西汉。可是匈奴对此怀恨在心，出兵攻击楼兰。楼兰国力弱，又两面受敌，楼兰王逼不得已听从了谋士的意见，分别派遣王子进入汉朝和匈奴为人质，以此为据，不再卷入汉朝和匈奴的争端。
闻之国家有难，大王子安吉和二王子安归主动请命愿为人质。就当时的情况而言，汉朝强大，时常进攻其他的国家，以求开疆辟土，楼兰也多次得罪汉朝的人，如果进去汉朝为人质，难保那些曾经受过楼兰欺负的汉使怀恨在心，会伺机报复。相比之下，如匈奴为人质倒是要安全许多。为此，安吉和安归争执不下，都吵着愿意去汉朝冒险。最后，安归争执不过，同意入匈奴为人质。安兰得知自己青梅竹马的两个人居然要远赴它国，心中甚是难受，夜夜思量以后自己该如何面对。思来想去，她决定和安吉一起赴汉朝为人质，这样也好有个照应。安归虽然心中有些难受，但是他还是识大体晓大义，知道哥哥此去凶险，有安兰陪在身边也有个照应。不过他也担心，安兰太过美丽，入汉之后还能不能安然归来。为此特意告诉哥哥，一定要保护好安兰。
临别前，三人彻夜长谈，唯恐以后再难见面。
前往汉朝的途中，安吉悄悄告诉安兰，其实他心中真的希望安兰和他一起走，习惯了天天看着她，真不敢相信要是没有她的日子他会怎么样，并且问起到底在她心目中，和弟弟安归比，她喜欢谁多一点。安兰俏皮一笑，道：“我喜欢安归多一点，所以此次和你远赴汉朝，多挖掘一点你的优点，看看会不会喜欢你多一点。”安吉自然听得出她的话中之意，开心的笑了，真想把这个公主妹妹抱起来转两圈，甚至永远抱着她也无妨。他们两郎情妾意，远在大漠的安归却孤独一人，每逢夜里，只能看着天上的星星，想着哥哥和安兰会是怎样的快活，或者他们可否也会想起这个弟弟。其实，安兰心中也一直觉得有些对不起安归，到底安吉和安归在她心中谁的分量重一些，她自己也不是十分清楚。之所以跟随安吉而来，当时真的是觉得汉朝太危险，自己在身边也好给安吉一些心中的安慰。
到了长安，那里的繁荣令安吉和安兰甚是吃惊。虽然楼兰不同风格的华丽的建筑比比皆是，街上人流熙熙攘攘，不同国家的语言此起彼伏，一拨一拨的驼队来来去去，商人们携带着大量钱币和货物寻找着设有客满的旅馆，显示出的也是繁荣快活的景象，可是依旧和长安没法比。汉朝表面上也算对他们有情有义，在皇宫中，除了机密的地方他们不能去之外，可以随意走动，也可以随意到长安街中游玩。这是再好不过的待遇，安吉和安归自然玩得欢，安兰更是有些乐不思蜀的感觉，只有夜深人静的时候才会偶尔想起远在大漠的安归，默默的向他述说长安的繁华和美丽。她却时不时的发现，安吉似乎不怎么享受这里的一切，有时候总是一副心事重重的样子，每当问起，安吉又笑嘻嘻的搪塞过去，这让安兰很是想不通，以为安吉是思念国家的缘故。
安兰虽然在长安城中玩得快乐，可是也惹来许多的麻烦，这当然主要的就是她的美貌引起的。特别是那些王公贵族的公子，满门心思想的都是怎样把安兰弄回家。幸好安兰和安吉在汉朝认识了一个好朋友，是这个人多次化解了安兰的为难和由于她的贪玩惹来的麻烦，这个人就是大汉太子刘据。刘据第一次见到安兰也是深深的被迷住，用神魂颠倒来形容也不为过。不过他看出来安兰和安吉关系非同一般，作为有大报复的他来说，也能想到这么一个与中原样貌很不相像的美女，是不可能顺利被皇室接受的，所以也就没有太多的想法，只想着尽可能的照顾好安兰，别让她被其他王子公子欺负。对于安吉这个人，刘据和他也是相谈甚欢，颇有些相见恨晚的感觉。刘据有大报复，安吉也有雄心壮志，他提出了许多怎样让汉朝和楼兰交好的猜想，这些刘据都颇为赞同，两个人不成为好朋友都难。
可是，不是每个人都想要和安吉成为好朋友。在许多王公将相眼中，安吉就是一个人质，没有必要尊见他，根本不把他视为楼兰太子。对此，刘据也多次向汉武帝进言述说此事。开始的时候汉武帝还很是关心，毕竟在他的宏图大计里，楼兰这个国家能交好那是更好，所以在上朝是也提起过安吉是楼兰的大王子，安兰是公主，他们现在虽为大汉人质，可是必须以贵宾之礼待之。那些王族在皇帝面前自己恭恭敬敬唯唯诺诺，可是私下却在想着法子如何抓住安吉的不是，向皇帝告状。多次收楼兰欺负的王恢就是其中之一，还是那一群人的中流砥柱。他多次在汉武帝面前诽谤安吉和安兰，说他们占着皇帝的恩宠，实在不把自己看做人质，到处胡作非为，特别是那个安兰，占着有几分美色，到处挑拨离间，搞的权臣只见乌烟瘴气。汉武帝知道这是王恢对以前的事情怀恨在心，觉得面子上下不去，总是想找楼兰王子的麻烦，也没有多加理会。可是，进言的人多了，汉武帝也就渐渐地对安吉产生了怀疑，太子刘据的进言还被他痛批一顿。身为太子，不思量国事，却成天和人质混在一起，太不像话，以后见安吉和安兰之前必须通报。刘据知道这都是王恢在使坏，找到他教训了他一顿。后来王恢的儿子犯错，气头上的刘据想要给王恢这个老狐狸一点教训，于是亲自申请受理王恢儿子犯法一案，故意把他往死里整。王恢只得抛下老脸，向刘据求情不成又四处送礼求关系，这才把儿子保出来。谁知，刘据的这次强硬却为后来埋下了祸根，不仅害了安吉，还害了自己。
