美国空军训练基地上空，盘旋着一架SH—3海王直升机，直到飞行员认出了准确的着陆点，才准备降落。这种直升机是英国制造的，他对救援行动及高效运输方面都有着相当大的作用。直升机缓缓降落在地面上，慢慢停靠在一个距离基地主要机构比较远的降落点上。两个文职人员和一小队美国空军宪兵马上立正站好，等待着一位“大人物”从直升机上下来。
詹姆斯·邦德已经很长时间没有来过日本了，而且总的来说，他只到过冲绳岛一次。他身上穿着一件英国皇家海军制服，大步走出海王直升机。尽管他目前的公开身份是预备役人员，但他仍然佩带着中校军衔。邦德的手里提着那个他冒险抢回来的小红匣子，走到美国宪兵们的面前，他抬起右手向他们还礼。
一名美国空军中士大声命令：“安静！”
一名大块头文职人员朝着邦德走过来。他身上穿着一套写有“CIA”字样的制服，但是字迹比较花哨而且潦草。
“嗨！吉姆！我的老伙计，我都等了你好久了。”他带着一口浓重的美国南方口音，向邦德亲热地打着招呼。
邦德一把握住了这位杰科·韦德的手。他们两人曾经在俄罗斯一起合作过。虽然一般人都会认为，美国中央情报局和英国国家安全局从不来往，但是邦德却很喜欢和美国同行一起合作。他最要好的朋友菲里克斯·利特尔以前就在CIA工作过一段时间，那时候他们是配合非常默契的一对好搭档。后来利特尔离开了CIA，进入平斯顿的秘密侦探所，邦德还曾经那里寻求过他的帮助。不过他们已经有好长时间没有见面了，利特尔目前已经呈半退休的状态，正在德克萨斯州的某个地方休假。
虽然杰科·韦德也是德克萨斯人，但他的性格和利特尔却完全不一样，他看起来更像是一个大号“好男孩”。他的身材魁梧，性格却很粗鲁，不知道什么时候就会刺激邦德的神经。最让邦德恼火的是，这家伙老是叫他“吉姆”，怎么跟他说，他也不改。但是杰科·韦德确实是个好侦探，他有很多社会关系。有一次就是他帮助邦德摆脱了困境。
“你确定你能带走它吗？”邦德向杰科。
“M给我打了电话，”他裂开嘴笑了，“我很愿意帮她这个忙。”
说完，他转向站在他身后的另外一名文职人员，这是举止优雅的男子，看上去有四十多岁。
“吉姆，我来给你介绍一下，这位是格里沃特博士，是我们实验室的头儿，这些东西可全都是他研究出来的。”邦德看着这位博士，心想：这个人刚好和汉堡那位霍弗麦博士呈一个对立面。这位格里沃特博士大概连一只跳蚤也不会伤害。他们握了手。
“好了，戴弗，快把它取出来吧！”韦德着急地说道。
戴弗·格里沃特不可思议地看着韦德，那眼神就好像韦德要疯了：“取出来？现在吗？就在这个地方？”
韦德向四周看了看：“放心吧，我们现在可是在美国空军的基地里，周围还有二十个武装士兵做着警戒，肯定没问题。”
博士也看看了周围，然后冲韦德点了点头表示同意。宪兵们在中士指挥下，开始动手从一辆装甲车上卸下一架巨大的手推车。这个时候，韦德悄悄地把邦德拉到了一边。
“吉姆，你知道吗，我说这些话其实并不是不尊重勇敢的英国人，”他说，“你们难道是打了大麻吗？难道你们不知道在人数上，中国人占有绝对的优势，差不多要超出你们十亿！知道你们在做什么吗？你们在用自己渺小的海军舰队去向中国一个巨大的空军基地挑衅！”
“你知道吗？M就因为说了跟你类似的话，她差点儿被解职。”邦德说。
“啊哈，我终于明白了。”韦德裂着大嘴，“你们的人民是不是觉得你们简直就是谎言家和白痴，而你们呢？又不得不靠自己来干。真是活见鬼了，CIA也每天都发生这种事。”
“告诉我，杰科。”邦德说。
“什么？”
“你的屁股上还有那个‘图腾’吗？”
韦德狠狠地瞪了邦德一眼。他并不为自己右臀上白玫瑰图案的纹身感到特别自豪，那上面还刻着他妻子的名字：莫菲。
这时，格里沃特博士已经在招呼他们了：“嘿，来吧，我们都准备好了。”
推车上是一套GPS装置，这套装置和“戴维沙尔号”上使用的那种非常相似。在这套GPS的旁边，还放着一个保险箱。格里沃特博士此时已经打开了保险箱，从里面取出了一套原子时钟信号破译系统，把它放在了推车上。
“请原谅我们有些时候的过分猜疑，但是要知道，这可是我们国家最严格保守的一项科技机密。”格里沃特博士对着邦德诚恳地说道，“这种装置总共只有二十二套……啊，哎呀！”
突然，格里沃特博士就像猛然看见一条蛇一样地大叫起来。只见邦德从红匣子里拿出了一套他自己带来的ACSES装置，然后若无其事地将它抛在那套格里沃特博士刚刚从保险箱里拿出的ACSES装置旁边。
“哦，我的上帝，吉姆！”韦德的声音里满是不可思议的震惊。
“快来看看这位ACSES的第二十三号成员吧，”邦德说，“这个就当是我们送给CIA的一份小小的礼物。如果，你不再管我叫“吉姆”的话，他就是你们的了。”
格里沃特博士终于从震惊中恢复了过来，他把两套ACSES装置都接到了GPS系统上。邦德和韦德凑在一起等着看结果，他们专注地观察着开始闪动的显示屏。此时，屏幕上出现了两个相互交迭的圆圈，但它们并没有重合在一起，也没有交叉。
“看见了吗？有人窜改了这套装置。”
“那这样能使轮船偏离他原来计划的航程吗？”邦德问。
“假如你能用卫星发出这种信号的话，”格里沃特说，“那就肯定没问题。”
“那如果我把这艘轮船在下沉时自认为它所处的位置告诉你，你能计算出它实际的沉没地点吗？”
“当然没问题啦！”格里沃特博士说，“不过可能会在一个很小范围内有点误差。和从这里到跑道的边缘的范围差不多。”
这之间的距离大概有50码①。格里沃特博士举起两只手，像比一条鱼的大小那样比划着，“我能把你放到这儿和这儿之间。”
“那一定非常有意思。”邦德说。然后，他转向韦德，“嗯，我还想请你再帮我一个小小的忙。”
一架美国空军C—130飞机正在高空稀薄的气层中飞翔着，它目前几乎已经达到了自己的最高飞行极限。清晨的时候，它离开了美国空军在冲绳岛的训练基地，中午就到达了中国南海的上空。
此时，飞机上的邦德已经穿好了潜水衣，随时都可以行动。他在胸前捆了两片潜水鳍板，背上还背了个降落伞，两个手腕上分别有两种笨重的装置——一只高度测量仪和一架GPS接收机。
空军参谋部的以为技术人员再次对邦德身上的装备进行了检查。此时的杰科·韦德站在不远处，正皱着眉头注视着他。
“我的上帝，”韦德说，“我现在真想不明白，你是怎么说服我，让我帮你干这个的？”
那名做检查工作的技术人员对邦德说：“我是不是忘了告诉您，那地方在我们现在位置的负54度以下。”
“不，您没忘记，您已经告诉过我了。”邦德说。
这时，飞行员通过飞机内部的通话装置向他们宣布：“注意，还有2分钟！”
“还有，我想我之前应该也提醒过您，您做自由落体的距离大概是5英里。”技术人员简直不敢相信他的耳朵，他再次问道，“而且，您身上背的降落伞要在距离海面200英尺②的高度张开，到时候您会像一袋水泥一样，重重地砸到水里。”
“是的，这些我都知道。其实，所有这些你都对我说过不止一遍了。”邦德无奈地回答。
“我看我一定是疯了，才会答应你的要求。”韦德说，“你知道你在干什么吗？你这是要去送死，而我呢？我将会把我的余生都花在向美国国会作证词上面。真是见鬼，我们再想想吧，一定会有比这样做更好的方法。”
“但不幸的是，我们现在找不到更好的办法。你看，我必须要躲开中国和英国舰队的双重雷达，还要在他们之间落入水面，这很不容易做到。超高空低开伞跳伞将是我们惟一的出路。”
“是吗？”
“恐怕就是这样。”那位技术人员帮邦德肯定了他的分析，“你刚开始是飞行在雷达上方，然后要等到自由降落到了雷达下方才可以打开降落伞。超高空低开伞跳伞就是为了达到这个目的才被创造出来的。”
“明白了吗？”邦德听完技术人员的话，示威性地朝着韦德笑了一下。
“我刚才的意思是，”军士继续说，“如果这种方法不是惟一的可行计划，那么谁又会冒着受伤可能性是40%的危险去尝试这种行为呢？”
此时，飞行员宣布：“还有1分钟的时间。”
“如果我没记错的话，你以前可从没干过这个。”韦德说。
“别担心了，什么事情都需要有第一次的尝试。”邦德若无其事地说。他整理了一下自己脸上的面罩，并再次检查了一下校准器。
“不过我相信也没有什么人会尝试第二次。”技术人员说，“即便他们第一次侥幸没有被溺死，也没有把自己的脖子搞断。”
“我对这件事的感觉非常不好。”韦德表情悲哀地说，“你不会要起诉我们吧，伙计？”
戴弗·格里沃特博士此时正在旁边检查GPS装置。突然，他兴奋地大喊：“嘿！伙计们，快来看！我刚刚发现了一些东西！快！”
“太好了！肯定是把地点搞错了！咱们回基地吧！”韦德满怀希望地喊道。
“不，”格里沃特盯着显示屏说，“我们没有搞错地点。你看，屏幕上显示，这就是那艘船认为自己所在的位置，而这个就是它实际所在的地方。不，我刚才要说的是我发现了一个古怪的小东西。”
“注意，还有30秒！马上进入跳伞位置！”飞行员大声说。
参谋部的技术人员和邦德一起来到跳伞舱口，旁边的韦德显得非常惊慌，他不停地追问格里沃特：“说下去，快说下去，那是什么？是什么？”
“看没看见那个小岛？”格里沃特博士用手指着显示屏说。
“那说明什么？”
“它的存在说明在英国和中国舰队之间，也就是邦德将要跳下去的地方……”
“注意，还有10秒！”飞行员高喊。
飞机上的后舱门打开了，露出机舱外一幅令人心惊的景象。他们的位置是那么高，甚至都可以看出地面的弯曲程度。但是，韦德此刻对这幅壮观的景象并不太关心。
“见鬼！你能不能说大声点？”他对着格里沃特大声喊道。
“虽然根据我们的技术测定，这个位置确实处在一个国家的领海内部，但是却不是中国的领海，而是越南的！”
“什么？越南！”韦德惊叫道，“
