一
德川家光绝非胆大无畏之人，亦非敢放胆一搏之辈。不如说，他是用年少气盛的表象掩饰着自己神经质般的细心，或者有着超乎寻常的人情味来得更恰当些。即使如此，春日局的话语，怎么听都让人觉得匪夷所思。
来自伊势的第七世庆光院院主作为“继目御礼[继目御礼，指将军继任时的致礼与问候。]”近日来到江户城的消息，家光也有所耳闻。据说其年龄大概十七岁上下。但是，无论新院主如何年轻貌美，如何娴雅聪慧，如此接入江户城内院，成为家光侧室，却绝非明智之举。
伊势的庆光院初为后醍醐天皇皇女祥子内亲王在伊势神宫的斋宫[斋宫，指斋王，即伊势神宫和贺茂神社出任巫女的未婚内亲王和女王所住之所。]。此后，在天皇移居笠置山时，祥子内亲王落发出家，结庐山中，是为庆光院之始。
那时，还未有庆光院的名号。初代守悦上人[守悦上人，指初代庆光院主。
]，将京都飞鸟井家的小姐接来继承院主之位。由此，在那个即使祭年迁移神殿的行为也被禁止的战国时代，代代院主通过极其女性化的虔诚的悲愿和奉祀，再次建立与织田、丰臣、德川家族的渊源，并延续至今，成了与伊势大神宫有密切联系的临济宗庵院。
第五代的清周上人与家光乳母春日局特别交好，此事，家光多少也略有所知。
清周上人在五年前的宽永十一年（一六三四）隐居，暂立周宝尼为第六代院主。可惜周宝尼体弱多病，无奈之下，只得令出于丧母之痛在庆光院做喝食立[喝食立，不剃发垂发的寺院侍童。
]的参议六条有纯之女，继承了第七代庆光院之位。
如此，摇身一变成为院主的第七代庆光院，自然也要剪去青丝。她无法再像喝食立时代那般随意，而是摆出一副女上人的架势，紫色的法衣外披着织金的华丽袈裟，姗姗来到了江户城。
春日局为了世子的出生，欲立第七代庆光院为将军侧室，甚至在正式让其谒见将军之前，先在大奥内密会了一番。不管怎么想，这件事都有违常理。
（这种与尼姑产生不伦之恋，如发狂般强迫其成为侧室的例子，以前究竟是否还有过，值得考虑一下。）
平清胜虽然霸占了常盘御前，但常盘御前充其量不过是源氏大将义朝的小妾而已。而源赖朝因对弟弟义经的爱妾静御前动心，在镰仓八幡宫丢尽了面子。
抢夺已决定要侍奉伊势大神宫的庆光院入大奥成为自己的侧室，这样的事简直无法想象……若是遭人非议，只此一项，德川家三代将军家光必将被打上无可救药的暴君的烙印。
“春日，关于庆光院的事情，我谨慎地想了又想，世上有动动食指即可办成的事情，也有动动食指即招致灭亡的事。难道你没发现么？你正在做的事情，虽出于爱我，却也毁损我身。”
话刚说完，春日局凄婉地一笑：“大人，妾身就那么不可靠么？”
“我正是太信任你了，所以才越想越悲观。听好，这件事情不要再想了。你推荐的其他女子，我肯定都接受。现在的我，不得不要一个世子来继承将军家了。”
听到家光这话，春日局端正了姿势，以严肃的口吻说道：
“那么大人，如果现在是东照权现大人要求您这么做，您还会拒绝吗？”
“这……春日啊，这种出格的话你就不要说了。我知道你为了我，把一辈子都赌上了……想到这许多，我才会觉得迎娶庆光院的事情不妥。这世上弱水三千，找别的女人来吧，其他女人。”
“不行！”
“不行？！”
“是的。承蒙上皇厚爱，赐妾身春日局之名。如今，我以上皇御赐的春日局之名请求您。”
“什么？以上皇御赐的春日局之名……”
“是的。简而言之，曾为庆光院喝食立的六条家小姐，为了继任第七代庆光院之事，曾回过京都的老家。当然，是为了拜见天皇和上皇，求得他们的同意。具体的细节，春日就不知晓了。”
“那件事和现在迎娶庆光院这件事有什么关系？”
“回禀大人……那时的上皇心中如何打算，春日可就不知道了。”
“这是当然的事情啊。”
“但是，当时抚养六条家小姐长大的清周上人曾秘密向妾身透露，出了麻烦事了。这位第五代庆光院清周尼，为伊势大神宫的重建而呕心沥血，是日本的大功臣。清周尼十万火急地把第七代庆光院差遣到江户，应该说都源于这位庆光院实在是太美丽。不仅美丽，而且可以说是聪明绝顶，连上皇都……所以，第七代庆光院就被派到江户来了。”
“春日，你这是在说什么？！我为了和宫廷冰释前嫌重归于好，费了多大的力气，这你是知道的。”
“回禀大人，妾身正是知道您的辛苦才这样说的。如今的上皇是一位任性妄为之辈，心中稍有不快，便打破皇家百年来的规矩，早早退位，将皇位传给了年幼的当今圣上（女帝明正天皇）。而且，这次好不容易和东福门院言归于好，专心于修学院离宫[修学院离宫，后水尾天皇所建的别墅花园，是日本三大皇家园林之一。
]的营建工程。清周尼异常担心，唯恐因为第七代庆光院的出现，令上皇和东福门院的关系又陷僵局。因此，春日决定了。最好的办法就是将如此美丽聪慧的第七代庆光院迎入大奥。如果能给您生下世子，那就最好不过了，这难道是妾身的痴人说梦？春日还没老呢。大人您就不能男子汉一点，装出一副若无其事的样子吗？”
说罢，春日局又恢复了一脸的笑意盈盈。家光看着春日的表情，有一种全身汗毛倒竖的感觉。春日局早已过了青春年华，额头脸颊上的皱纹正逐渐显露出岁月的沧桑。但是，她却依然拥有一种惊人的魄力。
（原来如此，原来如此啊……）
对于春日局如此有违常理的想法，家光总算明白了。
美丽异常的女性，常常会遭凶祸缠身。家光经常从春日局口中听说，家康大人的祖母、生母，都是因自己的美貌而被迫改嫁了好几次。
姑且不提那些久远的祖辈们，就是家光的生母德子，即阿江与夫人也有过同样的经历。
家光的母亲是浅井长政家的三个女儿中的幺女。大姐成为丰臣秀吉爱妾，即是后来的淀君。二姐嫁给了京极高次。然后，最小的妹妹便是秀忠的夫人、生下家光的阿江与了。
阿江与夫人最初是嫁给了美浓井口城主——四万石的佐治与九郎一成。佐治与九郎是织田信长妹妹的儿子。即，佐治与九郞的父亲是信长的妹夫佐治信万。
阿江与夫人的第一任丈夫，在小牧之战后，借船给返回三河的家康渡过尾张佐屋，此举引得秀吉大怒。
“不能把阿江与给那个浑蛋。”
于是，阿江与夫人被迫和佐治与九郎一成离婚，改嫁了信长的四子——丹波少将秀胜。然而，秀胜在文禄元年（一五九二）攻打朝鲜时，病死在了战场上，阿江与夫人自然成了寡妇。接下来，阿江与夫人又成了公卿之妻。
阿江与夫人的第四次婚姻是嫁给了比自己年轻的二代将军秀忠。这件事情在《柳营妇女传》中被刻意省略了。
秀忠对于女人的事情，是少见的极其认真之人。阿江与夫人虽然在幕府被尊称为“大御台所[御台所, 古代日本对大臣和将军正室的称呼，在江户时代专指德川幕府将军的正室。
]”，生了千姬、子子姬（前田利光夫人）、胜姬（松平忠直夫人）、初姬、家光、忠长、和子（东福门院）共七个孩子，但是，由于多次被迫改嫁，她生活得并不幸福。
有春日局一般的魄力，自己主动离开丈夫，进入德川家大奥侍奉的女性并不多，恰如老话说的，红颜薄命。这正是一个红颜受迫不断更换夫家的时代。正因如此，男人看待女人的目光就不那么单纯了。作为对僵硬的政治婚姻的补偿，男人们根据自己的身份、能力，肆意纳妾的事情便屡见不鲜了。
春日局正是历经了这种时代。
（无论如何都得尽快诞下世子！）
正在她左思右想不得果之时，庆光院的尼姑，十七岁的参议六条有纯家的小姐来到江户城。或许在询问事情始末的时候，这位一心为家光着想性格倔强的乳母便心意已决。
（就这么办，把那位小姐弄到江户来！）
说起来，伊势的庆光院这一尼姑庵的新院主代代都是由江户的将军任命的。如此一来，只要将军一天没认可新院主，就算穿上了紫色法衣，趾高气扬，也不是正式的尼姑，当然，更不是院主了。
因此，如果将军家光见到庆光院，恳切地说一句“我要让她进我大奥”，就可以不承认她为新任庆光院，从而强拉进大奥。这便是春日局心中所想。另一方面，若不这么做的话，上皇便有可能将庆光院接入宫中，好不容易才消除罅隙的上皇与东福门院的感情恐怕又要出现危机。春日局的想法中显露着女性特有的忧虑。
（真有如此的绝世美人存在吗……）
不管事实如何，春日局非常坚定而执著地相信着。说不定春日局以为，既然庆光院能令上皇一见钟情，那自然也能令家光一见倾心。
（春日局没明白，世人啊，都是萝卜青菜，各有所爱的……）
但是，正如春日局所担忧的，一旦庆光院入宫的话，东福门院肯定会被上皇冷落。这将会导致江户和京都之间的气氛再度紧张起来。所以，不得不把庆光院的何去何从视为一件大事。
“春日，这么说我非得见那位六条参议的女儿不可了？”
“是的。请您正式地接见她。”
“如果我真强抢这位小姐进大奥，难道你就没想过上皇听说了之后，必定会勃然大怒么？”
“回大人，妾身不这么认为。”
“简单点说，你为什么知道上皇肯定不会动怒呢？”
“回大人。小姐曾经前往仙洞御所参见上皇，上皇说了句‘可惜啊’，就令小姐回去了。上皇既然放小姐出宫，那就说明上皇放弃了小姐。”
“原来如此啊……”
“大人您当然不知道这些事。姑且请您在大奥中接见一下这位小姐……”
“你觉得我会被那个十七岁的小姑娘迷住？”
“正是。那位小姐的美丽实在是世间罕见，因此不适合担任庆光院的尼姑。若侍奉伊势大神宫之人太过美丽，而令前去参拜的善男信女心生狂乱的话可就不好了。所以，那位小姐还是适合待在大奥。只要您一句话，事情便能一锤定音，令伊势神宫安定，令仙洞御所安定，也令天下安定。”
“嗯，春日，你可真是个了不起的军师啊。”
“妾身不是军师，只是将军大人您的乳母罢了。虽众人皆说您对世事洞若观火，不过在妾身看来，您仍是一位破绽百出之人。”
“说到破绽百出，你认为，若上皇参拜伊势时将庆光院带回京都，事情将变得不得了？”
“是的。所以，只能由我等先下手为强了。若能为您生下世子，那么必是受到了大神宫神明的保佑。况且，这位小姐又有无与伦比的美貌与智慧。”
听到这，家光的眼中开始闪烁起光芒。如春日局所说的，家光胸中某处破绽百出的男人的本性被唤醒了。
“嗯，这可有点难办了。但是，如果你和清周尼联络好并早已有应对之策的话，那我就不能断然训斥你了。不过你行事要小心谨慎啊。”
“妾身明白。”
“谁陪庆光院从伊势过来呢？”
