第一架：彭城会战
刘邦整合了北方众多的诸侯势力后，进入了楚国和中原交界地带的政治中心洛阳，在这里表演了一场精彩绝伦的政治秀。
中国好像从很早以来就有这个传统，一方要发动什么战争，总要打出个什么旗号，也就是我们所说的“师出有名”，总不能说我看你不顺眼，所以要抢你的位置，抢你的江山、抢你家钱啊啥的。而是要有个冠冕堂皇的借口，表示自己是被逼的，其实我是不愿意这么做的，你要不那么做，我就不会这么做，意思就是把责任推到对方那里，和自己没关系。反正就是糊弄天下百姓的，而己方因为有了信念的支撑，告诉手下人你现在所做的事是很崇高的，是正义等等之类的。反正就是一定要找这么个借口出来。
刘邦起来跟项羽争天下，也得有个借口！不能说，我就想当老大，就想跟你抢！不能这么说的。政治秀是必须的，张良早就准备好了，就是打出为义帝复仇的旗号。于是，在某一天总之人很多的时候，最好是让全天下人都看到。一个白发苍苍的老头颤悠悠地走到刘邦跟前，而刘邦也要装作不知道要发生什么事的表情，同时还要表现自己很尊敬长辈的神态，准备聆听教训。
这位老人家就哭着对刘邦说义帝以前多好多好，我们在这位义帝的英明领导下，过着多么幸福平安的生活，每天有鸡吃有酒喝。但自打那万恶的项羽来后，我们不仅没好日子过，他还专权把义帝给架空了，最后居然还暗中害死了义帝，这不是一个臣子所为啊！而且还说义帝对你刘邦多好多有知遇之恩，你现在成了一方诸侯，却不思报答义帝的恩情，为他报仇雪恨，跟项羽去拼命，窝在这儿算什么。人不能忘恩负义啊！
把刘邦骂得当场痛哭一场啊，一把扯下自己的袍子露出里面的白内衣，说其实我一直都记着义帝的知遇之恩，我也很想报仇，但对方是霸王项羽啊，我不能因为个人的仇恨而把大家都给拖累进去！于是，人群中的几个人大喊几声口号，说这是天下人的仇，不是你刘邦一个人的，你就领导我们去为义帝报仇吧等等之类的话。基本上这场政治秀就是这样的，结果很成功，大大鼓舞了士气，让每个人都感到我们这项事业是正义的，是有前途的，因为我们继承了义帝的事业。
于是，在统一理想的感召下，刘邦率大军从洛阳出发直奔项羽老巢彭城。据史载，这时刘邦统帅了大约50多万人马，但其中真正嫡系却不多，也就几万吧，大部分都是投靠过来诸侯的部队。虽然指挥上不能如意，但胜在人多，一路上浩浩荡荡地杀向彭城。而项羽正率领主力部队在齐国作战，彭城留守兵力很少，所以刘邦没费多大劲就占领了彭城。
刘邦真的乐开了，那些投靠过来的诸侯也乐了，项羽也不过如此嘛。于是大家都忙着抢钱抢财宝抢女人，都忘了楚国的主力并没被消灭，只是不在家而已。
项羽接到消息简直肺都气炸了！不是自己没想到首都彭城的安全防备，而是他没想到当今世上还有人敢攻打自己。进攻性很强的项羽认为我不去打你，你就每天阿弥陀佛了，他还没有被人打的经验。彭城防守能力之所以薄弱，就是项羽认为当世无人敢去攻打。
最好的进攻就是最好的防守，项羽一向这样认为！
可是，那帮混蛋居然在自己背后捅刀子。尤其是那个刘邦老小子，看在当年一起并肩战斗过，自己在鸿门放了他一马，没想到居然给自己留下个这么大的祸害，真该当时就把他一刀宰了！
项羽只率领3万最精锐的骑兵回师救援，虽然知道刘邦那边有50多万人马，但在项羽眼里50万也只是一群乌合之众，当年就是碰上秦军最精锐的黑色军团都不怕的项羽，更别说这些都没打过什么硬仗的诸侯军。
自信的项羽认为3万足矣，就算前面百万大军又如何！
占领了项羽的老巢——彭城，刘邦盟军真的很有成就感，谁说老虎的屁股摸不得！我们不就摸了，你看项羽他还拿咱没办法！就连刘邦也每天呆在项羽的后宫里不愿出来，更别说其他将领、士兵了！
项羽就这样带着他的3万人马杀了回来，大家一听你丫的居然敢回来，居然只带了3万人，简直就是对我们的侮辱。刘邦这边群情激昂，纷纷说把小弟们都带出去，要给项羽一个教训，50万人那，拉出去还不把他吓死！
也许项羽带来30万人，他们就都不敢这么“群情激昂”了吧！所以说大话也是看对方实力的。
既然双方都看对方不顺眼，那就打吧！
彭城西郊原野上双方就在此干了一架。按理说，3万对50万，基本没什么悬念，项羽是没什么胜算的。可是，项羽敢只带3万人回来，他一定有自己的办法。项羽在军事上并不是个纯粹的莽夫，他并不是一味地只知道冲杀。50万人是多，但真正属于刘邦的也就5万左右吧，其他都是一路上收编各路诸侯的，在指挥上肯定不如意。50万人，如果抱成一团，我还会害怕一下，可是现在，直接冲你中军没商量。
项羽带着跟他打遍天下的3万骑兵军团，直接朝着刘邦的大营冲了过去，也许刘邦是项羽现在最痛恨的人吧，也许是项羽明白擒贼先擒王的道理吧，总之就这么朝着刘邦冲了过来。项羽依旧打头，以自己的勇猛鼓舞着3万将士，挟着百战之师的气势，整个军团杀气冲天，这些都是经过残酷的战争考验而活下来的士兵，韩信明显就看出了己方与对方的差距。
当时秦军的战斗素质都抵挡不住，虽设九道防线，项羽却如入无人之境，冲杀了好几个来回，更别说现在刘邦的军队战斗力还不如当时的秦军。瞬间，刘邦大营的外围防线被强行突破。攻击力甚强的楚军骑兵不做丝毫犹豫，调整攻击方向，朝着纵深挺进，直逼中军刘邦所在。刀锋所指，汉军皆不能挡。韩信一看这家伙不去打别人，怎么就看上我家了！这样下去最后连老本都要赔进去，为了保存实力，就下令撤退，当然也没忘通知一下刘老大，让他快跑吧，你仇家就是要找你！
可惜汉军的军事素质实在不敢恭维，韩信一下令撤退，整个部队顿时就乱了，大家纷纷溃散跑路，奶奶的，项羽的骑兵太恐怖了，双方简直就不是一个级别的，你让我们怎么拼！韩信看着这混乱的场面，也没法找到刘邦，说了句：“刘老大，你自求多福吧！”就带着残兵也跟着跑了，生死面前还是自个顾自个啊，这事也为建国后诛杀他埋下了隐患。
其他投靠过来的部队一看老大的部队被冲得稀里哗啦，挡不住人家，自己这儿好像更不行吧，会战前的豪言壮语早就不知道丢到哪去了，生怕项羽朝自己这边冲过来，老大都跑了，我们还在这干嘛，那也撤吧。彭城汉军顿时大乱，大家都跟着跑。于是就出现了一幕3万人追着50多万大军鸡飞狗跳的情景。项羽是穷追不舍，他一定要给这帮敢反叛自己的人一个深刻的教训。当联军被追到一个叫睢水的附近时，由于大家都急着过河，仿佛河的对岸就是天堂一样，被项羽在此追杀和挤入河中的达十几万人，据说尸体多得都把睢水堵住，无法流动了！
刘邦则在樊哙等人的拼死保护下，才得以逃生，一路上是丢盔弃甲，狼狈不堪。碰巧的是在逃亡的半路上刘邦碰到了逃散的两个孩子，刘邦十分高兴。可不幸楚军又追到了，刘邦的马车因为多了俩人跑得就有些慢了，刘邦一看就急了，这怎么行呢，二话不说就把俩孩子往地上一推，以减轻重量，好能跑得快点儿。在这里我们真的不好评价刘邦的这种举动，此时的刘邦为达目的不择手段的思想已经深入到他的灵魂之中了，此时的刘邦眼里只有天下，父亲的身份早已放到二线。在他认为只要自己还活着，就不算输，就能东山再起。也许是长时间的在外征战，跟家里的妻子、儿女没什么感情吧，血脉的联系没有起到任何作用，所以在危难之时他能毫不犹豫地把自己的儿女推下车去。
也只有刘邦这种人才能真正在乱世中生存下去，亲情、友情等各种感情是不能存在他们身上的，要皇权还是感情，也许他们只能选其中一个吧！这也许就是乱世枭雄生存的法则吧！
不过幸好在刘邦的护卫中，夏侯婴也在身边，他一看到刘邦把两个孩子推下车，就立刻停车让两位孩子回到车上，刘邦见了又推下去，夏侯婴又拉了上来，这样发生了三次。刘邦顿时怒了，用剑指着夏侯婴，说一些让他别多管闲事，要不就砍死你之类的话。夏侯婴也挺犟，不过这犟的挺是时候，因为这两个孩子中的一个做了汉朝第二任皇帝，那这也算是“护驾”有功了。夏侯婴不是刘邦，也没什么想当皇帝的野心，所以在他身上还有人性的存在，抗命道：“现在情况虽说危急，但也不能丢弃无辜的孩子啊！”其他护卫也表示誓死保护两个孩子的安全，刘邦也不多说了，不能因为这事儿耽误了跑路，这样两个孩子就呆在车上，没有被丢弃。其中一个就是后来的汉惠帝。
汉惠帝很幸运，碰了个好叔叔，却也碰了个无情的父亲。但正是这个父亲，日后他才能君临天下。长大后的他，想起这件事，也不知道是该恨这个父亲还是该感谢他给自己带来的一切！
还好，汉军人数太多了，楚军也没方向感地瞎追，居然也没注意到这条大鱼漏网了，但刘邦的老爹和老婆吕雉被抓了，项羽一看虽然没抓到刘邦，但抓了这两个重要人物，也总算让自己能稍微出口恶气了。
刘邦在摆脱了追兵之后，一路向北退去，沿路也收罗了一些残兵，最后一直逃到荥阳才重新站稳了脚跟。
“硬碰硬地跟他正面对抗，我绝不是他的对手！”刘邦深刻地总结了这次会战的教训。
韩信平中原
彭城会战，由于韩信见机不妙撤退得早，所以刘邦的嫡系军团并没有受到太大的损失。刘邦退守荥阳后，韩信带领的这股力量也找寻到刘邦这里，再加上关中留守的萧何也征发大批关中士兵补充到刘邦这里，所以对刘邦来说自己真正的力量并没有受到多大的损失（这得益于萧何在咸阳收集的典籍资料才能短时间内让刘邦得以补充）。唯一的损失就是自己的信心，再也不敢和项羽面对面地硬碰了。
而项羽虽说打败了刘邦联军，重新夺回了彭城，但齐地在自己走后，又开始闹独立了，自己留在那边的军队完全不起作用，齐人以田横为首领重新保持了齐地的独立。这又让项羽很恼火，准备自己亲自再去镇压齐人的反叛。而刘邦那老小子简直不堪一击，等老子先解决了田横再来灭他也不迟！
刘邦轻易地被项羽击败，也让天下诸侯看到了项羽的强势，那些本来就摇摆不定的诸侯又纷纷投靠项羽那边。彭城大战后，魏王豹借口向刘邦辞行，回到魏地后派兵驻守黄河边，不让汉军渡河，并公开发表声明支持项羽。而控制赵国的陈余也背叛刘邦，重新让赵国独立，并与齐国的田横联合起来，组成第三股势力，既不归刘邦也不附项羽。
因此刘邦集团经过分析认为，要想和项羽进行全面对抗之前，必须先解决身后的魏国和赵国，以免在必要时腹背受敌，只有解决了身后的敌人才能全心全意对抗南面的项羽。刘邦把这个军事任务交给了韩信。
韩信没说什么废话，信心十足地向魏地进军。
魏王豹率主力驻扎在黄河岸上，阻止汉军渡过黄河，只要你过不来，你又能奈我何！这是魏王豹的幼稚想法。韩信的军团在黄河另一岸，两军隔河相望。韩信下令造船，一副要渡河准备跟对方火拼的姿态；暗地里却让曹参购置大量的木罂缻（用木柙夹缚众罂缻而成的浮渡工具）。
韩信亲自坐镇此地，魏王豹一看对方每天在造船，也不疑心什么，就一直傻傻地在这边等着汉军过来，好迎头痛击，让他们尝尝自己的厉害。
韩信下令曹参和灌婴率主力从黄河另一个渡口，把木罂缻绑成木桴，并在上面铺上木板，建成了一座临时浮桥，乘着茫茫夜色渡过了黄河，直接去攻打魏国的首都安邑。由于魏国的主力全在黄河边上和韩信对峙着，毫无防备，安邑很快就陷落了。魏王豹听到自己老巢被攻击的报告，气得脸都发绿，忙率军回师救援，这仗可别打得连老婆孩子都赔进去了！
韩信率剩余的部队也乘机全部渡过黄河，联合曹参他们部队夹击魏军，魏军不敌，立刻崩溃，魏王豹最后也被韩信所俘。魏国向刘邦全面投降，被萧何置为河东、上党、太原三郡，魏国从此不再作为诸侯势力存在。
灭掉魏国后，韩信雄心大长，从而向刘邦提出了全面收取中原的军事计划。他认为刘邦只要给他足够的兵力，以安邑为出发点，向北进攻赵国和燕国，向东则可以攻取齐国，向南还可以切断项羽进攻北方的粮道，这样有利于以后南北对峙的局势。
刘邦自然很高兴这个军事计划，同时也对韩信的才能感到了一股畏惧，现在虽说自己还能控制他，可哪天万一自己控制不住他了，会是个很可怕的对手，那自己到时该怎么办呢！但刘邦只是把这个念头深深地藏在了自己的脑海中，没显露出一丝的不安！
韩信当然不知道自己把对面的老板给吓住了，还在那滔滔不绝地陈述着计划。刘邦听完后，笑眯眯地走到韩信跟前拍着这个年轻人的肩膀，说：“小伙子干得不错，这个计划我完全同意，真是感谢老天爷居然会把你赐给我，真是我刘季的幸运啊，不过我有个补充就是让张耳跟着你去攻取赵国吧，他是赵人对那边的政治局势、人事、地理也熟悉，更认识不少那边的人，对你应该有用处！”
刘邦很信任张耳，希望他能起到监督作用吧！
