周庭意气风发，带着周喜善大步流星向山下走去。
春风拂面，他轻松愉快得几乎想唱起歌来。
周喜善看着他轻快的样子，不由得直乐：“老爷你好像年轻了好几岁。”周庭睃了周喜善一眼：“怎么这样说？”
周喜善看他心情甚好，就大着胆子说：“我看是因为山上这位夫人的缘故。这段时间你们在一起的时间多了，老爷你才发现她的好处，就好比你打开了一个旧柜子，发现里面出乎你的意料尽是新鲜的东西。”
周喜善说到这里停顿了一下，望望周庭的脸色，发现主子没有发怒，倒有些微微的笑意，于是才接着说下去：“要我说，这个夫人比家里那个夫人好太多了。”
周庭与赵雁来和离之后不久，在周老夫人的催促下，周庭把褚桃扶了正，褚桃名正言顺地成为了周夫人，随后，周老夫人把当家的权利也正式交给了褚桃。
然而，褚桃被扶正后像变了一个人似的，从原来的温柔和善变为精明刻薄，使出的治家手段让一干下人直呼吃不消，她甚至把脑筋动到了老太爷老夫人头上。
就拿吃来说吧，上了岁数的老人家常吃点燕窝滋补滋补，褚桃只道燕窝价高，慢慢减了燕窝的数量，只拿银耳代替，没吃过燕窝的人辨别不出来，可周老太太吃惯了上等官燕，哪里会分辨不清。
诸如此类，不一而足。
周老夫人有苦说不出，旁敲侧击在周庭耳边念了好几次，周庭都不以为然，只说是褚桃才开始管家，难免做得有不妥之处，老夫人你就多包涵，只管抱了手享清福罢。
直到去年入冬后，老太爷老夫人先后生了病，周庭探望时，繁华才忍不住大倒苦水，说出了两老生病的原因。
原来是褚桃为了省钱，降低了屋内用的炭的品级，新买来的炭炭气太大，两老闻了喉咙不适，呛得直咳嗽，下人们只好把炭盆端出屋外，结果两老就又受了凉，双双病倒。
事关父母身体健康，周庭特地和褚桃谈了一次，结果却不欢而散。
在此时的褚桃心里，认为以前是周庭欠着她的，所以她现在不过是在索回自己先前付出的代价罢了。
周庭这才正视褚桃这个人，发现她已经不是当年那个含泪羞涩地说着“我等你”的女子了，最初生活中的磨难改变了她的性格，抓紧生活中能让自己获利最多的每一个人、每一件事、每一样东西已经成为她的本能。
当下周庭禁不住叹息，然而无论如何她是他是妻，是他三个孩子的母亲；而自己经过了与赵雁来和离之事后，渐悟看人不能只凭自己的主观揣测，也不能只看表面。
最终周庭一反平日里对褚桃的纵容，强行收回了管家的权利，让褚桃只用管好三个儿女就行。
为此，褚桃差不多有一个多月不与周庭说话，周庭也不去多纠缠解释讨好，那段时间常常宿在书房，偶尔去通房姨娘屋里住上一住。
周家两老看清了褚桃的真面目，自然也不会为她撑腰，尤其是周老夫人，相反倒又撺掇着周庭纳妾，或者干脆把两个通房姨娘立为妾，以此冷落褚桃。
周庭经过与赵雁来之事后，对母亲的想法就渐渐存疑，故而只是推搪，不见行动，为此周老夫人还很是生了几次气。
此刻，听了周喜善的话，周庭脸上的笑意顿消，烦恼却上心头：自己这段时间与赵雁来柔情蜜意，也不止一次地、未加思索地脱口而出说要重娶赵雁来，可是这褚桃始终是横在两人中间的一道障碍，不大但足以阻挡两人未来关系的发展：重娶赵雁来，她的名分如何定呢？
周庭正想着，只听周喜善一声断喝：“什么人？”周庭一个激灵，忙凝神一看，只见路边树丛里闪过一个身影。
这身影一闪而过的动作使周庭陡然一惊，脑海里刹那间闪过出发时隐约出现的一个画面：正当自己和赵雁来步出居住的小院时，赵雁来停下脚步帮自己重新掖了一下腰带，站定的那一瞬间，自己眼角似乎瞟见隔壁小院门后闪过一个身影，现在仔细一想那身影好像是何柳。
这么一想，周庭的心顿时提到了喉咙口，不由得失声叫道：“不好！”转身便向山上奔去。
周喜善莫名其妙，抛下对树丛中的身影的追究，跟在周庭的后面向山上跑去。
