孟锦觉得他的话未免刺耳，心下有些不高兴，但又想到他身在曹家耳渲目染，岂能不带点商人习气？那也不算曹家人了，更何况，他这么说也是因为看重她。于是转移话题道：“周姐姐不是一起过来读书的吗？今日怎还没过来？”
曹元庆笑道：“昨晚被她家人带回去了，少了她在身边鼓噪，我这耳根也轻松多了。”
孟锦不会一愣。昨晚？不是也刚来不久吗？为何急着要走？
这时门外突然有人笑道：“好啊，你们两个坏家伙，背后嘀嘀咕咕说人坏话！”
孟锦忙站起身，“姐姐！”
孟采薇清风一般飘进门来，拉住她的手上下打量，“看样子身子是好了，以前你在孟家从未生病过，怎进了曹园就娇养了？”不待孟锦回话便放下她的手继续道：“我刚从舅妈那出来，昨晚舅舅也没回来，我一直待在现在，翠玉一走，舅妈就跟失了主心骨似的，好在舅舅今早回来又安排了高管事的女人过去伺候，那婆子还算是个利落人，嘴皮子也能，舅妈总算露出笑脸了。”
高管事？孟锦的眼前顿时闪过一个男人威胁狠绝的面孔，那事，要不要告诉曹元庆？一旦说了，薛老头会不会有事？会不会又无端生出一场风波？她想了想，决定还是不说，静观其变。
她也没将此事告诉孟采薇，一旦采薇得知她又不守规矩出去爬树，少不得又是一通说教。
此后，孟锦每日白天和曹元庆一道读读书说说话，偶尔采薇会过来看望她，晚上则暂由阮娘进菡萏院陪着，日子过得逍遥宁静，不几日，春娘从娘家回来，住进了菡萏院。
当晚进房后，孟锦便将春娘拉到床头坐下，将前些日子遇到高管事和老薛的事情告诉了春娘，春娘一听老薛并非哑巴颇为意外，沉吟道：“老薛来曹家也有十多年了，估摸着跟姑娘的年岁差不多，我还记得，当初老爷带他回来时，他衣衫褴褛跟个叫花子一般，我想只有老爷才知道他的来历。至于高管事，他如此作为定是有什么把柄落在老薛手中了，老薛是看门的，这园中进进出出的都逃不过他的眼，不过高管事是老爷最为信任的人，现下他家婆娘高姜氏又到了夫人身边，那是个顶会生事的女人，是夫人的远亲，原先一向和翠玉之间明争暗斗的，只是夫人一向倚重翠玉些。”
孟锦皱眉，“那高管事一看就不是好人，老爷怎么会信任这种人呢？”
“姑娘有所不知，这世上很多人有两副面孔的，那高管事平日里在众人面前尤其是在老爷面前，不知道有多和善呢，你是碰巧瞧见了他的另一幅面孔罢了。”春娘不无担忧道：“也不知那高管事到底做了什么被老薛看到了，可别是什么害人的事。”
“害人？”孟锦脑中突然灵光一闪，喃喃道：“难道……那毒蛇竟是高管事放的？”
