幸好过了不长的时间，一阵沉重的马靴声响了过来，肥胖的范桐少将出现在车厢门口，他立正敬礼，用河南口音喊道：
“报告总司令，奉您的命令，将团副赵云亭带到！”
******气冲冲地看着他道：“娘希匹，叫他进来！”
范桐向车厢外面喊了一声：“赵云亭！”
吓得脸色苍白的赵云亭走进车厢，向******敬礼，颤声说道：“报告总司令……”
“我不是你的总司令！”******厉声打断他，一双眼睛瞪得很大，“娘希匹，你身为革命军官，为什么要保护土豪劣绅？喳？”他越说越气，几步冲到赵云亭的面前，咆哮着：“娘希匹，你不是我的部下，你不是革命军人，你是军阀、走狗、地主豪绅！”他伸手扯下赵云亭军服上的符号，一把扔到地板上，随手“啪啪”地用力打了他两个耳光，愤怒地尖叫着：“我枪毙你！我枪毙你！……”
赵云亭两腿一软，“扑通”跪到地板上，哀叫道：“总司令，部下该死，以后再也不敢了！……部下是总司令的学生，受总司令栽培之恩，您让我死在北伐的战场上去吧！”在来这里的路上，范桐就向赵云亭面授机宜：在总司令面前，千万不能为自己的事情强辩，那样只会自讨苦吃，加重处罚，他只能承认自己有罪，痛骂自己，然后以师生之情打动校长，才能得到宽恕。因此，这时赵云亭就如法炮制，对自己悔恨得涕泪交流，态度格外真诚。
果然，******虽然还在骂着：“娘希匹，我不是你的校长，你不是我的学生。你简直是‘三民主义’的叛徒，不配做革命军人！……”但是，那口气已没有先前严厉，态度也没有先前那样凶狠了。因为一军是他的嫡系，只要称是他的学生，感情就更亲一层。这时，他又转向立正呆站在旁边的范桐少将问：“经抉，你驭部无能！他在外边做出这样的事情，你身为师长，你也要负责任！”
“报告校长，部下该死！”范桐少将连连弯着他那肥胖的腰身，诚惶诚恐地说着，“部下愿自请处分！”
“娘希匹，撤掉他的团副！”******厉声向范桐道，“让他到前线去戴罪立功。再敢欺压工农民众，立刻给我就地枪毙！”
“是！”范桐挺着那肥厚的胸脯大声道，“部下一定遵令执行！”
“你们要记住，喳？谁敢反对工农民众，我是决不会答应的！”******仿佛在演讲似的大声说道，“我早就说过，谁反对工农，谁就是反革命。如果我当校长的是反革命，你们学生也完全可以把我校长枪毙！”
范桐并不完全懂得******这番话的真意，只是连声说着：“部下不敢，部下不敢……”
这时，一个副官进来报告道：“政治部邓演达主任来见您，现在外面等候。”
******向范桐和赵云亭吼道：“娘希匹，你们快给我滚！”
范桐和赵云亭都如同得到大赦一般的赶快向******敬个礼，转身走出去了。
齐渊也戴好军帽站起来，说道：“总司令，您军务繁忙，我也要告辞了。”
“你同我吃过午饭再走，好哦？”******亲切地说道。
“校长实在太忙，我不能打扰了。”齐渊用坚定的语气说道，“再说，我们的部队已经在行动，我也希望尽快赶上去。”
******沉默了一下，只好点点头道：“这个，既然你一定要走，我就不留你了。我这一两天也要往前方去，到那边你还可以来看我，喳？你还有什么要求？唔，你等一等！”他大步走回到办公桌旁，拿起桌上的毛笔，很快在一张信笺上写了两行字，又走过来把那张信笺交给齐渊道：“你拿这个到经理处去，以后需要再来找我。”
齐渊看那信笺上写着：“手谕：着经理处照发齐渊同志特别费三千元”，下面是“总司令蒋中正”的签名。他不禁笑了笑，把条子还给******，表示感谢地说道：“总司令，我的薪饷完全够用了，确实不需要钱。……”
“不，你一定要收下，一定要收下！”******一面说着，一面追上向后退让的齐渊，把那张条子不由分说地塞到齐渊的军衣口袋里。
齐渊向他敬礼告别，******握着齐渊的手，又一次叮嘱道：“你要来看我，唵？你要好好考虑我的话，回到一军来做事。你是我的学生，我是你的校长，这个，我是不会忘记你的，你也要把我的话都记在心里。”
齐渊离开车厢的时候，看见身材瘦长结实，头总是向上高高昂着的政治部主任邓演达，正同几个军官站在不远的地方说话。邓演达曾经担任过黄埔军校的教育长，他为人严肃正派、刚直不阿，很受学生们的尊敬。他坚定地维护孙中山先生制定的“联俄、联共、扶助农工”三大政策，是廖仲恺被刺杀后国民党****中的一个杰出代表。齐渊对他也是很钦佩的，他本来想过去见见他，但刚才向******请示的那个副官已经走到邓演达身边，齐渊知道他一定是有要事同总司令商量的，便没有过去同他招呼，径直向车站外走去了。当他走出车站后，伸手从衣袋里拿出了******给他写的那张字条，便像处理一张偶尔遗忘在衣袋里的废纸似的，把那张字条撕得粉碎，顺手扔在了路旁。
“营长，营长！”突然响起了勤务兵小杨的声音。齐渊抬头望去，只见他牵着两匹战马，从对面迎过来。他似乎已经在这里等了好久，看见齐渊出来，显得十分高兴。
“你打听到姚玉慧同志的情况了吗？”齐渊还没走到他面前，就急切地问。
“打听到了。”小杨兴奋地说了一句，又显出有些失望的神色道，“留守处的主任说，她今天早上就起身赶到安平桥去了。”
“她一个人去的？”齐渊感到担心地问。
小杨回答道：“听说第八军有一排弟兄到平江去送给养，她跟他们一起去的。”
齐渊这才感到放下心来。他想：玉慧赶到那里，一定会加快李剑恢复健康。
“营长，我们还赶回安平桥去吗？”小杨在旁边问道。
“不，我们尽快赶到前方去。”齐渊拿出怀表来看了看，果断地说道，“到南江桥一带去赶上队伍。”他又关心地问，“你吃过饭了吗？”
“吃了。”小杨又指指身上背着的饭盒道：“我还从留守处给你带了一盒饭，我知道你不会在总司令那里吃的。”
齐渊笑了笑，说道：“留到路上吃吧。”他从小杨手里接过缰绳，跨上马去，辨认了一下方向，他知道往北的大路要先从浏阳门出去，到那边以后再去打听到南江桥最近的路程。
小杨也骑到了马上，说道：“营长，我已经打听到了一条往南江桥最近的路，沿途地名都写到了纸上，只要方向不错就能找到。”
齐渊高兴地看了小杨一眼，说了一句：“好，我们走走看吧。”
他们穿过车站前面的人群，纵马向浏阳门外的大路上驰去。这时，他们的心情已经比那疾驰的马蹄更快地飞向了前方，飞向了那正在湘鄂边境的崎岖山路上行进的队伍中间。
万先廷带领第六连占领通城的那个晚上，几乎一夜都没有睡觉。首先是搜索城内残余的敌人，安定社会秩序，然后又立刻派出岗哨，警卫各处的重要仓库和公事机关。团部和全团的主力到达后，他们又充当向导，介绍城内的情况，安置各营的驻地。通城虽然不大，但属于公产能够驻扎队伍的地方却还不少，除了关岳庙和武圣庙之外，还有文庙、文昌官、隆平寺、青阳书院和一座天主堂、一座福音堂。叶廷到这些地点看过后，考虑到军部和两个主力师明天也即将到达，前方还有敌情，部队都驻扎在城内也不方便，因此便下令除团部和第二营驻在城内和北门外的河边一带外，其余的第三营、新兵营和特别大队都进驻到县城周围几里路的乡村里，这样既便于应付紧急的敌情，也可减轻一些城里的给养负担。
在队伍都安置下来后，万先廷接受团长的命令，继续带领第六连担负在城内的警戒巡逻任务，同时负责与地方党部和工农团体联络。独立团因为是共产党组织起来的队伍，团内有许多共产党员和共青团员，他们都担负着动员民众和发展革命力量的任务，关心地方上的工作和发展情况，给予必要的支持和帮助。这个地方也同湖南的革命发展过程一样，是先由共产党员来点燃革命的火种，建立了共产党的秘密组织，后来在发展国民革命的形势下，他们又参加国民党，建立了国民党的各级党部。这个县党部的负责人赵世当是一个十八岁的热血青年，一九二五年在武昌的省立第一师范读书时，由当时在学校担任训育主任的董必武同志培养和介绍入党，成为鄂南山区的第一个共产党员。这个年轻人不仅工作很有热情和魄力，而且在当地的民众中间有着很高的威望。因此，万先廷和他一见如故，在他的帮助和配合下，城里的秩序很快安定下来，大多数店铺都立即开门营业，队伍需要的各种给养物资也迅速得到了保证供应。由于党组织早就进行过宣传，民众对革命军的亲密感情，也完全像在万先廷的家乡平江时一样。
革命军的到来，使这个鄂南山区的小城直到深夜还到处是一片热闹景象。这座县城是通向湖南那条官道的必经之路，平时来往的客商和进城卖山货的农民非常多，市面十分繁荣。县城里的主要街道，是从南门通向北门的一条几里路长的正街；在用石板铺成的拱形的街道两旁，各种门面的茶楼、酒馆、杂货店、客栈，以及贩卖山区土产的商行，鳞次栉比，不计其数。在白天，狭窄的石板街道上人群拥挤：挑担的、背背篓的、赶牲口的、抬小轿的……摩肩接踵，争先恐后，格外嘈杂繁华。
现在虽是深夜，但许多店铺大厅里挂的汽灯、煤油灯和挂在门外的大大小小的灯笼，仍照得街心里非常明亮。因为革命军的到来，人们都当成隆重的喜庆节日一样，让店里所有的灯都大放光明，以表示对革命军的敬意与欢迎。当然，也有一些商店是希望借助革命军的到来做几笔大买卖的，特别是那些饭馆和酒楼的老板，更希望队伍上挂斜皮带的财神爷们进门。因为根据他们过去的经验，仗越是打得激烈，官兵们捞钱的机会也就越多，所谓“大炮一响，黄金万两”嘛。这些钱财，最后终究都要滚进饭馆、酒楼、赌场、妓院……那些老板们的柜子里去。自然，给大兵们做生意，也要冒着他们蛮不讲理、强取硬夺的危险，不过大凡打了胜仗的兵，是不会吝惜那几个酒饭钱的。出于这种心情，县城正街上的几家酒楼和饭馆，都用铁勺拼命敲着菜锅，所有的伙计们全都笑嘻嘻地站在门口招揽顾客。然而，奇怪的是，却没有一个军官或士兵跨进这些店铺的大门。街上除了全副武装、排列成行的巡逻官兵之外，偶尔有几个挑担抬筐的士兵经过，他们在饭馆酒楼前面连停也不停，只是到杂货店和酱园里去买些油盐酱醋和咸萝卜、腌辣椒之类的食品。他们说话也都是客客气气，决不讨价还价，挑挑拣拣，因此这“仁义之师、秋毫无犯”的名声，很快便传遍了全城。
将近半夜的时候，万先廷在团部向团长报告了同县城党部和工农团体联络的情况，以及他们提出希望队伍上派几位官长帮助农协训练自卫军的要求，请示团长答复。叶挺考虑了一下，使用他那果断而明确的语气说道：“农协同志的要求，我们当然要尽力支持。不过明天军部到达之后，可能很快就会有行动，队伍不能在这里久留。我看就从新兵营派两名排长，帮助他们训练三天，先教会一批带队的指挥官，以后再由他们自己训练。”
“是，我立刻去转告他们。”
万先廷要走时，叶挺又说道：“我已经下令从缴获的武器中，拨五十条枪和一万发子弹给农协的同志。你告诉他们尽快领走。”
万先廷理解团长的意思：因为如果明天军部和那两个主力师到达后，知道了独立团送武器给农民协会的事，又会从中作梗，代军长方维镇虽然不会说什么，但十二师师长潘振山总以独立团的上司自居，一点事不通过他就觉得是对他的藐视，总要鸡蛋里挑骨头。尽管每一次团长都是据理将他反驳得面红耳赤，无言答对，但发生这种情况总是使人感到很不愉快的。因此他立刻坚定地向团长回答了一声：“是。”
便带着勤务兵张小鹏赶往县农民协会的所在地去了。
