姜晟免了总督之职，朝廷委任了毕沅做了总督。这毕沅呢，乃进士出身，对罗典的学问和人品极是崇拜，到任不久，也就邀了学政张忍斋，侍读王梦楼登岳麓山而造访罗典。这位进士及第、状元出身的总督，竟以前辈和师长之礼拜见了罗典。自朝廷罢了姜晟之总督之职，尽管姜晟表面上对于迂夫子的罗典，好像没有什么想法，但毕竟内心有些芥蒂，见了罗典也非以前一样的热情。这一点罗典当然清清楚楚。他想，既然与巡抚已不能心照不宣，再做院长也就无趣，见了毕沅造访，也就吐露了自己的想法，向毕沅提交了辞呈。毕沅本来却极崇罗典的，又岂能让他罗典辞职，也就婉言力劝，辞职终成了泡影。继而陪了毕沅游了新修的岳麓八景，攀跻绝顶，摩挲古刻，叙旧论文，到“红叶亭”，罗典请毕沅为亭题额赐联，毕沅往亭中一站，放眼四顾，其时已近暮色，“大有落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之妙。又见红叶飘拂，有如蝶舞，也就突然想起杜牧的《山行》诗来：“远上寒山石径斜，白云生处有人家，停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。
于是欣然命笔，取了“爱晚”之意，将红叶亭命了“爱晚亭”之名。求其赐联，毕沅却是极力推辞，“学生岂敢班门弄斧呀！”执意请罗典治联，见状元公的毕沅如此谦逊，如此地尊重自己，罗典无法，也就试拟一联云：“忽讶艳红输，五百天桃新种得；好将丛翠点，一双驯鹤待笼来”。
罗典念毕，毕沅竟是击掌为鼓，大呼“妙哉，妙哉，老先生大器。”竟是把罗典吹得不好意思了。八十有几的老人，竞觉得老脸面有些薄了，下得山来。暮渡湘江，朦胧的暮雾冉冉升起，慢慢地笼罩了湘江，笼罩了岳麓，一切也就变得冲秘，变得静谧，毕沅于是诗兴大发，亦将今日所游，所见其景，所得其乐作诗以记：暖谷催梅在雪先，讲堂高踞岳云边。
名山久占关清福，旧雨重逢要凤缘。
著述力争千古事，精神疆胜廿年前。
画图一幅湘西景，隔岸人呼访戴船。
对罗典的学问与为人表示了崇高的敬意，对“讲堂高踞”的岳麓书院亦是流露了神往之情。作诗以赞罗典后，又作诗颂扬了岳麓诸景，诗云：绝磴霞关其仰窥，钟声送客傈山戏。
绛纱绪衍南轩脉，青玉书摩北海碑。
泉石松窗诗并丽，文章芸筐岳争奇。
学澜比似云澜阔，不到登峰那得知。
毕沅作毕，遣人呈送罗典，眉批：请老先生雅正。罗典见状，也就作诗两首，以示回敬：明月清风与士公，山斋云壑置身崇。
尘喧隔断平沙外，清福流连好日中。
觅句早梅缘昔有，停车霜叶得今同。
两番题品皆缘笔，第二人来写不工。
老云桥虚号咏归，诗坛壮思力全微。
及门官冷能供酒，附尾与轻好振衣。
独学雄篇贻我厚，说书初稿让人稀。
岭头拜岳知神物，那得来飞去不飞。
却说毕沅拒绝了罗典的辞呈，而且作诗对罗典表示了极大的赞誉。当然，他也做了姜晟的工作，而使姜晟放弃成见，由于毕沅的努力斡旋，姜晟对罗典的为人，终究无奈，好在不久姜晟亦是调离了湖南，而赴异地重用去了。三年后，毕沅再临莅长沙诘武，这回他应罗典之邀登了书院讲坛，又在罗典等人陪同之下重登岳麓山项，“为诘武，秋闱发兆”，他拨白金一百两，命工匠做台，周围八丈，方一丈，高二丈八尺，不出半月做成，毕沅命新建之台为“魁星楼”。因总督大人的重视，罗典亦是不敢再提辞职之事，而是恪尽职守，尽己之力，以期上不负圣恩，不负先祖，中不负总督，下不负士人，最后竟是终老任上。
且说那欧阳厚均独悟神仙所书“寿”字之意，继而悟透神仙“藏龙卧虎”之玄机，这是神仙警示之意，亦是神仙对书院的期望，于是一改过去的狂妄之态，而专心于儒艺之间，立志“致君****，经世济国”。因为已明志向，学习也就十分刻苦，学业突飞猛进，深得罗典器重。
却说欧阳厚均乃湖南安仁人也，字福田，号坦斋，其父早逝，其母秉了其父之遗嘱，“以教读书，厂。行善事”为由，而延名师相教。尽管此刻家境并不富裕，但欧母不以此荒废了儿子学业，而是节俭家政，事事躬行。见母亲如此，在欧阳厚均幼小的心灵中，从此埋下了事亲孝母的种子。以至后来，因家庭的变故，兄弟的早逝，欧阳厚均念其母年老孤单，故辞官不做，以侍母亲，这是后语，待后再述。
欧阳厚均，见家境如此，很小就立有大志，因此读书也就十分刻苦，“明句读，通训诂，习帖括”，事事严谨认真，参加童子试，以全县第一名入泮，做了秀才，更是激发了读书的兴趣。安仁已是无名师可以相从与游了，于是他把目光瞄准了岳麓书院，在征得其母及诸兄的同意后，也就备了数两碎银，背了一个包袱，开始了岳麓之行，“负笈麓山，而从罗慎斋夫子游”。走出安仁，来到省城，欧阳厚均不禁眼界大开，省城的一切，在欧阳厚均看来都是那么新鲜，来到岳麓山，那远离尘嚣的静谧，那郁郁的枫林，那阵阵的松涛，使他有了离了尘俗之感。神圣肃穆的讲堂，严肃庄重的大成殿，有数万册藏书的御书楼，几乎没有一处不使他感到神往心仪，他终于清楚“天外有天，人外有人”的真正含义了。他是以安仁县学第一名而入泮而中秀才的，但到了岳麓山，他也就觉得了自己的渺小。在安仁之时，因蜗居乡里，孤陋寡闻，也就只知读书做官，光宗耀祖。说实在的，欧阳厚均当时确实是抱了此心而来到岳麓书院的，然而入了岳麓书院，听了院长罗典的讲座，也就清楚，读书做官，这只不过是人生的最庸俗的境界，特别是罗典对岳麓先贤的介绍，更是使得这个从山窝窝里走出来的学子赧愧。原来自己所学竟是如此的肤浅，自己的立志，竟是如此的短见，于是规规矩矩地誊录了岳麓书院立院之旨，也就张栻所言“传道以济斯民”于寝室的墙上，朝夕以对，又录了老学长王夫之的事迹，日夜细看吟读，于是他竟看出了人生许多的道理来。尽管他对王夫之那种死心塌地要挽救已经灭亡的明室之举持有异议，认为王夫之的为人过于迂腐，但对他的那种“六经责我开生面，七尺从天乞活埋”的精神极为敬佩与景仰。从罗典游学三年，对罗氏渊博的学问，诚朴的为人甚为尊崇。他与同窗“联步登堂，抠衣问字”，倒是学了很多的东西。罗典采取开门教学的方法，从而改变了传统的死读书的方式，而且寓教于乐，经常带了弟子游息于乡间野外，丛林深山，而且见景抒情，遇事究理，把儒学中一些本来极为深奥的道理，通过一些实例表现出来，也就使得学子士人更是容易接受。
欧阳厚均是从山沟里走出来的孩子，以前与先生学，先生亦只是点书，读书，背书，认为书读到了能背的地步，也就是任务完成。至于为什么读书？怎么做人？这样一些人生的基本道理，却终是很少顾及，很少有过谈论。而罗典却并不点书、背书，只是让学子自己去体会，去融会贯通。因此，通过罗典的引导，欧阳厚均也就如龙入大海，虎进深山，鸟入天空了。他无拘无束的探索，独具慧智的思考，深得罗典器重。三年后，参加湖南的乡试，小试牛刀，中了举人。继而参加礼部会试，高中进士，而授农部主事。
欧阳厚均的做官，同其恩师罗典一样，几乎迂腐得要命。
其时乾隆皇帝已经驾崩，嘉庆继了皇位。这嘉庆帝同乾隆一般非常地重儒，他见欧阳厚均为官清廉诚朴，有如其师罗典，也就钦点他做会试的阅卷工作。会试的阅卷呢，亦是流水作业，即由数名进士组成一个阅卷小组，相互轮流评阅。其中有一份卷子，已经经过了几个人评阅，这些评阅都已划了红圈，表示通过。但传到欧阳厚均之手，本来可以搭手过场，但他逐字逐句地看了，却发现这位考生尽管所作之八股文完全符合钦定的要求，语句也颇通顺，只是错别字太多，近千言之文，竟有了十多处错别字。于是他认为，尽管这位举子学问基本可以，但可能为人过于轻率，对一些基本的东西不甚重视，也就把这份试卷扣了下来，将其所写的错别字一一的录了，详详细细的作了折子，呈报了皇上，而且参了其他几位评阅者一本。皇上见了他的折子，调了这位考生的试卷一阅，竟是龙颜大怒，旋即痛责了那几位评阅不负责任，也就该换的换了，该降的降了。因他秉着“细辩龙文和赝鼎，肯教鱼目混真珠”的观点办事，经他评阅的卷子，几乎没了什么纰漏。他办事极为认真，也就备受嘉庆皇帝倚重，不久转授郎中，又新授陕西司郎，旋即又新授御史，不出半月，而授职三次。然而，却在欧阳厚均官运亨通之季，他的老家却是十分不顺畅了。他的亲人先后有三个病故，而且都是未及年老，先是长兄厚坤病故，又是五弟厚墀夭亡，他自己的长子也客死京都，这些家庭的变故，接二连三的打击，几乎让他痛不欲生，几乎崩溃。
兄弟亡故，独遗七旬老母于安仁，欧阳厚均极不放心，他太爱他的老母了，是他的母亲给了他的一切。但他很清楚，自己才四十来岁，正值报效朝廷的黄金时节，夜里躺到床上，他也反复地思考这一些，皇上的倚重，半月之内竟是授职三次，这乃清朝开国以来，对一介文臣实属罕见，然而他想到这些，却总浮现老母亲那佝偻的背影，那姗姗的蹒步，那亡子后的凄凉。他仿佛听到了老母亲悲哀的哭啼；看到了老母亲酸楚的泪水，他不能不孝啊？每每梦中惊醒，他只觉得泪流两颊。再加之，自从参了那些同僚，尽管嘉庆皇帝对他恩爱有加，反而让他觉得，有些鹤立鸡群，有些孤独无援之感，“已将世事付棋枰，先着何堪处处争。”既然忠孝不能两全啊，何不“我等旁观无得失”，也就作诗为辞：十三年望白云飞，难报春晖寸草微。
羡杀锦还游臣子，堂前亲舞老莱衣。
从而也就向嘉庆皇帝细述了家中变故的一切。这嘉庆皇帝本来就是个孝子，而且对于儒家的孝道十分推崇。尽管他十分不愿意让欧阳厚均辞职，但考虑到欧阳厚均之母年逾古稀，无亲照顾，确实不便，也就极不情愿地批准了欧阳厚均的辞呈。
欧阳厚均递了辞呈，辞官归里，也就有如街头巷尾那只被牵了“献艺”耍把戏的“猴子”解除了枷锁，放回了山林。
无官一身轻，走在乡间的阡陌小路，告别了都市的喧嚣、官场的倾轧，终日里陪伴老母，听老母使唤，种竹读书，几多闲逸，几多洒脱。于是自己作诗自娱：况复楚粤地接壤，故乡归去途匪迂。
昼日锦衣照廉里，莱阶舞罢迎潘与。
嗟我天涯亦游子，七十老母今倚闾。
作毕细吟，甚觉有趣，将其装帧，而悬于中堂，此刻，他真觉得自己就是那个“采菊东篱下，悠然见南山”的陶渊明了。然而欧阳厚均这种理想的田园生活，真的又过得了多久呀？数年后，湖南巡抚的一纸聘书，却几乎搅得他神鬼不安了，不过这是后话，但按下不表。后人作诗盛赞欧阳厚均：他年问学岳麓游，赫曦台前竞风流。
五车才气镇神鬼，青史垂名万古留。
