再怎么不喜欢黛玉，到底还是第一次见面，大家都留了几分底细没有全露，彼此客套夸赞一番，也就各自回房准备去给贵人们请安了。黛玉料想今日宫中各处会有许多人走动，也不着急去，指一事回房，见真芳在外间坐着看书，因奇道，“不是让你先吃饭吗，怎么还在那坐着。”
真芳起身道，“哪有主子没吃饭，做奴才的反而吃了的道理。姑娘既回了，我就去安排膳食。”说着拿脚走了。她如此不苟言笑，又处处做得不差，倒让黛玉想起紫梨蓝桃，笑了笑也就由她去了。
没过多久，真芳捧了个食盒回来，面有愧色道，“姑娘请用。”揭开盖子黛玉看时，却只有三菜一汤，且全都是素的。那青菜叶子都发黄了，汤面漂着一丝发白的肥肉，除此外再无一丝肉色。
原来在这里等着她呢，黛玉失笑起来，因现下才是下午四点多，其他人多半都乘着机会出去了，只有她要吃饭，也无法打探别人吃的是否都是这些猪食，便笑道，“原来是把我当冷宫里的人了，真芳你回老佛爷那里吃饭吧，别和我一起吃了。”
真芳皱眉，“主子受苦，奴婢也不走。”说着恨恨道，“那起子狗摇头的不知哪里听来风言风语的，只是把姑娘当软柿子，奴婢晚上寻姐妹们说说话，姑娘且忍一忍。”
黛玉前世最苦的时候买一斤挂面两斤青菜就是一周的伙食，她不是吃不了苦的人，笑嘻嘻看着真芳为她打抱不平，拿起筷子吃了一口米饭，倒还是精米，虽然糙些，却别有滋味，笑笑又吃了半碗饭，放下筷子道，“真芳，你看我有什么吃不惯的？尽管回去吃就是了，只别和她们说，我这里受了委屈，自和老佛爷说去。”
真芳涨红脸，也盛了半碗饭硬吞下去，收拾了东西端着食盒自去了，又端了一个盒子过来道，“姑娘，吃些点心也罢了。”
那点心倒是精致，黛玉这几年哪里受过这个苦，嘴巴里的确是淡，吃了两块点心才搪塞过去。看看天色将晚，放下碟子叫真芳在小几子上坐了，一长一短地问她从哪里来，家里人口等话，说了一会儿，各处都掌灯了，一个小太监跑来在门外叫真芳，呼为姐姐。真芳红了脸道，“奴婢僭越，可能出去和——”
“去罢，我这里哪有那么多规矩。”黛玉猜度必是真芳在宫里的相好，赶忙叫她出去，真芳便一直走到阁外和那小太监说了半晌话，回来脸上带了喜色，和黛玉说些别的话。等那些都走下来的有心人全散了，才小声道，“十三爷今儿在敏主子那里没见着姑娘，还当姑娘身上不好，到了晚上还不见姑娘到老佛爷宫里，知道奴婢和他手下的高大全是干姐弟，就遣他来问问，奴婢已回了话了，因外头人多，自作主张未曾回来请示，还请姑娘恕罪。”说着就要跪下。
黛玉忙把她拉起说了一番客套话，见真芳眉眼之间隐隐有得意之色，心里有数，只和她说些别的，到了时辰睡下，也不多言。
第二日早上，送来的早饭就丰富起来，一个小太监亲自送到门口，黛玉看见各房都是这样，知道怀柔绝对不会在这种无聊的小节上和她为难，且若是她就没这么好解决了，心知是这些小姐里有人出手，心里记下这笔，丢给那小太监一钱银子的小赏封，似笑非笑道，“拿去吧，别叫别人看见了。”
