虽说今日下午林家才决定宴客，但安排却并不很仓促，从松鹤楼请来的外烩班子应酬惯了盐商会首，熟门熟路，不消小半个时辰就开锅炒菜。四干四鲜是现成的，大师傅轻掂快炒，菜如流水般端上来，在座的都吃出是松鹤楼口味，倒也没夸赞贵府易牙神技等语，女眷这边都是常往来的，只多了一个刚到苏州的淮阳知府夫人，她在这群贵妇之中还排不上号，石家是江南总督，万家是江南布政使，完颜家是江南提督——完颜大人尚的还是郡主！林家是扬州盐政。饶是这位知府夫人也有亲眷在宫中为妃，在这些手眼通天的贵妇中也唯有俯首帖耳的份了。一顿饭下来，倒还不算扫兴，她女儿倒是更得一席人喜欢，虽然长得只是清秀而已，但行事落落大方，谈吐有致，和老的小的都很能说得上话。小一辈和她颇为投缘，黛玉甚至送了她一个自个儿绣的香囊，胡小姐回送一个小泥人，是个憨态可掬的女娃，她拆开了一套一人送了一个。石明珠是老成人，一下品味出胡小姐的艰难，心里很是怜惜她，却不知道是淮阳知府真这样清廉还是什么别的缘由，笑着夸了夸那小泥人。完颜小姐和万家姐姐到底有些小，脸上稍稍带出些来了，万家妹妹倒不理论，仍是和胡小姐亲亲热热的说话，黛玉心里叹口气，感到世态炎凉的滋味，面上不露丝毫，把话题扯开说些别的。
吃过茶，月已经上了中天，外头传话过来，林如海请男客到濠濮亭赏月，黛玉起身笑道，“说不得侄女儿也请长辈们到轩里去了。”叫云霁在前头应路，十数个丫鬟前前后后打着灯笼，一行人说说笑笑走到闻木樨香轩，亭子就在底下池子里，也打着灯笼，影影绰绰站了不少人，万夫人踮脚看了看，笑道，“那不是我们家那位？看着有些多了，回去又要喝醒酒汤。”
未出嫁的小姐们有几个就脸红了，万夫人今日却也是有些多了，万家姐姐埋怨地看了眼母亲，妹妹却道，“可不是？年纪一年大过一年了，爹爹偏还不注重保养。”
黛玉赞赏地看了她一眼，踮起脚也看自己的父亲，林如海穿着一袭鸦青色薯莨纱袍子，在一众绸衣中很是起眼，正和身边人谈笑，看着精神奕奕，全无酒意。黛玉放下心来，忽然和林如海身边一个少年对上了眼。
说是少年，胤祥还是略小了些，他身形拔高不少，看来已是有个男人身形了，别的倒是看不清，只是目光一触，黛玉便知道棋谱应当是他送的了，她笑弯了眼微微颔首（本来随意一笑便可，但考虑到外面有些黑），胤祥却是波澜不兴，点个头便转过身去。
等月都赏完了，林如海还要留夜宵，众人都困得呵欠连天了，石家起头，俱辞了去，林如海和黛玉一前一后送到园门口，都停下来寒暄，男男女女聚在一处。石家公子便不老实，眼睛在万家姐姐身上打转，完颜小姐站得离她近，也遭池鱼之殃。万家妹妹忙藏到姐姐身后。黛玉倒是不怕什么，她毕竟才只十岁。
