“娘娘，您把真相都告诉了侯爷，又说让侯爷想怎么做就怎么做，这……”简虚白告退后，玉果边给太皇太后沏上热茶，边吞吞吐吐道，“这样的话，侯爷恐怕反而不知道要怎么办了吧？”
玉果是看着简虚白长大的，素来偏爱这位年轻的贵胄。
但这也要看跟谁比——她到底是太皇太后的心腹，再怎么看重简虚白，也不可能越过自己的主子去。
这会出语试探之际，话里就透露出对简虚白的不信任来。
“你怕他当真顺着端木嵩的安排，对皇室不利？”太皇太后闻言，却轻轻摇了摇头，语气疲惫道，“不，他不会的。”
太皇太后闭了下眼，又张开，这才轻声道，“事到如今，你以为哀家还能继续瞒着他吗？纵然哀家不告诉他真相，端木嵩，也该与他交底了——你说那些事情，是让他在哀家这儿听到的好，还是让端木嵩告诉他的好？”
“但仪水郡主到底是侯爷的生身之母……”玉果说到这儿顿了顿：本来害母之仇就已经不共戴天了，尤其仪水郡主没有任何对不住晋国大长公主的，反倒是晋国大长公主恩将仇报。
这样的往事，人家做亲儿子的不知道也还罢了，知道了，怎么可能不替亲娘抱屈？
如此简虚白又凭什么去劝说自己的嫡亲外祖母，对皇室手下留情？！
“坊间说，生恩没有养恩大。”太皇太后轻声道，“哀家抚养他的那些年里，对他极尽宠爱，养就了他天真厚道的性情。有道是江山易改本性难移，他不是端木嵩，狠不下这个心的。”
顿了顿之后，太皇太后露出苦笑，“何况，事情到了现在这个地步——你觉得哀家除了从阿虚入手外，还有其他办法吗？”
说到这里，她下意识的望了眼皇城之外，喃喃道，“如今唯一可虑之事，就是端木嵩……但望她能够念在骨肉之情的份上，纵容阿虚这回才好！”
而这时候，端木老夫人所居的别院内，端木老夫人正挑眉冷笑：“你想知道以前的事情？这么说，裘氏那老妇，已经同你说过一遍了？既然如此，不如你先告诉我，她是怎么讲的？”
老夫人对简虚白一直都是和和气气的，即使中间故意疏远燕侯府的那几年，她也只是不肯见面，或者不冷不热，如此明显的透露出不喜之色，还是头一回。
可见那段往事在她心里有多么的耿耿于怀。
“我就知道裘氏那个老妇，一如既往的颠倒黑白！”待听简虚白用不带任何感情的语气简略讲了从太皇太后那儿听来的话后，端木老夫人再次冷笑，只是神情反倒平静了下来，如此愈加显得她眼中寒意深重，“当年若非你娘宅心仁厚，想方设法的庇护晋国，那个荡.妇早就跟陈国一样，被夫家作践死了！后来显嘉登基，晋国********，我既不求她能够因此对城阳王府手下留情，也不求她能够报答你娘——哪怕她从此跟你娘桥归桥路归路再无来往呢？！谁知道，她却因为自己所嫁非人，对你娘能够有你爹倾心爱护，嫉妒万分，反倒可着劲儿的想要拆散你爹娘！”
“然而你爹娘乃是青梅竹马两小无猜，感情深厚，又岂是她那个贱人能离间的？！”
端木老夫人说到这里，举手掩面，恸哭出声，“那个荡.妇看到这样的情况，越发恨极了你娘——为此仗着与显嘉乃是同胞姐弟的关系，硬要显嘉对城阳王府落井下石！须知道显嘉登基，城阳王府多多少少也是有一份功劳的，申屠贵妃与你那外祖父乃是嫡亲表姐弟，我花了多少心思力气，说服你外祖父抛弃嫡亲表姐，选择了显嘉，显嘉姐弟却这样回报我们！！！”
“早知道我当初不如看着申屠贵妃坑死裘氏母子几个啊！！！”
“那样即使我不能为你嫡亲祖母报仇，至少我的女儿可以平安无事！”
“谁能想到我一着走错，自己被显嘉食言也还罢了，竟把我唯一一个长成的亲生骨肉也赔了进去！！！”
“你娘最终在晋国拿我性命要挟的情况下，撑到生下你，含恨自.尽——早知道我当初还去什么塞外？！不如一早陪着你外祖父一块去了，总好过你娘拿她的命来换我！！！”
“说什么难产！我统共就这么一个女儿，即使当时已被流落塞外，怎么会疏忽了对她的关心？！”
“那孩子的身体，打小就是锦绣堂的女医调养的，她生你生得多么顺利，真亏晋国说得出口，竟然说她是难产去的！！！”
“季去病传下来的医术若是那么不值钱，我锦绣堂这数百年来何必要遮遮掩掩的不肯示人？！”
“你娘本来可以好好儿的活下来，亲自抚养你长大——却因为晋国的逼迫，只看了你一眼，就饮下了鸩毒！就这么……就这么活生生的去了！！！”
“这些经过，裘氏那老妇，显嘉，全部知道得清清楚楚！”
“可他们一个宠着女儿一个护着姐姐，就那样看着我唯一的女儿、你的亲娘被恩将仇报到死！！！”
“裘氏居然有脸说，什么看到仪水不行了，晋国忽然后悔了——那时候我已与沈刘两家牵上了线，且与苏家有了密切来往。显嘉登基苏家出了大力，苏家的女儿却迟迟生不下皇子，显嘉的身体还一天不如一天！”
“苏家之所以肯扶持他登基，图的就是让自家外孙做皇帝！”
“那种情况下，苏家等不到自家嫡亲外孙落地，说不得就会索性自己拿了这天下——裘氏母子哪能不急？！”
“能辖制苏家那样门第的，除了兴盛时候的皇权就是跟苏家平起平坐的名门！”
“显嘉当时自以为活不长，自然而然把主意打到了我头上，所以晋国打着补偿你娘的旗号，将你换到了她名下，说什么要在你身上补偿仪水——我呸！！！”
想到自己无辜的女儿，端木老夫人至今说到前事，兀自被气得全身哆嗦，再也端不住自幼养成的风仪，颤声道，“她不过是想拿你当人质，好让我跟你爹非但不敢报复他们，反倒要替他们盯着苏家！”
她流着泪，转头看向面前的晚辈，低声道，“你莫以为我是为了让你恨她们才这么说的，我只问你，你五岁被裘氏那老妇接入宫闱……她除了宠你之外，可认真教导过你什么？”
简虚白低着头，没有说话，藏在袖子里的手，蓦然攥紧。
他在太皇太后膝下那两年，当然是受过教导的，只不过……除了读书识字这些贵胄子弟普遍要接受的指点外，太皇太后教得最多的，就是宽厚。
那位老人希望他做个宽厚的人。
简虚白当时没有多想，毕竟，正常人谁会希望自己的晚辈是个心胸狭窄的人呢？
现在想来……
也许是因为，太皇太后对他的教导，从一开始，就是为今日做准备的？
“你当初被乌桓俘虏，一住六年，是我的意思。”端木老夫人擦了擦泪痕，定了定神，说出一句完全出乎简虚白预料的话来，“因为我不能任凭裘氏那个贱妇把你教成一枚棋子！！！”
但是端木老夫人当时根本没法把简虚白弄出宫外，照她的想法教诲；更不可能把手伸进铭仁宫，提醒自己的外孙——所以趁着简虚白随军出征之际，她与苏家约定，让简虚白成为乌桓国的俘虏，既达到让苏家拖延时间等显嘉帝死的目的，也是争取一个矫正简虚白的机会。
“记得你要随军出征时，裘氏还有端化都竭力阻拦过？”
端木老夫人森然而笑，“你不会以为他们真的是纯粹的关心你吧？那是因为他们怕你脱离他们的控制！！！”
皇室需要的是一个天真宽厚不记仇的燕国公，而不是一个有城府有谋略有野心有能力的少年国公——而战场，是最容易得到锻炼与成长的地方。
“好在简离旷那孽种不肯放过这个机会，说服简平愉，想方设法的促成了此事——当时你年纪小，只怕到现在都不知道，这件事情背后，有过多少较量与妥协！”
“而你在乌桓那些年，所有所谓奉了晋国之命去照拂、教诲你的，都是我的人。”
“好不容易才让你离开裘氏之手，我怎么可能让那个荡.妇再插手你的栽培？！”
老夫人说到这儿，吁了口气，低声道，“孩子，我同你说这些，是要告诉你：你根本不需要对裘氏还有晋国有任何感激！更不需要觉得亏欠她们什么！”
“首先她们养你一早就是不安好心！”
“其次她们欠仪水、欠离邈、更欠我！亏欠的那一方从来都是她们！”
“第三，她们所谓的养育也不值得你纪念——如果不是晋国无耻的拿我要挟你爹，你本来应该受到锦绣堂的倾力栽培！”
“而不是落在裘氏手里养成个以德报怨的绵软性.子！”
“更早早卷入他们皇室的内斗里去，到今日都挣扎在勾心斗角的旋涡里！！！”
端木老夫人神情平静下来，眼神却愈冷，她看着简虚白，眼里有慈爱，却更有坚定，“当年我因为纵容你娘，已经错过一次，这次，随便你是顺从裘氏来给他们求情的，还是为了尽人子之责要为你娘报仇雪恨……我都不想听！”
她合上眼，唇边泛起冷笑，“因为我从你娘身上总结的教训：你们这些没吃过真正苦头的孩子，想法总是难免天真又不切实际，让你们做主，反倒是害了你们！”
所以，“这场报复，我从来都没有详细的告诉你，不是因为你娘生前交代过，说别让你知道前尘往事的纠葛……而是因为，这次我不想让任何人来左右我的做法！”
“哪怕你是我的嫡亲外孙！”
“哪怕我愿意为你付出一切——但在这件事情上，我不希望你发表任何意见！”
“你只要回府里去，守着你的妻子儿女，等结果就是！”
“外祖母会把最好的给你，啊？”
室中沉默了一瞬之后，端木老夫人用帕子擦去脸上的泪痕，换回惯常的温和语气，“我方才已经答应你媳妇，把东西收拾好了就搬去侯府住。好孩子，你出去帮我看看，他们整饬得怎么样了？”
