次日的晌午后，简虚白随着宫人的引导，踏入宣明宫偏殿。
这天的雪下得纷纷扬扬，将宫城内外裹成一片银色。
穿过殿外中庭时，缕缕暗香提醒，方觉角落中一丛腊梅，正静静开放，吐露芬芳。
简虚白看出那丛腊梅是新近移栽的，肃泰帝近来非常的忙，按说不会在意门外种什么这种小事--不过他很快记起，那个他当了十几年异父妹妹的准皇后，似乎是最喜欢梅花的。
只是也不知道，这丛梅花究竟是栽给聂舞樱看的，还是，栽给他这个燕侯看的？
简虚白薄唇微勾，目光掠开，平静步入殿内。
“燕侯不必多礼！”殿中的肃泰帝并不在丹墀上的主位上，却负手站在半开的西窗下--扇半开的窗户里，可以清楚的看到外面的整个庭院，想来他方才是一直看着简虚白走进来的。
简虚白注意到那丛梅花的动作，必然也被肃泰帝注意到了。
见简虚白走到跟前来行礼，他踏前一步，虚扶了一把，“今日请燕侯前来，乃是有些事情，想与燕侯单独说一说。”
“陛下请说！”简虚白直起身，注视着少年皇帝的面容，平静道。
殿中宫人悄无声息的退了出去。
一时间，附近只闻雪花飞落的簌簌声。
“朕先要代皇后谢过宋奶奶昨日的开导。”肃泰帝与他对望片刻，缓声道，“皇后心无城府，叨扰宋奶奶之处，还望燕侯能够海涵！”
“皇后娘娘赤子之心，臣妻在娘娘出阁之前，便与之情同姐妹，姐妹重逢，喜不自禁，何来叨扰之说？”简虚白轻笑，“陛下言重了。”
两人这番话看似寒暄，实则暗含别意：肃泰帝强调聂舞樱心思单纯，是为了暗示简虚白，自己昨儿个悄悄出宫去了肃王府，今日立刻请了简虚白来说话，确实有聂舞樱的缘故在里面，但绝对不是故意走夫人路线--更没有现在哄着燕侯府，将来过河拆桥的心思！
而简虚白也暗示，宋宜笑对聂舞樱的劝说，一切出自闺阁交情，没有利用、欺骗聂舞樱的意思。
他们这样委婉的向对方表达诚意，虽然都证明了彼此都有融洽关系的意图，却也证明了他们之间重重的防备与疏离。
“未知燕侯以为，皇室与世家门阀，可否共存？”肃泰帝看着简虚白波澜不惊的眼神，心念转了几转，决定单刀直入，忽然道，“还是，必须分个你死我活？！”
他这么干脆直接的问出这样的问题，简虚白虽然仍旧神情平静，目光却闪了闪，微笑道：“陛下该知道，臣虽然姓简，现在却被认为是锦绣堂之后。”
言下之意，他现在是站在世家门阀的阵营的。
那么他当然不可能在皇帝面前，表示两者之间存在着不共戴天的罅隙--这跟直接跟皇帝说“我迟早要造反”，有什么区别？
“自古以来，从未有过一家一族，撑起一个皇朝的事情。”肃泰帝闻言，摇了摇头，却自己回答了这个问题，“毕竟中土地大物博，人口众多，宗室即使枝繁叶茂，相比这泱泱天下，终究只是少数人。何况宗室子弟，也是有贤有愚，若不问才干人品，只因血脉便任其为官，到时候弄得乌烟瘴气，天下民不聊生，于宗室而言，亦是自掘坟墓。”
皇帝缓缓道，“所以，欲得长治久安，皇室，终究还是需要与士大夫同掌这天下之权的！”
“陛下圣明。”皇帝这番话，等于是否决了君主的“乾纲独断”，肯定了臣子们的分权，简虚白不管信不信，自然也要有所表示，他温和道，“只是为臣者，总是要全心全意，为君上分忧，方合君臣之道。”
--即使皇帝发自肺腑的认可“天子与士大夫共治”，现在这天下的士大夫，也不是只出自世家门阀了。
相比底蕴深厚、关系盘根错节的世家门阀，庶族官宦不但更好用，而且当不需要他们时，打下去也更容易更安心。
所以做皇帝的有什么理由放着庶族官宦不亲近，反倒会转过来扶持、或者容忍世家门阀呢？
“燕侯也是这么想的，那就好！”肃泰帝听出了简虚白的不为所动，却微微颔首，“有道是王侯将相宁有种乎--这话虽然出自揭竿之人，但换成平常也不是用不上：为君者是否贤明，看的是他是否尽到君上的责任，是否给予这天下太平安康；为臣者是否合格，看的是他是否尽忠职守，是否对得起朝廷俸禄！”
年少的皇帝平静道，“至于说他们的出身，其实并不重要，不是么？！”
“陛下英明。”但简虚白仍旧语气平淡，“寒门子弟，若有惊世才华，亦可一飞冲霄，不外如是。”
话里的意思：就算皇帝不存心打压世家门阀，望族与庶族的人数对比放在那里，即使望族十个人里有七八个是才子，庶族一百个里才有七八个人是读书的料，可是那也架不住后者人多啊！
到最后，占优势的还不是庶族？
“当年先帝登基之初，自以为享寿不久，为了给端化临朝铺路，可谓是殚精竭虑。”肃泰帝对他的冷淡并不在意，继续道，“然而即使先帝为端化铺了二十多年的路，端化登基不足三年便身败名裂，可见无论前人如何努力，如果后人不争气的话，也不过是辜负先人的一番苦心、贻笑大方罢了！”
他指着窗外皑皑的雪景，“人说父母之爱子，则为之计深远。从古到今，这天下无论富贵贫贱，爱子之心，都是一样的。然而从古到今，世家门阀至今才寥寥几家？从古到今，那些曾经叱咤风云一时的帝王子嗣今又在何处？！从古到今，那些技惊一时的国手后人，安得寻觅？！”
肃泰帝吐了口气，收回目光，转注简虚白，沉声道，“事实证明，再多的未雨绸缪，往往也抵不过一句，儿孙自有儿孙福！”
“譬如锦绣堂。”
“譬如江南堂。”
“再譬如先帝。”
“所以朕不会为了朕的子孙，筹划着对世家望族赶尽杀绝，因为英明神武如先帝，耗尽毕生心血栽培了端化，结果却是那样的不尽人意--可见人生于世，纵然贵为帝王，亦管不得身后事！”
“既然如此，朕又何必效仿先帝？！”
“不如只着眼当下，与诸臣坦诚相对，成就一段君臣相得的佳话！”
“至于朕之子孙，若有能力的，自可效仿太祖皇帝陛下或者先帝，威加海内，圣神文武！”
“如太祖起自微末，如先帝争流于困境，此二位先辈，皆于艰难困苦中崛起，成就万世芳名！”
“真正能干的子孙，根本不需要朕为他们操心！”
“若无能力，朕再怎么给他铺路，再怎么为他不惜杀尽天下人，又有何用？！”
“扶不起来的，终究扶不起来！”
“对于这样的子孙，与其为他披荆斩棘，屠戮无数，铸造登基之路，倒不如广施仁善，积德攒福，延其祚，加其福，兴许还能为他换个善终的结果。”
肃泰帝说到此处，看向简虚白--少年皇帝的双颊，因着情绪的激动，略泛潮红，一双眸子，却明亮若星，期待着他的回答。
“陛下已言锦绣堂与江南堂，臣更复何言？”简虚白沉默良久，才喟叹着说道，“只是……臣是愿意相信陛下的，只恐其他人往常与陛下见得少，只怕嘴上不提，心中对陛下仍旧存疑啊！君臣若要相得，心怀疑虑，怎么可以呢？”
他这么说，自是暗示肃泰帝：你想君臣坦诚相对，不再互相防备猜忌，可以啊！但你得拿出实际的行动与诚意来，不然就算我相信你，其他人不相信，我拿什么替你去说服他们？
其实肃泰帝都把话说到这个份上了，简虚白仍旧不为动容--不能不说这位年少的皇帝，是被祖上坑了。
谁叫大睿一朝，从太祖皇帝到惠宗皇帝再到先帝显嘉，信用都不怎么样，过河拆桥尤其玩得溜呢？
太祖皇帝坑过沈刘；惠宗皇帝坑了结发之妻与嫡出子女；显嘉帝坑得人就更多了，世家门阀、庶族官宦、结发之妻、异母兄弟姐妹……包括端化帝，某种程度上来讲，其实也是被这个爹坑了一把：如果不是显嘉帝对世家门阀不放心，从而不愿意将帝位传给资质好、却是由苏家调教出来的肃泰帝，而是执意把帝位交给能力不足的庶长子，端化也未必会落到今日的境地。
这种情况下，肃泰帝把话说得再动听，做臣子的，谁还敢只凭三言两语的相信他呢？
这个道理肃泰帝也明白。
他今日派人请简虚白过来的时候，就考虑过了。
此刻断然道：“朕有意赦端化妻小，未知燕侯以为如何？”
简虚白平静的面容终于起了波澜，他先是眯起眼，审视了一番肃泰帝，见他坦然望向自己，方挑了挑眉：“未知太后娘娘是否也无意见？！”
