“曹掌柜。”就在这时，两道声音先后响起。打先的是一个男子声音，温文儒雅，倒也没什么出奇。倒是后面响起的那一个声音，清脆悦耳，好似风中银铃，令人耳目一新。
华廷玉收回视线，看向发出银铃一般声音的方向，但见一名黑胖女孩微笑上前，不由得瞳孔一缩！怎么会如此？这不是方才被他评价为黑、胖、土的姑娘吗？她难道就是那位“屠姑娘”？不可能！
然而事实给了他一巴掌，只见曹掌柜哈哈笑着招待两人：“老吕，屠姑娘，你们快快随我上楼，有什么想吃的尽管点，这顿我做东。”
华廷玉已经走下最后一阶楼梯，而屠飞鸢正好踏上第一层楼梯，擦肩而过时，华廷玉不由得微微侧目，看向这个令他看走了眼的女孩。
黑，皮肤黢黑。胖，足有一百三四十斤。穿着打扮不能更土了，半新不旧的棉布衣裳，绣了朵野花的青布鞋子，这一身加起来值个几十文钱？
华廷玉愈发不懂，她究竟有何出奇之处，令曹掌柜对她另眼相待？这时，身后传来一声：“华公子，曹某尚有贵客招待，恕不远送。”
“告辞。”华廷玉收回目光，对曹掌柜略点了点头，转身走了出去。
屠飞鸢亲耳听到，曹掌柜放着那位打扮贵气不凡的华公子不招待，反而称吕先生和她是贵客，心里对曹掌柜的笼络人的手段更高看一眼，笑着说道：“曹掌柜如此高看我，可真是折煞我了。”
曹掌柜哈哈一笑，寻了一间天字号包厢，推开门领着吕先生和屠飞鸢进去，又叫了一名小伙计，吩咐道：“将这几日吕先生常点的菜，都上一份。再将咱们酒楼的拿手菜，分别上一份。吩咐厨房里面，快些做好端上来。”
“是，掌柜的。”小伙计应声下去了。临走之前，多看了屠飞鸢一眼。
屠飞鸢心里苦笑，曹掌柜如此待她，若是后面再提起一些事，只怕她难开口拒绝。然而，难开口也要开口，她可不是死要面子的人。为了里子，她可以一点儿面子也不要的。
“掌柜的，屠姑娘今天随我来，其实是有事情请掌柜的帮忙。”吕先生见着事态的发展，也瞧出一些苗头来，眼见着曹掌柜热情得过了头，心里也担忧屠飞鸢把持不住，故此开门见山，把来意道了出来。
曹掌柜朝他看了过来：“我不知道？还用得着你说？你以为掌柜的我做东吃饭，是为了你？自然是为了屠姑娘的大驾光临。”
他身为轻尘酒楼的掌柜的，暗地里身份更是不凡，此时做低伏小捧人，换了哪个年轻点儿的都免不了飘飘然。若非屠飞鸢有过前世的阅历，此时只怕也要得意了去。被他一哄，便生出千里马遇伯乐之感，从此死心塌地为他做事。
“掌柜的切莫如此抬举我，我当不起。”屠飞鸢不卑不亢地道，“今日前来，乃是求掌柜的一件事，我的酬金已经备好了。”说罢，从怀里取出帕子包着的一小包东西，放在桌上。不等曹掌柜开口，把屠小玉的事情简单道了出来。
“我们屠家不如郑家势大，他们若是强抢，我姐姐必定给他们抢走。他们家又有银子，若是打官司，我们也不一定得到公正的裁决。所以昨日我厚颜搬出曹掌柜的名头，吓了他们一吓。今日前来，便是恳请曹掌柜将我的狂言圆过去。”屠飞鸢说道。
曹掌柜听罢，面上的笑意渐渐收了起来。
昨天晚上，他便知道了此事。今日见屠飞鸢来，以为她是投诚来了。没想到小姑娘倒是狡猾，同他一本正经谈生意来了。
曹掌柜心里高看她一眼，脸上却淡淡的：“屠姑娘的酬金是什么？”
“是一道新菜。”屠飞鸢伸出手，将方才置于桌上的小包拿起来，拖在掌心慢慢转动。
曹掌柜听到这里，来了兴趣：“屠姑娘以为，什么菜会让曹某心动？”
屠飞鸢唇角微勾：“还请曹掌柜吩咐下去，烤一盘羊肉上来。外焦里嫩，切得豆腐块大小，什么材料也不必放，只随盘盛一小碟细盐出来。”
“烤羊肉？”曹掌柜愣了一下，“烤羊肉有什么好吃的么？羊肉腥膻，人们大都不爱吃，屠姑娘莫不是投机取巧，哄我来了吧？”
屠飞鸢见到他的反应，便知眼下人们不爱烤羊肉，不仅不失望，反而笑得更灿烂一些：“掌柜的，你可是要发财了。”
什么最赚钱？第一个吃螃蟹的人最赚钱。屠飞鸢带来了螃蟹，曹掌柜只要吃第一口，就会将螃蟹推广出去。白花花的银子，还不是如涌而至？
“羊肉虽然腥膻，但是腌得妙了，便将腥膻去掉大半，只留三分，便是旁的肉都比不过的美味。”屠飞鸢说道，“掌柜的别急，等到烤羊肉上来了，加上我这一味料，保管好吃。”
阿容那样不喜羊肉，那天还不是狼吞虎咽吃许多？屠飞鸢很有信心。她今天要推销出去的，不止是烤羊肉，而是烤肉整个行业。蜜汁烤肉，烤培根肉，烤羊肉，烤羊腿，烤牛里脊，烤牛舌，烤牛筋……乃至烤蔬菜，烤馒头片儿。
如果曹掌柜不喜欢烤羊肉，不是还有那么多呢？总有一味，会叫他吃得险些吞了舌头。
“来人，烤一盘羊肉上来。”曹掌柜叫了小伙计，吩咐下去，“曹某就拭目以待了。”
一旁，吕先生看着屠飞鸢淡然安定，仿佛心中自有山岳盘定，不由得心中松了口气。他就怕屠飞鸢不小心被哄，忘了初心。毕竟，被曹掌柜哄走的好姑娘、好小子，可是不计其数。
“掌柜的，我还想打听一件事。”屠飞鸢忽然又开口道。
曹掌柜轻叩桌面：“屠姑娘又想打听什么？不怕我又收酬金？”
屠飞鸢便笑道：“便是千万酬金又怕什么？即便我此时付不起，来日方长，三年后、五年后、十年后，难道也付不起？”
“哈哈哈，屠姑娘的这份自信，曹某真是欣赏。既如此，屠姑娘请说，但凡我知道，必知无不言，且不收屠姑娘的诊金。”曹掌柜再也忍不住，哈哈大笑起来。
屠飞鸢却神情一肃：“敢问曹掌柜可知‘月圣国’的方位？”在屠飞鸢想来，曹掌柜这样走南闯北的人，见识广泛，说不定便知道呢？
“月圣国？”曹掌柜听罢，眼中露出一丝奇异，“屠姑娘从何处听来？打听这个做什么？”
屠飞鸢的脸上露出一丝歉意：“我是替别人打听的。那人叫我保密，恕我不能告知。”
曹掌柜听罢，没有追问：“旁的便也罢了，这个我的确不知。不过，屠姑娘也别失望，我虽然不知道，却可以帮你打听一些。”
“那便多谢曹掌柜了！”屠飞鸢听罢，连忙道谢。
曹掌柜苦笑一声：“屠姑娘，你可是害苦我了。”
“此话怎样？”屠飞鸢微微一愣。
曹掌柜说道：“方才与我一起下楼那人，姓华。华家是书香世家，有一座巨大的藏书楼，乃是祖祖辈辈收集藏书之处，所占面积，有几十顷大小，便连圣上都时常去阅书。如果天下间有何处可能具有月圣国的记载，最有可能便是华家。”
屠飞鸢闻言，轻轻吸了口气，几十顷地的藏书楼，这得有多少藏书？
“方才华公子来，与我谈了一单生意，价格为十万两白银。谈到最后，华公子已经不太高兴。如果我此时去求他，只怕方才谈好的价格要变更了。”曹掌柜摇着头，唉声叹气道。
屠飞鸢一时说不出话来。她便是再大的自信，也没有可能一时半会儿变出来几万两银子给他。眼前闪过阿容倾国倾城的面容，不知道把阿容哄出来论斤卖，能卖得多少银子？
“屠姑娘莫担心，我既然夸口答应你了，这事我扛着便是。”曹掌柜觑了一眼屠飞鸢，摆了摆手，若无其事地道。只不过，皱起的眉头，还是显出他的肉痛，“谁叫我对屠姑娘一见如故，格外喜欢呢？想我曹某一把年纪，不曾娶亲，否则女儿也有你这么大了。”
说到这里，叹了口气。看着屠飞鸢的眼神，恨不得她就是自己闺女似的。
屠飞鸢不禁打了个轻颤，暗道了不得，她自己也算脸皮厚的，可是曹掌柜根本就是不要脸皮的，真是为了利益，什么话都说得出来。这一手亲情牌，无非打的是叫屠飞鸢心生感动，日后渐浓，终为他所用的主意。
“多谢曹掌柜仗义。”屠飞鸢站起身来，拱手一礼。
不得不说，曹掌柜的确是人精，饶是屠飞鸢百般提防，无奈也心生感激，而且欠下足足的人情。不过，欠了便欠了，日后慢慢还就是。屠飞鸢不怕欠人情，何况曹掌柜对她不错，值得一交。
这份爽快叫曹掌柜更加欣赏了，拍了拍手，对外面道：“阿全，去追华公子的马车，如果他还没出城，就告诉他，之前谈好的价格，减为七成，曹某做东请一桌他绝没吃过的菜，为他送行。”
“是，主子。”阿全是曹掌柜家的下人，闻言领命而去。
屠飞鸢眼皮一跳，不由得捏紧了手里的小包。就这一句话，三万两银子就没了。曹掌柜倒是不肉疼，难道他料到，自己日后赔得起？
“屠姑娘，你名字叫什么？我一见着你便喜欢，叫屠姑娘太生份了，不如我叫你的名字，你唤我一声曹叔如何？”曹掌柜笑眯眯地道。
屠飞鸢不想答应。如这般有什么说什么，公事公办，一切都能算清。但是这声曹叔叫出来，如果以后曹掌柜叫她做什么，她难道次次都拒绝？
