彼时的芳华正茂，彼时的青春年少，美人回眸谁人怜？一步错，步步错，终此生成殇。命运颠簸，注定了很多人这辈子都只能擦肩而过。
“妃妾？”夏雨蹙眉，“你既然是妃妾，为何会——”
“因为皇帝信任我，他觉得只有我这样的女人，才有资格为他出生入死。”樱娘说这话的时候，面如死灰，眼底再也没有任何光泽。仿佛触及了内心深处的伤，又仿佛疼了自己，身子与灵魂一起颤抖，“我不想离开国土，却还是离开了国土。我不想杀任何人，可还是杀了很多人。”
她抬眸，疲倦的容色，带着显而易见的倦怠，“早知如此，就不该离开师门。如果没有离开师门，也许今日就不必与你们生死相见。我厌倦杀戮，厌倦鲜血，更厌倦永无止境的尔虞我诈。我恨战争，恨至高无上者为了权力的厮杀。”
“代州花满楼，是你们干的？”夏雨问。
樱娘点了头，望着夏雨笑得凛冽，“你错信了人。”
“我知道。”夏雨垂眸，别过头去深吸一口气，“何止是错信。”
“我知道，早晚有这一天，所以——”樱娘从怀中取出了一张染血的纸，“她的字迹你应该知道。”
夏雨一怔，“你为何要这么做？我们不是一道人。”
“你能答应我，休兵戈，止硝烟吗？我不想两国交战。”樱娘定定的望着她，“我答应过师父，走出师门之后，不许为祸苍生，不可作恶，我食言了。可是现在，我想实践对师父的承诺。”
夏雨伸手接过，俯身蹲在她跟前，“有赵老九在，大燕和乌托国，打不起来。”
樱娘满足的笑了笑，“谢谢。”
“其实，你早就可以抽身了，何必等到现在？”夏雨望着她，倒生出几分敬重来，“以你的功夫，大可一走了之，根本不必搀和其中。”
“如果让你现在放弃睿王爷，你会答应吗？”樱娘笑得凄美。
夏雨垂眸不语。
“你也做不到，不是吗？”樱娘笑得艰涩，“身不由己这四个字，你又何尝感悟极深？”
夏雨一笑，“我不觉得那是身不由己，我只觉得是心甘情愿。无论所做之事，是对是错，都是自己的选择。自己走错路选错了道，怪不得命，怨不得他人。”
樱娘身子微怔，若有所思的盯着夏雨含笑的容脸，良久没有吭声。
“也许，你是对的。”她是选错了路，真的怨不得旁人。
“没人求着你去杀人，你不举刀，那些无辜的人就不会死。难道你觉得是刀错了？”夏雨望着她，“就好比今日，你无处可逃，我决意要你死，是一样的道理。杀你，是我选择，对与错只能由我承担。我不后悔，而你只有被选择的机会。”
樱娘点了头，“你是对的。”她看一眼极好的天色，早上看见的血色朝霞早已不见，如今出现在自己视线里的，是漫天浮云，随风漂浮。
她突然笑了，“当年我随他离开师门，他说她要让我成为世上最荣耀的女子，我便信了。可是——”她微微蜷起了腿，将脑袋埋在了双膝里，“我没想到竟是这样的结果，早知如此何必当初。夏雨，能答应我一件事吗？”
“不能。”夏雨起身离开。
“与他说一句对不起，此生爱恨，就此一笔勾销吧。”她的声音越发孱弱，“你知道，我说的是谁。”
夏雨顿住脚步，没有吭声。
而身后的樱娘也不再说话，仿佛一切都陷入了死寂之中。
寻梅骤然察觉不对劲，快步上前，轻轻推了樱娘一把，“喂？”
樱娘砰然倒地，心口处，便插着那枚冷箭。
“少主？”寻梅愕然，“她自尽了。”
“虽然是乌托国的人，但就咱们江湖人而言，她也算条汉子。”夏雨回眸看了她一眼，“备一副棺材，好生葬了她。虽然道不同，各为其主，但就事论事，如果我站在她的那个位置，我也会赶尽杀绝。”
寻梅点了头，“好。”
夏雨朝着马车走去，上马车的那一瞬她禁不住回眸看了樱娘一眼。樱娘身量纤纤，死的时候却带着一种极为祥和的笑，好似解脱了一般的如释重负。
她不知道樱娘如何作想，可她知道，对于樱娘这件事上，自己没有做错。
樱娘杀了那么多人，还是乌托国的细作，黑煞盟的幕后，她是该死的，不该同情。只是可恨之人必有可怜之处，背后的隐情难免教人唏嘘不已。
樱娘，原本有更好的前程，只是不该踏入大燕境内。
虽得夏雨怜悯，一副棺材了残身，只是这乌托国她这辈子都别想再回去了。客死异乡，尸骨难归。
孙启赶来的时候，已经晚了一步，除了新坟孤冢，什么都没留下。红颜薄命，到底还是入了黄土，再也无缘得见。
孤零零的木碑上，刻着樱娘之墓四个字，再无其他。
阳光很好，却冷得刺骨。
那四个字，就像针尖一般，狠狠的扎入五脏六腑，搅动着生离死别之痛，让人痛不欲生。
“樱娘？”他突然就跪在了坟前，手中的冷剑咣当落地，瞬时泪如雨下，“为什么？师姐？”佳人已殁，再无回音。
犹记得花开浪漫时，那笑颜如花的女子。取次花丛懒回顾，一颦一笑皆为君。可怜龙凤烛未灭，转身已是两世人。
这一生的爱与恨，就此一笔勾销。
极好！
泪落的那一刻，他想起了那个身着大红嫁衣，浅笑盈盈的女子。嫁衣如火，却是他亲手葬送。似乎从那一日起，他便不再见她真心的笑过。那双蒙着薄雾的眼睛，仿佛永远都不再见天日。她说过，从那一天起，她就已经死了。
无论是身子还是心，都跟着死了。
可樱娘，你既然心死了，为何还肯与我来这大燕？最后还把命都搭上了？
“你恨我么？”他问。
林梢风无痕，离亭燕难归。
敢问离亭燕，时时可忆得？
貌若雪中月，笑若掌中玉。
恍惚指间沙，朝露难复昔。
人都死了，爱与恨便也不再重要。只是活着的人，始终还在追问，追问着永远都不会得到的答案，朝朝复夕夕。
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皇宫。
梁以儒是进了宫，如他自己所料，赵禄收到了折子也没能拿沈浩下手，如今赵禄自己的处境也是堪忧，自然不敢轻举妄动。
早已想到这一点，梁以儒便也没什么失望。
只不过进了宫，赵禄便不敢再让梁以儒出宫。
外头多少双眼睛虎视眈眈，出去早晚要出事。他身边的可用之人，已然越来越少。
梁以儒看见赵妍的软轿在清梧宫外头徘徊了很久，不过没有皇帝的旨意，她是无法进去的。眉头微蹙，他自是知道赵朔不在里头，只不过赵妍这般——似乎有些不太寻常。
见状，梁以儒缓步上前，躬身行礼，“参见公主。”
兰珠认得梁以儒，急忙还礼，“少傅大人。”
软轿垂着帘子，看不清楚里头的赵妍，却能听得赵妍微弱的声音，幽幽的从里头传来，“少傅大人为何会在此流连？”
梁以儒礼节性的笑道，“微臣是见到公主的软轿一直徘徊不去，这才上前。敢问公主，是想进清梧宫吗？”
轿子里的声音，消失了半晌，一双素白失色的手，微颤着撩开了软轿的帘子。
梁以儒俯首不敢抬头，毕竟赵妍是公主之尊，未经允许抬头，实属失礼。
赵妍虚弱的靠在轿门处，微微喘着重气。
“是微臣唐突了。”梁以儒毕恭毕敬。
“不，你说得很对，我是想进去，只是——”赵妍垂眸，“没有皇兄的恩准，我进不去。乞恳少傅大人，可有何办法能助我？”
梁以儒眉头微蹙，“微臣冒昧，敢问公主进这清梧宫作甚？这清梧宫乃是囚禁睿王爷之处，戒备森严，公主身子不好，为何——”
“就因为身子不好，所以想见一见。说不定，便是最后一面了。”赵妍笑得苍凉。
梁以儒不语。
“你抬头吧，无妨。”赵妍自是聪慧的，早已看出他的拘谨。
闻言，梁以儒才轻叹一声抬头。
眼前的赵妍瘦如枯槁，原本还算极好的容脸，此刻惨白如纸，更显得眼下乌青瘆人万分。她眼眶凹陷，颧骨突出，整个人就像是被风干了一般，仿佛只是一口气吊着罢了。
她笑了笑，“很吓人对不对？”
梁以儒这才意识到自己失神，慌忙垂眸，“微臣该死。”
“是我该死。”赵妍吐出一口气，“我只是想见皇叔一面，可惜皇兄一直未能成全。”
“公主，既然是不该见之人，何必再执着呢？”梁以儒回想起自己与夏雨的情景，忽然悲从中来，却未曾在脸上有过一丝一毫的波澜，只是口吻间带着几不可见的悲凉，“有些人注定不是你的，便是赔付一生亦未能教人动容分毫。”
赵妍苦笑，“赔付一生？我倒是想赔付一生，只可惜，他不要啊！天生的冷，怎么捂都捂不热。”
“有些人不是天生的冷，只是恰巧他想暖的人——不是你。”梁以儒眸色微暗，说别人容易，怎么到了自己身上，却是钻了牛角尖？大道理，谁都懂，只是——我还是不愿放手。
否则，这世上怎有那么多的痴男怨女？
左不过一个情字，就此缠绕一生，为此生死也是无怨无悔。
是故情之为物，直教人生死相许。
赵妍忽然落泪，“我知道，我都知道，我只是想见一面，只这最后一面。我都快死了，难道这样也不行吗？我没有别的奢望，只想说上几句话罢了！”
“公主何必呢！”梁以儒摇头叹息。
“到底不是皇兄不许，终是他不愿相见。”赵妍盯着清梧宫的门口，“他若不肯相见，我——”
“公主既然心知肚明，又何必还执念不悔？”梁以儒抬头，“回去吧！”
赵妍望着梁以儒，泣泪两行，“少傅大人可真心的爱过一个人？”
梁以儒不语。
“爱到骨子里，便是穷尽一生都无法将其从生命里剔除。有一些人，真的有一种本事，能让你把他的名字刻进灵魂深处，让你不再计较生命的长度，哪怕他只是多看你一眼，只一眼，你也能心满意足的为他死。我遇见了，可是我没能抓住。”赵妍泪流满面，“如果我没有那么贪心，如果我早点解脱，也许——不会是这样的结果。”
梁以儒行了礼，起身的时候抬头看一眼紧闭的清梧宫大门，默然不语的离开。
赵妍笑着落泪，她到底是没机会的。
从一开始，赵朔就没有给过她机会。
“公主？”兰珠上前。
“回去吧！”赵妍放下帘子。
“起轿，回宫。”兰珠道，而后站在了轿子旁。
软轿内的赵妍，还在无力的诉说着心里的痛楚，除了兰珠，她无人可说了。自从夏雨来过之后，薄瑶太后便整日留在佛堂内诵经，再也不见任何人，包括赵妍。
“母后不肯见我，皇帝也不肯见我。从夏雨出现的那一刻开始，我其实就已经被逐出局了。我本就是个替子，是个随时可以被取代的棋子。”赵妍靠在轿中，泪落两行，“可我要的太多，我想要自由又想要到手的荣华富贵。我想要他可又放不下自己的公主的位份，那是我拿命换来的，我岂能随意放弃。”
“但如今，我想活着，却最终还是自食恶果。这世间，原来真有报应的存在，而我——我从一开始就不该觊觎不属于自己的一切。”
轿子里的赵妍，声线哽咽，话语断断续续的传出来。
兰珠低低的呜咽，“公主，别说了，咱回去好好养着，一定能好起来的。”
“九皇叔到底是太聪明了，他看我，比我看我自己还要通透。”赵妍继续说着，“所以他从不拿正眼看我，因为我真的是卑鄙之人。我错了——真的错了——”
“公主？”兰珠低唤。
“我累了，到了的时候，记得叫我一声，我歇会。”她声若蚊蝇，说的很轻，却好似有种如释重负的轻松，淡淡的好像夹着笑意。
兰珠俯首，“是。”
软轿走得很稳当，回康宁宫的路很远，走了一程又一程。
兰珠在旁慢慢的跟着，及至康宁宫门前落了轿才毕恭毕敬的唤了一声，“公主，到了。”
轿子里没有动静。
兰珠蹙眉，又上前一步，低低的唤道，“公主，康宁宫到了，该下轿了。”
轿子里仍旧没有任何动静。
兰珠突然慌了，快速撩开帘子。
帘子被掀开，触目嫣红，赵妍靠在轿子里，唇角微扬，尚有血沿着她的唇角缓缓滴落。衣襟上，罗裙处，皆是斑驳血迹。
“公主？公主！”兰珠哭喊，“来人，快请御医，请御医！救公主！”
转瞬间，康宁宫乱作一团。
只是这一次，康宁宫再乱，也不会引起任何人的关注。公主的死活，对于所有人而言，如今都已不再重要。再没有薄瑶太后的心急如焚，摄政王东方越的焦灼万千，皇帝赵禄的徘徊不去。
康宁宫，便算是冷到了极点。
方英来了一趟康宁宫，御医摇了摇头，她转身便离开了康宁宫，甚至没有进去看赵妍一眼。
疾步走进慈安宫的佛堂，方英压低了声音，毕恭毕敬的跪在薄瑶太后的身后，大礼参拜，“启禀太后娘娘，公主——去了。”
薄瑶太后指尖一顿，手中的佛珠稍稍一滞，而后又继续转动，不骄不躁，无悲无喜。
吴恩也跟着躬身进门跪在了方英身侧，轻声低语，“太后娘娘，奴才刚从皇上那儿得来的消息。皇上说，公主福薄命舛，本该厚葬。然则公主于大燕无所功立，怕是有人不忿，是故——薄葬之。”
薄瑶太后的眉头，微微凝起，终归是一言不发，继续敲着木鱼念着经。
见状，方英瞧了吴恩一眼，二人默不作声的退出了佛堂。
临走前，方英小心的将佛堂大门合上，却见薄瑶太后脊背挺直，仍是没有半点微恙。亲生女儿尚且如此，何况是养女。
虽说十多年来付出了那么多的心血，可人心里的业障一旦放下，便也只剩下万念俱空了。
听得赵妍殁了的消息时，梁以儒正坐在御花园的亭子里喝茶，眉心微微一蹙，心头突然无限悲凉起来。不久之前，他还跟赵妍说这话，转瞬间赵妍便死了。
世事无常，这性命长则一生，短则一瞬。
任你盛世风华，终不过红粉骷髅。
事实上对于赵妍而言，死是一种解脱，纵然她想活着，奈何五脏六腑早已腐败，活着也只是备受煎熬，胜过早前的百花寒无数倍。
谁也不知道，大门合上的那一瞬，薄瑶太后有泪滑落，却是顾自笑语呢喃，“死了？死了好，死了就不会再疼了。可活着的人呢？”
活着的人，会永远活在痛苦里。
死去的人，永远无法感受，被留下来的人的痛苦。
每一次呼吸，都有疼痛伴随。每每合上眼，都有噩梦作祟。
镇远侯府那头有了消息，夏雨正欲出门，却迎面对上了归来的阿奴。
阿奴道，“公主没了。”
夏雨唇边的笑意微微一僵，而后嗤笑一声，沉默不语。
“皇上说，年关将近，公主此生又未曾于皇室于天下有所业绩，是故不可风光大葬，只许——薄葬。”阿奴慢慢说着，吐字清晰。
寻梅微蹙，“都不过借口罢了，身为公主的皇兄，虽非亲生也该有所情义。哪怕是年关将近，自该有所表示才是。难怪人家说，自古无情帝王家。”寻梅望着沉默不语的夏雨，“也许少主防备得是对的，皇帝始终是皇帝，终有一日大权在手，天下在握，只怕——就不复当日的年少气盛和情深意重了。”
阿奴不语。
夏雨轻叹一声，“你看哪朝哪代，哪个皇帝不曾心狠手辣过？说书的说，皇帝这辈子只有三件事必须做。第一件事，坐稳朝纲，护着自己的天下。第二件事，屠戮功臣，维护自己的皇权第一，免教臣子功高盖主。第三件事，开枝散叶，让皇朝世代绵长。这三件事，做得好的就是明君，做得不好那就是昏君。”
寻梅嗤笑，“好像是这个理。”
“赵妍是自己活该。”夏雨长长吐出一口气，眸中倒有几分冷冽与惋惜，“她长得好，才学也好，只可惜用错了方式。如果早前，她肯直言相告，直接来找我。我一定会帮她！”
寻梅道，“舍不得荣华富贵，那只能舍命了。”
阿奴点了头，“姑娘这是要去哪？”
“去收拾一个，迟迟舍不得的人。”夏雨眯起了危险的眸子，“曾几何时，她时时刻刻提醒着我，我欠她太多。如今，我必得让她知道，到底是谁欠了谁的。”
夏雨抬步，快步出门上了马车。
依稀犹记得年少时的绕床弄青梅，到底富贵容易迷了眼，权势容易蒙了心，渐行渐远的情谊终究抵不过富贵荣华。
马车停在镇远侯府的后巷，夏雨端坐马车内，没有起身。
镇远侯府内没有动静，她自然不能轻易行动。
商青鸾的手段，夏雨是相信的，是故等着消息便是。
日薄西山，残阳似血。
今夜的镇远侯府，势必会血染，可那又怎样，欠的就该还。
到了夜里，疏影觉得有些不安，不知为何总觉得今夜有些不同寻常。取了琴却弹不出完整的曲子，心有旁骛，如何专心致志？
“主子这是怎么了？”浮月燃起了屋内的蜡烛，昏暗的房间瞬时被照亮。
疏影起身走向院子，“今儿个侯府好像太安静了一些。”
浮月蹙眉，环顾四周才若有所思的点了头，“好像是，连小梅都不知去了何处。”想了想，浮月急忙在院子里走了一通，这才慌慌张张的回来，“主子，四下都没人，奴婢去看看，其他的院子。”
疏影点头，“快去。”
音落，浮月快速跑开。
整个镇远侯府，都陷入了一片漆黑的死寂之中。
没人，连虫鸣鸟语都不曾有半点。
好像一座死城，困守着这主仆二人。
浮月回来的时候，面色全变了，“主子，整个侯府都黑漆漆的，除了咱们这儿，没有一个院子点着灯。就连侧院那头，也是如此。”
