“你这小兔崽子又懂得些什么？”这个姓戚老头的白胡子马上被这店小二给气得翘了起来直嚷，“我三姑爷的表弟的大舅子可是在京师的礼部当中当差的，那可是能够看见圣上的差使呢，你居然敢不信我！”
“算了吧你！你这所谓京师通的小道消息到底准过几次？”那店小二放下了手中的盘子，口中毫不示弱，“咱们就说这海城国吧，他们建国时候本来就是几支海盗的联盟，占据了南面外海的大岛。号称国，实际就是海盗窝，你打我我打你，我可听说，他们是三年之内就换了五个皇帝。他们上京去朝拜，鬼才信你？”
“砰！”那白胡子老头猛地一拍桌子站了起来，脸涨得通红通红地，大声地喊：“我说他们会去就一定会去了！你这跑堂的小兔崽子，你敢不敢跟我赌上，嗯，咱们打赌两个银币？”
负责这间店面的老板听到这桌子上吵了起来，心虚地朝方云晖的方向看了一眼，一溜烟地过来说：“你们吵什么吵？这里可是方公爷的烧烤连锁店，又不是平常的赌坊茶楼酒肆，谁也不准在这里闹事。”一面说，一又有点忐忑不安地想，方公爷今天和未来的公爷夫人来我这店面里面吃烧烤，就算是微服私访不打算招摇，可自己这店里可别真闹起来，扰了公爷和夫人的雅兴那可不是闹着玩的。
方云晖却丝毫没有生气，听隔壁桌子的话题饶有兴致，反而是店主的阻扰让他无法继续听下去了。他站起身来，走到那个老头旁边问：“诶？海城国不是海盗的老窝吗？我瞧这位老先生说得有几分靠谱。你是这里的老板吧？他们这桌的酒由我请了，还请这位老先生继续说下去。”
店老板看见方公爷这么说，明知他是故意的，也就一声不响地退了下去让店小二打酒去了。邻桌高高矮矮胖胖瘦瘦地坐了七八个人，这些人都是海湾里面的原住百姓，根本没见过也不认识眼前的这位就是自己的领主大人，那白胡子老头儿见方云晖这么一说，马上就高兴起来：“你们瞧瞧，这位，哦，这位少爷一看就是饱读诗书的人，连他都知道我的话是很有道理的。”
方云晖笑了笑，本来想就在这张桌子旁边坐下来听他说，但是看这张桌子周围挤得满满的都是人，在座的百姓也都没有给他让座的意思，就站着继续问：“这位老先生还请继续说下去，我倒是听得有点意思。”
方云晖既然请了大家喝酒，那店小二又不在，老头马上又眉飞色舞地说了起来：“我听说啊，这次海城国可是第一次派遣使者来咱们大周朝贺呢。他们一是要观礼学习太子的登基仪式，这二者来说，也是向新登基的圣上表达臣服之意并且与咱们大周修好。你们知不知道，咱们大周这百多年来沿海可没少受到这帮海盗的滋扰，这一次他们派遣使臣来访，听说还是南洋水师督帅周龙彪大人的引荐呢，周龙彪在大周朝廷里可是响当当有面子的人物。咱们别的不说，就单说前些日子的春季军事操练，那船队的规模”
白胡子的话还没说完，就听到隔壁桌上一个人冷冷地说：“那船队的规模又怎么样？听说被紫荆花方公爷一个惊世骇俗的雷系法术，成万人就被吓得退出了海湾，说到底，南洋水师还是狠不过方公爷。”
大家的眼神一齐朝说话的方向转了过去，只见说话的这个人背对着戚老爹所坐这张桌子喝酒，他的身影瘦瘦高高挺拔异常，声音很有些冷冰冰的味道。在做所有的人听他如此说，都赶紧闭上了嘴巴，那戚老爹也抓抓自己的脑袋嘿嘿地傻笑了声：“这话倒说得没错，咱恶兽城这领主方公爷，比周龙彪更厉害”
方云晖听了这高瘦之人说话，微笑不语，朝赵霖儿招了招手，两人迈步走出了门外，路过那个说话人的桌子之时，方云晖伸手轻轻点了下桌子。那峻冷之人摸出几枚铜币丢在桌子上，快步跟着方云晖出门了。
方云晖在街上走出三四百步，速度不疾不徐，刚才吃饭的那人却一直若无其事地跟在方云晖的身后，好像是方云晖的一个暗藏侍卫。方云晖看周围的人稀少了下来，头也不回地低声问：“你什么时候到我的地方来了？是不是殿下有什么特别棘手的事情要我去办？”原来此人并非别人，正是李承嗣的侍卫长独孤寒！
独孤寒在京师郊外被武超峰打成重伤之后一直在休养，以至于神策门兵变这种生死关头也没有为主子出上什么力，一直深以为耻。可是他作为李承嗣夺嫡成功前最信任的心腹首脑，现在李承嗣登基即位不远，一定很多事情要忙，李承肆却把他派来恶兽城找自己，一定是另有重要的事情要交代。
独孤寒答应了一声，压低了嗓声说：“方公爷当真是料事如神，太子殿下的确是有密旨让我带来东南，可是方公爷刚跟南洋水师闹得很僵，公爷府的内外左近，我怕有南洋水师的探子一直窥伺在侧。今天刚好见到方公爷出府，我看公爷朝这条路上来，我就先坐在店中相候了。得罪之处，还请公爷莫怪。”
方云晖知道独孤寒做惯了密探的行当，行事十分小心，就答应了一声，想听听他到底要告诉自己什么。
独孤寒往前迈上一步，在方云晖背后轻声说：“太子殿下密旨，海城国使臣过境之时，命方公爷想办法结果了他，手令在此。”说着，却并未把手令给方云晖，而是顺手把手令递给了方云晖身边的赵霖儿。
“刺杀海城国使臣！”方云晖心中大惊，这个李承嗣想做什么？但他知道独孤寒只是来传令的，问也问不出什么来，挥了挥手，说：“你去吧！海城国使臣进不了京师百里之内。”独孤寒再不多说话，掉头走了。
夜已经非常深，明月在天，方云晖在烛火下不停地把玩着独孤寒送来的手令，在揣测李承嗣的心思：“太子登基，外海岛国派使臣前来上京朝贺，把使臣杀在路上？这究竟是什么把戏？”
南洋水师的领地内强兵悍将如云，并非个好的刺杀地点，离京师太近，责任又太明显。只有途中，自己的封地是进京的必经之路，让自己使手段干掉这使臣的确是最明智的选择，但是——为什么要杀海城国使臣呢？百思不得其解，方云晖第一次感觉眼前仿佛笼罩了一团解不开的迷雾。
想到快天亮的时候，以方云晖强大的精神力都感觉有些烦躁不安了，他站起身来走到院子当中，踱来踱去，看起来，自己即便是两世为人，对这种政治权力巅峰的争斗，还是极度缺乏天赋和经验的。李承嗣宁可冒着如此大的风险，来调遣自己杀人，究竟是为了对付谁，莫非是周龙彪？海城国跟大周朝廷局势缓和的话，周龙彪也就乐得清闲。这使臣如果死了，海城国一定会跟大周翻脸，东南沿海这争端一起，周龙彪在东南的地位不就显得更为重要了么？难道这李承肆打算靠海城国的海上力量给我方云晖施压不成吗？
怎么想也想不出个头绪来，方云晖索性不想了，取出了自己那柄月牙长槊，风声呼呼地依照二哥方云昭教给自己的家传武技练了起来。经过这几个月时间的苦练和玄道的理论研究，更由于对生命源泉的汲取，方云晖已经感觉到自己的精神力和武斗气之间那种原本藕断丝连的联系更为加强了起来，灰白色的武斗气随着长槊的挥舞，带起一道道淡淡的光芒。练了好一会之后，方云晖感到自己的头脑也清明了不少，现在我的武技水准也在逐渐地提高，武力压制才是称霸的王道。突然间，方云晖想起，李承嗣加冕！自己怎么会把远在西北的李承魁给忘了，最近他没什么举动吗？李承嗣下令刺杀海城国使臣，与他有没有什么关系？
西北行将有大事！方云晖马上收起了自己手中的神兵利器，不等天亮就让人叫来了欧墨泉。欧墨泉现在主要负责自己封地内部队的日常操练和调遣防务，所有军事方面的情报也都在他那里归集。
“欧墨泉叔叔，按照你手中掌握的军事情报，西北八殿下那里，最近有没有什么动静？”
欧墨泉想了想，谨慎地回答说：“大的动静倒是没听说什么。但是你也知道，八殿下李承魁是个嗜杀成性的主儿，他到了西北以后，即便手中的部队不多，却像是游牧民族的作风一样，不断扩大自己地盘。就在上个月，京师返回的探子报告说，八殿下由于一些琐事，干掉了北面偏西两个大部落的酋长。那两个部落的领地已经很北面了，一直都是狄蒙国的依附部落，所以靠着狄蒙人的支持，跟李承魁很是打了几仗！”
“暗杀大部落的酋长！”方云晖倒吸了一口冷气，因此而在西北重启战事！方云晖听了这话，好像在迷雾当里面看到了一盏指路的明灯。好个毒辣的李承嗣！从钦差颁旨那件事的谈判，方云晖知道李承魁虽然为人凶残、好杀成性，可是做事绝对称得起光明磊落四个字。要说由于什么不太要紧的事情一言不和，发兵剿灭了某个西北部落鸡犬不留倒有可能，派人暗杀酋长？这种做法绝对不符合李承魁的本性！他已经被封为定边王，西北就是他以后的老窝，没道理立足未稳就去得罪狄蒙人，李承魁又不是傻子，这里有古怪。
现在李承嗣登基迫在眉睫，将在外君命有所不受资本的就只剩下两个人——西北的李承魁和东南的周龙彪！非常明显，李承嗣是在依靠暗杀这种手段挑动国外力量来消耗甚至铲除这两股势力，哪怕边事再起，好过这两个心腹大患拥兵自重。假如依照白天在烧烤店那戚老爹的说法，海城国使臣是周龙彪引荐的话，那么从前海城国跟周龙彪哪怕有什么勾结，使臣一死则必然翻脸兵戎相见，李承嗣好毒辣的借刀杀人之计！
但是呢南海打起来也是好事，海城国与南洋水师火拼，这也正是自己所想要看到的局面。
“快点！欧墨泉叔叔，给我拿一幅精准些的军事地图来，我要详细研究一下道路和地点。”
“地点？什么地点？”欧墨泉一边转身出去给方云晖拿地图，一面感到非常奇怪地问。
方云晖意识到自己说走了嘴，笑了笑说：“没什么。我想到太子殿下登基在即，作为有封地的领主，我奉旨要进京师去朝拜。我打算看一眼路途，看看途中有没有什么有趣的物产，作为回京师给家里人的礼品。”
海城国远在大周南方的外海，假如他们的使者要入京师朝拜的话，必定要经过紫荆花封地。可选的道路有两条：要么在南洋水师的领地上岸，由陆路进入京师，这样的话，走大陆就一定要经过松涛镇。要么就是走水路，水路除了在恶兽城海湾登陆就别无选择了。当然，使臣的座船可以绕过东岸的一个极大的半岛直接在距离京师二百里的大江入港，但是这样的话，就要多坐上个把月的船，时间根本就不可能来得及。
