夹木城的守将对大周军的突然到来显然没有任何准备，从军报上看，狄蒙帝国的大军明显地已经取得了南北线决战的大规模胜利，独豹坡，这么险要的地方都夺了下来，而且已经分兵东进，眼前的大周军队是从哪里过来的？
不过，这里是粮道的重要据点，虽然守军不多，但军粮充盈，墙高城厚，守上十天半个月应该不成问题，那时候，北路军和东路军都会回援的！想到这里，守将又觉得信心倍增，如果将这支突袭的队伍围歼在城下，自己可不也是大功一件吗？
“报告将军，大周的敌军送来一封信，说是要面呈给将军您！”手下的亲兵托着一封信来报告说。
“嗯？”守将感觉非常奇怪，两国都已经打成这个样子了，这已经兵临城下了，打就是了，还送的哪门子信呢？
展开的写信的羊皮纸，那守将一个字一个字地读了起来：“大周帝国紫荆花公爵、北方监兵部云晖致书于夹木城守将路广群将军阁下：东线战事，龚旺军被我军两渡赤水河，歼灭过半，困于赤水镇动弹不得。此番我军挥师北上，旌旗所指，望风披靡，夹木城弹丸之地，虽粮广而少兵，虽城高而乏械，劝将军通晓时务，望风来归。否则大军攻城，夹木必齑粉矣！”
看到这里，这名名叫做路广群的守将勃然大怒，一拍面前的案几站了起来：“这个方云晖算是个什么东西？欺我狄蒙无人吗？他在大周的名头却再大，却吓不倒我路广群！”
亲兵见主将动怒，不敢相劝，捡起他掷在地上的信，重新呈了上去。路广群定了定神，继续往下读了下去：“素闻路广群将军武勇，方云晖不才，曾与贵国素有棍神之称的武超峰交手，如将军有意，愿于两军交锋前一睹将军武勇。想将军睥睨天下，断不至以懦夫行径而贻笑天下！”
路广群嗤地笑了一声，自己虽然现在被围，但毕竟是一方主帅，身系全城安危，又怎会逞一时匹夫之勇，贸然轻出，这个方云晖名满天下，也未免把自己看得太为弱智了吧。
看到这封信的最后两句话，那上面赫然写着：血之为族，虽万年而不改；念之为信，经千秋而不替。最后画了一个奇怪的符号！
“主人，你确定这个什么路广群，肯会来跟你比武的吗？”在城北一片宽阔的平原，等了快一个小时、已经颇为不耐烦的雪婵问。
坐在地上闭目养神的方云晖睁开了眼睛，微笑着点点头说：“会的，一定会的。”
雪婵正要再问什么，旁边的冰娟已经一拉她的衣襟，低声说：“不用问了，已经来了。”
雪婵愕然抬头，只见远处一人，一袭白袍，从城内的方向缓步而来。不用问，这个人一定是来赴约的狄蒙夹木城守将路广群了。
方云晖哈哈大笑，从草地上站起身来，客套说：“路广群将军真是个守信之人，如约而来，真是让方云晖欢喜莫名。”
路广群一袭白袍，在初起的北风之中猎猎作响，淡淡地问：“你就是大周帝国的北方监兵部云晖公爵了？两军交战，主帅未肯轻出，这是常理，你就怎么知道我一定会来？”
方云晖满不在乎地撇了撇嘴说：“我去年在北方大港混过一阵子，虽然没什么名堂，但是跟无孔不入的枭、河两帮却是有些交情。这些在两国边境打滚的帮派，所知道的消息可说不定比官方所知道的还多些。至于边境线上的守将底细，我更是打听得清清楚楚，将军问我为什么会知道你一定会来，可不是明知故问么？”
路广群踏上一步，眼中爆射出精光：“你到过圣山？”
方云晖淡然地点了点头：“如果不是去过圣山，又怎么会画出那个符号？将军若非圣族后裔，又怎么会来赴约呢？看来，我这一赌，算是赌得对了。”
路广群再踏上一步，沉声说：“嘿嘿，血之为族，虽万年而不改；念之为信，经千秋而不替。说得好，说得好！我身上毕竟留着圣族的血，这是千万年都改不掉的！”
冰雪双姝姐妹面面相觑，有点摸不着头脑，都不知道两个人在说什么。
她们都没陪方云晖去过北方之旅，当然不会知道，圣族在兽人之中的尊崇地位。她们更加不会知道，方云晖在北方大港的时候，就从河帮帮主王淮秀提供的消息中得知，夹木城守将路广群，手下亲兵两千，都属于月狼族——就是那个上官景豪极为痛恨的、当年在荒村野店中跟上官景豪交手的那个月狼族。
当然了，方云晖还在冰雪花之山脚下跟那个牛头族族长交谈中得知，外形接近于人类的月狼族，其实还算是兽人的血脉，而且当年有圣族的血统并终身以之为荣，虽然历经千万年而始终不改。月狼族，这个在大周被视为异端赶尽杀绝的种族，在狄蒙帝国里，却因为其族人的悍勇而被尊重，眼前的这个路广群，正是正宗的月狼族！对圣山的向往和尊崇，对他来说，高于一切信仰，甚至高于自己和所有族人的生命！
“你到底约我出来想做什么？”路广群说出这话的时候，自己都感觉有些多余了。紫荆花铁骑大军犹如神兵天降一般，绕过北线战场，远离大周东部的封地，出现在夹木城这样位置关键、却又极少人关注的城池，其目的已经是昭然若揭了。
“我想跟将军请求，看在圣山的面子上，带着您的族人，退出夹木城，”方云晖的语气非常平淡，就像说着一件请客吃饭的小事一样，“我在圣山上受到了礼遇，也跟兽人族的圣兽是朋友，我不想因为世俗之中的战争，而向对圣山怀有无比敬仰的人开战。并且，就算我下令攻城，结果还不都是一样的？我来向将军求肯，无非是想避免我手下的伤亡，同时，也给族人已经为数不多的月狼族留下一些血脉。”
路广群点了点头。不过，眼睛中却闪过一丝野兽模样的光芒，那是兽人族特有的东西：“你的建议不错，你见过圣山的符印，我也相信你所说的话。但就算我们族中对圣山的服从高于一切，现在毕竟还是两国交战的关键时刻，狄蒙帝国待我不薄，我身为夹木城守将，守土有责！”
方云晖叹了口气，轻轻地说：“将军的心情我能够理解，看来，动一动手还是在所难免的了。”
路广群昂首道：“不错！虽然你与我圣族有莫大的关联，但是不留一手下来，我心不甘！更何况，你在信中所说过的，与狄蒙帝国第一高手武超峰交过手，我能与你一战，也不枉了一身武技！”
方云晖没再多说，静静地从储物戒指当中抽出了月牙长槊，做了个恭请的手势。路广群一声长啸，伸手在白袍之下一摸，从后腰中取出了一对精钢手斧，同时粗重的喘气声音当中，胸口呼哧呼哧地涨了起来，瞬息之间，身形几乎高大了一半，同时脸上、手臂上这种裸露在白袍以外的部分，快速地长出了野兽一样的黑毛来，他直接开始兽化了！
两个小时以后，夹木城的两千多狄蒙守军——全部都是月狼族人——撤出了夹木城，在紫荆花麾下众将都莫名奇妙的情况下，方云晖带队兵不血刃地进驻了夹木城。当然，方云晖命令在守军出城远离后一个小时才命令自己的部队进城，这么做的目的是避免上官景豪那个大胡子发疯，这家伙可是恨极了月狼人的，不让双方碰面，可以少了不少不必要的麻烦。
站在城头上，方云晖望着蜿蜒远去的月狼人队伍变成了一个小小的黑点，庄重地行了一个古怪而恭敬的礼节动作。插在城头上的紫荆花军旗之旁，还挂着另外一面小小的旗帜，是白色的，上面用血红的标志画着一个大家都看不懂的符号，所有人都不知道，这个古怪符号到底是什么含义。
而在远方，所有的月狼人都恭恭敬敬地向着这面旗帜行礼，向着圣族符印的旗帜行礼。方云晖的礼则是行给路广群的，这个路广群，在输在了自己月牙长槊之下后，恪守了自己的诺言，全军退出了夹木城，以表示对圣山的敬意。但是，作为一名狄蒙帝国的将军，他一方面为了自己民族对紫荆花做出了让步，另一方面，他也尽到了自己的职责！他将全军撤出夹木城之后，自杀在城外十里！
忠孝难两全！这是民族信仰与个人职责之间的碰撞，无路可走，轰轰烈烈一战，轰轰烈烈而死，没有办法抉择的时候，只好牺牲自己。路广群是条好汉，方云晖这么认为，他的身上，的确流着圣族的血，为了理想和责任，跟金毛狼人圣兽一样，牺牲了自己。方云晖自问绝对做不到，因此向路广群保持了足够的敬意。
“我们在这里休整两天。从距离上判断，不出四天，东边的龚旺就会反扑过来，至于北线的狄蒙大军会不会因为粮道被切断而回援，就看他们的主帅自己了。”方云晖笑着跟手下说，夹木城粮草充盈，在这里补给休整，在西北这片土地上，对全军来说，简直就是一种享受。
上官景豪等人看着主公的目光那种五体投体的感觉简直就像是仰望神明，夹木城，就这样，就这样到手了？！主公不过写了封信，约他们主帅见了一面，这个看起来非常悍勇的敌军守将就全军出城，把坚固的城防拱手让给了我们，然后自己还自杀了？
“别感觉太轻松了。虽然北线狄蒙军回救则容易复失独豹坡，不回救则有孤军断粮之虞，势在两难，可是，所有的压力都会朝我们这里堆积过来。欧墨泉叔叔，别忘了我跟你说过的话，这个城，不是那么好守的呢！”方云晖笑着提醒众将。
欧墨泉点了点头，低声说：“是！少爷！在这两天里，我会尽自己最大可能地检查好夹木城的城防器械，为牢牢地守住它做最充分的准备。”
