春寒料峭的一天，九曲溪来了位陌生男子，久久地站在溪畔，看着南来北往人们高一脚低一脚地涉水过溪。后来，他把右手攥成一只拳头，“砰”一下击在自己的膝盖上，说：“这地方应该造桥！”
九曲溪位于青山乡，二十多米宽，水很浅，不能行船，连竹筏也难淌，可流水四季不断。溪上没有桥，两岸的人们相互往来，只能裤腿儿一卷，涉水而过。遇上三九严寒，蹚一回水腿脚冻得像红萝卜似的，别说老弱病残，连二十来岁的小伙子都打怵。
听到陌生男子这话的人全不当一回事。这地方应该造桥，谁过溪谁都会这样说，可说过多少年了，还是老样子。
可这次碰上真神了，这陌生男子说的话竟然“落地有声”。不久，县里拨了款，乡里的干部也忙着风风火火地集资筹物。春暖花开的时候，九曲溪上果真开始造桥了。
人们这时候才明白，原来那天说话的人并非是等闲之辈，而是新来的********宋志君。那会儿他刚走马上任，正徒步在全县各地进行考察。
花开花落，转眼到了秋末，一座漂亮的水泥桥终于飞架在九曲溪上。桥还有个好听的名字：彩虹桥，据说是县委宋书记取的。
千百年来一直靠双腿涉水过溪的人们，看着彩虹桥如彩虹般架在九曲溪上，一个个眼睛都湿润了。
负责造桥的刘乡长逢人就说：“嘿嘿，这是党送来的温暖啊！”
人们点头称是，都说：“有了这座彩虹桥，冬天就可以穿鞋着袜，暖暖和和地过溪啦！”
秋去冬至，天渐渐地冷了。可让人怎么也弄不明白的是：彩虹桥两岸依然架着坚固的栅栏，还各挂一块偌大的木牌，上写八个大字：严禁过桥，违者罚款。这栅栏是这座桥刚完工时架的，那会儿桥面上水泥未干，确实不能走人行车。可现在时间过去快一个月了，这桥早可以走人了。这天清早，天气有些冷，要过溪的人们看着跳跳逗逗的溪水，看着昂然屹立的彩虹桥，有些不满起来了，七嘴八舌地议论，都说大概是刘乡长工作太忙，把这事给忘了。有位骑摩托车的小伙子觉得这话有理，发动机一踩，自告奋勇地要去找刘乡长。哪知道，他刚要走，有人喊道：“刘乡长来了！”
人们闻声一看，果然见刘乡长远远地朝桥头走来了，他后面还跟着两个人。眼尖的人看到，他们手里拿着老虎钳之类的工具，便兴高采烈地喊了起来：“说曹操，曹操就到，刘乡长这会儿真是来得及时啊！”
可谁知刘乡长到了桥头，指指点点一番，同来的两个人不仅没有把栅栏拆除，反而用八号铅丝把栅栏加固了。不仅如此，还在栅栏上拉满了铅丝，形成一张铁丝网。大家莫名其妙，都问：“刘乡长，这是干什么呀？”
刘乡长说：“防止有人强行过桥。”
大家还是不懂，问：“这桥还不能用吗？”
“不能用。”
“为什么？”
“为什么？！”刘乡长反问一句，摇摇头，用非常不满的口吻说，“你们这些人啊，简直……咳，你们想想，这地方世世代代都没有桥，大家吃了多少苦啊！如今这座桥，哪里来的？是天上掉的？是地下涌的？不是啊，同志们，是县委宋书记代表党、代表政府给我们带来的啊！俗话说，喝水不忘挖井人，这桥也一样啊，我们总该有个仪式吧。乡里决定，宋书记提议造的桥，一定要宋书记来为这桥剪彩，剪了彩桥就通行。现在宋书记在市委党校学习，半个月后就回来，我们就举行剪彩通桥仪式……”
大家静下心来一想，觉得刘乡长这话也有一定的道理，于是都不作声了，一个个目睹着刘乡长领着人把桥两头的栅栏加固。大家脱下鞋袜，挽起裤腿，涉水过溪，等着半个月后宋书记前来剪彩。
可是，半个月后，剪彩仪式并没有举行。二十天过去了，还是毫无音讯。这一天，天寒地冻，还下起了雪。人们来到溪边，面对冰冷彻骨的溪水和两头加着栅栏的彩虹桥，有点愤愤不平了。以前没有桥，再苦也没办法，现在有了桥，再吃这种苦就没道理了。其中有位小伙子，领着人吵到乡政府。
刘乡长面对气势汹汹的人们，跳到门前一块石条上，扯起嗓门告诉大家：“县委宋书记从市委党校学习回来后就病倒了，这段时间正住在医院里。”接着他很动感情地说，“同志们，宋书记是为我们累病的呀，我们应该对得起他啊！他提议造的桥，他连见都没见过，我们好意思去走吗？大家再艰苦几天吧，反正几年、几十年都艰苦过来了，难道这几天就艰苦不过来了吗？”
人们无可奈何，只得看着巍然屹立的彩虹桥，在冰冷的溪水里继续露出像红萝卜似的腿，深一脚、浅一脚地涉水而过……
可谁知，第二天早上，溪里出事了——
早上，一批小学生涉水去上学，其中一个十来岁的孩子，不小心脚下一滑，摔倒了。由于溪里的鹅卵石很滑，加上他当时的双脚已冻得麻木，所以刚站起来，又滑倒了，继而跌倒爬起，爬起跌倒，人被冰冷的溪水冲出去二三十米，差两三米就翻进深潭里去了，幸亏有个过路人冲过去把他拉住。当时北风正紧，呼呼地直吼，过路人把这孩子送回二里路远的家，孩子身上的衣服被冻得像铁皮似的硬了……
这事在当地村里引起了极大惊动，特别是那小孩儿的叔叔，是个热血汉子，叫江大根。他一直在外地做木匠活，昨天有事回来，也是见到造好的桥仍涉溪水回村的。他当时心里就有点疙瘩，现在遇到宝贝侄儿翻倒在溪里的事，心里的火就上升了。当时造桥，他是个热心人，乡里发动集资，他二话没说，一个人就捐了两千元。当他听说一切都是为了等待宋书记来剪彩，觉得简直荒唐可笑，是在把群众的疾苦当儿戏。于是江大根把斧头一提，直通通地找到了刘乡长那里。
刘乡长刚泡好一杯茶，铺开一张报纸准备看，见江大根提着把斧头风风火火地冲进门来，吃了一惊，问他：“大根，你……你这是干什么呀？”
江大根说：“无事不登三宝殿，我来问问你：那座彩虹桥你到底准备怎么办？”
刘乡长问：“什么怎么办呀？”
江大根的嗓门一下子高了起来：“我问你什么时候才能走人？”
刘乡长说：“我天天都在联系呀，可宋书记还住在医院里，我们好意思去打扰他吗？反正，他一出院，我们就请他来剪彩，一剪彩，就可以走人了。”
江大根说：“照你这么说，要是宋书记永远不从医院里出来，那桥就永远也不能走人了？”
刘乡长的眼睛一下子瞪圆了：“江大根，你怎么可以这样说话呢？你……你对宋书记是……是一种什么态度啊！”
江大根脸一横说：“什么态度？溪里有人翻到水里去了，你知道吗？”
刘乡长说：“翻到水里是他自己不小心嘛，以前年年都有这样的事，这有什么大惊小怪的！”
江大根说：“可现在已经有了桥啊！”
刘乡长说：“这桥没有剪彩，就不能用，这是乡里的决定！”
江大根问：“难道宋书记当时提议造桥，不是为了走人，而是为了剪彩吗？”
刘乡长火了：“江大根，你……你真是太狂妄啦！”
江大根点点头：“不错，可狂妄还在后头哩！我现在是来告诉你，今天白天栅栏不拆掉，晚上我就用斧头去劈个精光！”
刘乡长一拍桌子：“你敢！”
江大根斧头一扬：“你等着吧！”
江大根走后，乡里的好些干部都对刘乡长说，这事不能小看，是不是需要研究一下。可刘乡长一扬头说：“研究什么？他江大根到乡政府来叽里呱啦一通，我们就惊慌失措了，就如临大敌了！那以后还怎样工作啊！乡政府还有威信吗？”
有人问：“要是他真用斧头去劈了怎么办？”
刘乡长说：“刚好枪打出头鸟，杀一儆百，看谁以后还敢无法无天！”
转眼到了晚上，无疑，彩虹桥上的栅栏纹丝未动。江大根是个敢作敢为的汉子，一言既出，驷马难追。他买来半斤烧酒，一口气喝下，然后斧头一提，直奔彩虹桥。一伙年轻人先是劝他三思而行，尔后见他吃了秤砣铁了心，也就前呼后拥地去为他助阵。江大根来到桥头，不让大家跟他上桥，他说一人做事一人当，任何人都不准动手，说完，他挥动锋利的斧头，噼里啪啦地朝那些栅栏砍去……
消息马上传到了乡政府，刘乡长当即领着一队人直奔桥上。与此同时，消息也已传到了上下各村，成百上千的人们怀着各种不同的心情，朝彩虹桥拥去。
刘乡长他们来到桥头，江大根已把栅栏砍得差不多了。刘乡长见状，怒不可遏地叫他停下，他哪里听得进去，反而把斧头挥得更勇猛有力。于是刘乡长让人冲上前去夺下他的斧头，把他架住了，然后说：“把他带到乡里去！”
可是，成百上千的人拥了上来，把桥头围了个水泄不通。刘乡长扯起嗓子要大家让开路，但大家像没听见似的，反而越围越紧了……
正在这难解难分的当口，从县城方向飞快地开来一辆小轿车。车到桥头，戛然停下，车门一开，走下来的竟是县委宋书记和几位随行人员。人群中有人认得宋书记，马上让开一条路，让宋书记一行走上桥头。
刘乡长没想到宋书记会在这个时候到来，马上迎上去想汇报情况，可被宋书记制止了。宋书记说：“老刘，快把人放了！”刘乡长扫了一眼桥头被砍得一塌糊涂的栅栏，还想解释几句，可宋书记又愤愤地瞪了他一眼，说：“快把人放了！是……是我让他砍的！”
刘乡长这下子目瞪口呆了：“是您让他砍的？天哪，这……这江大根是你的什么人啊？”
其实，江大根并不是宋书记的什么人，只是江大根办事粗中有细，今天晚上他提着斧头行动之前，已给县有关部门打去一个电话，把事情的来龙去脉全讲了，并说自己愿意接受任何处罚，今晚就等在桥上。有关部门感到问题严重，马上把情况汇报到宋书记那里。宋书记一听，在医院里哪里还睡得住，他向医生请了假，就心急如焚地赶来了。他从刘乡长手里取过那把斧头，把它递到江大根手里，然后转过身子，向桥头黑压压的群众深深地鞠了一躬，大声说：“乡亲们，我对不起你们，现在，这位小伙子把这些挡路的栅栏都砍掉了，我们这座桥就算剪彩了，就可以走人了！”
一下子，桥上桥下欢声雷动，独有刘乡长呆若木鸡，仿佛在做梦。
据说，当天晚上，在乡政府，宋书记严肃地批评了刘乡长。至于批评的具体细节，没有人知晓，但是其中的一句话还是传了出来，宋书记说：“让群众用斧头来剪彩，应该成为我们每一个干部的一声警钟！”
