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第41章 卖马

严晓歌

幽谷拾光

在那浓酽厚道的乡音里,生活着多么朴实的农民兄弟!他们日出而作,日落而息,把根深扎于贫瘠的土地,以一颗至诚之心呵护着收成,让粮食的芬芳遍布自己的身体……

蛟龙出海

队里的那匹枣红马老了,乡亲们开会商议决定卖掉。

队长对饲养员存善老汉说,你去吧,你懂行情。

存善老汉点点头。

队长又交给存善老汉三百元钱,说,这是咱队里的全部家当,卖了枣红马,加上这钱,再买一匹小马驹,明年秋上种麦用。

存善老汉珍重地接过队长递来的钱,又使劲点点头。

卖马要去离村七十里的漯河市牛马行。存善老汉用一块红布把三百元钱包了又包,然后让老伴把自己的破棉袄里子撕开一道缝,把钱包塞进去,再让老伴用针线密密缝严实,摸摸,才放心地咧开缺牙的老嘴笑笑。

天擦黑的时候,存善老汉用儿子上学的布书包背了一天吃的窝窝头,牵着枣红马上路了。队长一直送他出村,还不住地叮嘱。

存善老汉紧走慢走,在夜风凛冽的初冬时节竟走出一身如细雨沐浴的热汗。鸡叫的时候,存善老汉走过铁路,到了漯河市。他停下来望望东方的天,一片漆黑,离天亮尚早,这时存善老汉才突然感到又累又困。他想天亮了牛马行才有人,就靠着一根电线杆蹲下来,手里紧紧攥着马缰绳。枣红马依恋地偎在他身旁。不知不觉地,存善老汉进入了梦乡,鼾声大作。这铁路是京广线,南来北往的火车繁忙。一列火车长鸣着尖啸的汽笛进站,惊吓了枣红马。枣红马长年累月在田间地头劳作,没有听过这怪声音,它一惊,挣脱存善老汉手中的缰绳,哒哒哒地跑了。等到存善老汉一觉醒来,天已经大亮。

他感觉到手中空空的,睁眼不见了枣红马。存善老汉大吃一惊,本来已经晾干的汗又泉涌一样冒出来。他站起来急急忙忙奔向牛马行。到了牛马行,那里早已熙熙攘攘,存善老汉像一条泥鳅在里面穿行,寻找枣红马,牛马行没有枣红马。存善老汉出了牛马行,在漯河市如丝织般的街巷走,逢人便乞求似的询问:“你看见一匹枣红马了吗?”然而得到的都是失望的回答。

吃罢午饭,太阳暖烘烘的,乡亲们坐在墙根下晒太阳。

这时候枣红马鼻孔喷着热气,汗水淋漓地回来了。乡亲们疑惑,存善老汉怎么没有把枣红马卖掉?他们朝马后望,想望见存善老汉。但马后没有一个人影。乡亲们喊来队长,队长便和乡亲们来到大路上朝远方望。可是一直望到天黑,也没望见存善老汉。乡亲们的心沉重起来,像拴上了铅坠儿。队长在焦躁不安中候了存善老汉一夜。第二天天麻麻亮,队长找了几十个汉子到漯河市去寻存善老汉。汉子们穿街走巷,打听存善老汉的下落,后来打听到铁路南,有人说见存善老汉出了漯河市,就断了音信。队长和乡亲们在村里又候了存善老汉几天,还不见他归来,大家便猜测这老汉一定不在人世了,被坏人暗害了。因为他身上带着三百元钱。队长就狠命地用拳头捶自己的脑袋,痛哭流涕地说:“我真笨呀!我真笨。我怎么没想到找个年轻人和他一块儿去。”队长让新饲养员精心喂养枣红马,存善老汉的工分照记,一天10分,这给一个不在人世(乡亲们心里认为)的人记工分,在乡下还是先例,却无人异议,时间长了竟习以为常。以后的日子乡亲们常常到饲养室看枣红马,看到毛发亮洁的枣红马,想起存善老汉,乡亲们眼里痒痒的,泪水虫子一样涌出来。

春节时候,临近村子的农场为了改善职工生活,要弄些肉。但那年月肉类很紧张,杀牲畜又犯错误(除非病老体衰的牲畜),于是农场干部找到队长,说愿意用一匹膘肥体壮的骡子换枣红马。队长说不换,这匹枣红马系着存善老汉的一条命,给十匹骡子也不换。乡亲们还说要把它喂到老死,像葬亲人一样葬掉。农场干部悻悻地走了。

时间过得飞快,转眼到了来年秋上种麦,队里缺马犁地,队长彻夜不眠寻思着去哪里借马。那时候乡下少机械,马是庄稼人的命根子。半夜里队长忽然听见几声陌生的马嘶鸣,那样清晰那样近,他一骨碌爬起来,拉开门冲了出去。

这夜是十五,明月皎皎,队长看见存善老汉牵着一匹高大的白马站在村子中央。他苍老了许多,散乱的须发灰白,背驼得像一张弓。队长跑过去抱住存善老汉,急切地问:“大哥,你这么长时间去哪里了?”乡亲们也都问起来,把存善老汉团团围住。存善老汉就诉说了他失踪的情节。原来存善老汉没有找到枣红马,感到对不住乡亲们,便步行到了汉口,在码头上卖苦力挣钱,买了这匹白马。队长听完,泪流满面地说:“好大哥,那枣红马在你卖马的第二天晌午就跑回来了,现在正在饲养室养着呢。”“是吗?”存善老汉瞪圆眼睛问。

“是!是!不信你去看看。”

存善老汉踉踉跄跄奔到饲养室,他看见那匹枣红马正安详地吃着夜草。

存善老汉搂住马脖子,眼泪扑扑簌簌地滚落下来。

他喂了一辈子马,却忘了一句老话,老马识途。

诗文并茂

老马识途

沿着喧嚣的生命长廊老马

无法闭上自己的眼睛

铮铮涉入密林深处时间静默的脊背

和它微微弓起的猛烈

靠近它让黯淡的影子渐渐明亮起来

让那颗流浪多年的心在光芒中颤动

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