“都叫什么名字？多大了？”一个低沉的男声，自然是皇上金口，只是听起来感觉虽有威严却缺些气力。
我等挨个行了福礼开口，
“臣女倪乐宁，年十七”，这倪乐宁连声音都是冷的。
“臣女陈雁羽，年十六”，平静得听不出波澜。
“臣女崔紫琦，下个月就十六了”，这崔小姐的声音颇为动听。
“臣女冯纯箫”，她顿了一下，“年十八。”
“臣女李静婉”，声音很轻，“年十五。”
至我，我也赶忙福礼开口，“臣女慕璟芫，年十五。”
“嗯”，皇上应了一声，皇贵妃道：“都抬起头来给皇上瞧瞧。”
此次依言抬头便不可张望了，君颜在上，需得垂眼敛息。片刻之后，上头并未出声，我却已感觉有目光盯在周围，我很想看看皇上是怎样的人物，不过此时可是万不敢抬眼，只是按捺着。
“可曾读得诗书，亦或懂得琴棋？”皇上又问。
我等依次报了所读诗书及擅长技艺，看得出各个均可当得才女，特别是陈雁羽的饱读诗书和冯纯萧的精致琴艺连宫中都有所耳闻。
我不欲出头，轮至我时只是轻描淡写，“臣女粗读诗书，略通琴艺。”
此时，皇贵妃又考较起前排三人，我见场面略松，便偷偷抬眼望上头望去，皇上是一位颇为严肃的男子，长方脸虽有岁月的痕迹和已生的华发，但仍能看出早年定有的俊美。皇上的年纪应是五十有三，看起来却更老一点，许是久病缠身的缘故，面色颇为不佳，虽巳时未过，却已现出了疲态，略歪靠在座椅中，正强打精神听着陈雁羽的答话。
忽然我感觉有目光袭来，一别眼，发现是淑妃娘娘定定的看着我，我赶忙垂下头，心中忐忑，暗怪自己鲁莽，非惹出事端不可。
果然，得了空，淑妃开了口：“皇上，姐姐，今儿个这几个女孩子进宫来，可真叫臣妾感叹，瞧瞧，将军和丞相家的自不必说，年轻貌美又才华出众，这侍郎家的也是颇得眼的，看着就让人喜欢，真真的让臣妾觉得自己老了呢。”
我心中暗喊糟糕，淑妃是四王爷的亲娘，四王爷身子弱，至今未娶，此时淑妃开口，定是为四王爷打算。想至此，我不禁开始心焦，若是被指了婚就麻烦了，于是也顾不得礼数，抬眼偷看皇上的反应。
皇上刚要应声，皇贵妃先接了话，“妹妹这说的哪里话，我这做姐姐的还没喊老，妹妹倒先喊起来。”
说着皇贵妃看向我，“这侍郎家的璟芫自是出彩的，本宫早就听娘家人提过，这样的女儿，我也喜欢的紧，只是还小，将来我也盼着多挑几个这样的进宫呢。”
听至此我心稍安，皇贵妃能这样说定是梓川之前嘱的意思，这话说得虽然含糊，但已表达了要将我留给梓川的意图，宫中女子何等聪明，哪有不明白的道理。
果然淑妃立刻笑道：“是是，妹妹妄自菲薄了。”想必心中是打消了趁选太子妃之际给四王爷指婚的念头。
不过皇贵妃似是颇满意淑妃的反应，接着道：“老四梓霄也快满十九了，这一直拖着不娶说不过去，不如早些给指位王妃，成了家，也好有个贴心人在身边照应着。皇上，您说呢？”
说罢看了淑妃一眼，淑妃自是满眼感激，期待着看向皇上。
皇上扬一扬眉毛，“噢？”
侧头看向淑妃，“也好，淑妃看看，可相中了下头哪个？”
淑妃得了应允颇为激动，看看我们，微一犹豫，终是没敢挑：“都是顶好的女儿，臣妾哪里挑得，还请皇上和姐姐替梓霄做主。”
皇上微微一笑，又转过来看向皇贵妃，皇贵妃则十分得体的开口：“臣妾觉得两位尚书家的都不错，祖上与皇家都沾着亲，家世倒也配得，还请皇上定夺。”
皇上略一沉吟，道：“李家的年纪小了些，怕压不住王府的事，就冯家的吧，回头着礼部择个日子。”
淑妃听了甚喜，整个人都光彩了起来，起身谢了恩。
冯尚书夫人亦是连忙谢恩，女儿的年纪眼看超了龄，今日进宫选太子妃也明知没有自家女儿的份，只求给指个官家便罢，这突然得赐为四王正妃，虽然是个体弱王爷，但毕竟是嫡妃，一个尚书家的女儿自是高攀了，将来冯家便是正宗的皇亲，得荫后代，实为大大的好事。那冯纯箫倒看不出悲喜，只是平静的谢恩，我总感觉她似乎有些异样，然而此时我可再不敢放肆，只得作罢。
此事议罢，皇上忽又对皇贵妃开口：“你操持得周全，这老五的婚事也该办一办了，朕看平日里就属他逍遥自在，将来他虽不担社稷，也定是要悉心辅政的，该收收心才是。”
经过方才一事，这会我倒不甚担忧了，皇贵妃定能为梓逸化解了去。
“皇上说的是，这梓逸玩心颇重，是臣妾管的不够。不过这阵子事情不少了，太子下个月新纳侧妃，接下来就是梓霄的大婚，臣妾还打算给梓霄选几房侧室，也好早日开枝散叶呢。入秋还是太妃的七十寿辰，都够礼部忙上一阵子。这大选也拖了两年，多少官家女儿都巴巴地等着呢，梓逸的婚事就再缓一缓，来年大选臣妾再为他挑几个合意的，总教他再无可拖便是。”
这话说得在情在理，滴水不漏，我心中也在暗赞，不愧是在这深宫熬了二十多年的女人。皇上自是未再坚持，“芳蕴想得周到，交给你操持朕是放心的，杂事辛苦，贵妃淑妃要多帮衬点。”贵、淑二妃忙应了。
说罢皇上起身称乏，我等众人又是跪送，贵妃随着皇上去了，淑妃也招了冯家母女随着告退。都送走后，我回过身，却见皇贵妃正定定地看我，少顷却未开口，我心下疑惑，也不敢展露，只是立的更加沉静端庄。
过会，皇贵妃开口道：“将军、丞相、少傅家的留下陪本宫说说话，余的领赏回吧。”
我和娘以及李家母女跪谢而出，管事姑姑候在门外，有宫女端过两份赏赐，均覆着绸子，不知何物。管事姑姑打发几个内监分别捧着赏赐，领着我们出宫。一路至宫门口，两府丫头下人迎上来，娘又与李夫人寒暄几句，才同我上了马车返家。
至家中，才入后堂，三位姨娘便都迎了上来，落座后见三位姨娘急切的神情，娘只得将进宫前后细细说与她们。听至淑妃中意我却被皇贵妃化解，三位姨娘均是面色欢喜，而听至最后没有被留下说话时，又现遗憾神色。
三姨娘道：“那想必太子妃会从留下的三位中选一了。”
娘点点头，“我瞧着该是如此。”
二姨娘却欢喜道：“这也无妨，照我看来，皇贵妃是中意咱们芫儿的，那就算此次不能中选太子妃，将来入了宫，也必能得宠，有太后照抚，定无人敢欺。”
娘亦为我欢喜，然也有些微难过，“芫儿终究还是要入宫去，以后再相见就难了。”
我笑着安慰道：“娘也真是，就算入宫，也还有一两年的光景，怎么这会就急着伤心呢？”
此时我可不敢把川哥哥打算秋天接我过府的计划说与娘听，不然定又惹得众人伤感。
“是啊，终归是好事，先用饭吧，老爷交代晌午间不回来了。”四姨娘招呼着，众人便移至偏厅用饭，饭后又陪娘闲谈了半晌，至申时，我禀了娘在别院还有客人，便领着环佩环铃乘轿回了别院。
回到我房内，先是梳洗一番，更衣简妆后，我来到潇玥的院子，见她正在池边逗弄池中的鱼儿，不禁笑道：“我这般巴巴的赶回来，唯恐妹妹寂寞，结果妹妹已经有鱼儿相伴啦！”
“姐姐回来了”，潇玥起身朝我过来，“此鱼儿非彼芫儿呢，姐姐莫非是吃自家鱼儿的醋？”
