我也觉得匪夷所思，开封城不小，又因为地处中原、历史悠久而衍生出众多的术界门派，高手林立，各自不服，一个人得有多大的本事，才能把这许多高手给笼络到一起去？
“论说那怪人的来历，却是无人知道，甚至连见过他真容的人都没有，但是他的手笔之大，还不仅限于此！”空山大师道：“此人也曾来寺中找过我，但那时候造反派正闹得厉害，我一心要护佛宝，无暇顾他，又见他覆面隐容，藏头露尾，不似好人，而且说话讳莫如深，并不光明磊落，因此也不想与之多说。后来，他在言辞中，又多提到这八角琉璃殿，意有所指千手千眼观音像，贫僧心中不安，终于决定亲自藏身到这八角琉璃殿中，从此便算是与外界隔绝，再也没有见过他。”
“哦！”叔父道：“我就说单纯为了提防那帮造反派，你也不可能昼夜藏在这里！原来是提防那个怪人！”
“是啊，贫僧藏在这里之后，那怪人的动作仍旧是没有消停下来。”空山大师回顾空海和尚，道：“师弟，后面的事情，你是亲历者，还是你来对琪翁讲一讲吧。”
“是。”空海和尚接着说道：“自从住持师兄隐蔽在此之后，便是贫僧掌管寺院。那怪人又找上门来几次，说是要与住持师兄商议要事，贫僧按照住持师兄的叮嘱，对他说师兄突然失踪，无人知情。那怪人来了几次，都没见着住持师兄，也就索性不再来了。可是没过多久，出人意料的事情便发生了，那怪人连同他所结交的术界高手，在一夕之间消失殆尽！从此竟无人知其踪迹！就连相尊今日所问的马人圭、杜秋兴、杨通明，也在失踪之列！”
“啊？！”我和叔父都吃了一惊，叔父道：“原来失踪的不止是马人圭、杜秋兴和杨通明？居然开封城中八成多的高手都不见踪迹了？那后来呢？”
空海和尚道：“两个多月前，恰是中元节那天夜里，我正在藏经楼休息，突然有小沙弥跑进来把我唤醒，对我说道是寺门外突然出现了一具血尸，因为是中元节，怕是要闹鬼，小和尚们都吓得不轻，让我去看看。贫僧当时也吃惊不小，急忙起来前去查看，竟发现那人是个熟人，也正是之前失踪的开封城术界高手里的一人——元囯中！”
叔父道：“是火德门的门主元囯中么？”
空海和尚点头道：“正是他！当时，我试探了他的鼻息，发觉他一息尚存，还没有死。但是身上的伤势却是极重。”
叔父道：“是人为伤的么？”
“是的。”空海和尚道：“元囯中的内伤、外伤都十分严重，不住的吐血，胸骨未断，内脏却大伤，足见是被人以极阴损的掌力所害。更严重的是，他的一条胳膊几乎被火烧化！”
“啊？！”叔父吃了一惊，道：“我听说火德门是在明朝宣德年间开宗立派的，虽然势力不大，徒众不多，但是却以山术火法独步江湖，享誉术界数百年，其中还是很出人才的。那个元囯中既然是火德门的门主，应该不会是个没本事的窝囊废吧？”
空山大师说道：“元囯中此人的本事极高，不但在开封城中首屈一指，整个豫省术界里，他应该也能排得进前十！以贫僧比之，尚有所不如。”
“比你老空山还要厉害？！”叔父惊道：“那就是一流高手啊。这样的人居然被别人用掌力震坏了内脏？！他自己精通山术火法，居然被火烧化了一条胳膊？！这也忒怪了！”
“是啊。”空海和尚道：“当时贫僧也觉得事情诡异，心中也大为疑惑。元囯中伤势严重，寺庙中的条件有限，贫僧本想把元囯中送到医院诊治，但是术界中人多以侠犯禁，贫僧又怕他的伤是因为江湖仇杀所致，时局动荡，送到医院不但救不了他，恐怕还会要了他的命，于是就只能将他先抬回寺里，加以救治。”
空山大师插了一句话道：“我这师弟倒是精通医理的医脉高手。”
“可惜啊。”空海和尚遗憾的摇了摇头，道：“此人伤势实在是太过于严重，贫僧的手段也着实有限，无力回天。”
叔父道：“他死了？！”
空海和尚叹息一声，点了点头，又道：“不过中途他也有所醒转，回光返照之际，认出了贫僧，挣扎着提气说话，却只说了两个字。”
叔父道：“哪两个字？”
空海和尚缓缓说道：“鬼谷。”
我和叔父愕然，鬼谷？这是什么？
我和叔父来开封求见空山大师，本来是为了寻找赌城，而今，赌城还没找到，却又知道了个更诡异的所在。
一如空山大师所说，叔父是个很爱管闲事的人，既然他知道了开封城中发生了这么多的怪事，而且又跟自己的许多好友相关，那必定是非管不可了。如今，“鬼谷”喧宾夺主，叔父已然把赌城的事情给忘了，连连追问两个老僧：“鬼谷是啥地方？在哪儿呢？”
“贫僧也从未听说过这两个字，说与住持师兄时，师兄也是一头雾水。”空海和尚道：“想来，元囯中是与那怪人结交之后才失踪的，而今又莫名其妙的重伤而回，临死前说出‘鬼谷’二字，那么，鬼谷必定也与那怪人有关。”
“贫僧和师弟推测，鬼谷乃是一个神秘所在，开封城中所有失踪的术界高手恐怕都在那里。”空山大师道：“以名忖之，鬼城绝非善地。”
“这是废话。”叔父道：“动动脑子谁都能想出来这事儿肯定是那怪人在捣鬼。鬼谷也肯定不是啥好地方，不然元囯中咋会受那么重的伤跑回大相国寺？他肯定是拼了命逃出来的。你们就没有去查查，鬼谷究竟是啥地方？”
“出了人命关天之事，我们师兄弟怎么会不查？”空山大师道：“可是元囯中失踪的离奇，回来的古怪，又死的突然，只说了‘鬼谷’两个字，又从何查起？我们把元囯中的尸身藏在寺中，也不敢骤然焚毁，师弟用药物保持其不腐，然后便去查访鬼谷。可是，两个月以来，几乎是一无所获。一来，时局动荡，我们不能白天胡乱走动，只能在夜里暗访；二来，除了元囯中之外，其余失踪的术界人士，竟再无一人出现；三来，别的术界高手，在听闻此事后，大多惶恐不安，不但不帮忙查探，反而多有推诿，甚或有离家远遁避祸的。唉……”
叔父不禁骂道：“这帮胆小如鼠的鳖孙！真是事不关己，高高挂起！就不怕自己遇上啥难事？”
空山大师叹道：“沧海横流，方见人心啊。”
我听了半天，道：“元囯中前辈死的时候，只说了‘鬼谷’两个字，再没有别的线索。咱们都以为是个地名，可会不会有别的可能，它是个人名？是那怪人的名号？”
空山、空海师兄弟各自一愣，空海道：“这一节，贫僧倒是没有想到。”
空山大师也颔首道：“不可排除此种可能，古时云梦山不是有个先贤圣人唤作‘鬼谷子’么？今后倒要去查查，有无唤作‘鬼谷’的人。”
空海和尚“嗯”了一声。
空山大师又道：“闲话说了许多，还不知道琪翁和小友前来开封，所谓何事？”
叔父癔症了一下，然后道：“哦，倒是把正事儿给忘了——我们来是为了找一个地方——开封赌城，你听说过没？”
“开封赌城？”空山大师皱了皱眉，道：“未曾听过，开封还有这等所在？”
“嗐！”叔父急躁道：“那就先不管赌城了，先说‘鬼谷’！我现在最先知道的是，那怪人笼络了恁么多开封城的术界高手，目的是要干啥？他又为啥要把笼络过去的人给打伤？”
“那怪人的目的究竟何在，实在是难以捉摸。”空山大师道：“但他所结交之人，无一不是术界的成名人物。马人圭和杜秋兴虽然是以斗鸡、斗蛐蛐名重当世，可是马人圭熟知风水，杜秋兴深谙机关，这两人在术界中也大大有名！因此，那怪人的目的，定然逃不出一个‘术’字！贫僧忖之，各门各派都有自己的独门绝技，也有本门的秘籍法宝，再联想到那怪人曾来大相国寺寻我，言谈中多次提及这八角琉璃殿，而八角琉璃殿正是供奉我大相国寺佛宝的地方啊！所以，贫僧便猜测，那怪人必定是觊觎开封城中各门各派的绝技，或者宝物！”
“觊觎各门各派的绝技，或者宝物？”叔父沉吟了起来。
我忍不住插嘴道：“大师，如果那个怪人只是觊觎各门各派的绝技和宝物，似乎是没有必要把人都给掳走吧？他直接去偷岂不是更省事？”
空山大师闻言，皱眉道：“这也是贫僧疑惑的地方。但是若非为此，又有别种可能么？”
