走到半道，便瞧见老爹和三叔、五叔来接，彼此见面，又说了祁门老三的事情，老爹责备我了几句，怪我不该不听他的话，不过总算有惊无险，祁门老三又多行不义终自毙，到头来也算是为陈家了却了一桩心病。
我问起老爹蛇坑的事情怎么样了，老爹说都已经弄得妥当。
一路上太平，大家结伴回到陈家村，见了娘，免不得还得再说一遍。
此后倒也太平了许久。
时光如梭，夏去秋来，冬过春到，一年复又一年，转眼两载光阴过去，这期间江湖上并无多大的动静，倒是国家接连出了几桩大事，伟大的领袖接二连三故去，唐山又惊天动地，举世震动，好在绵延多年的浩劫也终于过去了……
我在家中无事可做，老爹也不得闲功夫，暂时也没传授我《义山公录》的相术，只叫我先学些种地的本事，而且既然从前算是曹步廊的半个弟子，也就再学些木工手艺，以为谋生手段。
蒋明义的长子蒋梦白已经快两岁了，且他妻子又新怀了孕，张熙岳老爷子又来看过，说多半也是个男孩……弘德也娶了妻子，弟妹唤作郑玲，不是术界中人，为人性格虽然有时候有些刻薄，也有些长舌多话，但秉性倒并不算坏。老爹不喜此人，只拗不过弘德愿意罢了。
只是明瑶还一直没有怀孕，且也无怀孕的迹象。
这时候，不单单是老爹和娘有些着急了，连我和明瑶也急了起来，时间确实也太久了。
娘时不时的还嘟噜几句怨言，说：“都成家快三年了，长门长子也不生长孙，当时还说什么是有福气的儿媳妇……”
明瑶听了心中老大不是滋味，老爹便责备娘多话。
这一日清晨，娘突然叫我和老二过去屋里，递给我们俩各自一根红绳，道：“你们俩去给我各自拴个娃娃回来。”
我吃了一惊，老二也发懵了，伸手去摸娘的额头，娘拍开他的手，喝道：“你干什么！？”
老二说：“娘啊，你是不是想孙子想的犯神经病了？我摸摸你的头，看你发烧了没有。”
娘骂道：“放你娘的屁！”
“坏了，坏了。”老二看着我说道：“哥，你看咱娘是真的急出病来了，都开始骂自己了。”
娘一把揪住老二的耳朵，骂道：“兔崽子，再胡连连，我把舌头给你揪出来！”
老二直喊疼，娘才松了手，老二揉着耳朵道：“好端端的，你干嘛叫我跟我哥去拴人家的孩子？”
娘道：“拴什么人家的孩子？我说的是拴娃娃，去娘娘殿拴那里的娃娃！”
老二诧异道：“娘娘殿是哪儿？咋有娃娃让人拴？”
娘道：“我听人说的，往北三百里的太行山中，有个特别灵验的娘娘殿，殿里供奉了一个送子娘娘的神祇。娘娘的座下放着很多木偶娃娃，只要是结了婚的夫妻，诚心求子，让做男人的拿着红绳去拴个娃娃回来，就能生儿子。”
我听了便有些不信，道：“娘，这恐怕是骗人的吧？”
老二也狐疑道：“真的假的？”
娘瞪眼道：“当然是真的，很多人都去求过，实在是灵验无比！你们俩在家也没什么事情，就去跑一趟，一人拴个娃娃回来，将来都生儿子！”
爹恰进屋里来，对娘说道：“亏你还是术界中人，咱们信命敬天不求神，去什么娘娘殿，真是胡闹！”
娘道：“你是不胡闹，那你叫他们俩给我生孙子出来。”
爹道：“这种事情顺其自然而已，哪有强求的？”
娘道：“天干地旱，天不下雨，人还要自己求雨的，养个鸡养三年，也变老母鸡生几窝鸡崽子了。这是他们命里缺，我让他们顺势去求，算什么强求？”
“歪理邪说！”老爹不乐意道：“什么鸡鸭鹅的，你少当着明瑶的面说这些难听的话。”
我怕爹娘吵起来，也怕娘给明瑶难看的脸色，便道：“好，我去，娘你把具体地址给我说一下吧。”
娘道：“去的话，心要诚，你们俩都得走路去。”
三百多里地，走路去，我倒是也不觉有什么难处，只老二的脚力就不行了。
老二仰天长吁一声，冲娘哀叹道：“我的娘啊，你可真是我的亲娘啊！哪有你这样为了孙子坑害儿子的？”
娘道：“历来都是孙子好，儿子都是气死爹娘的。”
爹也叹息一声，道：“我看这无端端的，非要凭空惹出事情来不可。你们就折腾吧。”说罢，出去了。
娘撇了撇嘴，道：“天天做甩手掌柜，什么都不管，就会指手画脚的管我。你们俩不要管他，收拾收拾东西，趁早就去。”
老二唉声叹气的，我推着他出去，到了屋里，我把事情跟明瑶说了，明瑶想了想，道：“如果真的灵验的话，那就去吧。咱们俩也没有什么毛病，就是不能生养，也真是天天闹人。”
我“嗯”了一声，道：“不管灵不灵，就当是让娘顺顺心胸吧。”
明瑶道：“那我不能跟你一起去吗？”
我道：“娘说的，只能男人去。”
“还要这样啊。”明瑶噘了噘嘴，道：“去吧，去吧，你要是不去，娘怕是不会依了。你跟弘德一起去，路上可要管好他，凡事小心，别惹出祸来。”
我点点头：“我知道的。”
明瑶起身给我收拾东西，我说：“你在家里，好好的啊。娘要是说什么闲话，你也不要理会。”
“我知道。”明瑶笑道：“我又不傻，娘说好话，我照单全收，娘说我的不是，我就假装没听见。”
我在明瑶脸颊上一吻，道：“你真是个贤惠的妻子。”
明瑶又叮嘱道：“你路上千万小心，你把猫王也带上吧。”
我道：“猫王就在家里吧，它聪明，能看家，守着你，我也放心。”
明瑶道：“过段时间，让我哥送个狗过来，那老黑生崽了，也是黑狗。”
我说：“那感情好。好媳妇，我先走了。”
明瑶送我出来，又跟娘辞了声，便和老二一起出门往北而去。
许久都没有出远门，此番出来，也觉筋骨活泛，心胸开阔，老二刚开始走，还不累，反而高兴起来，道：“在家天天被郑玲管着，快憋死我了！”
我道：“我瞧你一开始结婚的时候，不也是个媳妇儿迷嘛，这才多久，就烦了。”
老二道：“你是不知道啊，但凡她有嫂子半点通情达理，也就够了，唉……”老二开始絮絮叨叨的倒苦水，我一路走，听着也算解闷。
走到后半晌，老二就累了，又要吃东西，又要喝水，又要找个地方睡会儿觉……我拽着他走，夜里找了地方休息，第二日又走了一天，又到了晚上时候，已经进入山里去了。
入得山里去，便苦我们了，前不着村，后不着店，苍茫茫漫无边际，山岩凶恶，崖壁陡峭，竟连个睡觉的地方都没有。
老二抱怨道：“哥啊，跟你说走慢点，走慢点，在那个镇子上歇歇再走。你非要赶路，这赶到山里来，咱们可咋睡啊？”
我跳到高处，四下里望，忽看见远处山坳里，有光亮闪出来，再仔细瞧瞧，那边错错落落的隐约有几处房屋。
我便跳下来，对老二说道：“往那边再走两三里地，像是有个小山村，里面有人家。”
“咦！”老二来了精神，道：“那走吧，去找个人家借个宿，烧壶热水烫烫脚，都快不行了。”
我们俩便往那山坳里走去，临近了，才瞧见许多房屋门户紧闭，且多半破败不堪，像是许久都没人居住了。
老二道：“这不会是个荒村吧？”
踅摸了片刻，就只瞧见一家有灯亮，老二过去敲门，只敲了一下，就有个老婆子走了出来，走路一摇一摆的，像是大风吹树似的，面容枯皱如橘皮，但脸色红润的奇怪，浑不似个老人，她瞧见老二，便是一笑，露出两排牙齿，竟然整整齐齐，没有一颗缺着，且颜色雪白发亮，也是奇异，我刚觉得她笑得有点古怪，她便瞧见了我，先是一怔，继而眼神大亮，我心中嘀咕：“这老婆子大非寻常！”
“两个小伙子啊，走到这山里，没地方住了吧？”那老婆子笑容满面道：“快进来，快进来吧，我家里只有我一个老婆子，还有一个儿子，有地方住。”
“哎哟，那可真谢谢大娘啦。”老二大喜，就要进去，我拉住他，使了个眼色，老二一愣，我扯着他往外走，走到一边，我低声对老二说道：“这个老太婆瞧着有些古怪，这个村子里都没人了，只有这一户人家里有人，我看咱们还是不要去住了。”
老二道：“就一个普普通通的老太婆，就算有古怪，有你在，又怕啥？”
我道：“出门在外，强龙不压地头蛇，反正最好是别去。”
老二为难道：“那也没地方去啊。”
我道：“随便找个地方，将就一夜就行。”
那老婆子倚着门道：“小伙子哎，以前闹饥荒，这个村里的人饿死了一大半，剩下能跑的，都跑出去了，只有我们这一户有人，别的家可都是鬼屋。夜里待在外面，山里可是有狼，有蛇，也有毒气，悄没声的就会死人。”
