明瑶听见说是河里漂下来了个孩子，忙催我起来，道：“你出去看看，是怎么回事？”
我应了一声，忙披衣起来，到了院子里，见弘智和老二正在攀谈，老爹也已经出来了。
老爹问弘智道：“夜里是你当值？”
弘智道：“我和五弟当值，带着金丁巡夜。”
老爹道：“怎么回事？”
弘智道：“也是怪事，半夜里七婶睡不着觉，寻思着把一件衣服洗了，就提了个桶到河里灌水，然后就瞧见个东西顺水漂着，仔细一瞅，是个婴儿裹在被褥里，下面垫了个小木筐子。七婶就喊了起来，金丁们听见，忙过去看，又报了我和五弟，五弟下水把孩子捞了上来，我瞧见那婴儿的脸上有血迹，木框里也有，怕有些古怪，就先让他们看着，我过来禀告族长。”
老爹道：“过去瞧瞧吧。”又对老二说道：“你就在家里吧，郑玲也快生了，诸事不便。”
老二应了一声，我跟着老爹出去了。
到了河边，见五弟陈弘仁和七婶都在，七婶怀里抱着个孩子，正在哄。
走近了，七婶说道：“天可怜见，这孩子怕是刚出生没几天，也不知道遭了啥罪，被亲爹娘给抛了。族长，您说说，这爹娘得多狠心，才把亲生孩子丢到河里去？”
我凑过去看那婴儿，果然像是刚出生几日的模样，脸上有些血迹，却不是他的，而是沾上去的，此时此刻，睡得正安详。
老爹仔细看了看，道：“此子面有凶色，怕不是父母遗弃了他，是他父母已经不在人世。”
七婶吃了一惊，和弘智、弘仁面面相觑。
我瞧着那婴儿的面目轮廓依稀有些熟悉，心中狐疑，又低头瞧见一个小木筐，道：“这是载着婴儿的木筐？”
弘仁道：“是的。”
我把那木筐拿起来，上下打量，忽然瞧见内里刻字两个字，竟是“木朗”。
我大吃一惊，再仔细看那婴儿，猛然想起简兰芬和陈根楼来，不禁失声说道：“不好！”
老爹看向我道：“怎么？你知道这孩子的来历？”
我道：“就是之前在撂儿洼娘娘殿那里结识的一对夫妇，精通傀儡术，丈夫是陈根楼，妻子是简兰芬，简兰芬的父亲您也认识，正是漳州偶王简松年。当时陈根楼说过，将来有儿子的话，会给儿子起名叫做陈木朗。这木筐里正好刻着两个字，就是‘木朗’，我瞧着他的面目轮廓，也有几分像简兰芬。”
老爹吃惊道：“是简松年的外孙？那怎么会到了咱们这里，又漂在了河中，难道简家出了什么变故？弘智，你去叫金丁仍旧在村中巡夜，弘仁，你去提调土丁来，让他们出村分散，沿着周遭道路寻看，切记要两两一伙，不，三三一伙，不可单独行动！弘道，你去喊醒你三叔，提调水丁来，顺着河水探寻，也是三三一伙！七婶，你把这孩子抱回我家里去，交给子娥看管，我在公中大院等着，你们任何一路但凡有任何消息，不要耽误，立时来报我！”
“是！”
众人齐声答应，弘仁问道：“族长，找什么？”
老爹道：“我怕是简家被仇人寻上门了，陈根楼、简松年夫妇带着这孩子逃跑，想到咱们陈家村寻求庇护，但现在只有这孩子，他们夫妇怕是已经罹难。你们仔细去探看，说不得还能寻到简家其他的人，陈根楼夫妇的尸身若是找到，也一并带回来。至于他们的仇人，能压过简家，敢追到陈家村附近，怕不是寻常角色，一旦发现，立时发号求助，不可妄动！”
“是！”众人纷纷去了。
我心中无比沉重，江家刚遭逢大难，陈根楼夫妇就也遇上了这种事，最近，到底是怎么了？
术界要翻天覆地吗？
我匆匆赶到三叔家里，喊醒了三叔，又去招来了水丁，分散在河两岸，仔细寻找。
寻到将近黎明，忽有人来传信，说是在陈家村三里之外的桐树林里发现了两具尸体，一男一女。
我们急忙赶去，见两具尸体歪坐在地上，那男尸还张着手臂，抱着那女尸，后背上，极深的一个掌印，衣服都碎了，淤黑的血肉清晰可见。
我走近前去，见那男人正是陈根楼，那女人也正是简兰芬，不由得一阵悲怆。
老爹瞧见我的模样，点了点头，道：“看来简家真是遭逢大难了。三弟，你来瞧瞧，是何人下的毒手？”
三叔上前验伤，端详了许久，摇了摇头，道：“我瞧不出来。大哥，你觉得呢？”
老爹道：“不在你我所认识的门派家阀之内。”
三叔道：“从地上的痕迹来看，下手之人追得很急，想必是要赶在他们进陈家村之前。那婴儿从河里流入了陈家村，他们也不敢追，足见还是畏惧咱们的。不过，明明知道他们跟麻衣陈家有交情，还敢追到附近杀人，嘿嘿……我这就吩咐去查，看到底是何方神圣！”
老爹道：“吩咐下去吧。”
三叔道：“这两具尸体？”
老爹道：“横死之人，带回不祥。就在此地烧了埋下，亡魂由我们来超度。”
我心中默默念诵：“根楼兄，你的儿子已然安全，进了陈家村，不会有人再能害到他。贤伉俪就请安息吧。”
安顿了陈根楼、简兰芬夫妇后事，回到家里，跟老二说起此事，老二十分惊愕，跟明瑶说了，明瑶也是叹息不已，道：“可见世事无常，吉凶难料。可怜那木朗还如此幼小……”
恰村里有户人家，刚生下没多久的孩子夭折了，听说此事，就跑来家里，想要抱走陈木朗去养。
这是好事，我没有理由不允，娘便把木朗托付给了那户人家。我和明瑶也时常过去看他。
老爹把《义山公录》给了我，说道：“你拿去看，自行去悟。以你现在打下的相功根基，登堂入室，不是难事。”
我接了《义山公录》，也拿回去了，但却封在了箱子里，连翻都不曾翻开。
随后的日子倒也平静。元方一厘厘的长大，渐渐能抬头，能翻身，能爬动，能咿咿呀呀的学人说话，也能跌跌撞撞的走几步路了……
时光如梭，不觉又是数月过去，老二家也已经添了个大胖小子，起名叫做“元成”。
这一年的五月初，村子里到处张灯结彩，披红挂绿，大人们喜气洋洋，小孩子往来穿梭，正是要迎五月节了。
每年到了这时候，陈家村里的河水就会水势高涨，连带着周边许多的小河流、小水渠里的水也都充裕起来，村子里旧有的习俗，要赶在五月节之前举行庙会，届时会搭戏台子，请来戏班子，还要扎纸龙拜祭九龙爷一类的神，乞求风调雨顺，五谷丰登。
老爹不爱求神拜神，但是旧有的习俗无非是热闹热闹，都图个欢喜高兴。
因此，五月节的事情，倒多半是娘在张罗着，老爹竟像是个闲人，饭后说是要去四处逛逛，不知为什么，竟罕见的又叫了我跟着。
一路上，老爹都是乱看，也没怎么对我说话。
村里，庙会正热热闹闹地进行着，我和老爹走着走着，瞧见了一大群小孩子聚集在一起，在看舞龙表演。
舞龙的人带着龙头面具，跳着大傩，一众小儿看的津津有味，脸上却又有惧色——舞者中是有带恶鬼面具的——小儿多半都怕这些。
老爹饶有兴致地看着，我也陪着他看，忽然间，老爹回过头来问我，道：“元方的根骨极佳，正是不世出的奇才，别人三岁练功，我看他两岁就能入门，可我听明瑶说，你有意不让他入相？”
我稍稍一怔，随即点了点头，道：“爹，正要和您商量。现如今，时代变了，新世界到了，一切都是新气象，咱们的观念也该变了。元方这孩子，现在看着就聪明，以后也绝不会笨，这样的底子，我想让他好好读书。毕竟圣人说过，万般皆下品，惟有读书高……”
“时代变了，观念确实也要变。”老爹道：“可是时代再变，观念再变，老祖宗留下的好东西不能丢了，该继承的还要继承！就像这五月节，不论是旧世界还是新世界，还是一样要过。圣人是说过万般皆下品，惟有读书高，可圣人也说过三年无改父之道乃是孝！
我不敢反驳，道：“是。”
老爹顿了顿，道：“书当然是要读的，我也没说不让元方去读书，但是——”老爹的话忽然戛然而止，目光转向了别处，我跟着望去，只见不远的地方，有五六个十多岁的孩子蹲在一起，正“叽叽咕咕”的说话，神情鬼鬼祟祟。
老爹道：“这几个小东西！”说话间便走了过去，我也跟着。
临近后，我们父子俩站着听了片刻。那些孩子虽然说话声音小，但是我们父子耳力极佳，把他们的话听得清清楚楚——原来这几个孩子商量着在舞龙结束后偷走龙头、龙身，然后毁掉。
老爹忽然笑了笑，道：“小凯，又带头淘气呢？”
