有一位74岁的个子矮小的老太太，她十分困惑剩下的日子究竟该如何打发。这个老太太退休前曾任教师，积蓄没有多少，因此，许多人劝她继续工作对她的精神状态和经济都有益处。她说，除了教书之外，她还曾给小朋友讲故事听，并能为所讲的故事配以精心挑选出来的幻灯片，而小朋友也都十分喜欢。
这是目前你能做的事情，你干嘛不重新开始自己的事业，做一个深受小朋友喜爱的说故事的人呢？她的朋友建议道。
这位老太太听完朋友的鼓励后，她十分兴奋地又重新投入她70岁之后的事业。自此，她不再认为年龄是她的障碍，相反地，她现在的能力甚至超过了她年青的时候，正是因为有经验，使得她讲的故事更为动人，更叫小朋友们迷恋不舍。
她还亲自主动去找为促进美国文化做出许多贡献的福特基金会，向他们推荐自己为幼儿园小朋友研究出的各种“说故事时间”的计划。由于她洽谈的对象都是些“证明给我看”的人，她便努力地陈述自己计划的价值所在，并拿自己的经历来证明，结果她胜利了。而她的那些故事中蕴含着的温情、戏剧性和诉求的力量，就是他们最终被说服接受老太太整个计划的原因。
这个老太太简直像个年轻人一样，她天天满怀热情和信心，在全国各地巡回地讲故事，给无数孩子送上了欢乐。年龄问题已不再是阻碍或懒散的借口，她不会再说：“我年龄太大了，不再适合赚钱过日子了。”她会重新评估自己的才能和经验并拟定计划，脚踏实地地去实行自己的构想。值得高兴的是，这位老太太在74岁时并没有随年龄而变老，她是真正地成熟了！在一般人眼中，年龄大是人们做事的阻碍，而年龄对于她，却变成了一种激励和进取的诱因。
萧伯纳一向十分蔑视那些拿环境不好来抱怨命运不济的人，“一味地抱怨环境只会使他们成为目前这种样子”，他说，“我不相信环境的阻碍之类的借口。这个世界上有成就的人，都是那些能主动寻找适应环境的人，即使找不到，他也会自己去创造一个。”作为一个自强不息的女人不要在生活中寻找借口抱怨环境。对坚强的女人来说，困难面前，没有借口，只有征服。
其实在生活中，如果刻意地去找，每个人都能找到自己能够抱怨的事情。但你要时刻提醒自己你是一个女人，有着男人没有的优点，也有男人所不具备的劣势，这一切要求你要自强不息！
智慧箴言：
女人要记住：如果你随波逐流，被动地接受命运的安排，而缺乏抗争不幸的勇气，那么你终将一事无成。
15.自强不息
世界大多如此，许多身处黑暗的人，磕磕绊绊，最终走向了成功；而另外一些人往往被眼前的光明迷失了前进的方向，终生与成功无缘。
很多年前，在密苏里的一所大学里，有个女孩经常在晚上偷偷地哭，因为她太孤独了。但是后来呢，兴奋的人群总是涌向她出现的任何地方。世界上每一个角落，都有数不清的人熟悉她的面容和名字。那时候，这个女孩，不得不在斯蒂芬女子学校的食堂里做侍者，以此维持生计。遇到手头紧的时候，她还常常向那位守门的妇女借五六毛钱作为零用。她不敢去参加任何晚会，虽然她也接到过请柬，因为她除了同学们送给她的旧衣服，就没有什么衣服可穿了。可后来，她的衣着是那么时尚和漂亮，世界各地的女人们都热切地效仿着，服装商们经常请求她在公共场所穿上他们新设计的时装，因为这样立刻就能使他们的服装畅销。
这位曾经郁郁寡欢、穷得连一件新衣服也买不起的女士是谁呢？她就是露西尔·莱休，你从来没有听说过吧？这是她的真名，实际上她就是妇孺皆知的好莱坞明星琼·克劳馥。
她对贫困的体会是那样深，她体会过沦落异乡孤苦无助的滋味，也体会过身无分文时挨饿的痛苦，她知道从贫困中挣扎出来要承受什么样的艰辛。她小时侯生活在俄克拉何马州的劳顿，她在和男孩子们玩弹子、剥猫皮之类的游戏中，度过了童年的大部分时光。她和小伙伴们用一些破旧的箱子，在马棚里搭了一个舞台，还点了一盏灯来模仿舞台上的水银灯，当琼·克劳馥的观众还只是一些马、鸽子和燕子的时候，她那惊人的事业就已经开始了。
在她八岁那年，随母亲迁居到了堪萨斯城，母亲让她在堪萨斯城的修道院里干活。从此，她再也不能和男孩子一起玩了，当然，马棚里的演艺生涯也同时结束了。为了维持生计，她每天要打扫14间屋子，给25个孩子做菜、洗盘子，此外，她还要为她们脱衣服、伺候她们上床睡觉。她穿的是蓝底白花的粗布衣服，睡的是硬邦邦的铁床。
6年后，她决心去接受更多的教育，于是就到密苏里州的斯蒂芬女子学校注了册，但是她手中一分钱也没有。她穿的是别人不要的旧衣服，她在学校餐厅做侍者是为了免掉食宿费用。那些从前冷落过她，看不起这位女侍者的同学，现在会说：“噢，琼·克劳馥啊，我和她很熟，我们以前还是好朋友呢，我们俩经常一块儿去上学。”斯蒂芬女子学校也为她感到骄傲。现在，她的一张巨幅照片傲然挂在餐厅的墙上，照片下面写着：“琼·克劳馥曾在这里工作过。”
当时，她最大的愿望就是当一个舞女。所以，当一个露天剧团愿意给她一星期20美元的报酬，让她去跳舞时，她毫不犹豫地接受了。她觉得自己的双脚已经迈到了天堂的门口。然而，两个星期后，这个剧团就倒闭了，连给她发薪水的钱都没有了。她被困在了异乡。
这样的挫折怎能摧毁她走上舞台的决心吗？她向人借了点路费，回到了堪萨斯城。她不辞劳苦地工作、攒钱。有一天，她决定坐火车去芝加哥。买了车票后，她身上只剩下两块钱了，她不敢花掉它，那一天连饭也没舍得吃。她在一家小酒馆里找到了一份跳舞的工作，后来又到纽约当过歌女。一位替米高梅公司物色演员的人，偶然看到了她的舞姿，他觉得这个女孩不仅容貌秀美，而且浑身上下散发着青春的韵律，于是就建议她去电影公司试试镜头。
当时她正热切希望有一天能成为百老汇的巴夫洛娃，俄国著名的芭蕾舞演员。最后，经过反复考虑，她才勉强同意去尝试一下拍电影。结果竟顺利地在好莱坞站住了脚，并签订了一张每星期75美元的演出合同。但是，电影公司对她的名字不大满意，露西尔·莱休，这本来是一个很有寓意的名字，但是对一个电影演员来说并不理想，这样的名字不容易引起人们的观注。于是，公司在一家电影杂志上为她登了一个征名启事，成千上万的名字寄来了，最后，露西尔·莱休成了琼·克劳馥。
那时候，她离明星还非常遥远，她只能演演配角或当临时演员。她当过希勒的替身，她在晚上练习查尔斯顿舞，并参加了舞蹈比赛，获得了一大堆奖杯。当时的琼·克劳馥和现在大不一样，她是一个胖女孩，一头卷曲的头发掩盖着她的羞涩。后来有一天，她终于明白，要想在好莱坞站稳脚根，就必须有突破。就在那天晚上，她成了另外一个人，从那以后，她再也不在晚上出去跳舞了。
她开始安下心来，研究法文、英文和练习唱歌，并且开始减肥。有三年的时间，她经常让自己挨饿。即使是现在，她还是除了喝些橘子汁加白开水外，基本上不吃早餐。她有时一整天就喝一点酸牛奶，此外什么都不吃。她非常敬业。有一次，她在一部影片中跳一种土风舞，不小心扭伤了踝关节，为了不让导演取消她的角色，她让医生包扎了一下，然后坚持演下去。就这样，她的报酬慢慢地多了起来。
对于自己的经历，连琼·克劳馥自己都感到很惊奇，她出身贫寒，但现在她不仅可以买下任何金钱能够买到的东西，而且无论她走到哪里，都有成群结队的崇拜者追随着她。她以前并不美丽，可后来她成了银幕上最美丽的明星之—。
智慧箴言：
自强、自立是心灵最有力的支点。当信心结合于思想时，潜意识既接受其悖动，将之转化为精神上的对等力量，并且如同宣誓一般，揉入了浩翰无尽的大智慧中。
16.坚韧性格的写照
坚韧不屈是一种自强不息的精神，只要你一直朝着一个方向坚韧不拔地努力再努力，你就能摘取成功的花环。
有自强和坚韧的精神品质的女人永远不会有失败。居里夫人就是明证，几十年如一日孜孜不倦的探索、试验，终于把“镭”带给了全人类。同时也告诉了人们一个事实：只有坚韧的性格，锲而不舍的努力才能有成功的命运。
提起居里夫人，人们马上想到她在科学上的巨大成就，曾两次获得诺贝尔物理奖，是世界上一位卓越的女科学家，而这成功的动力正是其坚韧不屈的个性。
居里夫人原名玛丽，出生在波兰一个贫穷的教师家庭里，这时候的波兰贫穷落后。也许是国家的落后，家庭的贫困造就了玛丽坚强不屈的个性，以至于日后在人类科学史上，留下崇高伟大的身影。
