“慎掌柜，我，不嫌弃你。”沈通毅明白胡婶的意思后，这是他见到慎芮的第一句话。话说，他说这句话，倒不是表达自己娶慎芮有多不情愿。他一张脸涨得通红，眼睛也不敢直视慎芮，声音从嗓子里硬挤出来，全身都在微微颤抖，显然是害羞到极点的样子。
慎芮错愕在当场，反应过来后，想笑，然后放缓说话速度，一个字一个字地说道：“谢谢沈公子这么看得起我。现在的生活，我很满意，暂时不想改变。”
“啊？慎掌柜，你是什么意思？我没说要改变你啊。你可以照常做陶塑。我不希望你丢掉不做。那样我就看不到你精美的陶塑了。”沈通毅依然紧张，说话时忘记了呼吸，说到最后只剩喘气了。
慎芮发觉跟他交流起来很困难，无奈地叹口气，说道：“我暂时不想嫁人。没那个心思。”
沈通毅惊讶地抬起头，看了慎芮一眼，又害羞地挪开眼睛，“那胡婶，怎么那么说？”
“胡婶虽然是为我好，但她没有经过我的同意，做法欠妥。望沈公子能够原谅她的冒失。”
最好，你不原谅她，然后不再来我家了。
“这样啊，那我还能来学陶塑吗？”沈通毅手足无措地站着，紧张得嘴唇直哆嗦。
“唉——当然能来了。”慎芮还能再说什么？人家都紧张成这样了。
弓杉到底是有些不放心。两个月后，他抽空来了一趟阳惕。从甘捕快那里知道慎芮的住处后，买了一些糕点礼品，直奔她的铺子。前面铺子里摆放的陶塑果然精美异常。
“生意还好吧？”弓杉边看边问胡伯。
“怎么说呢，糊糊口而已。”胡伯不知道弓杉的身份，自然不会说真话，按照惯常的思维，说些客套话。
“糊口而已？”弓杉皱下眉头，心里有点发堵了，“真是胡闹！”
“什么？”胡伯纳闷地看着弓杉，“公子是什么意思？”
“哎？去后院的门在哪？”弓杉转了一圈，没找到门。一般的铺子都有一个门通向后院。慎芮的铺子并没有什么特别，只是在门上挂了一块布，布上挂满了小巧的陶艺玩具。
“敢问这位公子贵姓？找我们掌柜何事？容小老儿给掌柜的通报一下。”胡伯终于明白面前的应是掌柜的熟人了。
弓杉在墙上敲了一会，终于找到了门，一把拉开，说道：“我自己进去就行了。你守着铺子吧。”但胡伯还是跟着进了后院。
后院里慎芮正在给一件陶瓶上彩，旁边有一个中年妇人抱着弓祺玩耍。院子的一角堆着几堆泥土。一个短打扮的矮壮男子正在劈柴。这些情景没有超出弓杉的想象，他没什么反应，但看到窑门前烧火的华衣男子时，他不淡定了。
他在和慎芮打招呼前，就几步蹿到沈通毅的面前，弯腰问他：“你是谁？”
沈通毅吓了一跳，抬头看到弓杉一脸怒容，脾气也上来了，“你又是谁？”人单纯，不代表人家好欺负。
“你——”弓杉被噎，更气了。他也不明白自己为什么气。
胡伯走到慎芮面前，提醒了她一声。她抬起头看到弓杉一脸怒容，觉得好笑，便笑着喊了一声：“五公子！您怎么来了？”
这句生分的称呼，让弓杉的怒气更甚，“你什么意思？！我不能来？”
“弓五爷，你这是在哪受了气？特意跑到我面前找茬来啦？”
弓杉被慎芮这么一笑，心情渐渐平复下来，走到胡婶面前，伸手逗了逗弓祺，“会喊人了吗？喊‘五叔’。”
胡婶一惊，仔细打量起面前的人来。
弓杉小声问胡婶，“那个人是谁？”
“沈公子。跟掌柜学陶塑的。”
“你们掌柜收的徒弟？”
“没有正式拜师。沈公子极喜欢掌柜的手艺。”
弓杉虽还是不高兴，吊着的心倒是放了下来。自家二哥找人找得焦头烂额，这儿却春色满园了。而且跟自己还有点关系。他心里不急才怪！
沈通毅知道弓杉是慎芮的小叔子后，更不搭理他了。正好，弓杉也不想和他说话。
中午吃饭的时候，胡伯、胡婶没有上桌。那个打短工的男子是不在这儿吃饭的。正堂上的饭桌上，便只剩下了慎芮、沈通毅和弓杉，还有在慎芮身上又蹦又跳的弓祺。
于是，弓杉心里的怒气又起来了。“慎芮，你去厨房吃饭。”
“啊？为什么？”
“以后不准和外姓男子同桌吃饭！”
慎芮皮笑肉不笑地咧咧嘴：“这儿是——我家。”
弓杉忽然站起身，扯着慎芮的袖子，把她拉到院子里，涨红着脸说道：“要么，他以后不在这儿吃饭；要么，以后不准他再进后院。你自己挑一个！”
