弓杉特意住了一天，见沈通毅没有上门，以为被自己吓住了。实际上，人家根本不是天天上门。慎芮这两天看弓杉，一直斜着眼，说话也阴阳怪气的。弓杉认为她是被自己坏了好事后生气，便不在意。只要能阻止她嫁人，随她怨恨去。他走的时候，掏出一百两官银，推给她。
慎芮乜斜着眼，看看那一百两银子，又看看他，勾勾手指，让他跟自己进内室。
弓杉犹豫了一下，还是跟了进去。慎芮打开一个立柜的门，里面塞满了衣物、布匹。她把衣物、布匹搬开，又把里层木板推开，夹层里是个陶罐。
“把它搬出来。”
弓杉搬陶罐时，感觉很沉。
慎芮把陶罐的布堵头打开，让弓杉看。一尺多高的罐子，里面装满了铜钱和碎银子，得有上百斤。
弓杉很惊讶。
“好了，给我搬进去。”
弓杉又乖乖地给她搬了回去。
“怎么样？知道我饿不死了吧？拿银子帮我，是表现了你的善心。如果我需要你的帮助，我不会拒之门外的。但是！你不能因为愿意帮我，就居高临下地控制我。我不是你们家的奴隶了！不是啦！”
“嗬嗬嗬——”弓杉愉悦地笑起来，“还以为你不在乎身份地位呢，提起为奴的经历，却这么激动。我从没把你当成奴婢看。”弓杉走出内室，抓起银子冲慎芮扬一扬，“真不要？给祺儿的，你暂且保管而已。”
慎芮环抱着双臂不接银子，只拿眼瞪他：“我不是在乎奴婢身份，是反感那段经历！没有自尊，没有自由！”
“自由？”弓杉纳闷地看看她，“你脑子里都装了些什么？没有规矩何以成方圆？所有人都得遵守规矩。都像你一样要求什么自由，早天下大乱了。”
“对牛弹琴！”慎芮冷哼一声，起身去院子干活。
弓杉眨眨眼，对这么直白的贬损一时反应不过来，“只要你不嫁人，别的事，我不管。”
他走后，慎芮足足骂了他一天。
此后，胡婶再不提给慎芮找婆家的事，还不时地念叨“女人应以夫为天；男孩子哪能不拜祭祖宗；夫妻间吵架是正常的……”慎芮当听不见。
官员的休沐日，也是慎芮的休息日。每逢休息日，她就带着胡伯胡婶和儿子，在阳惕城里到处玩。过了年后，随着天气的转暖，慎芮也学着大家到城外去踏青。
三个大人在晓山湖边的草地上围坐一圈，把弓祺放中间，拿玩具逗他，让他学着抛开大人的手走路。他其实已经可以自己走路了，但他自己不那么认为，非要抓着大人的手指头，或者扶着什么支撑物才敢迈步。
没费什么劲，弓祺就发现自己可以单独行动了，顿时兴奋地啊啊大叫，端着双臂，高高地抬着腿，一脚深一脚浅地，沿着湖边就跑远了。慎芮和胡婶赶紧跟上去。胡伯拿着坐垫、吃食等，笑呵呵地走在后面。
弓祺玩累后，慎芮雇了一条渔船，四个人荡舟湖上，继续欣赏湖中的风景。到了下午，湖中的游船少了。游玩的夫人小姐们打道回府，游玩夜场的公子们则还没上场。一眼望不到边的大湖，像一面镜子，波纹不兴，安静而又热烈地反射着太阳光。慎芮一时兴起，大声唱起了歌。
弓杉是在宁安城里遇到的弓楠。他更加消瘦了，身上以往的洒脱气息丝毫无存，只剩下淡淡的忧伤和深沉的孤寂。
“二哥，祤儿在家里过得可习惯？”过年过节的时候，是镖局生意最好的时候，弓杉照例是不回去过年的。弓家是做生意的，以利为重，对弓杉的这种行为倒是看得惯。
曹胜婵母子已经进了弓府，拜了祖宗，入了族谱。一开始封氏的确怒气冲天，连‘和离’的话都说了出来。弓楠只说了一句话，“看在夫妻一场的份上，我求你。”这句话让封氏悲伤到极点，又气愤到极点，在金嬷嬷的劝解下，终于让曹氏母子进了府。不过，曹氏只得了一个通房的地位。这是封氏的惯常做法。弓祤虽然是被封氏抚养，仍是一个庶子的身份。曹胜婵多次在弓楠面前念叨，不希望自己的身份这么尴尬和难堪。但弓楠好像没力气再管，竟然置之不理了。
“祤儿很聪明，家塾的先生常夸他呢。”弓楠淡淡地回答弓杉的问话。
“他才三岁多。这么早就去读书，太辛苦了吧？”
“这是封氏和婵儿的共同意思。她们难得有这么一致的时候。”
弓杉叹口气，不再谈论弓祤。这个侄儿，他统共也没见过两次面。倒是那个常常调皮大笑的弓祺，深深地印在他的脑子里。
“二哥准备去哪？我明天要护镖去阳惕城。”
“我也不知道自己去哪。这大半年来，我找过了田翠儿所有能去的地方。呵呵！五弟知道吗？三儿根本就不是田翠儿。她来历不明，去向不明。我常常以为自己做了一个梦。”
“什么？她不是田翠儿？那她是谁？”弓杉大吃一惊。
“田翠儿的生活习惯和日常作为，和三儿一个地下一个天上。我去了田家村，看到了田氏和她的儿子。那样的人家根本养不出三儿这样的女子。田翠儿不认识字，从来没出过田家村，根本没什么见识，她除了如牛马一样种庄稼，就是拼命地偷偷摸摸。除了两人的长相相像外，没有一处相同的。三儿曾说什么，她的外祖家在旅游村，那里有炒茶的人家。我不知道她是不是胡诌的，反正田翠儿的外祖家绝不住旅游村。到现在，我也没找到旅游村在哪里。”
弓杉很是震惊，“那田翠儿会不会做陶塑？”
“这点更能说明三儿不是田翠儿了。因为没有任何人看到过田翠儿捏泥偶。”
